Так и жили – не тужили. Она свою библиотекарскую зарплату на чулки да косметику тратила, с его строились да по заграницам ездили. Самая обычная семья не хуже и не лучше других. Все изменилось с одним ночным звонком. Незнакомая женщина заплаканным голосом сообщила, что Василисин муж умер, и просила приехать. Та, естественно, бросив все, помчалась в другой город по указанному адресу.
Дальнейшие события превратились в череду потрясений. Оказалось, что приятная черноволосая девушка, сообщившая по телефону о смерти – это любовница, с которой покойный муж был тесно знаком уже пятнадцать лет. Двое хмурых пацанов – тоже его, о чем четко указано в документах. Умер в кровати, от сердечного приступа.
Странно, но Василиса не ощутила к новой знакомой никаких отрицательных чувств. В тот момент с чувствами вообще плохо было. Сложно ненавидеть ту, которая жила с твоим мужем задолго до тебя, да еще и детей от него родила. Вообще, спорный вопрос: кто, за что и где должен в этой ситуации повыдирать? А главное - кому. Поэтому вместо истерик и обоюдных обвинений они расположились на кухне. Постепенно молчаливые поминки перешли в разговор о делах. Оказалось, вторую семью муженек не обидел и приобрел для них в совместную собственность квартиру. Распив бутылку водки на двоих, женщины сошлись на том, что расходы на похороны целиком возьмет на себя любовница, а законная супруга не будет претендовать на долю в местной трешке. Решение показалось красивым со всех сторон. Лить неискренние слезы на похоронах, равно как и мелочно пакостить чужим людям, не было ни малейшего желания. Просто не стоил этот человек лишних телодвижений.
С тех пор перед Василисой встал резонный вопрос. Как быть дальше? Она, как всякая женщина, пережившая потрясение и выросшая из него, стала следить за собой, занялась спортом, завела молодого и более-менее постоянного любовника и научилась жить одна. Но человек - существо социальное, и вскоре просто встреч по пятницам ради поддержания здоровья стало не хватать, душа требовала большего. Хотелось семьи, детей, любви, в конце концов. Отчаявшись, она зарегистрировалась на сайте знакомств, но быстро поняла, что «того самого» там вряд ли сыщет. Хватило пары свиданий, чтобы понять: ну, не сидят здесь нормальные мужики. Собралась уже прекратить этот балаган и удалить страничку, но тут пришло предложение о свидании от Влада.
С ним она переписывалась с осени. И если другие через день-два уже предлагали прогуляться, то этот не торопился. Присматривался, что вселяло надежду. Несколько раз Василиса порывалась пригласить самой, но опасалась отказа. Наконец свершилось. Ей бы радоваться, а она сидит и мнется. Вот что не так? Вроде нестрашный, одет хорошо. Шутки дурацкие да еда варварская? Так вроде мужик, а не балерина. И все равно не то. Словно тычешь не тем ключом в замочную скважину в темноте подъезда и злишься: на себя, дверь, ЖЭК, жизнь свою бестолковую. А стоит лишь остановиться и признать: просто ключ не подходит… Так бывает. Тем не менее начатый вечер следует довести до конца.
Потому Василиса вздохнула, сдула пыль с дежурной улыбки номер три и, отпуская ситуацию, поинтересовалась:
- Как дела у вашей девочки?
Влад встрепенулся, но потом его взгляд застыл, как у человека, вспомнившего что-то важное.
- Прошу прощения, мне нужно написать сообщение, кажется, я забыл сказать, что ребенка перед сном следует помыть.
Василиса небрежно кивнула. Влад быстро напечатал текст, и не успел экран телефона погаснуть, как пришел ответ. Мгновенье - и на хмуром лице собеседника расцвела улыбка, взгляд сделался мягким и отстраненным. Метаморфоза была настолько неожиданна, что Василиса замерла, любуясь чужой перепиской. Вот он дернул уголком рта и брови его взметнулись вверх, чтобы моментально опуститься, глаза сузились, отчего выражение лица стало очень хитрое и немного хищное. Пара секунд - и наваждение спало. Владислав провел рукой по коротким волосам, поправил без того идеально сидящий галстук, поднял глаза на свою спутницу и попытался скрыть улыбку.
- Еще раз извините, крайне неудобно вышло.
Василиса готова была поспорить, что ее спутник, если о чем-то и жалел, так это о невозможности продолжить переписку.
- С кем вы оставили девочку?
- С соседкой, вот спрашивает, какую книгу ребенку читать перед сном. А я, честно говоря, в детской литературе очень плохо разбираюсь. Кроме русских народных сказок и посоветовать ничего не могу, а они жуткие. Остальное, правда, еще хуже.
- Купите адаптацию посовременней, — пожала плечами Василиса. — Народное творчество — это отражение эпохи. Смотрите, если взять неадаптированный вариант народных сказок, сравнить их с печатными изданиями начала прошлого века и современными, то будет хорошо видно, что каждая новая адаптация все мягче и мягче. У нас не оставляют детей на морозе, не продают в услужение жуткой старухе, не зарезают во имя урожая. Поэтому сказочные чудовища становятся сначала нейтральными, а потом и положительными персонажами.
- Вы думаете, это хорошо? – Владислав подпер подбородок. — Границы же стираются.
- Нехорошо и неплохо. Это просто тенденция, притом очень интересная. И если в сказках стирание границ происходит через упрощение сюжета, то во взрослых книгах или фильмах сюжет, наоборот, усложняется. Зло перестает быть всеобъемлющим и получает право на сострадание, а к добру появляется все больше и больше вопросов. Мы ушли от тех средневековых детей, для которых наибольшим страхом и соблазном была ведьма в пряничном домике. И от романтиков, глядящих за горизонт, мы тоже ушли. Нас не пугает и не манит неизвестность, мы даже не верим ей. Нам мало просто знать — вот это хорошо, а там плохо. Нет, нам нужны полутона, тонкие грани, моменты стыка. Мне кажется, мы живем в период золотого века. Пика, когда человеческие желания и возможности идут рука об руку. Нам не нужно выживать, мы не зависим от добытого огня или пойманной дичи. Мы не умираем от повальных болезней. Наш ежедневный труд взяла на себя техника. А у нас появилось время не только мечтать, но и сомневаться в своих желаниях.
Василиса явно поймала близкую для себя тему и рассказывала с блеском в глазах, который свойственен людям, исключительно увлечённым. Владислав слушал, задавал вопросы, местами спорил. Иными словами, был идеальным собеседником, но голову не покидала назойливая мысль. Здесь и сейчас, в этом самом кафе, с этой самой женщиной, он крадет время. У себя, у Яны, у Даши, у Василисы, сидящей напротив и отчаянно желающей, чтобы сегодняшний вечер имел более интересное продолжение, нежели унылый салат.
Кажется, он все-таки посмотрел на часы, и этот жест не укрылся от собеседницы. Она криво улыбнулась, в несколько предложений свернула разговор и, понизив голос, поинтересовалась:
- Вы проводите меня домой?
Владислав рад был бы вызвать ей такси, но воспитание и манера доводить начатое до конца взяли вверх. Поэтому, расплатившись, он поднялся и подал своей временной даме руку. Между делом соображая, как отказаться от предложения «зайти на чай», если такое поступит. В машине ехали молча. Разговор, увядший за ужином, реанимировать не удалось. Да и не хотел никто. Возле нужного дома Владислав остановился. Помог Василисе выйти. В какой-то момент они оказались очень близки друг к другу. Влад отметил этот факт статично, словно сторонний наблюдатель. Василиса положила ему руки на плечи, заглянула в лицо.
- Поднимемся?
- Нет, - ответ нашелся так скоро, что Влад попытался добавить к нему хоть что-нибудь, но женщина приложила палец к губам и покачала головой.
- Молчите. «Нет» вполне достаточно. Доброй ночи.
- Доброй.
В машине он постарался отрешиться от мыслей. Просто дать себе немного времени и не думать, почему так все вышло. Включил на все басы немецкий пауэр-метал и поехал домой.
Квартира встретила тишиной и выключенным светом. Аккуратно, стараясь не шуметь, Владислав разделся, положил ключи на полочку и прошел в спальню. Включил свет и в первую секунду растерялся. Яны в кровати не было. Постоял, немного прикрыв глаза и успокаивая бешеный стук сердца. Чего вдруг понесло? Просто страх прийти однажды и не увидеть ребенка дома вновь напомнил о себе.
Тихо прошел в соседнюю комнату. Открыл дверь. В тусклом свете ночника увидел, как на надувном матрасе спит Даша, а рядом, в обнимку, закинув на нее ногу, - Яна.
Влад, любуясь, застыл в дверном проеме. Оно того стоило - торопиться домой, чтобы увидеть, как две его женщины спят, уткнувшись носами друг в дружку. И пусть миг понимания зыбок и ничего еще не сказано вслух, но ясно одно: нет смысла искать вовне то, что находится в доме твоем.
Глава 27, в которой Оксана находит свое счастье
Первые лучи позднего январского солнца не спешили пробиваться сквозь плотные шторы. Будить людей - дело неблагодарное, а уж в выходной день и вовсе бесперспективное. Потому робкий свет лениво растекся по подоконнику, наслаждаясь короткой передышкой.
В комнате на кровати лежали двое. Они то ли проснулись уже давно, то ли и не засыпали вовсе, прекрасно зная, чем занять утренние часы, не разменивая их на сон.
- Как твоя квартира? – Мужчина перевернулся на живот и провел кончиками пальцев по тонкой женской ключице.
- По сути, обещают к концу месяца ремонт закончить. Завтра внеплановый визит нанесу, чтоб ворон не считали. Переехать хочу – сил нет.
- Угу, тем более скоро мама моя из Швеции вернется, не хочу, чтоб вы пересекались. Она не любит чужих на своей территории. Да и клининговую компанию нужно вызвать, почистить тут все до ее приезда.
Мужчина вдруг замолчал, потом серьезно посмотрел на ту, что лежала рядом и, наконец, спросил:
- Оксана, ты подумала над моим предложением?
Подумала…
В самом начале их отношений, еще после первой совместной ночи, Василий без долгих хождений вокруг да около заявил, что она его, как женщина, устраивает, ему с ней удобно и, в общем-то, неплохо. Оксана даже опешила от таких формулировок. Совсем другие слова она ожидала услышать поутру. Но партнер придерживался позиции «открытых карт», как он сам ее назвал. И постарался быть честным.