Даша спрыгнула на бетонные плиты, чуть пошатнулась от веса рюкзака и огляделась. Помимо нее из вагона вышли несколько пассажиров. Не успел поезд отбыть, как перрон опустел. Остались лишь странный памятник, с бронзовой семьей на повозке, да полнотелая женщина в коротких брюках и цветастой футболке. Посмотрев еще раз по сторонам и не обнаружив никого, кто еще более-менее подходил под описание папиной тетки, Даша направилась в сторону дамы. И чем ближе она подходила, тем сильнее вытягивалось лицо незнакомки.
- Здравствуйте, а вы случайно не Зоя Леонидовна?
- С утра была ею. А ты у нас значит Даша? – На лице родственницы образовалась гримаса, словно той в рот попала тухлятина, но выплюнуть ее значило оскорбить всех присутствующих. Оставалось лишь перекатывать на языке да кривиться.
- Угу, - Даша попыталась понять причину недовольства, но кроме факта собственного появления, на ум ничего не приходило.
- Ну, тогда все понятно. Пойдем, тут недалеко. Поешь, помоешься, переоденешься во что-нибудь приличное, и начнем тебя паспортистке показывать.
Даша закатила глаза. Ну, конечно, внешний вид - вот что смутило бабульку! Не понравились ей, видимо, черные кожаные брюки, футболка с черепами да браслеты шипастые. Ничего, привыкнет. Вот точно она не будет менять свой стиль в угоду чужому мнению.
Крохотная однокомнатная квартира встретила ароматом выпечки и маниакальной чистотой. Трюмо без намека на пыль. Огромный во всю стену книжный шкаф, доверху заполненный любовными романами. Рядом гитара с голубой ленточкой на грифе. Два дивана, густо усеянных вышитыми подушками, стол под скатертью, телевизор, прикрытый кружевной салфеткой. Даша кожей ощутила, насколько она не вписывается в интерьер.
- Квартира чуть больше шкафа, так что умоляю: не стой в коридоре, проходи вперед. Могла по молодости двушку получить, но для этого пришлось бы замуж согласиться, а оно мне надо ради жилплощади, чтоб его носки над моим бульоном висели? – выдала родственница и убежала на кухню разогревать обед.
Чуть позже вымытая гостья с еще влажными волосами, но уже в черном платье с рукавами-сетками, давилась соленой овсянкой с жареной курицей и старалась не показывать свою злость. Раздражало ее абсолютно все. Чужой город - переплюйка, квартира, в которой не развернуться, противная тетка, скользкая каша. Но больше бесило свое зависимое положение и неясное будущее.
Зоя Леонидовна вещала без умолку, словно центральный телевизионный канал, из-за чего с мерзкой кашей Даша старалась расправиться как можно быстрее.
- Так, надевай, что похуже, и пойдем к паспортистке. Что у тебя из документов?
- Паспорт и бумага с границы. Я в этом платье буду.
Зоя Леонидовна придирчиво осмотрела гостью. Красивая деваха, а зачем-то строит из себя чучело. Серьга в брови, патлы черные. Плюнуть и растереть, да полы жалко.
- Слушай сюда, деточка. Я плохого не посоветую. Ты сейчас прекращаешь мне коники строить, смываешь лицо и рисуешь новое. Плетешь прическу и делаешь грустное лицо. На тебя смотрят, выписывают бумаги, а дальше изображай из себя Садако, сколько влезет.
Даша недовольно поджала губы, но спорить с родственницей в первый день знакомства не стала. Умылась, вынула пирсинг, заплела волосы в толстую косу. Взглянула на себя в зеркало и вздрогнула. На нее смотрела уставшая, перепуганная до чертиков девушка. Синяки под карими глазами, тонкие бесцветные губы, обострившиеся скулы. Она вцепилась пальцами в раковину. Выходить так, без брони, без маски, стало страшно. Нужно срочно создать себе панцирь, корку, иначе она физически не сможет покинуть ванную.
«Мне все равно. Мне все безразлично. Я из большого современного города и в этой деревне ничего меня не удивит, ничего не напугает. Я видела войну, и она выжгла напалмом все мои чувства и эмоции. Осталась только оболочка, только тело. Души нет. А чего нет, по тому и не протоптаться». - Повторив это достаточное количество раз и поверив в сказанное, Даша нашла в себе силы выйти.
До отдела миграции пришлось ехать на автобусе и даже немного пройтись пешком. Там в отдельном кабинете их встретила приятная женщина. Она поздоровалась с Зоей Леонидовной, словно они были хорошие знакомые, выдала бланки для заполнения, приняла документы, а потом, словно, между прочим, спросила:
- Статус беженца оформлять будем?
- Нет! – вскинулась Даша.
- А что нам это даст? – поинтересовалась Зоя Леонидовна.
- Нет! – прорычала Даша.
- Не гони волну, Дашенька. Света, а ты по-людски объясни, зачем нам лишние телодвижения? Девочка и так страху натерпелась. Смотрела в телевизоре, что у них творится? Стреляют со всех сторон. Сама понимаешь, не от хорошей жизни в наши края родители спровадили. Глянь, в трауре вся по самые косы.
Светлана покачала головой и выдала еще один бланк.
- Заполняйте тогда. Пока льгот немного. Возможность поступить в институт на бюджет и упрощенный порядок получения разрешения на временное проживание. Поверьте, жизнь это упростит в разы. И с трудоустройством, и с получением гражданства. Нам только вчера по внутренней почте распоряжение скинули.
Даша прикусила губу. «Нет! - кричало все ее естество. - Я не беженец, я не хочу гражданство, я домой хочу к маме и папе!» Но тонким, еще неокрепшим голосом противился разум: «Не будь ребенком. От твоего отрицания суть вещей не изменится. Ты сбежала от войны и теперь тебе надо доучиться. Встать на ноги. Иначе другие так и будут распоряжаться твоей жизнью».
- Смотрите, на миграционный учет я вас поставила. Как статус беженца присвоят, позвоню, придете разрешение на временное проживание оформлять.
- Света, спасибо! Камень с души сняла, остался только в почках! - Зоя Леонидовна достала из сумки шоколадку, на обратной стороне которой была прилеплена тысячная купюра. Специалист этот жест доброй воли заметила и искренне обрадовалась.
- Ой, Зоя Леонидовна, спасибо, чай вечером попью!
По дороге домой молчали. Тетка с расспросами не лезла. Даша соображала, как жить дальше. Нужно найти институт и подать документы в магистратуру, устроиться работать и съехать в кратчайшие сроки. Общаться больше необходимого с родственницей не хотелось. Пары часов хватило понять – общий язык им не найти, даже пытаться не стоит, только нервы друг другу вытреплют. Поэтому тем же вечером Дарья купила местную сим-карту. Позвонила родителям, сухо отчиталась, что доехала и у нее все хорошо. Говорить дольше необходимого минимума не хотелось. Обмениваться ничего не значащими фразами и слушать неловкое молчание тем более. Чувство, что ее бросили ради собственного спокойствия, зудело огромной зеленой мухой. Отмахнуться от него оказалось не так-то просто.
После разговора с родителями Даша долго вертела телефон в руках, собираясь с духом. Потом все же написала Захару: «Я доехала, у меня все хорошо».
Пусть это слабость, пусть девушка не должна навязываться, но она не могла взять и так просто перечеркнуть три года отношений.
Ответом была тишина.
«Может, занят или с телефоном что случилось?» - Верить в то, что ее сознательно игнорируют, не хотелось. Подождав некоторое время, она полезла в сеть искать институты.
***
Ранним утром следующего дня Даша сидела на крохотной кухне и вливала в себя кислый растворимый кофе. Хозяйка квартиры еще спала, а распоряжаться кухней в ее отсутствие было невежливо. Настроение, и без того не радужное в последние дни, находилось ниже горизонта. В этом чудном городишке имелся только один институт – педагогический. Даше с ее ветеринарным образованием делать там было нечего. Ближайшая подходящая кафедра находилась в соседнем городе. Два часа езды, ничего критичного, кроме одного НО - нужная магистратура только платная. Притом настолько платная, что помочь сможет лишь проданная почка. Оставался только один выход – устраиваться в ветеринарную клинику средним медицинским персоналом, получать копейки и ждать, когда появится возможность вернуться домой.
- Чем тут так гадко пахнет? – раздалось за спиной, и Даша вздрогнула от неожиданности. - А это ты, деточка. Сиди, сиди.
Зоя Леонидовна просочилась на кухню и стала колдовать с туркой.
- Если по утрам пить дрянь вместо приличного кофе, то лицо станет похожим на тухес.
- Я не понимаю, о чем вы говорите, и, кстати, доброе утро.
- Кому доброе, а кто - встал ни свет ни заря. Я говорю, чего недовольная с утра пораньше?
Даша устало потерла лицо руками. Делиться с посторонним человеком своими проблемами не хотелось. Слушать аханье в ответ - тем более. Но яд требовал выхода. Хотелось съязвить на тему идеального родительского плана и грохота, с которым он развалился. «Выучилась в магистратуре, как же».
- В вашем городе нет факультета ветеринарии, - сказала она, даже не скрывая желчи в голосе. - А в соседнем - только коммерция. Поэтому вместо учебы ждет меня должность медсестры в местной захудалой клинике. Так что подкинули вам, тетя Зоя, бедную родственницу.
Зоя Леонидовна хмыкнула, забрала у Даши ее кружку, выплеснула растворимый кофе в раковину и налила ароматный, из турки. Сверху положила шарик мороженого. Рядом поставила тарелку с сыром и молочной колбасой.
- Как говорил мой покойный отец (пусть родственники поплотнее утопчут землю на его могиле): все дурные мысли от живота. Ешь. Знаю я, что в округе нет нужного института. Еще когда твои родители весной звонили, выяснила все. Да ты брови на лоб не кидай, много ума на спросить не требуется.
- И тем не менее вы согласились меня принять? – Даша ошарашенно смотрела на родственницу.
- А я твоему отцу не хвост собачий, а тетка родная. Он, кстати, единственный, кто со мной связь поддерживал после того, как я лыжи навострила БАМ строить. Потому слушай сюда: я плохого не посоветую. Останешься здесь - я тебе помогу, чем смогу, но на этом городе свет клином не сошелся. Сутки на поезде хоть в одну, хоть в другую сторону - есть жизнь, что бы там наше правительство ни говорило. Вот ты и возьми да посмотри местные институты. Направь бумаги. Сейчас даже на марки тратиться не надо – все в телефоне. Получишь документы от паспортистки да ответы из магистратур своих и решишь, где учиться хочешь. Туда и езжай. Нечего молодой лягушке со старой жабой жить, когда комаров полное озеро.