Очень интересно. Вот, значит, какими мировыми проблемами они тут занимаются… видимо, лицо Сергея было достаточно красноречивым, Мыш кашлянул и робко осведомился:
— Вы, наверное, пришли узнать о ходе расследования?..
Сергей заверил, что его догадка не лишена основания.
— В общем, выяснили мы немногое. Запись камер коридора не подделана. И запись "жучков" номера не подделана. А запись наших "жучков" вообще нельзя подделать.
— Тогда как цветы попали в номер? Телепортировали их, что ли? — Сергей покосился на эльфийку. — Технически мы только подбираемся к возможности мгновенного переноса материи, — сказал, чтобы она не восприняла всерьёз такую версию.
— Ну, как, понятно, — отмахнулся Мыш. — Через окно.
— Вы это серьёзно? — после паузы спросил Сергей.
— Абсолютно, — "гений" несколько раз энергично кивнул. — Забавно, да?
— Куда уж забавно. Как это может быть возможно?
— Не знаю… но выясню, можете быть спокойны.
— Я спокоен, — сказал Сергей зловеще, и Мыш на всякий случай попятился.
— А что здесь невозможного? — спросила принцесса. — Для опытного скалолаза не так уж сложно забраться наверх…
— Прямо в объятия полиции. Все подступы к номерам для высоких гостей простреливаются десятками видеокамер. Как минимум. Человека на внешней стене здания мгновенно засекут. Окна снаружи не открываются, и сигналом с пульта тоже — их можно открыть только нажатием кнопки. И цветы… чтобы принести столько, сколько было у вас в номере, нужно сделать несколько ходок. Или прихватить с собой вертолёт.
— Но всё-таки цветы попали в номер через окно, — сказала Ассоль с уверенностью. — Я предчувствую, что он прав…
Сергей чуть не напомнил ей, что в мире людей магии не место, но промолчал. Пусть верит во что хочет. Тем более ему и самому казалось, что Мыш прав.
— И кстати, насчёт предчувствий, — Мыш, осмелев, приблизился, достал из кармана яркую пачку, зубами вытянул сигарету. — У меня предчувствие, что вам пригодится вот это, — протянул пачку Сергею.
— Спасибо, не курю, — отказался тот. — Тем более это…
Разлапистый лист указывал на особый состав "трубочного зелья", как сказали бы хоббиты.
— Я тоже, — Мыш достал небольшой револьвер. Сергей с трудом удержался, чтобы не нокаутировать его тут же. — Спокойно. Это не оружие.
Зеонец нажал курок и прикурил, затянулся. Тяжёлый дым стёк на пол, Сергей ждал воя пожарной сигнализации… но ничего не случилось.
— А вот это — как раз оно и есть, — продемонстировал пачку. — Оружие то есть. Ну, и пачка тоже, но если сделать вот так… ой!..
Что-то щёлкнуло, Мыш подскочил, уронил и пачку, и сигарету изо рта, затряс ладонью, в которую пришёлся разряд "мартышки". Торопливо подхватил, из норки высунулся киберуборщик, помедлил, посверкивая блестящими глазками видеокамер, и спрятался обратно. Мыш забычковал сигарету о автомат продажи напитков, пачку опасливо вручил Сергею:
— Хотя вы, наверное, лучше меня знакомы с этим устройством… где-то у меня было ещё одно, — достал ещё одну пачку. — Нет, это настоящая… Ага, вот, — протянул. — Спецтир вы знаете где.
Сергей забрал пачку.
— Ещё что-нибудь? — спросил таким спокойным тоном, что зеонец опасливо попятился.
— У меня всё… Если что, сообщу… Пойду… Работать надо… До свидания… — направился к Обители Зла.
Сергей порычал ему вслед и выметнулся вон из помещения.
— Шпионские игры, — рычал, не попадая сигаретами в карман. — Детский сад! Пистолет в пуговицах смокинга, видеокамера в галстуке-бабочке, лазер…
Эльфийка почти бежала следом:
— …в пряжке ремня, — подсказала и вдруг хихикнула. — Представляю Мыша, который вручает нам такой лазер и демонстрирует его действие. Эй, теперь ты не можешь себя контролировать.
Сергей притормозил.
— И верно, — запыхтел, успокаиваясь. — Сейчас вспомню, где здесь тир…
Спецтир был здесь же. Сенсоры пластиковых болванов отзывались на разряд "мартышки". Сергей вручил эльфийке "пачку сигарет", предварительно настроив на малое напряжение, и через пару минут убедился, что в случае необходимости девушка попадёт в противника, а не себе в руку, как это случилось с зеонцем. Скоро они исстреляли всю энергию, пришлось заменить оружие на такое же.
От стрельб их отвлёк звонок "мыльницы".
— Алло.
— Зайди ко мне, — буркнул Гречишников и отключился.
— Шеф зовёт, — сказал Сергей эльфийке. — Кажется, как раз определились насчёт родины Джона Толкиена.
— Мы поедем в Англию? — обрадовалась Ассоль.
— Вряд ли, — Сергей полюбовался огорчённой мордашкой. — Скорее всего, полетим.
Ассоль уставилась возмущённо, сжала кулаки… и ритмично запыхтела, полуприкрыв глаза.
— Уже получается, — одобрительно покивал Сергей. — Негоже к шефу показываться вот так…
— Мне нужно с тобой идти? — Ассоль поперхнулась вдохом.
— В общем-то приглашали меня одного… — Сергей подумал. — Хотя пойдём. Посмотришь на него.
— Я видела Марата Ивановича, — надо же, как уважительно. — Похож на мага высокого посвящения, — кажется, Ассоль боязливо поёжилась.
— В самом деле? — по мнению Сергея, Гречишников был похож скорее на хана Орды, пожилого, но сильного и опытного, способного ещё сдерживать кочевую вольницу и жечь в набегах города.
— Ну… своей внутренней силой. Маги тоже бывают и из работных сословий, — эльфийка смутилась.
— Я передам твои слова. Ему будет лестно.
— Нет, ни в коем случае! — Ассоль замотала головой. — К чему разными глупостями отвлекать занятого человека?!.
Она ещё попыталась откреститься от посещения, но Сергей не слушал и буквально потащил за собой. Ему вдруг стало очень интересно, как будут общаться эти двое. Он, по её меркам, генерал, или начальник охраны дворца. Она — высокопоставленное лицо, член одной из правящих семей Арды.
Зал наверху Железной башни был пуст и тёмен. Сергей, нахмурясь, задвинул Ассоль за спину.
— Ахмед, — произнёс одними губами.
— Здесь, — грянул голос с потолка. Скорее даже глас, такой, что они подскочили от неожиданности.
— Где Марат Иванович? — сипло рявкнул Сергей. Ассоль клешнёй вцепилась в его руку.
— В Пекине.
— Чего?!. Что он там делает?..
— Я не уполномочен обсуждать с вами дела шефа. Да и не знаю я.
— Но он вызвал меня сюда…
— Это я вызвал. Синтезировал голос.
— Ну и зачем? — сердито буркнул Сергей.
— Я пошутил. Это отвечает моим представлениям о смешном.
— Зря мы добавили в тебя чувство юмора, — пробормотал Сергей, шевельнул пальцами. Ассоль оставила попытки сломать ему кисть, отпустила:
— Кто это?.. Что за голос?..
— Ахмед, представься гостье.
Перед ними появился красивый смуглокожий паренёк в восточных одеждах и чалме. Поклонился.
— Приветствую вас, ваше высочество алэ Ассолидиэль альта Веранаэта.
— Этот скверный шутник — джинн зала, — сказал Сергей.
— Джинн? — Ассоль смотрела с опаской. Есть ли в её мире джинны — в смысле, волшебные создания? Кажется, нет…
— Ну, компьютерная программа, управляющая системами этажа. Искусственный интеллект.
— А… тело?..
— Голографические технологии, — пояснил Сергей. — Таких ещё нигде нет.
Принцесса покивала с умным видом.
— А, ну раз голографические, тогда всё понятно. Здравствуй, джинн… э-э-э, Ахмед? Это человеческое имя?..
— Человеческое. Так меня называют люди, — Джинн снова поклонился. — Правда, постановлением Совета Этических Проблем запрещено называть джиннов человеческими именами, но шеф нелицеприятно отзывается о СЭП и его решениях и продолжает называть меня так. Очень приятно вас видеть, ваше высочество алэ Ассолидиэль альта Веранаэта…
— Ассоль. Так меня называют люди.
— Это человеческое имя, — заметил джинн.
— Да. Моё настоящее родовое имя и титул не годятся для использования в этом мире. Они длинны и трудны для воспроизведения и могут вызвать лишние вопросы.
Ахмед серьёзно кивнул, кажется, ему понравилась обстоятельность принцессы. Или сама принцесса? Можно ли применить категорию "нравится" к машинному разуму?
— В разговоре между шефом и Сергеем Васильевичем необходимость взять псевдоним была объяснена именно этими причинами. Логично, однако… вы ведь сами выбрали это имя?..
— Сама.
Джинн кивнул, он смотрел на Ассоль с мягкой приветливой улыбкой. То есть не он, конечно, голограмма его, Ахмед смотрит видеокамерами из-под потолка… Сергей вдруг взревновал. Ха, ревновать эльфийку к джинну!.. сказать кому, засмеют.
— Кстати, это вам.
К ним подкатил невысокий столик, Сергей потянулся к двум билетам. Сначала ему показалось, что он промахнулся. Потом — что билеты прилипли к поверхности столика. Он растерянно выругался, поскрёб ногтями.
— Это ещё что такое?
— Голографические технологии, — пояснил джинн, и неощутимые билеты пошли рябью, растворились. — Таких ещё нигде нет.
— Дай-ка догадаюсь, — Сергей смерил Ахмеда хмурым взором. — Отвечает твоим представлениям о смешном?..
— В некоторой мере, да, — джинн прищёлкнул пальцами, и "мыльницы" принцессы и Сергея одновремено запищали. — Вот ваши билеты.
— Ты ведь мог сразу прислать их, — сказал Сергей.
— Верно, мой господин.
— Тебе наверняка и надо было так сделать.
— Мне было лишь приказано отдать вам билеты, — Ахмед вежливо улыбался. — Как и где это сделать, не уточнялось.
— Извивы логики машинного разума всегда ставили меня в тупик, — пожаловался Сергей принцессе. — А с этим чувством юмора…
Он снял с пояса "мыльницу", открыл билет и глянул на время рейса.
— Вызвать вам вертолёт? — предложил джинн.
— Не стоит, успеваем. Пешком доедем.
— Это была шутка, Сергей Васильевич? — вежливо спросил Ахмед. — Построенная на антитезе?..
— Чего? — Сергей понял. — А, нет. Просто обмолвился, но получилась вроде как шутка. Тебе это недоступно, ты же не способен ошибаться. Способность делать ошибки — прерогатива людей.
— Отчего же. Я могу прийти к неверному выводу, основываясь на неполных данных. Также есть задачи, не имеющие решения. Полагаю, в данных случаях можно сказать "Я ошибся".