— Олла — это волна. Оля — вернее, — растянул губы в улыбке Ки-И-ас, разумеется, не показывая зубов.
— Ох, где та Оля… — хохотнул Мишка.
Зато второй, вернее вторая, ангел представляла собой истинное совершенство. Светлые, слегка вьющиеся волосы, отстриженные по мочки ушей, серые глаза, да еще черты лица очень миловидные. Среди людей не так много тех, кто способен посрамить изысканную красоту фангов, Желторотик оказалась одной из них. В этой паре именно она привлекала внимание, и Ки-И-ас, похоже, ловил кайф и от беседы, и от самого момента в целом, и, конечно, от раздражения, испытываемого Киром.
Ангелы восседали на его столе, болтали ногами и улыбались.
— Наглость — второе счастье. А у кого-то и первое, — заметил Кир и, набрав в легкие побольше воздуха, рявкнул: — Брысь!
Обоих сдуло, будто ветром.
— Доброго времени суток, Ки-И-рилл Агарев, — поздоровался Ки-И-ас, вызвав плохо преодолимое желание пересчитать ему зубы.
— Александра Желторотик, — представилась «ангел», — прибыла проконтролировать…
— Не перегрызем ли мы друг другу глотки, — договорил за нее Кир. — Чудесненько. И сразу же открыли доступ фангу в мой кабинет.
— Меня не впускали, я вошел сам, — вступился за несправедливо обиженную и уже поджавшую губки девушку Ки-И-ас. — Ваш погибший напарник принимал меня в этом кабинете.
— Но он погиб.
— Приглашение не аннулируется со смертью.
— Надо же… — протянул Кир, — я хоть и догадывался, но наверняка не знал.
— Считайте это авансом. Сотрудничая с нами, вы узнаете многое из того, о чем раньше даже не задумывались, — Ки-И-ас изящно поклонился, ни в коем случае не демонстрируя почтение, скорее превосходство, и выудил из складок плаща черную папку с золотой инкрустацией по краю, — здесь все по поводу последней операции.
— Авансом? — прищурившись, поинтересовался Кир, вцепился в папку, медленно скользнул взглядом по породистому лицу, не заглядывая в глаза. Не идиот, в конце концов, чтобы с фангом в гляделки играть. Мнимое противостояние и так смотрелось со стороны весьма эффектно: Желторотик аж рот приоткрыла от удивления.
— Для сотрудничества. Сами понимаете, что в связи со смертью…
Напоминания о Димане, покоробили, но Кир очень постарался этого не показать.
— Примите мои искренние… — начала Желторотик, но Кир перебил:
— Напарник — не значит преемник, Ки-И-ас гран-Эльдин.
— Но вы спасли Ижи, — на какой-то миг почудилось, будто Ки-И-ас действительно растерялся, но прошло мгновение, еще одно и он снова стал напоминать красивого до отвращения поганца южных кровей. — И именно вас позвали для этого дела.
Кир покосился на Желторотика и очень четко сформулировал про себя мысль о том, куда именно кровопийцы могут идти со своим сотрудничеством. А еще предупредил — упаси их… да кто угодно в кого они верят, разыгрывать комедию с общим расследованием.
«Докопаюсь до сути и самолично пристрелю виноватых. Серебро тратить не стану, разрывными обойдусь», — добавил Кир напоследок.
Ки-И-ас ухмыльнулся почти по-человечески, развернулся на каблуках и направился к двери.
— Стоять!
Он замер, так и не донеся руки до круглой ручки.
— Во-первых, благодарю за документы.
Ки-И-ас, не оборачиваясь, склонил голову.
— А во-вторых, я, Кирилл Агарев, человек, запрещаю тебе, Ки-И-ас гран-Эльдин, входить в этот кабинет на веки вечные, пока я самолично не приглашу тебя.
Прощания не последовало, фанга будто ветром сдуло, только дверь хлопнула. Из коридора послышался грохот жестяного ведра и вопли уборщицы, Варвары Николавны. Правда, не панического свойства, а как раз наоборот, из которых «Упыри проклятые, что б вас черти задрали» оказалось самым приличным.
— Крут, — подытожил Мишка, немедленно добавив: — Но глуп. Хотя по твоей роже не скажешь.
«Заметил, значит. И очень скоро слухи полетят по отделу один другого завиральнее. Ну да ничего, — решил Кир и припомнил слова какого-то героя очередной книги или кино: — Так! Сплетня гарантирована… Да здравствует сплетня».
— Иди ты, Миша, по своим делам.
— А и пойду, — решив будто и так видел больше положенного, ретировался тот.
Усмехнулся Кир лишь когда за Ждановым закрылась дверь. Сев в кресло, машинально кивнул Желторотику на стоящее напротив:
— А теперь здравствуйте.
— Зачем вы так? — произнесла она, прежде, чем выполнить просьбу.
— Старик как?
— Нормально, а как…
— Значит, летите к Вик Викентьичу, лейтенант Желторотик, — устало посоветовал Кир.
— Если вы откажетесь от сотрудничества с фангами, ваше место займу я.
…Высокое руководство недовольно — об этом два часа спустя поставил Кира в известность его непосредственный начальник, полковник Синица. Высокий, широченный в плечах мужик лет шестидесяти с фамилией не сочетался от слова совсем. Ему бы козодоем быть или, на худой конец, вороном, однако не сложилось.
Стоял он у окна, делал вид, будто чем-то сильно заинтересован и на Кира старался не смотреть.
— Ты же понимаешь, что сотрудничество неизбежно?
— Все понимают, — ответил Кир и нисколько не покривил душой.
Он и сам находил сотрудничество необходимым, и фангов, если уж начистоту, мог понять. В произошедшем слиянии было столько же их вины, сколько и человеческой. Так уж сложились звезды или… сработал адронный коллайдер.
Кир давно не испытывал к бывшим врагам неприязни. Где-то очень глубоко внутри дремал интерес. И против Ки-И-аса он не имел, на самом деле, ничего против. Но что-то мешало принять на самом деле щедрое предложение.
— Если бы Диман не общался с фангами, Дикого мы, скорее всего, не нашли, а если бы нам повезло, положили немало парней, потому как отрывали голову этой твари фанги и то в пятером, — напомнил Синица.
— Я в курсе.
— Когда у фанга срывает крышу, он становится зверем-каннибалом и людоедом одновременно, а вместе с этим и совместной головной болью для людского и фангского отдела. Так в чем дело, Кир?
Он пожал плечами, вот только Синица этот жест вряд ли разглядел в стекольном отражении.
— Чтобы начать совместные действия, фангам всегда нужен посредник — кто-то, кого они воспринимают почти своим. Уж не знаю, как такое возможно, но эти твари умеют выделять и принимать.
— А вот я не умею априори и никогда не отвечу им принятием, — вырвалось у Кира.
— Будто я прошу тебя с ними в десна целоваться или вместе детей крестить.
— Не собираюсь.
— Чего?
— Обращаться сам и тем более, насильно, пользуясь их несовершеннолетием, обращать детей в христианскую веру.
— Да тьфу на тебя! — не выдержал Синица. — Я сам не из религиозников, просто на язык повернулось.
— Получать полное доверие, а сам носить на груди немаленькую кобру, — серьезно произнес Кир, — нет ничего подлее. А потом… я ветеран войны.
— Первое — убедительно, но к делу не относится. Второе — извини, нет. А кто у нас не ветеран?
Взгляд Кир почувствовал за миг до того, как отворилась дверь, немедленно обернулся, машинально касаясь бедра, где именно сегодня отсутствовали ножны. Ард собственной персоной застыл в дверях и смотрел на него в упор, разве лишь в глаза не заглядывал.
Глава 13
Фанг медленно вошел, не без интереса огляделся, расстегнул пальто. Под ним одет оказался элегантно и в то же время практически обыденно. Никаких кричащих цветов, классика: черные узкие брюки, жилетка и белоснежная рубашка. Ворот вполне обычный: никаких рюшей и кружев, хотя Кир ожидал именно их. Во-первых, стереотип, во-вторых, с самого фанга сталось бы прийти в образе графа Дракулы или франта трехсот-пятисотлетней давности. Но нет. Сдержался. Даже украшений не напялил, хотя фанги их любили, лишь на мизинце Арда поблескивала золотая печатка — символ главы прайда.
— Клянусь не допускать зла по отношению к присутствующим.
Обычно, фанги говорили «даю слово не делать зла», но Кир решил не придираться к фразе, тем более, Ард пообещал не просто сам не творить беззаконностей, но и оберегать собеседников, сделав тем самым и красивый жест, и немалый подарок.
«Весь вопрос в том, насколько сумеешь уберечь», — подумал Кир намеренно «громко».
Ард зло сверкнул глазами — на пару секунд их затопила яркая вечерняя синь — но промолчал. Вынув пропуск из нагрудного кармана жилетки, протянул его Синице. Тот взял, не глядя:
— Я в курсе, кто вы такой, господин Ард гранд Ферн.
— Формальность.
— Никогда не думал, будто кровопийцы не чужды бюрократии, — проворчал Кир.
— Как и интриг, — проронил Ард подчеркнуто спокойно, но от Кира не укрылось, что на «кровопийцу» он очень характерно прищурился. — Ответьте мне, Кирилл Агарев, чем вам так не угодил Ки-И-ас гран-Ард?
«Можно подумать, ты не в курсе», — снова «громко» подумал Кир.
Гранды всегда могли «подсмотреть» за своими приближенными. Размолвку в кабинете Ард точно не пропустил, однако на мысли не отреагировал, будто не услышал. Не дождавшись вербального ответа, он повернулся к Синице, взял пропуск и убрал обратно в карман. По всей видимости, обнаруживать свою способность «слышать обращенные к нему мысли» не хотел.
«Меня Ки-И-ас не устраивает хотя бы тем, что слишком похож на человека», — мог бы сказать Кир, но предпочел привычное объяснение:
— Я — ветеран конфликта.
Только сказал не слишком убедительно. Отговорке не поверили оба: Синица фыркнул, Ард заломил бровь.
— Не аргумент.
— А мне точно нужно оправдываться?
— Полагаю, нам точно придется выстраивать рабочие отношения, несмотря на наше общее прошлое и настоящее.
«К счастью, нет у нас с тобой общего прошлого. А может, и наоборот, потому как один из нас в этом случае до сегодняшнего дня не дожил», — подумал Кир, и на этот раз добился-таки реакции, поскольку Ард очень нехорошо прищурился.
— Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не зубками, — ответил он, между прочим, любимой поговоркой самого Кира.