Моя оценка сильных сторон США начинается с признания того факта, что в настоящее время мы являемся и уже много десятилетий остаемся наиболее могущественной страной мира с самой крупной и развитой экономикой. (Китайская экономика сопоставима по размерам, а по некоторым параметрам уже превосходит нашу.) Чтобы понять «основу» успехов нашей экономики, давайте вспомним ряд фактов, обсуждавшихся в предыдущей главе, когда мы оценивали размеры экономики Японии. Национальное экономическое производство, или доход, является произведением двух факторов: численность населения страны умножается на средний выход или доход на душу населения. США занимает одно из верхних мест сразу по двум этим параметрам, тогда как все прочие страны стремятся к лидерству только по одному из указанных параметров.
Что касается населения, США (численность населения в настоящее время около 330 миллионов человек) занимают третье место в мире, уступая лишь Китаю и Индии. Но в двух последних странах – и вообще в 16 странах из 20 с наибольшей численностью населения – налицо малый средний доход и доход на душу населения, в пределах от 3 % до 40 % от американского. (Три другие богатые страны в топ-20 по численности населения – это Япония, Германия и Франция, население которых варьируется в диапазоне от 21 % до 39 % от американского.) Причина многочисленности населения США – обширные площади плодородных земель. Две другие крупные страны, Россия и Канада, не могут похвастаться избытком населения, поскольку большую часть их территории занимает арктический пояс, лишь отчасти пригодный для заселения и ведения сельского хозяйства.
Может показаться, что мое утверждение, будто многочисленное население США является одной из причин успеха американской экономики, противоречит рассуждениям в предыдущей главе относительно того, что избыток населения является вовсе не преимуществом, а, возможно, существенным недостатком Японии. Это вроде бы противоречие объясняется тем, что США богаты ресурсами, обеспечены продовольствием и многими разновидностями сырья, обширнее по площади и могут позволить себе плотность населения менее 1/10 от японской. А вот Япония страдает от дефицита ресурсов, сильно зависит от импорта продовольствия и сырья, уступает Америке по площади (менее 1/20 территории США) и заселена куда плотнее (плотность населения там в 10 раз выше, чем в Америке). Поэтому США, выражаясь, так сказать, простецки, гораздо проще, чем Японии, прокормить многочисленное население.
Другим фактором, способствующим успеху американской экономики и накоплению богатства, является высокий доход на душу населения, что обусловлено географическими, политическими и социальными преимуществами, которые будут обсуждаться ниже. Различные альтернативные способы оценки объема производства дохода на душу населения включают расчет по ВВП (валовому внутреннему продукту) и расчет на душу населения, с поправкой или без поправки на разницу в паритете покупательной способности власти (то есть на различия между странами в том, сколько товаров можно приобрести на доллар дохода). По любым методикам оценки США опережают с большим отрывом все прочие густонаселенные страны мира, обладающие развитой экономикой. Единственные страны с ВВП на душу населения выше, чем США, либо малы по численности населения (от 2 до 9 миллионов человек, как в Кувейте, Норвегии, Катаре, Сингапуре, Швейцарии или Объединенных Арабских Эмиратах), либо вовсе крохотны (население составляет от 30 000 до 500 000 человек, как в Брунее, Лихтенштейне, Люксембурге или Сан-Марино). Богатство перечисленных стран проистекает в основном из добычи нефти или из финансовых операций, доходы распределяются среди малого числа людей, и это гарантирует высокий ВВП на душу населения, но ставит на низкую позицию в рейтинге общенационального экономического производства (напомню, что здесь численность населения умножается на доход на одного человека).
Тот факт, что США располагают крупнейшей экономикой мира, позволяет нам содержать самые боеспособные в мире вооруженные силы. Китай, конечно, имеет гораздо больше солдат в своей армии, но многолетние инвестиции США в развитие военных технологий и разработку океанских военных кораблей[91] (см. источник 9.1) более чем уравновешивает преимущество Китая в количестве солдат. Например, США владеют 10 атомными авианосцами, способными оказаться в любой точке планеты; только одна другая страна (Франция) построила единичный аналог, и лишь в нескольких странах вообще имеются авианосцы, не важно – атомные или обыкновенные[92]. Потому США сегодня выступают как единственная в мире глобальная военная сила, которая может вмешиваться и вмешивается в дела прочих стран; это данность, и не имеет значения, одобряем мы или не одобряем подобное вмешательство.
Отнюдь не случайно Америка стало экономически развитой и могущественной в военном отношении. Имеется множество причин, обеспечивших такой результат, помимо большой территории и многочисленного населения, которые уже обсуждались: это преимущества географии, политики, экономики и общественной организации. Если вам покажется, когда вы будете читать далее, что я проявляю шовинизм, превознося преимущества США, предупреждаю – затем будут описаны изрядные проблемы Америки, порожденные в том числе и этими преимуществами.
Что касается географии, нам повезло обладать поистине великолепной территорией. «Нижние» 48 штатов США лежат целиком в пределах умеренных климатических зон, наиболее благоприятных для ведения сельского хозяйства и самых безопасных с точки зрения приспосабливаемости и поддержания здоровья. Китай во многом также относится к умеренной зоне, однако большая часть Южного Китая лежит в субтропиках, а частично захватывает и тропический пояс. Что важнее, именно в Китае находится крупнейшее и высочайшее в мире плато, малопригодное для сельского хозяйства, а еще там много гор (в том числе пять из шести самых высоких вершин мира), не представляющих никакой экономической ценности, не считая альпинистского туризма и ледников, снабжающих водой реки.
Почвы умеренного пояса в целом более плодородны, чем тропические, отчасти вследствие движения ледовых масс в ледниковый период в высоких широтах, когда эти массы перемещались по ландшафту, стесывая скалы и порождая или обнажая свежую почву. Так происходило не только в Северной Америке, но и в Северной Евразии, способствуя евразийскому плодородию почв. Но оледенение оказалось особенно эффективным для Северной Америки из-за своеобразной географической особенности последней, уникальной среди прочих континентов. Чтобы осознать эту особенность, давайте бросим взгляд на карту мира и попробуем быстро описать форму каждого континента одним коротким предложением. Вы почти наверняка скажете, что Южная Америка и Африка широки посередине и сужаются к своей южной оконечности, что Евразия и Австралия широки как в высоких, так и в низких широтах. Но Северная Америка имеет уникальную клиновидную форму, широкую на севере и суженную в более низких широтах.
Эта форма весьма значима для плодородия североамериканских почв. Несколько десятков раз на протяжении ледникового периода в плейстоцене образовывались арктические ледники, которые ползли на юг, будь то на Северную Америку или на Евразию. Из-за сужающегося «клина» Северной Америки большие массы льда, сформированные, так сказать, на просторе высоких широт, превращались в узкую полосу и становились более весомыми на пути в низкие широты. В Евразии, не имевшей такой клиновидной формы, ледяные массы высоких широт расползались по столь же обширным пространствам низких широт. Южная Америка, Африка и Австралия все на юге стремятся, так сказать, к Полярному кругу, потому там не возникали ледяные поля, движущиеся на север. Следовательно, появление плодородных «молодых» почв под воздействием наступления и отступления ледников высоких широт было наиболее эффективным в Северной Америке, менее эффективны в Евразии и оказалось незначительным (или напрочь отсутствовало) на трех южных континентах. Результатом стали глубокие плодородные слои почвы Великих равнин, поражавшие и восхищавшие иммигрантов из числа европейских фермеров; теперь это крупнейшие в мире и наиболее плодородные непрерывные площади сельскохозяйственных угодий (см. источник 9.2). Потому клиновидную форму Северной Америки и историю обледенений континента, заодно с умеренным количеством осадков, преобладающим на большей части Северной Америки, можно считать основными причинами высокой производительности американского сельского хозяйства и основанием того, почему США выступают крупнейшим в мире экспортером продуктов питания. Китай же располагает менее плодородными почвами, подверженными сильной эрозии, а его средняя плотность населения в четыре раза выше американской, и поэтому Китай вынужден активно импортировать продовольствие из-за границы.
Другим важным географическим преимуществом США являются наши водные пути, как прибрежные, так и внутренние. Они обеспечивают существенную экономию средств, поскольку морские перевозки в 10–30 раз дешевле перевозок по суше автомобильным или железнодорожным транспортом. Восточная (атлантическая), западная (тихоокеанская) и юго-восточная (по Мексиканскому заливу) границы США пролегают по морским побережьям, защищенным многочисленными островами Атлантики и залива. Следовательно, корабли проходят вдоль последних двух побережий этакими внутриприбрежными водными путями, частично под защитой островов. Все три побережья США имеют глубокие «врезы», в которых надежно укрыты порты (см. источник 9.3) – речь о заливах Лонг-Айленд, Чесапикском, Галвестон-Бей, бухте Сан-Франциско и заливе Пьюджет-Саунд. Как следствие, США могут похвастаться обилием превосходных естественно защищенных гаваней: только на нашем восточном побережье их больше, чем в остальной Америке к югу от мексиканской границы. Кроме того, США – единственная мировая держава, обладающая прямым выходом как к Атлантическому, так и к Тихому океану.