Известно, что вирус Эболы имеет почти 100 %-ную летальность для беременных женщин и их нерожденных детей. Вирус обычно убивает младенца в матке и вызывает профузное кровотечение из родовых путей во время родов. Младенец, инфицированный Эболой, или оказывается мертворожденным, или умирает непосредственно после родов. Эта особенность Эболы известна врачам с 1976 г., когда сестра Беата, акушерка из Ямбуку, приняла по меньшей мере двоих младенцев в результате родов с патологическим кровотечением. Смерть сестры Беаты, последовавшая после этих родов, ясно показала, что вирус Эбола чрезвычайно опасен для медиков, имеющих непосредственный контакт с инфицированными вирусом Эбола кровью или биологическими жидкостями рожениц в процессе родов.
Образец крови сестры Люси отправили в «горячую» лабораторию на анализ. К следующему утру Надя Вокье и Августин Гоба подтвердили, что Люси Мей больна лихорадкой Эбола. Ее кровь показала высокопозитивный результат — в ней уже создалась высокая концентрация вирионов. Это значило, что она и ее младенец с почти 100 %-ной вероятностью обречены на смерть. Люси Мей перевели в отделение Эболы, где она оказалась под опекой Тетушки Мбалу Фонни.
Спасти Люси Мей
Принимая Люси Мей в отделение Эболы, Мбалу Фонни, Хумарр Хан и медицинские сестры решили не класть ее вместе с остальными пациентами. Слишком уж кошмарная обстановка была там. Для сестры Люси удалось отыскать относительно обособленный закуток в конце коридора «красной зоны». Туда поставили койку и уложили Люси таким образом, чтобы она не видела остальных больных и имела хотя бы иллюзию уединения. Ночью за Люси ухаживал Алекс Мойгбой, старший медбрат отделения Эболы. Он дежурил в отделении ночами по 12 часов, не снимая СИЗ, и ухаживал за 30 больными Эболой. Алекс делал для Люси все что мог, то и дело заглядывал к ней, заботливо выполнял все ее просьбы и старался почаще находиться рядом, чтобы она не чувствовала себя покинутой. Он поставил Люси внутривенный катетер и запустил капельницу с физраствором, чтобы не допустить обезвоживания.
Заболевания лихорадками Ласса и Эбола протекают у беременных очень похоже: обширное кровотечение, смерть младенца, смерть матери. Оба вируса почти всегда летальны для новорожденного и обычно летальны для матери. И все же Тетушка Мбалу Фонни год за годом спасала обреченных, казалось бы, рожениц с патологическим кровотечением. Тетушка прибегала к следующей методике: как можно скорее извлечь из чрева матери плод путем аборта или искусственно вызванных родов, а затем провести выскабливание полости матки. Вирус Ласса часто убивал плод и вызывал выкидыш, но случалось, что инфицированный младенец рождался живым, хотя такие дети крайне редко выживали. После извлечения младенца путем аборта или естественных родов проводилось выскабливание полости матки, при которой с ее внутренних стенок удалялись все остатки плаценты и тканей плода.
По неясным до сих пор причинам данная процедура многократно увеличивает шансы инфицированной вирусом Ласса беременной женщины на выживание — вероятность выжить становится практически 50 на 50. Тетушка задумалась о том, может ли процедура, отработанная для лихорадки Ласса, спасти женщину, инфицированную вирусом Эбола. Поможет ли она Люси Мей? У Тетушки были основания надеяться на благополучный исход операции. Ведь ей уже доводилось видеть, как инфицированная вирусом Эбола беременная женщина выжила после такого лечения, опровергая самые пессимистичные прогнозы. Это была 20-летняя Виктория Йиллиах, первая пациентка Кенемской больницы, у которой была диагностирована Эбола. У миссис Йиллиах после рождения мертвого ребенка началось обширное кровотечение, и она попала в отделение Ласса, к Тетушке. Тетушка, решив, по незнанию, что у миссис Йиллиах лихорадка Ласса, проделала с нею отработанную для таких случаев операцию. Мертворожденный младенец миссис Йиллиах уже был извлечен, однако Тетушка провела ей тщательное выскабливание. В это время у миссис Йиллиах продолжалось кровотечение, но она выжила.
Манипуляции острым инструментом в матке женщины, пораженной Эболой и страдающей патологическим кровотечением, могут показаться безумием, но миссис Йиллиах постепенно оправилась после операции. Опираясь на опыт излечения этой женщины, Тетушка задумалась о возможности спасти Люси Мей по методике, апробированной для лихорадки Ласса. Вопрос заключался во времени. Если решаться на эту меру, то когда именно? Люси дохаживала последние дни, если не часы, беременности. Младенец мог родиться естественным путем и даже иметь шанс на выживание. Тетушка решила немного подождать. Нельзя искусственно исторгать младенца, если только он не умрет во чреве матери. Пусть Бог решает, жить ребенку или нет. Фонни внимательно следила за состоянием Люси и младенца, давала задания сестрам, а временами сама надевала защитное снаряжение и лично ухаживала за нею. К ночи Люси вернулась на попечение Алекса Мойгбоя. Ее лицо превратилось в неподвижную маску.
Медсестра, вышедшая из «красной зоны» сообщила Мбалу Фонни, что у Люси Мей начинается выкидыш. Фонни облачилась в защитный спецкостюм, вошла в отделение и направилась в закуток, где лежала Люси. Прослушав живот, она удостоверилась в том, что ребенок умер.
У больной началось кровотечение из родовых путей. Это говорило о том, что у Люси развилось диссеминированное внутрисосудистое свертывание (ДВС). В ее крови образовались крошечные тромбы, которые закупорили все мельчайшие сосуды, и одновременно кровь утратила способность сворачиваться и вытекала из тела. Источником кровотечения могли быть стенки матки или плацента.
Фонни вызвала в отделение трех медсестер, сообщила им, что ребенок Люси умер, и спросила, будут ли они помогать ей в попытке спасти жизнь Люси. Фонни намеревалась как можно скорее спровоцировать роды и извлечь мертвого младенца. Но делать это надлежало немедленно. Люси Мей истекала кровью и могла умереть в любой момент.
Сестры были донельзя испуганы, но согласились помочь Фонни, потому что дело касалось их коллеги. В контейнере-раздевалке они облачились в защитные костюмы. Одноразового биозащитного снаряжения уже заметно не хватало. Сестры использовали одни и те же костюмы по несколько раз, обрызгивая их дезинфицирующим раствором — а то и не обрызгивая, — снимали их, покидая «красную зону», и вновь надевали, возвращаясь туда.
Надев СИЗ, все они направились к кровати Люси. Одной из трех ассистенток была Принсес Гбори, та самая медсестра, которая проделывала посмертные манипуляции с телом водителя скорой Сахра Ньокора. Тетушка недавно переманила Принсес Гбори в отделение Эболы и научила пользоваться СИЗ. Принсес еще не набралась опыта и носила биозащитный костюм только несколько дней. Двух других сестер звали Сиа Мабай и Фатима Камара. Невзирая на запредельный испуг, они решились участвовать в операции в «красной зоне», потому что Люси Мей была их подругой и коллегой.
Примерно в 20:10 по приказу Фонни ассистентки ввели больной внутривенно окситоцин — препарат, вызывающий сокращения матки. Люси была в сознании и корчилась от невыносимой боли. Обезболить ее не было возможности: отделение испытывало острый недостаток многих важных медикаментов.
Лекарство прокапали быстро. Тетушка хотела извлечь младенца как можно скорее, потому что каждая лишняя минута пребывания его в чреве матери увеличивала риск ее смерти. Вскоре у Люси начались схватки. Боль, вероятно, была невыносимой — ведь в родовые схватки были вовлечены ткани, насыщенные вирусными частицами Эбола и пронизанные кровеносными сосудами, которые лопались и из которых вытекало большое количество крови. Кровь вытекала через родовые пути и не сворачивалась. Когда начались роды, кровотечение усилилось, кровь лилась на кровать. Медсестры держали колени Люси, говорили с нею, обтирали ее полотенцами и салфетками. Держали ее за руки. Взывали к Богу. Люси лежала в луже крови. В крови были перчатки сестер. В крови были рукава их костюмов. Сестры старались сохранять спокойствие ради Люси. В отделении не было запаса консервированной крови. Значит, нельзя было рассчитывать на переливание.
Фонни запустила руку до шейки матки, ощупала ее и оценила величину раскрытия. Младенец уже не был живым, и она решила извлечь его в ягодичном положении, ногами вперед. Она не намеревалась ждать полного раскрытия шейки матки: необходимо было извлечь младенца как можно скорее. Нельзя было использовать режущие инструменты для расчленения мертвого тела, потому что при этом возможно повреждение матки, а для Люси такая травма недопустима. Тетушка работала, и кровь все гуще покрывала ее перчатки и рукава защитного костюма. Брызги крови все чаще оказывались на прозрачном хирургическом лицевом щитке, на респираторе и, вероятно, попадали на крохотный участок открытой кожи на горле, под респиратором, закрывавшим нос и рот.
Тетушка запустила руку в шейку матки и вытащила младенца. Вместе с ним хлынула жидкость и кровь. Фонни извлекла плаценту, главный источник кровотечения, и отрезала пуповину мертвого младенца.
При виде мертворожденного ребенка, койки, промокшей от крови и околоплодных вод, и своих собственных защитных костюмов, покрытых этими же жидкостями, три медсестры, вероятно, получили наглядное подтверждение своей боязни заразиться в ходе этой процедуры. Слишком много было крови и выделений, вирус оказался везде, на них, на Люси, вышел из ее тела вместе с ребенком.
Нам не дано знать, о чем думала Тетушка Мбалу Фонни, когда смотрела на мертвого младенца Люси или опускала взгляд на собственный испачканный и мокрый защитный костюм. Возможно, Тетушка к тому времени слишком устала для того, чтобы думать о себе и о том, что может с ней случиться. Она была вдовой, тосковала по мужу, ее отделение разорила Эбола. Не исключено, что она говорила про себя или даже беззвучно шептала: «Все в руках Господа».
Неизвестно, провела ли Тетушка после этого выскабливание. Она могла решить, что при таком кровотечении скрести стенки матки острым инструментом слишком опасно. Когда процедура закончилась, сестры во главе с Тетушкой умыли Люси, помолились за нее, и она получила возможность отдохнуть. Около девяти вечера ее дыхание сделалось затрудненным. В отделении не оcталось кислорода, и поддержать ее дыхание было нечем. В 21:15 артериальное давление Люси резко упало, и у нее случился шок. Давление продолжало снижаться, начались перебои в работе сердца, и около 21:30 произошла остановка кровообращения. Спасти Люси Мей не удалось.