Ему это не нравилось, но он знал, что должен был сделать. Он достал карту из рюкзака Рахима и изучил ее. Лагерь Симба Ривер был четко обозначен — и там была трасса, которую он видел с воздуха. Она вела прямо к плотине, поднимаясь вверх по склону долины. Он мог пройти вдоль реки первую милю, а затем срезать путь по сельской местности, используя компас. Было бы не слишком сложно подобрать трек. Там, наверху, было электричество. Он видел один из пилонов. Если бы он мог найти это снова, это привело бы его к дамбе.
Наконец, Алекс осмотрел бомбу. Это тоже было не очень сложно. Все, что ему нужно было бы сделать, это установить таймер, который работал как обычный будильник, а затем активировать его одним нажатием кнопки. Что это было, что Рахим сказал ему? Ему нужно было найти один из двух главных клапанов. Именно туда он собирался поместить бомбу.
Алекс достал лекарство, затем надел рюкзак и затянул лямки. Он чувствовал себя плохо, просто уходя от Рахима, особенно после того, как агент только что спас ему жизнь. Но, по крайней мере, он мог быть уверен, что его не найдут члены племени кикуйю. Он шел по тропинке обратно к реке, куда его впервые забрали. Он делал все возможное, чтобы замести следы, а затем отправлялся в другом направлении, стараясь как можно больше потревожить растительность. Если бы Маккейн понял, что Беккет пропал, и послал за ним своих людей, они пошли бы по новому пути. Рахима оставят в покое, и Алекс не сомневался, что, как только он проснется, он сможет позаботиться о себе.
Решение было принято. Алекс посмотрел на небо. Солнце было прямо над головой, палило прямо на него. Был полдень. Вскоре он начнет свое путешествие вниз.
Алекс сделал глоток из бутылки с водой и отправился в путь. Две мили по этой незнакомой местности заняли бы у него столько же часов. Он просто надеялся, что еще не слишком поздно.
22
ДОПУСТИМАЯ ПОГРЕШНОСТЬ
ЧАС ДНЯ по лондонскому времени.
Темно-синий Jaguar XJ6 объехал Трафальгарскую площадь, а затем направился по Уайтхоллу в направлении Биг-Бена и здания парламента. Синоптики предсказывали снегопад, но пока он сдерживался. Несмотря на это, это был тяжелый, холодный день, с ветром, гуляющим по тротуарам. В салоне автомобиля было включено отопление, а стекла тонированы. И то, и другое помогло избежать зимы.
"Ягуар" миновал знаменитый Банкетинг-хаус, где потерял голову первый король Карл, и свернул на Даунинг-стрит. Черные стальные ворота автоматически открылись, чтобы впустить его. Машина остановилась у дома номер десять, и из нее вышли два человека, мужчина и женщина. Как всегда, на улице была горстка репортеров, делающих свои передачи на фоне самой знаменитой двери в мире, но никто из них не заметил двух вновь прибывших, а если бы и заметил, было бы крайне маловероятно, что они узнали бы их. Алан Блант и миссис Джонс никогда не фотографировался. Их имена не появлялись ни в каких правительственных профилях.
Никому из них не нужно было стучать. Дверь распахнулась, когда они приблизились, и они прошли в ярко окрашенный вестибюль с удивительно длинным коридором, простиравшимся перед ними. Они не издавали ни звука, пока шли по плюшевым коврам, под канделябрами, к дальней лестнице. Как обычно, стены были увешаны картинами, которые были позаимствованы из центрального правительственного резерва. Они были написаны британскими художниками, большинство из них современные и довольно пресные.
Блант рассматривал их, продолжая двигаться вперед, не потому, что его интересовало искусство — он им не был, — а потому, что они могли бы дать ему некоторое представление об уме человека, который их выбрал. На Даунинг-стрит был новый премьер-министр. За него проголосовали всего месяц назад, И что говорили о нем картины? Он любил сельскую местность, охоту на лис и ветряные мельницы. Его любимым цветом был синий.
Конечно, Блант уже знал все о новом мужчине — от состояния его брака (счастливый) до последнего платежа, который он сделал по своей кредитной карте (97,60 фунтов стерлингов за ужин в The Ivy). В Англии не было ни одного премьер-министра, который не был бы тщательно проверен МИ-6: их семьи, их друзья и соратники, какие сайты они любили посещать, где они проводили отпуск, сколько денег они тратили каждую неделю. Всегда был шанс, что информация может раскрыть угрозу безопасности или что-то, о чем премьер-министр не хотел, чтобы кто-либо знал.
Они вдвоем добрались до лестницы и начали подниматься на второй этаж, минуя раскрашенные портреты и фотографии бывших премьер-министров, расставленные через равные промежутки. Наверху ждал мужчина в костюме, указывая на офис. Здание было полно молодых людей в костюмах, некоторые из них работали на Бланта, хотя они, вероятно, не знали этого. Блант и миссис Джонс вошли в кабинет, и там был премьер-министр, ожидающий с двумя советниками, сидящими за столом.
“Мистер Блант ... Пожалуйста, присаживайтесь”.
Премьер-министр не был счастлив, и это было заметно. Как и все политики, он не полностью доверял своим хозяевам-шпионам и уж точно не хотел, чтобы кто-то из них сидел сейчас напротив него. Это было нечестно. Он не очень долго был у власти. Это было, конечно, слишком рано для его первого международного кризиса. Рядом с ним сидели двое мужчин, по одному с каждой стороны. Они пытались выглядеть расслабленными, как будто они просто случайно проходили мимо и решили заглянуть на встречу.
“Я не думаю, что вы знакомы с Саймоном Эллисом”, - сказал премьер-министр, кивая на светловолосого, довольно полного мужчину слева от него. “А это Чарльз Блэкмор”. Другой мужчина тоже был молод, хотя и с преждевременно поседевшими волосами. “Я подумал, что было бы полезно, если бы они присоединились к нам”.
Блант не встречался ни с одним из них, но, конечно, он знал о них все. Они оба учились в Винчестерском колледже вместе с премьер-министром. Эллис теперь был младшим государственным служащим в Казначействе. Блэкмор оставил карьеру на телевидении, чтобы стать директором по стратегии и коммуникациям. Двое мужчин ненавидели друг друга. Премьер-министр этого не знал. Их также ненавидели почти все остальные.
“Ну...” - начал премьер-министр. Он облизнул губы. “Я прочитал ваш отчет о ситуации в Кении, и он действительно кажется очень тревожным. Но первый вопрос, который я действительно должен вам задать, таков— почему ваш агент счел необходимым передать свою информацию через индийскую секретную службу?”
“Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос”, - ответил Блант. “Мы знаем только то, что знаете вы, премьер-министр. Все это есть в деле. Нашего агента похитили и тайно вывезли из страны против его воли. Должно быть, ему каким-то образом удалось вырваться на свободу и связаться с агентом из RAW ”.
“Отдел исследований и анализа”, - услужливо пробормотал Блэкмор.
“Мы понятия не имеем, что RAW делали в Кении, и до сих пор они отказывались нам говорить. Я боюсь, что иностранные спецслужбы всегда перестраховываются, когда дело доходит до защиты своих собственных. Но, если позволите так выразиться, премьер-министр, это совершенно неуместно. Важен сам доклад и содержащаяся в нем очень серьезная угроза”.
Премьер-министр взял лист бумаги, который лежал перед ним. “Это было отправлено по электронной почте”, - сказал он.
“Да”.
“И это наводит на мысль, что этот человек, Десмонд Маккейн, участвует в заговоре с целью отравления урожая пшеницы в Кении ради собственной финансовой выгоды”.
Блант сильно моргнул. “Я рад, что у тебя было время прочитать это”, - пробормотал он.
Премьер-министр проигнорировал грубость. Он отложил газету. “Что заставляет вас верить, что эта информация достоверна?” - спросил он.
“У нас нет абсолютно никаких оснований сомневаться в этом”.
“И все же я понимаю, что этому вашему агенту, который отправил отчет — в котором, кстати, не менее трех орфографических ошибок — всего четырнадцать лет”.
Последовала долгая пауза. Два советника взглянули на премьер-министра, призывая его продолжать.
“Алекс Райдер. Это его имя?” - спросил премьер-министр.
“Он никогда не подводил нас в прошлом”, - вмешалась миссис Джонс. В руках у нее был тонкий кожаный футляр, который она открыла. Она достала тонкую папку с надписью "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО" красными буквами и протянула ее через стол. “Это детали только четырех заданий, которые он выполнял от нашего имени”, - продолжила она. “Самый последний из них был в Австралии”.
“Разве он не должен быть в школе?”
“Он сказал, что заболел”.
“Позвольте мне взглянуть...” Премьер-министр открыл файл и молча прочитал его. “Похоже, вы о нем очень высокого мнения”, - заметил он. “И давайте скажем ради аргументации, что это оправдано. Давайте предположим, что все, что он вам сказал, правда—”
“Тогда к четырем часам вечера пшеничное поле будет активировано”, - сказал Блант. На самом деле, электронное письмо Алекса пересекло два часовых пояса. Он отправил его в полдень. Он прибыл в Нью-Дели в половине третьего по индийскому времени. Они хранили это в течение трех часов, прежде чем отправить в МИ-6, куда оно прибыло в полдень по британскому времени. Четыре часа в Англии были бы семью часами в Кении и заходом солнца. У них было меньше трех часов, чтобы действовать. “Пшеница будет превращена в миллион доз рицина”, - продолжил Блант. “В то же время споры, которые Маккейн распылил на поле, взлетят и начнут распространяться по остальной части Кении. Он осядет на следующем поле, а затем на следующем за ним. Невозможно сказать, сколько миллионов семян Greenfields поставила за последние пять лет. Все, что мы знаем наверняка, это то, что в течение трех месяцев вся страна будет отравлена”.
“Мы можем сообщить Маккейну, что мы его раскусили”, - сказал Эллис. “Не будет никакого благотворительного обращения. Как только он узнает это, не будет смысла продолжать ”.