— Анна, а ты получила Очки развития? — тихо спросил Николай, у девушки сидевшей рядом.
— Да! — радостно ответила она. — Теперь у меня одно Очко развития из десяти.
В ответ Николай лишь кивнул, сделав свои выводы. Совместная охота выходит весьма выгодной. Если они смогут убивать кроликов без риска умереть, то дело пойдёт куда быстрее. А если они смогут расправляться с двумя сразу…
— На, тоже поешь! — Аня, поднесла ко рту парня кусок мяса нанизанное на ребро. — Ты явно заслужил больше многих, а к еде даже не притронулся…
— Спасибо, — впервые за четыре дня во рту парня появилась еда. Но голода абсолютно не было, однако он соврал бы, если сказал бы, что ему не понравилось. Однако терять время Николай больше не хотел и, доев свою порцию, поднялся на ноги и двинулся в сторону выхода. — Пойду я.
— Ты на охоту? Я с тобой! — девушка вскочила на ноги и пошла за ним. Судя по её взгляду, настроена она решительно и просто так отставать от парня не планирует. Однако у Николая было иное мнение.
— Нет, ты будешь лишь мешать, — спокойно ответил он, но девушка не отстала. — После охоты подумаю над тем, как ты можешь мне пригодиться. Пока оставайся в деревне.
— Хорошо… может, я попробую сшить одежду? Или защиту?
В ответ парень кивнул и продолжил путь. Выбравшись за ворота, Николай сразу направился к своей лестнице, не отвлекаясь даже на кроликов-одиночек. Их заметно прибавилось, так как другие ушастые рассосались по опустевшей поляне.
— Надо будет изучить скорость восстановления их популяции. Ведь они точно восстанавливаются, иначе давно бы закончились, — задумался парень, пробираясь к дальнему краю поселения.
Настроение у парня было прекрасное, ведь пока он жевал мясо на пирушке, придумал отличный план, как можно заработать большое количество Очков развития и монет. И сделать это довольно быстро и безопасно! По крайней мере, так ему казалось.
Вооружившись копьём, что дожидалось хозяина около лестницы, Николай сразу обнаружил первую жертву и уже через пару минут метнул окровавленную тушку подальше от забора. Монетки же закопал около лестницы, сделав очередную нычку. Мало ли кто после еды шатается по деревне?
Как и прежде, кролики сбежались на пир, а парень спокойно побрёл к уже знакомому дереву.
Первым делом он внимательно осмотрел лес и обнаружил ближайшую белку аж в пятнадцати метрах. На таком расстоянии она может и кровь не почувствовать, так что Николай сразу приступил к выполнению своего плана.
Как и в прошлый раз, он закинул наверх несколько увесистых камней и затем, прихватив с собой копьё, забрался на нижнюю ветку. Как раз два метра над землёй, будет удобно орудовать копьём.
Неподалёку от дерева, всего в шести метрах паслась стайка из трёх кроликов. Ровно столько и можно убить, прежде чем уровень поднимется автоматически, и потому Николай метнул камешек именно в них.
Зверьки сорвались с места и наперегонки устремились к дереву, но в этот раз парень был готов к тому, что они полезут наверх, и потому сразу выставил копьё вниз.
Первый кролик вцепился в ствол и начал что есть силы загребать лапами, раздирая кору дерева и сбрасывая вниз мелкую щепу. Ну и финишировал он первым, за что получил свою награду.
Копьё с чавкающим звуком вошло прямо в разинутую пасть, и зверёк, захрипев, полетел вниз, а с ним и монетки, звонко ударившись о камень.
Тем временем, два других зверя, будто соревнуясь друг с другом, кто быстрее, во всю лезли наверх, но запах крови и свежее мясо заставили одного из них спрыгнуть на землю. Хищная тварь с чавкающими звуками начала поглощать плоть товарища, другая же так и продолжила карабкаться наверх. За что и получила острым каменным наконечником прямо в морду!
Однако кролик нашёл в себе силы удержаться на стволе, но это лишь приблизило его конец. Второй удар попал уже в грудь твари, и зверь упал на своих собратьев.
— Пока всё идёт хорошо, главное — не заиграться и не пропустить момент, когда накопится достаточное количество очков. — размышлял Николай. Пока кролик лезет по стволу, он не может ни уклониться, ни защититься от копья. Просто лёгкие мишени!
*Пи-пи-пи! Цок!*
Парень услышал знакомые звуки лишь в последний момент, и копьё поднять не успел, защитившись рукой. Белка, что сидела в пятнадцати метрах, так и осталась на своём месте, но появилась ещё одна! То ли она скрывалась, и Николай её не заметил, то ли попросту «появилась», как, к примеру, появляются кролики.
Вцепившись в руку, она начала с остервенением прогрызать человеческую плоть, и Николай стал вбивать зверюгу в дерево до тех пор, пока та не ослабила хватку. Сказывалась увеличенная Сила, удары стали заметно мощнее.
Но оказалось, что рыжая тварь была не одна. Вскоре цоканье повторилось, и из густой листвы выскочила очередная бестия, с ходу вцепившись парню прямо в спину. А затем ещё и ещё.
Николай перестал их считать и поначалу просто пытался оторвать их от себя. Прыгать вниз бессмысленно, с двухметровой высоты не убьёшься, так что он просто раздавал удары направо и налево, пока сознание его не начало угасать, а разум не погрузился в темноту.
Глава 9
— Чего и следовало ожидать… — Николай покачал головой, увидев, что его копьё теперь охраняют уже две банды пушистых засранцев.
С одной стороны, на лугу сидят кролики. И расходиться они, как и в прошлый раз, не собираются. А с другой — белки, что облепили ветви деревьев и будто с издёвкой в глазах смотрели на человека. И как раз у ствола этого дерева в землю было воткнуто копьё.
— Выглядит целым, надеюсь, и наконечник в порядке, — подумал Николай, вспоминая, сколько костей он раздробил своим оружием. — Только как мне его достать? Тут одной тушей не отделаешься…
По прикидкам парня, для того, чтобы отвадить всех зверьков, придётся использовать минимум две туши. Первая — для кроликов, и вторая — для белок.
Вот только метнуть их сразу от частокола не удастся, слишком велико расстояние. И потому перед этим придётся как-то пробраться ближе к лесу… А это, вероятно, ещё один кролик.
— Но если я убью несколько кроликов, то мой уровень автоматически повысится… — в последний момент спохватился Николай. Он уже нашёл подходящую жертву и был готов метнуть в неё ком земли, чтобы спровоцировать атаку.
Заглянув в интерфейс, парень убедился, что всё верно. У него сейчас девять Очков развития, и этого как раз хватит, чтобы прокачать одну из характеристик.
На выбор есть Магия, Живучесть и Выносливость. Но парень уже давно решил, какая характеристика будет следующей.
— Интересно, когда я повышаю характеристику, она поднимает свой уровень в момент нажатия на кнопки, или только когда мучения заканчиваются? — задал сам себе вопрос парень. Но это довольно важный вопрос, так как увеличенная Живучесть позволила бы ему не умереть от боли. Усевшись около палки-лестницы, он выбрал необходимый пункт в меню и нажал.
— Ох-х-х… — парень приподнялся и начал протирать глаза. Сделал он это рефлекторно, буквально недавно они будто бы лопнули и вытекли.
А может, и не будто…
Николай некоторое время приходил в себя, ведь до сих пор настолько мучительной смерти он ещё не испытывал. Как-то отвлечься от воспоминаний у него тоже не выходило, и сознание будто бы специально постоянно напоминало о пережитых страданиях.
— Так и сбрендить можно… — подумал Николай. Насколько бы ни прочна была его психика, но у всего есть предел. И он чувствовал, что этот предел уже где-то близко. — Слишком опасно. Думаю, стоит попробовать, наконец, поднять уровень. Как минимум, получу ценную информацию, а как максимум, если мои догадки верны, сброшу наценку со всех характеристик и не буду умирать после их повышения.
— Ты как? — Аня подбежала к парню и, увидев его взгляд, взяла за руку и уселась прямо перед ним, — Ты сам меня учил. Просто отвлекись, и всё пройдёт…
Слова девушки вывели парня из раздумий, и он посмотрел на неё. Выглядела Аня взволнованной, что несколько удивило его, всё же они знакомы всего один день.
— Я в порядке, просто смерть вышла не самой приятной, — он скривил лицо из-за того, что вновь вспомнил те жуткие ощущения, но тут же поднялся. — А ты чего здесь? Как же пирушка и обсуждения дел?
— Да уже всё съели и обсудили, а я, вот! Шкуру смогла выбить для тебя! — девушка продемонстрировала эту самую шкуру. Кролик был крупным, соответственно и шкура немалая. И как мысленно подметил парень, парочка таких, и вышла бы накидка. А учитывая прочность их шкур, в которой он сам не раз убедился, она была бы очень крепкой.
— Сделай себе юбку, а потом и топик. Кроликов я найду, — сказал он, окинув девушку взглядом.
— Спасибо… — на её лице появилась благодарная улыбка, всё же ей было, мягко выражаясь, не очень приятно ходить голой, когда вокруг столько мужчин. Особенно замечать, как у многих на неё «встаёт». Всё же девушка она красивая.
Парень пошёл дальше, а Аня занялась делом. Впрочем, делом много кто занимался, и не только она решила изготовить одежду и броню. Чуть дальше Николай приметил группу охотников, они пытались из травы сплести нити и уже примеряли на одного из мужчин броню из шкур.
— Да, одежда из шкур действительно будет прочнее, чем сплетённая из травы, — одобрительно кивнул Николай. — А если ещё и костями усилить, будет ещё мощнее. Но на это может уйти слишком много времени, так что, пожалуй, это будет невыгодно. Да и травой вряд ли удастся всё это закрепить.
Покинув деревню, он сразу отправился к месту, где лежит его копьё. По пути он прикончил двух кроликов, что будут использованы в качестве отвлекающего манёвра, а монеты также прикопал около лестницы. Теперь клад будет располагаться тут, так как место ещё более примечательное, чем прошлое.
Перед броском он сделал на тушах несколько надрезов, чтобы пустить немного крови. В этом ему помогли когти тех же кроликов, они легко прорезали прочную шкурку и мясо. Часики затикали, тушка взлетела и с гулким звуком плюхнулась на траву.