— Так и есть, это же камень, поэтому рекомендую подумать над заменой, — подтвердил здоровяк. — А ещё мы собираемся наделать коротких, метательных копий. Буду рад видеть тебя в числе первых испытателей.
— Хорошая идея, — кивнул парень.
Они ещё немного поболтали, и Николай побрёл домой, но, лишь немного отдохнув и поев, вновь отправился на охоту.
В этот раз он не стал брать Аню с собой, так как отправлялся в лес, а дистанция агрессии у белок куда больше. Прикрыть собой девушку вряд ли получится, так как противники сидят на высоких ветках и всё равно заметят её. Плюс он хотел испытать свой навык на рыжих тварях в привычных для него условиях.
Прятаться и скрывать свои трюки больше не было смысла нет, и поэтому, выйдя за ворота, Николай быстро расправился сразу с двумя кроликами. Одного кинул за ворота, а второго под удивлённые возгласы людей отправил на лужайку.
— А что, так можно было, что ли? — воскликнул один из охотников, увидев, как на ушастого отвлеклась целая стая, а Николай тем временем спокойно добрался до леса.
— Да на него не нападают почему-то. Помнишь, как он спокойно по стеночке идёт? — помотал второй охотник, что тоже встал у ворот и наблюдал за парнем, — Уже сколько пытались так же? Бесполезно… — вздохнул он и махнул рукой в сторону парня.
— Интересно, что там дальше… — у ворот показался один из новичков. Один из немногих среди последней волны, кто уже успел присоединиться к охотникам. — Может, там лось? Прикиньте, сколько мяса с него можно получить?
— Иди, вон, с кролика мясо получи, — усмехнулся Ярослав, который как раз застал конец разговора, — Тут лось сможет всю нашу деревушку в землю втоптать, ни разу не поперхнувшись! — засмеялся он и тоже встал у ворот, начав наблюдать за тем, как Николай аккуратно подходит к первой рыжей твари.
Та по обыкновению сидела на ветке и щёлкала шишку, сбрасывая вниз ошмётки. Но как только парень подобрался к ней на расстояние в четыре метра, рыжая грозно запищала и на немыслимой скорости устремилась к жертве.
— Ух-х-х… — хором выдохнули мужики и только спустя секунду поняли, что парень смог отбиться. Одним лишь метким ударом он пробил тварь насквозь, а затем аккуратно сбросил тушку на землю поближе к лужайке.
— А знаете… Можно попробовать пройтись подальше в лес, — кивнул своим мыслям Ярослав, глядя на то, как парень спокойно гуляет между деревьев. По крайней мере, мужчине так показалось, ведь Николай играючи расправился вот уже со второй белкой. — Как вернётся, я ему предложу. А вы пока готовьтесь!
Охотники разошлись кто куда, а мужчина ещё некоторое время вглядывался в лес. Его новый навык значительно улучшил зрение. Но дальше и лучше видеть он может не постоянно, для этого нужно сконцентрироваться и активировать навык.
Николай же, и правда, чувствовал себя расслабленным. Он прикончил уже трёх белок, и это совершенно не составило для него труда. Всё просто. Надо активировать навык за мгновение до того, как рыжая тварь приземлится на голову. А дальше остаётся лишь немного направить копьё, и белка сама об него убьётся.
Так не приходилось долго держать навык в активном состоянии, и сил тратилось гораздо меньше.
Вот только даже в таком случае запас сил заканчивается гораздо быстрее. И как приметил Николай, в расход идут калории и запас жира.
— Идеальный способ похудеть, — про себя хохотнул парень, но тут же напрягся.
*Пи-пи-пи!*
Злобно заверещав, белка сорвалась с высокой ветки, и словно зубастый снаряд устремилась прямо парню в голову.
Активация навыка занимала примерно одно мгновение, и потому Николай ждал до последнего. Уперев древко в землю, он примерно направил острие навстречу рыжей твари, и, как только она приблизилась, весь мир вокруг замер.
А дальше всё как обычно, немного подправить положение оружия и ждать, когда наконечник пробьёт тушку, войдя ей прямо в рот.
Но в этот раз у парня снова появился писк в ушах. Белка приближалась медленно, а звук усиливался с каждым мгновением, и, когда Николай почувствовал, как его копьё входит в плоть жертвы, сразу же отменил действие навыка, тут же упав на колени.
— Это было… Неприятно. Опасный навык, может подвести в самый неподходящий момент. Видимо, я слишком часто им сегодня пользовался…
Немного придя в себя, парень очистил своё оружие, осмотрел одежду на предмет капель крови и, собрав последнюю тушку, отправился в сторону поселения.
Вглубь чащи он пока не заходил, так как это может быть слишком опасно, хотя и очень интересно. Но сейчас его целью было поэкспериментировать и потренироваться с навыком. Что он, собственно, и сделал.
— Чёрт… Не донесу… — парень помотал головой, поняв, что все его белки сплошь облиты кровью. Так что кролики тут же прибегут на запах, даже если отвлечь их одной тушкой, — плевать, зато монетки у меня никто не заберёт. Надо будет тоже сумку приобрести…
Пришлось придушить жабу в ответ, и, раскидав четыре тушки в разные стороны, Николай спокойно побрёл домой. Всё кролики вокруг разбежались, и потому парню даже не пришлось вилять. Он шёл по прямой, а ему навстречу выглянул Ярослав.
— Он, что, следил за мной? — удивился парень. Но стоило ему зайти в ворота, как всё встало на свои места.
Его ждала целая толпа охотников. Десять человек, и все они уже были облачены в кожаную броню, а также каждый держал в руках по щиту и копью.
— Николай! — здоровяк вышел вперёд, и указал в сторону леса, — Я хочу предложить тебе отправиться в экспедицию! — улыбнулся он.
— Поподробнее… — парень хотел было сразу отказаться. Но предложение его заинтересовало.
— Вглубь леса. Уверен, там есть что-то интересное. Да и на белках свет клином не сошёлся, может, чего полезного найдём… — пожал плечами мужчина. — Вон, армию под это дело собрали!
Николай обернулся и осмотрел лужайку. Там собралось множество кроликов, что как раз расправились с приманкой и теперь снова начали разбредаться по округе.
— Через два часа… — устало вздохнул парень и побрёл в сторону дома. — А вы пока можете расчистить проход к лесу, — он махнул в сторону ворот рукой и удалился.
Глава 17
— Ты вовремя! — обрадовался Ярослав, видя Николая, подходящего к воротам. — Ну, что, ты готов? Зову ребят?
Парень просто кивнул и отправился к лесу. Кроликов к этому времени уже заметно проредили, и поэтому можно было спокойно гулять по лужайке.
Анну он решил в этот раз с собой не брать. Всё же вполне вероятно, что это прогулка в один конец. По этой же причине он не стал брать новое копьё, как и оставил приобретение новой одежды на потом. Было бы жалко потерять в лесу обновки без возможности вернуть их.
Без лишнего риска и спешки Николай расчистил ближнюю часть леса от белок, а Ярослав истребил всех кроликов перед воротами.
Константин, конечно же, не мог пропустить такую возможность и отправил все свободные руки на сбор ресурсов.
Людей сюда нагнали много, но всем им было довольно тесно, так как далеко в лес заходить никто не рисковал. Всё же парень и сам не углублялся, а значит, там по-прежнему опасно.
Громко свистнув, Ярослав махнул рукой, и к нему присоединились пятеро бойцов. Остальные же охотники остались для защиты ремесленников. Как-никак, но скоро белки и кролики вернутся на свои места, а людям без брони и оружия справиться с ними будет непросто. Да и большее количество людей куда сложнее контролировать, а никто не знает, какие опасности таит в себе лесная чаща.
Николай услышал шум и приметил мужчину, который усиленно размахивал каменным топором, пытаясь подрубить толстый ствол дерева. Но тут же раздался крик Константина, которому это не понравилось, и он отобрал у «придурка» топор.
— Наберут по объявлению… — проворчал главный ремесленник и махнул рукой, — А вы никак в чащу собрались? — обратился он к группе охотников.
— С нами хочешь? — предложил ему Ярослав, — Посмотрим, что там есть интересного. Может, еда какая или ещё что.
— Да какой с вами!.. Ты видел?! Этот идиот чуть новый топор не угробил! Ему сказали мелкие рубить, а он, вон, — мужчина указал на толстый ствол дерева, — Себе подобного уничтожить захотел. Дуб дубом… — он снова замотал головой, — Нет, я лучше за ними посмотрю, а вы потом расскажете, что там и как…
— Тонкие деревья люди рубят для того, чтобы сделать из них метательные копья. Но ведь можно попробовать сделать тот же лук! — размышлял Николай. — Уверен, они об этом уже подумали. Вот только вряд ли хоть кто-то умеет обращаться с подобным оружием… Впрочем всегда можно научиться.
Парень вдруг остановился, поняв, что успел уйти немного вперёд от группы.
— Ну, что, как пойдём? — Ярослав с остальными бойцами остановился рядом с Николаем. Всё же дальше путь не расчищен, и на одном из деревьев впереди сидела белка. С десяти метров она нападать не стала, но стоит сделать пару шагов вперёд, и пушистый снаряд сразу устремится кому-нибудь в глотку. — Как обычно, строем? Или ты вперёд, а мы за тобой?
— Как обычно, — пожал плечами парень, — Так мы дальше сможем пройти, постоянно активировать навык я долго не смогу.
— Да, этот писк в ушах с ума сводит… — понимающе кивнул здоровяк. Но через секунду взгляд его устремился вдаль.
Простояв так некоторое время, мужчина охнул и закрыл глаза.
— С*ка… — прорычал мужчина и потряс головой, — Сложно к такому привыкнуть… Живучести и Выносливости сильно не хватает, башка прямо чугунная! — мужчина закрыл глаза, сделал глубокий вдох и медленный выдох и затем продолжил, — Там впереди несколько белок разглядел. Чуть правее будет проще пробираться. Только это не точно, листья мешают…
— Интересный навык. Вполне вероятно, что с ним Ярослав сможет легко подмечать даже самые мелкие движения, например, увидит, в какую сторону собирается прыгнуть белка, и заранее направит копьё под нужным углом… Если, конечно, характеристики позволят,