Если во второй половине сукрольности крольчих кормить преимущественно бобовыми, это приведет к белковому перекорму, что часто заканчивается выкидышами, а также параличом от интоксикации и, следовательно, гибелью самки.
Из масличных культур в качестве корма для кроликов больше всего подходят семена льна. Также кролики едят каштаны, целые или дробленые желуди, которые скармливают в смеси с сочными кормами или отрубями со жмыхом. Кроме того, из желудей можно делать брикеты. Для этого их толкут или измельчают, смешивают с отрубями, небольшим количеством концентрированного корма, вареным картофелем и водой, а потом эту массу сушат в форме, пока она не станет твердой.
Концентрированные корма лишены некоторых жизненно важных микроэлементов и аминокислот, в них практически отсутствуют витамины A и D, кальций и каротин. Не считая отрубей и овса, большая часть концентрированных кормов содержит мало клетчатки — всего 3–5 %, тогда как потребность кроликов в клетчатке составляет 9–16 % от сухого вещества. По этой причине концентрированные корма необходимо смешивать с силосом, травяной мукой или сеном, а также добавлять к ним витаминно-минеральные и белковые корма.
В качестве концентрированного корма кроликам дают комбикорма-концентраты, в которых в измельченном виде содержатся смесь зерновых культур, витамины и минеральные вещества. В результате питательные вещества усваиваются организмом лучше, чем при употреблении этих компонентов по отдельности, в первую очередь это относится к протеину. Недостаток отдельных аминокислот в одном корме восполнится за счет другого. Концентрированные комбикорма бывают рассыпчатыми и гранулированными, причем последний вариант чаще всего используют для приготовления полнорационных кормов.
Кролиководы-любители часто используют комбикорма, которые были разработаны в условиях научно-исследовательских учреждений специально для разных возрастных групп, исходя из особенностей физиологии. Для кормления кроликов могут подойти корма, предназначенные практически для всех видов домашних животных, кроме птиц, так как в последнем случае в них содержатся ракушки. При скармливании животным нетрадиционных для них комбикормов рекомендуется смешивать их с сочными и грубыми кормами.
Шроты, жом сухой, отруби, жмыхи, пивная дробина, солодовые ростки и т. д. относятся к группе кормов, представляющих собой остатки технического производства. Например, отруби — остатки мукомольно-крупяного производства. Прежде всего, это наружная оболочка зерен и их зародыши, содержащие в два раза больше фосфора, чем пшеница. Также они содержат много протеина, витамин E, витамины комплекса B, цинк и марганец.
В качестве корма для кроликов лучше всего подходят пшеничные отруби, причем при составлении смеси для кормления необходимо, чтобы от 5 до 15 % от общей массы комбикорма занимали отруби. Также их можно давать в сочетании с картофелем.
Шроты и жмыхи представляют собой побочные продукты экстракционного и маслобойного производств. При этом льняной, конопляный, подсолнечный и соевый жмыхи являются одними из лучших — такой корм богат жирами (8–10 %) и протеином (30–40 %). Кроликов не кормят хлопчатниковыми жмыхами и шротами, так как в них высоко содержание (0,5–1,5 %) такого ядовитого вещества, как госсипол. Тем не менее, если количество госсипола не превышает 0,01 %, корм можно использовать по прямому назначению. Шроты и жмыхи перед скармливанием запаривают или дробят и смешивают с вареным картофелем или зерновыми кормами.
Солодовые ростки представляют собой отходы пивоваренного производства. В них высоко содержание фосфора и протеинов. Кроликам их скармливают в различном виде, а количество зависит от возраста животных: так, взрослым особям дают по 20–30 г солодовых ростков в сутки, а молодняку от двух месяцев — по 10–20 г.
Также из остатков технического производства используют жом свеклы, который представляет собой отходы свеклосахарной промышленности. Ценен он из-за высокого содержания кальция. Его не дают кроликам в чистом виде, но он служит отличной основой для мешанок из нескольких видов концентратов.
В большую часть комбикормов входят гидролизные и кормовые дрожжи, которые повышают питательную ценность продукции. Используют их в качестве белково-витаминной добавки, при этом дрожжи должны составлять всего 1–2 % от массы всего корма.
Зеленые корма ценны в первую очередь благодаря высокому содержанию легкоперевариваемого белка, витаминов, углеводов и минеральных веществ. В качестве зеленого корма используют однолетние и многолетние травы, ботву корнеплодов и т. д.
Подойдут для кормежки и степные, лесные и луговые травы, некоторые виды сорняков. Также используют однолетние и многолетние травы и бобово-злаковые смеси из таких растений, как ячмень, люцерна, вика, кукуруза, клевер, озимая рожь, эспарцет. При этом лучше всего давать животным несколько видов трав с добавлением бобовых.
Наиболее полезна лесная трава, произрастающая на хорошо освещенных просеках и пустошах, поскольку она обладает хорошим ботаническим составом. Разнотравье (одуванчик, манжетка, тысячелистник, подорожник) и бобовые травы типа люцерны и клевера лучше всего собирать с заливных лугов и из пойм рек.
Лучшими зелеными кормами для кролика являются клевер, люцерна, пырей и эспарцет. Особенно хорошо животные поедают эспарцет и клевер, однако последний при обильном кормлении отрицательно сказывается на воспроизводительной функции крольчихи.
Люцерну часто используют в качестве компонента для кормосмесей, потому что в ней содержится большое количество клетчатки (20–30 %) и протеина (14–18 %). Не менее полезна и соя, так как ее зеленая масса насыщена жиром и белком.
В степных районах произрастают такие горькие и пахучие травы, как молочай, полынь и тысячелистник, их также используют в качестве корма для кроликов.
Луговые травы, произрастающие на затопляемых и болотистых участках, кролики едят плохо. Также они не любят кислые травы типа канареечника, хвоща, осоки или щурки, растущие на заболоченных и затененных участках леса. Зато охотно поедают такие травы, как пижма, щавель, осот полевой, подорожник, иван-чай, дикий клевер, амарант (щирица), гравилат, ежа, мышиный горошек, конский щавель, вереск, окопник, просвирник, бедренец, лебеда, таволга, шалфей, борщевик, тростник, мать-и-мачеха, клоповник, чина, костер, лядвенец, донник, подмаренник, тимофеевка, крестовник, райграс, лопух, мятлик, одуванчик. Одуванчики дают молодняку объемом не более 30 % от массы всего зеленого корма.
Такие травы, как сурепка и озимый рапс, дают животным до появления на них семян. Сорго и суданка не подходят для кормления по причине того, что вызывают расстройство пищеварения. Хорошо поедают кролики молочно-восковую кукурузу, но из-за большого содержания углеводов она вызывает бродильные процессы в желудке, поэтому при кормлении ею лучше всего уменьшить количество питья.
В качестве корма можно использовать ботву картофеля, топинамбура, брюквы, турнепса, моркови, свеклы кормовой и сахарной, а также листья кормовой капусты. Ботву помидоров давать животным нельзя. Картофельную ботву скармливают кроликам с осторожностью, постепенно вводя ее в рацион в течение 10 дней. За 5–10 дней до уборки картофеля ее скашивают, а затем используют в свежем или сушеном виде. После того как кролики привыкнут к ней, ботва может составлять примерно 15 % всей массы зеленого корма, но не больше.
При использовании в качестве корма свекольной ботвы рекомендуется добавить в рацион корма с вяжущими свойствами, например ветки дуба или ольхи, тысячелистник и окопник лекарственный. Важно учитывать, что любая ботва должна идти в составе с другими кормами, ее не применяют в качестве однокомпонентного корма.
Обеспечить кроликов зелеными кормами можно за счет возделывания посевных кормовых культур, использования отходов растениеводства, дикорастущих трав и веточного корма. В летний период зеленые корма служат заменой грубых и сочных кормов, при этом их количество может составляет примерно 30–40 % всего питательного рациона. Плюсами такого корма является его доступность, дешевизна и благоприятное влияние на рост кроликов, их размножение и качество получаемой от них продукции. Животные хорошо поедают зеленые корма, но давать их необходимо в умеренном количестве, поскольку они содержат большое количество сырой клетчатки, а следовательно, концентрация обменной энергии более низкая. Если кормить кроликов только зеленым кормом, они не смогут полноценно развиваться и давать качественную продукцию.
Если в рационе животных присутствуют зеленые корма, необходимо следить за их реакцией на пищу, особенно весной, когда трава еще очень молодая, нежная и сочная, так как она может спровоцировать расстройство пищеварения, вызвать жидкий стул. В этом случае дозу зеленого корма следует снизить до минимального количества и добавить в кормовые смеси сено высокого качества.
Если у кроликов наблюдаются признаки отравления, следует изъять из рациона траву, вызывающую подозрения. Для очистки желудочно-кишечного тракта и устранения отравления рекомендуется дать животным по 1–2 ч. л. 1 %-ного раствора танина, 1–2 ч. л. касторового масла или отпаивать их молоком.
В качестве корма лучше использовать свежескошенную траву, ее количество в рационе должно быть таким, чтобы она не оставалась и не гнила в кормушке. Если траву скосили после росы или дождя, то предварительно ее следует просушить под навесом. Ботву обязательно промывают от грязи и немного провяливают, в корм добавляют постепенно, начиная с 300 г взрослым особям и с 30–40 г молодняку.
Из грубых кормов кроликам дают солому, сено и облиственные ветки деревьев, которые и являются основным источником клетчатки, необходимой животным для правильного пищеварения, при этом в качестве основного грубого корма выступает сено. Грубые корма ценятся за питательность (1 кг грубого корма способен дать примерно 1000 ккал), т. е. при их переваривании выделяется много энергии, которую организм использует для нормализации температуры тела, и помогают стачивать кроликам резцы.