Ичан говорил на удивление довольным голосом.
– Ну, что стоишь? Потащили.
И здоровяк потащил труп в тот самый коридор. За разрубленным телом потянулся густой кровавый след. Володу ничего не оставалось как потащить своего мертвеца за ним.
Коридор вышел в широкий тоннель с развилкой перед темным провалом. Следопыт встал на развилке и будто принюхивался.
– Да! Должно быть так. Тащи своего жмурика направо, а я своего налево. Подальше тащи, пока след кровавый тянется.
– Может, объяснишь… – Волод попробовал возмутиться, но Ичан строго перебил его. – Нет времени. Тащи! И валим поскорее. А то вдруг начнется!
Словно подтверждая его слова, по тоннелю пронесся отдаленный рокот.
Друзья растащили мертвецов в разные стороны.
Ичан стал отвечать на вопросы Волода только когда друзья, ускоренным маршем, сильно запыхавшись, добрались до плотины.
– Там в тоннеле тропа звериная. Я ее заметил, когда от завода к пещере подбирался. Потом сбегал проверил и убедился. Причем, судя по следам, животины там ходят самые разные. Да не просто так ходят, а прямо-таки толпами. Ничего не напоминает?
– Дыру, которую Джохи показывал…
– Точно! Дыра живородящая! И она где-то неподалеку. Больше такому стаду самых разных тварей появиться под землей неоткуда.
– А ты уверен, что там именно стада ходят и именно разных тварей?
Ичан в ответ только фыркнул:
– Уф! Я все-таки следопыт! Слышал рев отдаленный? Думаю, скоро самая волна звериная покатит.
– Ну, допустим, звери там ходят толпами и что дальше?
– А то, что, по кровавому следу, который мы оставили, орфы или грызы, или даже плевуны как по проспекту дойдут до наших выродков и смолотят их под чистую, даже саму кровь вылижут, что твоя поломойка. Во как! Хитрый план?
– Хитрый, – вынужденно согласился Волод, – но сжечь все-таки было бы правильнее.
– Много чести! В грызовом желудке уродам самое место.
Разведчики вернулись на завод. Волод обыскал комнаты управления, нашел кипу технических описаний и погрузился в их изучение.
Ичан пару часов слонялся вокруг и имитировал охрану. Но все-таки не выдержал безделья и насел на Волода с вопросами по поводу зря потерянного времени. Фактор терпеливо игнорировал нытье следопыта еще не меньше часа. Наконец расстелил на столе чертеж и, подозвав товарища, начал объяснения:
– Смотри – вот это главная транспортная магистраль. Здесь подвесная дорога, рельсовые пути, грузовые эскалаторы и прочее. Магистраль, судя по чертежам, идет очень далеко и поднимается если не на самую поверхность, то на верхние уровни точно. Нам нужно добраться до магистрали и попытаться запустить хотя бы один из транспортных путей. Самым оптимальным мне видится подвесной транспортер, фуникулер. Главная задача ясна?
– Задача ясна. А в чем сложности и закавыки?
– Сложности и закавыки будем разбирать по мере возникновения.
– Ну, так пошли?
– Подожди, – Волод положил еще один чертеж поверх первого. – Сначала мы должны остановить завод. Не дело ему работать без толку и изнашивать механизмы.
– Думаешь, это громыхайло кому-нибудь пригодится?
– Конечно! Когда вернуться люди.
Ичан скептически скривился.
– Хм, вернутся ли… Ну ладно, а как же мы тогда запустим магистраль, если завод встанет?
– Считай, что первая закавыка как раз в этом и заключается. Но мы с ней разберемся. На магистрали стоят несколько маховиков, чтобы питать машины, в случае перебоев с подачей основной энергии. От них мы и запитаем нашу подвесную дорогу. Теперь самое главное – вот на этом чертеже показано, какие линии завода нужно отключить, чтобы при этом не застопорить магистраль. А вот схемы пультов управления. Те рычаги, которые нужно переключить, я отметил. Главный пульт я беру на себя, а на тебе будет вспомогательный. Разберешься?
Следопыт повертел схему перед глазами.
– А чего тут разбираться, небось, не дурнее других.
– Хотелось бы верить. Закончишь с пультом и спускайся вниз, вместе перекроем створ плотины.
Работы по остановке завода провели без особых проблем, и теперь друзья добрались до транспортной магистрали. Подвесная дорога выглядела вполне работоспособной. Металлические тросы на ажурных фермах поднимались вверх и уходили далеко во тьму, держа на себе объемные грузовые ковши.
– Залезай! – скомандовал Волод Ичану. Тот послушно перелез с отправочной платформы в ближайший ковш. Туда же погрузили снаряжение.
– А ты? – заволновался вдруг Ичан, – Когда ты сам-то залезешь?
– Вот запущу фуникулер и бегом к тебе.
Волод отошел к механизмам на краю платформы, резко отжал стартовый рычаг, бегом рванул к ковшу и резво запрыгнул в него, слегка прижав при этом следопыта.
– Поехали!
Друзья замерли, ожидая начала движения.
Прошла минута. Движение не началось. Разведчики подождали еще пару минут – с тем же результатом.
– Что за зеленый ворох! – Фактор выбрался из подвесной вагонетки обратно на погрузочный пандус. Осмотрел механизм. Потом полез под платформу, потом отправился к ближайшему маховику.
Вернулся Волод минут через десять, весь вымазанный в смазке и очень злой. Ичан с опаской выглянул из вагонетки и спрятался снова.
– Ичан! Грызова печенка! Ты точно те рычаги, что я отметил, переключил? А?!
Оробевший следопыт ответил очень неуверенно:
– Конечно, точно… что я дурень или что… С одним рычагом только ошибся поначалу… Но я его сразу обратно включил!
Фактор молча сплюнул и снова пошел к маховику. Ичан хотел было выбраться и помочь товарищу, но из соображений личной безопасности передумал.
Решение было найдено через полчаса.
– Передачу от маховика будем включать вручную, – объявил Волод Ичану. Тот, сообразив, что гроза миновала, с облегчением выдохнул.
– Конечно! Чего проще! Да я любую передачу одним пальцем…
– Я как раз об этом и хотел тебя попросить, – сказал Волод и вывалил в ковш груду припасенных булыжников, залез внутрь сам.
Ичан с недоумением уставился на командира, а фактор без лишних слов сунул в руку Ичана здоровенный камень и вытянул руку по направлению к маховику.
– Видишь вон тот стержень, что торчит из механизма?
– Лом что ли? Вижу.
– Хорошо. Ты должен точно попасть камнем по этому лому, так чтобы он откинулся назад и переключил передачу. Сможешь?
– А то!
После пяти безуспешных попыток Ичан предложил собственный план.
– А давай, я вылезу, стержень дерну и обратно залезу?
– Не сможешь ты обратно залезть, не успеешь – слишком далеко. Пока добежишь, канатка уже скорость наберет. Разобьешься. Бросай снова.
Ичан вдохнул. Прицелился, замахнулся… Вдруг из тени выскочила кривая фигурка, уцепилась за лом, повиснув на нем всей тяжестью – раздался скрежещущий звук, вагонетка дернулась и двинулась вперед и вверх покачиваясь и быстро разгоняясь.
– Святые старцы! Это же Джохи! – воскликнул Волод.
– Чтоб он провалился в зеленый ворох! – заключил Ичан и с размаху выпустил камень в сторону бывшего проводника.
Вечно живой Бох. Боха осталось мало, но его хватит, чтобы создать еще Боха, много Боха. Нужно только найти субхумов. Те двое жалких убийц станут первыми, из кого родится Бох. Они не спрячутся, не уйдут далеко. Бох догонит их, пусть даже на проклятом заводе среди механизмов подчиненных жалким силам Порядка.
Бох найдет их в лабиринтах тоннелей и в сутолоке домов. Бох настигнет их во тьме и при свете, когда субхумы не будут ждать нападения, уверенные в своей победе. Бох будет преследовать их в глубине и на поверхности. Бох будет питаться ненавистью и жаждой мести. Бох будет наслаждаться их мучениями и смертной болью их изрождения.
Субхумы никогда не смогут уничтожить Боха. Жалкие однодневки ничто перед тем, кому пять тысяч лет.
Какой-то шум накатывается из тоннелей. Как будто… рычание, рев, топот, клекот и визг… Это звери? Откуда их столько?
Бох не успел додумать эту мысль. Жемок ударил его в голову и разбил череп в крошево. Бох не успел защититься. Орф прыгнул ему на грудь и разорвал горло. Бох не успел убежать. Брюхозуб подкатился ему под ноги и располосовал живот. Бох не смог спрятаться. Грыз бросился из-под камня и перекусил ему хребет.
Бох распался на кровь и плоть под зубами свирепых подземных бестий. Но он еще долго оставался Бохом и видел, как его раздирают на части. Он был Бохом, пока не растворился в желудках безмозглых тварей.
Что я знаю про хаосаргов? Ничего. Говорят, их вообще не существует.
Говорят, их создал Безумец – слуга Однорукого, Ничтожного Повелителя Времени. Говорят, Старцы уничтожили хаосаргов перед тем как оставить Город и возлечь в хрустальные гробы. Говорят, Предвечный Хаос дал им силу бессмертия, через вечное изрождение.
Что я знаю про хаосаргов? Ничего. Знаю только, что буду уничтожать их – всегда и везде.
Глава седьмая
Косой луч бил в стеновой пролом. Под лучом корчились черные и серые змеи. Змеи из сажи и каменной пыли. Ленивые спящие столетними снами змеи, но теперь разбуженные, растревоженные тяжелыми сапогами семерых силовиков.
Текучий жаркий воздух разваленного дома, словно желтое солнечное масло обтекал крутобокие шлемы, стекал на покрытые щитками плечи, скользил по грудным платинам, стелился у стальных ног. Воздух дрожал и вибрировал внутри малого круга силы, который составили семеро.
Семеро склонили головы, закрыли глаза. Семеро молчали. Говорила сила. Вакана.
«Сложность операции – высокая. Важность исполнения – высочайшая.
Цели: Объект 1 – посвященный архитектор-фактор, Объект 2 – следопыт. Оба имеют опыт экстремального функционирования, высокоживучи, способны на убийство. Проявляли признаки неуязвимости. Вероятность активного сопротивления – высокая. Воздействие на объекты стандартными средствами не эффективно.
Восприимчивость к Вакане:
Объект 1 – ваканоконтактен, силен, обучен на низшем уровне (основные сакрамы без подключения Ваканы), потенциал высочайший, возможно самоовладение силой, вакановоздействие непредсказуемо, как в сторону Объекта, так и от него.