Как же это все осуществить? Страшно все-таки, несмотря на то что это правда. Она ведь какая? Не в бровь, а в глаз.
Останавливаюсь снова. Опять ищу в витринах хоть какой-нибудь ответ или намек. Замечаю на поверхности стекла черную точку и пялюсь на нее без особой цели. Изредка только на свое отражение обращаю внимание. Лица четко не вижу, только очертания. Улавливаю лишь в бликах, что волосы немного из-под шапки выбились…
Вздрагиваю! Только и успеваю сдержаться, чтобы не закричать от неожиданности.
С той стороны витрины почти впритык Дима стоит и лыбится. На меня смотрит.
А я на своей волне. Бежать? Если бы я умела… Свалюсь ведь прямо в грязь где-нибудь, только насмешу.
Стою. Дожидаюсь, когда он выйдет. Вижу, что уже ручку двери с той стороны схватил.
– Приветик, Солнце!
– Привет, – пожимаю плечами, сама не знаю для чего.
– Какие перепендюльки? – Смотрит и тут же гогочет (наверное, вспоминает мою прошлую реакцию по этому поводу). – Делишки какие?
Я вообще-то поняла и без подсказок. Не жираф ведь. Зачем по сто раз объяснять? С прошлого раза все его словечки запомнила.
– Нормальные.
– Гуляешь?
– Ага, – смотрю на него исподлобья.
– Тебе Никитос привет передавал, – говорит так просто, как будто про погоду. А у меня внутри кровь закипает, и щеки первым делом.
– Мне? – шепчу еле слышно, потому что не в силах даже это короткое слово произнести. Не понимаю: послышалось мне или воображение разыгралось?
– Тебе, тебе, – хмыкает и ухмыляется.
Руки, ноги сковало, язык тоже не слушается. Смотрю мимо него в витрину и ничего не соображаю.
– Пойду я. Давай, – только и слышу.
И тут же желание непреодолимое: догнать, переспросить, выпытать подробности. Но я не в силах. Хотя ведь наоборот должно быть… Мне нужно управлять своими эмоциями, а не им мной.
Спешу домой, как будто боюсь забыть слова, которые только что услышала. Будто бы дома их можно законсервировать на вечную память.
Привет мне передавал… А еще в друзья попросился… Как?.. Как все это понимать? И контрольную… точно он! Только Ася на пути все время встает. С толку его сбивает… Надо решаться. Правда! Только правда…
24
На третий день я уже полностью вклинился в суровый деревенский быт. Это только с городского дивана кажется, что жизнь в частном доме – рай. Природа, чистый воздух, потрескивание дров в печке – романтика. А на деле… Природа не дает расслабиться. То дорогу развезет так, что двести метров до магазина туда и обратно – и ты уже готов ноги протянуть. Потрескиванию дров в печке обычно предшествует заготовка их, родненьких. С этим кое-как я разобрался. А вот стоило матери в понедельник с утра отлучиться в аптеку, розжиг печи на мои плечи лег. Подумаешь, трудности какие? А оказалось, свои тонкости имеются, на которые я и внимания никогда не обращал… То не разгораются, то дым в хату валит, то тяга слишком огромная… Плюнул я на это дело. Баб Таню укрыл шерстяным одеялом, сам теплее оделся и решил мать дожидаться. Печник из меня, как из Славика балерина.
А вот что я действительно освоил и за результат без стыда поручиться могу, так это добыча воды. Хитрое приспособление, конечно, баб-Танин колодец. Знаю, что есть некие «журавли», у которых огромная палка с прицепленным за крючок ведром прямо до воды опускается. В книге видел. Может, и в нашей деревне где-нибудь такие есть… А еще посовременнее – типа с рукояткой, как у мясорубки. Крутишь – и ведро на цепочке в колодец проваливается. Но у нас все гораздо примитивнее. Просто ведро на длинной веревке типа каната. Швыряй его в колодец и зачерпывай.
Ха! Не тут-то было! Сначала вообще ничего не получалось. Пару раз ведро так из рук вместе с веревкой и улетало. Приходилось бежать к соседке, брать у нее огромный крюк на длинной палке (как раз, наверное, от вышеупомянутого «журавля») и ловить утопленное ведро. Потом более или менее стало получаться хоть по полведра в дом носить. А когда наконец освоил всю технологию, стал зачерпывать с первого раза без промаха. Надо просто ведро в колодец вначале на бок на поверхность аккуратно закидывать, чтобы вода сразу в него не заливалась. А потом переворачивать резким движением руки в сторону. Тогда ведро издает такой громкий глухой звук, как будто захлебывается водой, и тонет в темной глубине колодца.
А вечером случайно телефон голос подал. Я про него совсем уж и забыл, смирился, что связи в доме никакой, кинул на окно. А тут трезвонит вовсю. Гляжу – Диман. Даже обрадовался. Хоть поговорить есть с кем. А то уже начинаю ощущать себя пещерником.
– Здоро́во! – Как обычно, голос Димана звучит оптимистично.
– Здоро́во! – стараюсь не отставать и улыбаюсь довольно искренне.
– Какие планы? Давно что-то тебя не видно. Подтягивайся давай. Мы почти в полном сборе.
– Диман, да я в деревне. – Как будто даже сожалею уже, что уехал в такие тигули[1].
– А-а, – посмеивается, – вон чего…
И слышу голоса девчачьи. Вроде Аленку и Юльку узнаю. В беседке тридцать пятого, что ли?
– А что там у вас за «полный сбор»?
– Да все наши. Валера, слышишь, по струнам бахает? – И замолкает на пару секунд. – А, ну да. Славика с Иркой нет.
– А Марина? – интересуюсь осторожно.
– Привет передать? – ржет.
– Передавай! – Злюсь, но стараюсь вида не подавать.
– Как увижу – передам. Не тухни там! Возвращайся! – И гудки короткие…
Значит, нет ее с ними. Только, наоборот, зря напомнил. Теперь он ведь может ей позвонить или зайти даже, чтобы гулять вытянуть. И кто меня за язык дергал?
Во вторник нас вообще дождем накрыло. Не то чтобы ливень сильный, но как зарядил с самого утра, так до ночи и не прекращался. Казалось, что холод и сырость с улицы прямо в дом нахально лезут через окна. А по стеклу с той стороны ползли и ползли бесконечные струи. Залило, в общем. Дальше крыльца и соваться не стоит – только вплавь. А в доме скука смертная… Телик всего два канала показывает да и на тех смотреть нечего. Зато сразу дело себе на следующий день наметил – залезть на крышу, антенну покрутить. Главное, чтобы дождя не было…
Просыпаюсь утром – солнце светит. Как будто и не было вчера всемирного потопа. Высунулся на улицу поглядеть, что там на дорогах. А вдалеке где-то мотоцикл тарахтит… рывками, как будто на помощь зовет. Запрыгнул в те самые отцовские сапоги, в которых неделю назад с матерью со станции шел, – и за калитку. Смотрю, мужичок какой-то в замызганной фуфайке на стареньком «Урале» в жиже завяз. Там как раз котлован. Он, видно, передним колесом более-менее по твердой почве пошел, а сбоку не рассчитал. Мотоцикл перекосило, колесо у люльки по самое крыло утонуло. Он его и так и так. То сзади подойдет, потолкает, то по колесу ногой пнет. А то снова садится – заводит. Но толку ни от чего нет. Только еще глубже зарывается в грязюке.
Бегу в сарай за лопатой, будем откапывать. А какие еще варианты?
Мужик в сторону жижу откидывает, а я бегаю по округе, ветки собираю, какие только на глаза попадаются. Кидаю под колеса, чтобы хоть какая-то утрамбованная почва была. А потом мужик и саму лопату черенком под переднее засовывает. Садится. Мотоцикл ревет, грохочет. А я сзади толкаю со всей силы.
Вытянули эту тяжеловесную рухлядь, как бегемота из болота. Когда мужик газу дал, меня сразу грязью из-под колеса, как из гидромассажного душа окатило. Стою, обтекаю. А тот отъехал подальше, на лужайку через три дома, заглушил свой тарантас и орет:
– Тебя как звать-то?
– Никита.
– Приходи вечером к Борису Кривозубу. Я проставлюсь.
Киваю, а сам только ухмыляюсь. Как будто я ему ради магарыча помогать вышел.
Домой зашел, лопату назад занес, сапоги грязные скинул, штаны переодел и сразу на крышу полез. Решил все дела разом переделать.
Лестница старая, деревянная, планки сто раз уже битые-перебитые. Залез кое-как, а самого страх берет. Еще и шифер весь мхом порос, скользко. Одной рукой в самый козырек вцепился, а другой пытаюсь антенну вращать. Труба у нее тоже старая, ржавая… Крутнул в обратную сторону, а сам думаю: «Вот веник! Надо было сначала телик включить, чтобы в окно поглядывать, что он там показывает. А теперь в дом назад бежать придется».
В комнате пахнет так смачно – мать готовит что-то. А я же еще не завтракал. Внутри у меня клокочет, как будто подговаривает все бросить и поесть вначале. Но я сопротивляюсь – силу воли вырабатываю.
Вот сейчас другое дело! Покручу антенну и вниз спускаюсь – в окно смотрю. Включил специально какой-то канал, который еле-еле хрипел, и по нему уже ориентируюсь.
В итоге более или менее четким его сделал. И еще парочка каналов появилась. Даже с какими-то «местными» новостями. Теперь и покушать можно. Мать уже борщ наваристый разливает по тарелкам. Вот так и начинаю свой завтрак с сытного обеда.
К пятнице я совсем закис. Вроде дров на месяц вперед нарубил. А какая от меня тут еще помощь требуется? Наметил на завтра домой возвращаться.
А сам про Марину все думаю. Интересно, выманил ли ее в тот вечер Диман погулять или нет? Хотя, кажется, зря я переживаю. Судя по всему, она и его сторонится так же, как и меня… Тут же вспоминаю, что перед тем как сюда поехать, в друзья к ней в социальных сетях попросился. Добавит ли? С Настей вон как быстро разделалась – в «черный список». И все дела! Смеюсь про себя, так как предчувствую ту же участь. Только не укладывается все равно в голове: что же произошло такого после нашей встречи в подъезде?
А еще вдобавок Настя позвонила. Спрашивает, не собираюсь ли я возвращаться? Соскучилась, что ли? Интересно, как у них там с историком дело продвигается? Целую неделю одна в квартире! Я б зажег на ее месте! Представляю, как в двадцать пять «зажигать» можно, и смеюсь, будто они старики какие. Вспоминаю тут же, что матери про Виктора не рассказал, и решаюсь на разговор.
– Ма, – обращаюсь к ней за ужином, – из-за этого Бобика можешь больше не волноваться.