Иринка как будто еще больше похорошела! И голос такой задорный. Тараторит, рассказывает какие-то смешные случаи. А Славик жует не переставая, уплетая одну булку за другой. Простой такой – свой в доску! Да я и сама его уже чуть ли не родней ощущаю.
А папа шутит:
– Иринка тебя там, наверное, голодом морила? Все в антракте в буфет шуруют… на этих ваших мероприятиях… А вы – в фойе! Обстановку разглядывать!
– Угу, – радостно соглашается Славик, а сам смотрит трогательно на Иринку. Вроде согласился с шуточками, но не в укор ей. И вашим, и нашим угодил.
Я бы на месте Иринки ни на грамм не обиделась. За такой преданный взгляд можно все простить.
– Ну? – кивает мне Иринка. – А ты, подруга, что расскажешь интересного?
А что я расскажу? Что на Асю настучать завучу успела, а потом струсила?
– У Машки в пятницу была. – Вспоминаю ее обстановку и стенку с коробками от конфет.
– У Машки? – Щурится и смеется.
Ой! Я же ей в прошлый раз точно так же ответила, когда с Никитой в подъезде была. Что она теперь подумает?..
– Да, – хмурюсь уже. Не смешно.
– А сегодня гулять пойдешь? – хихикает и Славику на ухо что-то шепчет.
Тот тоже на меня недвусмысленно таращиться начинает, и глаза его узкими становятся и такими подозрительно добрыми-добрыми.
– Мне сегодня Машка сама позвонила, – подмигивает мне, а Иринку локтем в бок слегка толкает. – Соскучилась, наверное. Гулять всех зовет.
Дурацкие шуточки у них какие-то. Ничего не поняла… При чем тут Машка?
26
На вокзале выхожу, сразу мобильник нащупываю, выискиваю в телефонной книжке нужный номер:
– Здоро́во, Славик! Ну как вы? Приехали?
– Здоро́во! Пока еще едем. Но уже минут через десять в городе будем.
– Как поездка? Удалась?
– Удалась, – тянет довольно. А рядом, слышу, Иринка что-то подсказывает. – Ты там как? Заскучал?
– Да есть немного, – соглашаюсь без ложной скромности. – Гулять сегодня пойдете? Или отдыхать намерены?
– Пойдем. От чего отдыхать? В дороге отдохнули. Поесть бы только.
Ржу. Славик в своем репертуаре. Но это и верно. Сам без матери неделю голодал на сухом пайке. Вспоминаю вечер, когда историк у нас в гостях был, и надеюсь на то, что Настя одна не все съела. Хотя о чем я? Семь дней прошло… Даже если не доела, пропал провиант давно!
– Это святое, – улыбаюсь одобрительно. – Давайте хавайте там, отдыхайте. А если гулять надумаете, набери мне, Славик. У вас впечатлений масса. Есть что рассказать. А я после деревни одичал. С радостью послушаю.
– Обязательно. До связи.
А дома одни тетрадки на другие сменились. Если раньше стопочки зелененькие были, друг на друга сложенные, то теперь самые разные – от блокнотов и записных книжек до каких-то огромных, типа журналов по формату. Настя голову подпирает руками, уши ладонями заткнула, бубнит что-то – учит. Даже не слышит, что я в квартиру зашел. А во мне детство внезапно проснулось и подстрекает подурачиться.
Подкрадываюсь неслышно сзади и легким нажатием пальцев по ребрам – хвать ее!
Визжит, подпрыгивает на стуле, а потом лупит меня тетрадью, свернутой в трубочку. По спине, по макушке, по плечам – куда попало. Я не сопротивляюсь, только руками прикрываю те места, на которые она замахивается, и гогочу. Давно так не забавлялся.
– Никита! – смеется. – Я это тебе припомню.
– Ты – беспристрастный педагог. Не имеешь права в рамках учебной жизни мне что-то припоминать! – прикалываюсь.
– А я тебе в рамках личной припомню.
– Тем более не имеешь права! – И снова голову прикрываю. Она же все еще мутузит меня своей тетрадкой.
А в холодильнике супчик какой-то, выглядит аппетитно. На второе, правда, пельмени магазинные. Но ем и их с огромным наслаждением. А потом бегу в свою комнату и сажусь за комп. Проверить не терпится то, что в электричке увидел.
Все так и есть. В друзьях. Открываю профиль и сразу кидаюсь фотографии смотреть. А там только одна… Та, что на аватаре. Удивляюсь даже. Обычно как бывает? Девчонки себя фотографируют почти в одном и том же ракурсе по сто раз и все это выкладывают на всеобщее обозрение. А потом еще и ждут комментариев типа: «няша», «красотка», «милашка», «куколка». Читаешь, и смешно становится. То ли женская солидарность у них срабатывает, то ли злорадствуют (страхолюдина такая, а подписей сотня, и все в стиле «Вау!»), а то ли просто автоматом шлют друг другу одни и те же слова восхищения.
Может, черкнуть ей пару строк? Только о чем? Я бы лучше с глазу на глаз еще раз попытался поговорить. Все равно эта недосказанность гложет. Почему ее матушка меня так безжалостно выставила, не дав и слова в оправдание сказать? Может, не зашла она в тот раз в квартиру до прихода Иринки со Славиком? Влетело ей за это, что ли? Вот и пришлось рассказать, что она со мной в подъезде была. Тогда это правильно. Пусть лучше я наказание понесу, чем она. Хотя ее мать с первого раза показалась вполне себе адекватной. Не могла же она только за то, что мы с ней просто рядом постояли, так разозлиться? Нет… Не ясно все равно. Она же четко дала понять, что в курсе, как я «руки распускал». Черт! Да не распускал я их! Что за бред?
Если бы Марина отклонила мою заявку в друзья, я бы успокоился. Понял, что все. Дальше суетиться точно бесполезно. Да я и так вроде уже почти смирился. А тут – на тебе! Как второе дыхание открылось. Значит, надо еще одну попытку сделать и поговорить. Только теперь уже не про обиды спрашивать, а конкретно про тот день, когда меня так в лоб и огорошили резким: «Забудь ее!»
Вечером Славик звонит.
Как же я ждал его звонка! Каждую минуту проверял мобильник – вдруг сигнала нет. Привычка уже с деревни выработалась. Затренькал! И у меня внутри все запрыгало – как джекпот сорвал! Не ждал уже совсем. Время-то восьмой час.
– Никитос, подтягивайся в беседку.
– Уже бегу!
Одеваюсь и лечу вниз по лестнице, спрыгивая с последних ступенек каждого пролета, придерживаясь за перила. Эхо в подъезде от моих прыжков разлетается, как будто рояль на десятый этаж тащат.
На улице снежок сорит. Легкий, воздушный, но мелкий такой. И от этого светло и совсем не холодно, несмотря на мороз.
Подхожу к беседке, а там уже приличное сборище. Чуть ли не большая половина одиннадцатого «А» собралась. Они в поездке, что ли, так скорешиться успели? Теперь всем табуном гулять будут? Но мне без разницы. Главное, чтобы Марина с ними была.
Да! Она там. Сидит себе в углу, как птенчик на жердочке.
Сразу к ней идти? Боюсь, вдруг спугну. Да и разговаривать в таком балагане не получится. В сторону отзывать? А вдруг не пойдет… Да и все на нас тут же уставятся. Нормально не поговоришь. Буду ждать, пока все разойдутся. Другого варианта у меня нет.
Встаю сбоку. Садиться с ней рядом не решаюсь. Это Диман бы без зазрения совести всех отодвинул и втиснулся. А я лучше рядом постою. Не бельмом в глазу, но в непосредственной близости.
Пацаны из Славикова класса, как раз те, что на «Осеннем балу» прикольную сценку замутили, и сейчас больше всех прикалываются. Ржут без остановки. Время от времени прислушиваюсь к их рассказу, но все равно часто отвлекаюсь – пытаюсь угадать настроение Марины. Нравятся ли ей эти шуточки? Комфортно ли себя ощущает? О чем она сейчас думает, интересно?
Иногда замечаю, что на меня смотрит. Осторожно так, чаще боковым зрением. И кажется мне, что в глазах грусть бесконечная. Внутри сразу все стонать, ныть начинает. Неужели я так сильно ее обидел все-таки? Скорей бы все уже расходиться стали. Если она домой рванет, пусть даже с Иринкой, тогда уж придется за ней – и снова в сторону отзывать. Но она сидит пока. Только ногой тихонечко, еле заметно, болтает.
Смотрю на часы и замираю от нетерпения. А внутри у меня «второе я» вздыхает так глубоко и тяжко, что все тело передергивается. Топчу ногами тонкий слой снега, который едва асфальт припорошил, рисую подошвой ботинок какие-то нелепые узоры. Не слышу уже, кажется, ни одного слова про поездку в Питер. Меня от нее уже воротить начинает. Только и жду, когда все по домам разбредаться начнут.
Чем дальше, тем больше паникую. Выстраиваю в мыслях будущий диалог. Точнее… те вопросы, которые мне важно задать. Как их правильно сформулировать, чтобы избежать бессвязных ответов, которые получил в прошлый раз? Услышать бы ответ четкий и вразумительный. Любой… Пусть даже самый резкий и страшный. Зато понятный.
Иринка со Славиком домой вроде бы собираются. К Марине подходят. Но она сидит, даже не шелохнется. Прощаются со всеми. Славик мне руку тянет, улыбается отчего-то, как будто даже двусмысленно. Не понимаю его радости, но тяну лыбу в ответ.
Уходят. А с ними и еще какая-то компания небольшая. Но Марина сидит, только ногами сильнее раскачивает. Чего она ждет? Неужели того же, что и я?.. А может, Димана? Прикусываю губу – понимаю, что это больше на реальность похоже, чем мои дурацкие мечты. Но его ведь нет. Может, сесть с ней рядом? А если сейчас и правда этот шустрик прискачет? Тогда уж точно не до разговоров будет. Прицепится как банный лист.
Сажусь. Она двигается в сторону, но не сильно так, не шарахается, как раньше, хотя есть куда. Заговорить о чем-то? Снова боюсь спугнуть. Молчим, как два партизана. Только Аленка с Юлькой, по обыкновению, заливаются смехом над каждой шуткой оставшихся пацанов. А мы, как две невидимые тени, сидим с краю длинной лавки. И никому нет до нас дела.
А она дрожит, чувствую. Замерзла совсем. Но продолжает сидеть и чего-то ждать. Не просто так ведь с Иринкой домой не пошла…
Наконец не выдерживаю и обращаюсь к ней:
– Замерзла? Пойдем, я тебя провожу. – И замечаю, как смотрит на меня уже не тоскливым взглядом, а каким-то иным, в секунду переменившимся.
А самого тоже озноб пробирает. Но не от холода. А как раньше… От одного только взгляда. Вот сейчас если пошлет меня на все четыре стороны, значит, точно мне надеяться не на что – Димана дожидается.