Он подобрал небольшой камешек и стал сантиметр за сантиметром простукивать дверь, ударяя камешком по шляпке дюбеля. Байкалов вначале смотрел на товарища с надеждой, потом с интересом, а потом с полным пессимизмом. Было понятно, что последние пять минут Журавлев уже стучал по стеклу так просто, для вида.
– Андрюха, бросай, давай лучше походим, может, другой вход найдем, – позвал друга Бай. – Так можно до бесконечности тут выстукивать.
– Да, затея не удалась, – согласился Журавлев. – Пойдем.
Он отвернулся от стекла, не желая больше его видеть, и, отойдя на метр, не оглядываясь, швырнул за спину ненужные дюбель и камень. Стекло ахнуло и разлетелось сотнями тысяч искрящихся крошек.
– О, ты смотри! – заулыбался Байкалов. – А ты таки смог!
– А то! – гордо произнес Жур. – Что самое интересное, все произошло точно так же, как я и читал. Или я не читал? Ну, в общем, не важно. Пошли!
Друзья двинулись в открывшийся проход, хрустя битым стеклом. Байкалов по пути увидал дюбель и подобрал его.
– Он же мой, зачем ему пропадать?
Глава 24
В башне все напоминало о былой роскоши и богатом мире офисного планктона. Закругленные стены фойе, облицованные дубовыми панелями, тускло мерцающие двери скоростных лифтов, хрустальные светильники – все выглядело так, словно здание только что покинули люди, а может, и не покидали, а прятались за чередой дверей из ценных пород дерева. Подняться на лифте никаких шансов не было, и пришлось карабкаться по узкой пожарной лестнице. С двадцатого этажа открылся вид на площадку у Конгресс-холла, огороженную забором. Но разглядеть ничего не удалось.
– Стоило ли переться на такую высоту, чтобы пялиться на ползающих букашек? – как всегда выразил неудовольствие Журавлев.
– Нет таких вершин, чтобы их не взяли большевики, – гордо заявил Байкалов. – Сейчас что-нибудь придумаем, давай по офисам пройдемся.
Двери в помещения были не заперты, и офисы бывших представительств торговых фирм, турбюро, страховых агентств и компаний по продвижению выглядели так, как и должны были выглядеть после срочной эвакуации. Раскрытые шкафы, разбросанные бумаги… Но только на первый взгляд. В первом же офисе у входа красовался кулер, в котором торчала большая бутыль, полная воды. В ней спокойно плавали пираньи. Увидев людей, хищные рыбы забеспокоились и стали биться носами в пластик, стараясь дотянуться до человечины.
– Пошли в другой, – сказал Байкалов.
– Слушай, а что ты ищешь? – опасливо поглядывая на беснующихся пираний, поинтересовался Журавлев.
– Я ищу нечто, что даст мне пищу для деятельности. Ну, не знаю пока. Увижу, скажу – вот оно.
Следующий офис выглядел еще более дико. Принтеры, компьютеры, ксероксы, все оборудование было аккуратно распилено пополам. Словно какой-то безумный гигантский ребенок испытывал новый лобзик.
– Да, тут тоже не очень… – резюмировал Бай.
Следующим помещением оказался небольшой конференц-зал. Тут Байкалов, осмотревшись, сразу оживился.
– Так, ну-ка помоги! – Дима стал стягивать стулья к задней стенке, где на небольшой консоли стоял видеопроектор.
– Ты решил кино запустить?
– Не болтай, – резко оборвал Андрея Байкалов.
Он вывинтил объектив из проектора и легко соскочил из поставленных друг на друга кресел, которые придерживал Андрей.
– Полдела сделано! – весело сообщил Бай. – Еще мне нужна труба… Пошли!
Байкалов целеустремленно выломал из туалетной комнаты белую пластиковую канализационную трубу длиной в полметра.
– Теперь нам нужна еще одна короткофокусная линза, – словно самому себе сообщил Байкалов. – И подзорная труба у нас в кармане.
– Мог бы сразу сказать и не выпендриваться. Я тоже знаю, как устроена подзорная труба. Только где ты линзу найдешь? – обиженно спросил Журавлев.
– Надо думать!
– А я читал, что можно взять два стекла от ручных часов и залить между ними воду, – не очень уверенно сказал Андрей. – Наверное, это какие-то не такие были часы…
– Определенно не такие, надо искать.
Друзья продолжили поиск по офисам, имея уже конкретную цель. Байкалов осматривал столы, не задерживая внимания ни на чем. Все, что попадалось в поле его зрения, никак не могло помочь в деле.
– Идем отсюда, в другом месте поищем. – Бай решительно вышел в коридор и шагнул в соседнее помещение.
Журавлев услышал шум падающего тела и проклятия. Он кинулся на помощь своему товарищу и увидел, как Дмитрий уже молча стоял на четвереньках и собирал что-то на полу.
– Вот оно! – Бай радостно глянул на Журавлева. – Я знал, что найду.
Дмитрий протянул раскрытую ладонь, на которой лежали обычные стеклянные шарики, которые используют часто для украшения стола, складывая кучей в прозрачных сосудах.
– Жур, ты все равно не знаешь, а я знаю! – радовался Байкалов. – Это же прекрасные короткофокусные линзы! То, что нам надо!
Байкалов с энтузиазмом пионера в кружке технического творчества стал доделывать свою трубу и скоро уже смог продемонстрировать результат. Труба прекрасно выполняла свое назначение. Правда, сильно искажала действительность и давала перевернутое изображение.
– Кто бы мог подумать, что здесь, в Зоне, такую стройку можно затеять? – рассуждал Дмитрий, устроившись ничком на столе и внимательно осматривая пространство вокруг Конгресс-холла, обнесенное строительным забором.
– А что строят, что?
– Видимо, что-то внутри, тут только техника стоит и куча стройматериалов, – ответил Бай. – Но смотри, ведь все небось через «Космос» тянут, не через проходную же. И солдатиков нагнали. Интересно, они после дембеля всем растрезвонят, что в Зоне работали?
Байкалов замолчал, поправляя неустойчивый фокус. Внизу под ним была футуристическая крыша Конгресс-холла, нависающая над дорогой и рекой. Строительные заборы огораживали небольшую площадку справа от сооружения.
– Кот рыжий какой-то шляется, странно. Вылитый Марсик. Как он сейчас там, в Калуге, без меня, не представляю.
– А ты Марса что, вывез?
– Друзей не бросаю! – отрезал Бай.
– Это вселяет надежду. Может, и меня не бросишь.
– Только в том случае, если тебе не оторвет ноги, – спокойно сообщил Байкалов. – Если ты, конечно, еще будешь мне другом.
– Это почему вдруг ноги?
– Мне тяжести поднимать нельзя.
– С чего вдруг?
– Я читал, что после определенного возраста нельзя. – Дима опять прильнул к окуляру – О, наш Тони с ирокезом. Смотри, руками размахивает, команды отдает. Он, видимо, тут из главных по строительству. Так, а котей все время вертится у этой бетонной будочки. Они там его прикармливают, что ли?
– Дался тебе этот кот.
– Дался, жалко его, в Зоне такому зверю непросто. Вот только не пойму я смысл этой будочки… А! Да это нужник. Ну да! Только зачем у нужника охрана стоит… Ой, блин… Это же Тимур.
– Кто?
– Товарищ мой, из группы Малахова. Его в нужник вывели. В наручниках. Таки он у них… Вот же ж… – Байкалов оторвался от подзорной трубы. – А мы ведь точно пошли! Вот и понятно, где группа! О, котик-то за Тимуром почесал… А они его в здание повели. О, еще машины подъезжают.
– Дай посмотреть! – не выдержал Журавлев. Байкалов откатился по столу в сторону, освобождая место.
– Как ты вообще можешь тут хоть что-то увидеть? – Жур стал вертеть импровизированный окуляр. – Тут же все вверх ногами и искажено.
– Дай сюда. – Дмитрий забрал инструмент и опять припал к окуляру. – Все просто… Ой, блин, а это уже ни в какие ворота не лезет.
– Что такое? – тревожно спросил Андрей.
– Они Лазненко привезли.
– Лазненко – это твой начальник? А может, он сам?..
– Во-первых, он уже и твой начальник. А во-вторых, сам он… Так, все ясно, пора дело брать в свои руки. Так, а теперь и… Все ясно.
– Что ясно?
– Все ясно! Наши все здесь! Пора пробираться в Центр, брать оружие и заняться этими уродами по полной программе.
– Ты всерьез собираешься воевать? – изумился Журавлев. – Очередной лук сделаешь и нападешь? Там везде охрана на въезде стоит!
– Ты не знаешь моих способностей до конца, – ухмыльнулся Байкалов.
Что-то было в этой ухмылке такое, что Журавлев, знавший Диму не первый год, понял, что товарища не остановишь и нужно подчиниться.
Выйти из башни оказалось намного проще, чем подняться на высоту двадцатого этажа. Крутые лестницы черного хода отзывались эхом, когда по ним чуть не в припрыжку спускался Байкалов и за ним, все еще недовольно ворча, следовал Андрей, никак не готовый к боевым действиям.
– И куда теперь?
– Иди за мной, и все будет в порядке. Адрес Центра тебе знать не положено.
Через полчаса друзья стали уставать. И не только быстрая ходьба сбивала дыхание. Напряжение, постоянные прокладки пути с помощью мелких камешков и гаек, которые удавалось найти на дороге, обходы опасных мест и одна неожиданная схватка с молодым московским кабаном измотали обоих.
– Слушай, у нас, пока до твоего Центра доберемся, сил не хватит воевать. – Журавлев сел на бордюр и грустно уставился на асфальт.
– Вот за что я тебя люблю, Андрюша, так за то, что ты всегда выбираешь места для отдыха самые счастливые, – внезапно оживился Байкалов.
– А? – не понял Журавлев.
– Ты видишь, что у нас напротив?
– А что?
– Ну, посмотри! Вывеска «Прогулки по Москве». И что нарисовано? Правильно! Велорикша.
– А нам что с этого?
– А то, что, с большой вероятностью, у них где-нибудь во дворе с десяток этих велоэкипажей стоит.
– А рикшу где взять?
– Может, тебе еще и раба с опахалом? – Байкалов тяжело поднялся с бордюра и двинулся к турконторе.
Через десять минут, перепачканный в ржавчине и мелу, он гордо выкатил со двора трехколесный велоэкипаж. Легкая конструкция с вынесенным передним колесом и наклонной вилкой сзади оканчивалась удобным двухместным сиденьем, над которым был тент, сейчас уже порванный и мало от чего защищавший. Несмотря на то что конструкция долго не использовалась, подшипники не скрипели и тормоза, а их первым делом проверил Бай, работали отлично.