Так у нас появились книжечки военного билета — документа, который был основным для нас в Монолите. Я немного изменил свой возраст — теперь мне семнадцать. Решил, что так будет лучше для восприятия окружающими. Нам выдали также именные жетоны. Их назначение довольно мрачное — для опознавания раненых и убитых бойцов.
На этом наше оформление, как солдат было закончено, и нас вывели из Норвича. Чувствовалось, что мы теперь под постоянным присмотром — нас передавали в распоряжение то одного, то другого военного. Свободу действия у нас практически полностью отняли — даже в туалет требовалось отпрашиваться.
Но такова армейская жизнь в Монолите. Здесь царит дисциплина и жёсткие правила. Думаю, мне будет легко перестроиться, а вот остальным потребуется время. Разве что Эльза сразу приспособиться к новым порядкам — она человек жёсткой закалки. Возможно в прошлом даже военная…
Ворота в крепость Норвич нам открыли с приездом поезда, так что некоторое время пришлось подождать у пятиметровых стен. К слову, это были самые низкие стены среди всех увиденных нами крепостей Монолита.
А вот пушек здесь не пожалели — они тут стояли чуть ли не через каждый метр. Причём чувствовалось, что орудия не простаивали — местность рядом была в характерных ямах.
Прогудел поезд, и нам открыли ворота. Всего одна створка. Тут опять же чувствовалось, что эта крепость защищена хуже крепости Одиннадцатого сектора.
— Девятьсот восемьдесят шестой год… — прошептала Ленора увидев фреску. — Судный день…
Врата в Монолит не отличались от Одиннадцатого сектора по размеру и устройству. А вот фреска тут была даже более пугающая, чем ту, которую я уже видел.
Полотно красного непрерывно пламени и цифры Судного дня посередине…
Глава 16— Новости
— Эй, кирпичная башка! Руки от него убрал.
На меня повернулся широченный громила Грэг и двое его дружков. Наш конфликт назревал давно, и видимо без драки было не обойтись.
— А-а? Опять ты? Проваливай, поганый застеныш.
День назад у меня уже была стычка с Грэгом. Он хотел, чтобы я проставился с первой получки, но я быстро дал понять, что на меня не действуют угрозы. Теперь же громила добрался до Малькома…
Тактики этих уродов была простой — подходить к новичкам и трясти с них деньги, мол, надо делиться со старшими по службе. Грэг с друзьями и сам был в числе новобранцев, но это не мешало ему трясти «молодых».
— Это мой друг. Не приставай к нему.
— Будешь мне указывать, сопляк? Вчера я тебя пожалел, но видно зря.
В казарме находилось много людей, так что Грэг не хотел показывать слабость. Он был главным авторитетом среди новобранцев.
Я с наскока ударил громилу в челюсть. Навыки Демона-карателя подсказывали мне куда надо бить, и как надо бить.
— Он вырубил Грэга!
— Вот это да… одним ударом…
На лице двух дружков Грэга был лёгкий шок. Такого развития событий они не ожидали.
Я закатал рукава до локтя.
— Вам тоже врезать? Уроды?
— Нет, Кейг! Не надо! — залепетали парни синхронно. Хотя даже не парни, а мужики. Лет под двадцать пять обоим. Но по лицам видно, что ничем путным эти двое никогда не занимались.
Грэг начал потихоньку вставать, но это было безрезультатно. Я очень жёстко его потряс.
— Если ещё раз будете приставать к сослуживцам, то не встанете с земли.
Одной стычки оказалось достаточным, чтобы Грэг утихомирился. Ходил слух, что раньше он был бандитом, но кишка у него тонка. Против меня он лезть не решался. Тем более Мальком разболтал о том, что я уже убил нескольких титанов, и мой авторитет взлетел до небес.
Теперь и тут меня называли Демоном-карателем… Приходилось соответствовать такому грозному прозвищу, как за счёт мрачного вида, так и за счёт действий. Я старался показать себя лучшим из лучших. Элитным бойцом, который в будущем метит в командиры.
С последним, правда, будут трудности. Застенышей практически никогда не ставят на командирские должности. Даже у того же бандюги Грэга больше шансов стать командиром. Громила не был тупым и задатки лидерских качеств у него имелись.
Но кроме продвижения по службе меня ещё и сильно интересовало куда закинет моих друзей. Складывалось ощущение, что в одном месте мы не окажемся. Нас даже в самом начале разделили — у девушек одно обучение, у парней другое.
Рауль каждый вечер в слух произносил вопрос: «Как же там сестра?…». Ответа у меня не было, но с ней Эльза, так что волноваться не приходилось. Я попросил нашу титаншу, приглядеть за Мейер, и думаю она исполнит мою просьбу.
Первый выходной и возможность выйти в город появилась у нас только через месяц после начала службы. Этот день мы ждали как большой праздник. Изнурительный тренировки и армейская дисциплина порядком надоели — хотелось хоть маленькой, но передышки.
Ну и, конечно, хотелось увидеть девушек. За месяц мы по ним сильно истосковались.
— Что-то наших не видно… — нервно сказал Рауль, смотря на ворота женского военного блока. — Да и вообще никого пока не выпускали… Может, им выходные не дали? Пошли спросим?
— Их выпустят через десять минут. Сержант сказал, что у них другое расписание.
— Да? А чего не сказал? Я тут волнуюсь!
— Так я сказал тебе успокоиться и ждать.
— Алас, это важный вопрос!
— Не кричи, Рауль.
— Как тут не кричать! Ладно… Раз надо ждать, то буду ждать, — Рауль сел на бордюр и посмотрел на стену Монолита невдалеке. — Знаешь, Алас, у меня ощущение, что ты стал мне меньше доверять. Это не из-за расписания девушек, а вообще. Те же разговоры с Эльзой наедине… Мне кажется, ты рассказал про неё далеко не всё.
— Тебе кажется. Я от вас ничего не скрывал.
— Эльза тебе нравится? Я всё никак не пойму в каких вы отношениях. Ты ничего не рассказываешь…
— Да, она мне нравится.
— Вот значит как… Она мне тоже нравится! И я буду за неё бороться, пока Эльза не сделает выбор в твою сторону!
— Рауль, — тихо произнёс Мальком с боку. — Извини, дружище, но у тебя никаких шансов против Аластэра. Да и, думаю, Эльза уже сделала выбор. Ты видел, как она носится за Аласом?
Старший Мейер погрустнел.
— Алас, лучше бы ты хотел взять в жены Ленору… Она тебя любит… Только не рассказывай ей, что я проговорился. Хотя, думаю, ты и так догадывался.
— Да, догадывался. Честно сказать, Ленора мне как сестра. До появления Эльзы у меня были мысли на ней женится, но сейчас я понял полную глупость такого варианта.
— Почему глупость? Я был бы рад, если бы ты женился на Леноре. И это не из-за Эльзы. Я считаю, это хорошим вариантом для вас обоих. Но раз у тебя любовь к другой, тот тут уже ничего не попишешь…
— Мальком, не оставишь нас ненадолго?
— Ага. Как скажешь!
Парень ушёл к воротам женского блока, и я продолжил разговор с Раулем.
— Раз уж ты хочешь от меня откровений, то есть кое-что о чём я молчал.
— Касательно Эльзы?
— Нет. Касательно Демона-карателя внутри меня.
Рауль понимающе кивнул.
— Тогда правильно, что ты отправил Малькома подальше. Он хороший парень, но может разболтать лишнего.
— Да. Знаю. Я периодически напоминаю ему молчать об Эльзе. Думаю, он не проболтается, но лучше всегда напоминать.
Я затих, ожидая пока пройдет двое прохожих. Мы находились на окраине города, да и к тому же в военном районе, но гражданские здесь всё же иногда появлялись.
— Демон-каратель живущий внутри меня хочет свергнуть титанов-богов. А ещё он сказал мне использовать Эльзу как меч, на пути к этой цели… Но мне не хочется идти по такому варианту. Иногда я даже думаю, настроить Эльзу против себя. Мне не хочется её использовать. А она… Ты сам видишь, как Эльза ко мне привязалась.
— Удивил, так удивил, Алас… Значит в твоей голове постоянно говорит Демон?…
— Нет, он ничего мне не говорит. Прямой разговор у нас был лишь один раз. В тот день, когда мы встретили ночного титана.
— А когда ты почувствовал этого Демона внутри себя? После Алого Ущелья?
— Да. Ты очень наблюдательный. Вообще Демон говорит, что он вовсе и не Демон, а человек, но мне в это особо не верится.
— Подожди, подожди… Это получается ты постоянно борешься с Демоном внутри себя?!
— Никакой борьбы нет. Я полностью владею своим телом, но мне передаются навыки и воля Демона-карателя. Наверное, последнее и есть причина, которая гонит меня вперёд. Да и собственно сам Демон предупредил меня, что я не должен останавливаться. Если не буду сражаться с титанами, то Демон возьмёт контроль над моим телом и убьёт кого-то из близких.
— Теперь мне наконец понятно, почему ты так рьяно хотел в солдаты Монолита…
Открылись ворота женского блока. Среди двух десятков девушек-солдат взгляд сразу нашел Ленору и Эльзу.
— Ленора! — закричал Рауль то ли от радости, то ли от возмущения, что у сестры под глазом фингал.
Как выяснилось у девушек новобранцев тоже были свои «Грэги». Эльза успела подраться с группой из четырех бандиток, выйдя из этого сражения абсолютным победителем. Правда, у нашей титанши ни одного синяка, а вот Леноре от бандиток всё же слегка досталось.
— Всё девчонки у нас нормальные, но эти четыре!.. Гадюки настоящие! С ними надо глаз до глаз. Меня исподтишка ударили и убежали. Драться по сравнению с Эльзой они не умеют, а вот пакостить!
— Не считая бандиток, в остальном как у вас служба? — спросил Рауль?
— Да нормально… Но бывает иногда очень тяжко. Нагрузки здесь сильные.
Брат с сестрой поочереди закидывали друг друга вопросами. Я и Мальком, тоже иногда что-то спрашивали, но в основном диалог был между двумя Мейер. Эльза, как обычно, отмалчивалась.
Выходной прошёл как по щелчку пальцев. Мы успели посмотреть город, прикупить кое-чего мелкого и вдоволь поговорить между друг другом. Немного наметили планы.
Тут, правда, не обошлось без споров… Ленора, Рауль и Мальком хотели пробиться в стрелковые войска, так как там безопаснее, но я метил в штурмовики и отказываться от такого выбора не собирался.