– Спасибо, доктор.
Старков с подчеркнутой вальяжностью вошел в приемную директора ипподрома, увешанную плакатами лошадей-призеров, окинул взглядом смазливую секретаршу, поинтересовался:
– Альберт Петрович у себя?
– Как доложить?
– Старков из «Час-Инвеста».
Девушка на минуту исчезла в кабинете директора, вернулась, кивнула:
– Пожалуйста.
Несколько удивленный визитом, Платонов поднялся навстречу, радушно пожал руку гостю.
– Вы бы позвонили предварительно, я бы освободил время.
– Не люблю, когда к встрече готовятся заранее, – улыбнулся Владимир. – Спонтанная встреча дороже. – Он уселся на диван, оглядел стены кабинета. – Уютно. Все осталось как при прежнем директоре.
– Да, – согласился все еще смущенный Альберт Петрович и аккуратно спросил: – Чем обязан?
– Моего шефа да и меня как постоянных членов вашего клуба недавно вызывали в прокуратуру на допрос… Вас еще не приглашали?
– Пока нет. А по какому поводу?
– По поводу убийства вашего предшественника. Вам ведь известно, что его убили?
– Я не вникал… А в чем все-таки суть вашего визита?
Старков пожал плечами:
– Чисто человеческая. Просто хочу предупредить вас о разного рода пертурбациях, которые происходят вокруг вашего хозяйства.
– Каких, например?
– Например, те же следственные органы. Ведь они наверняка заинтересуются, кто и каким образом поставил вас на это, в общем-то, золотое место.
Директор поднялся.
– Вы пришли информировать меня или шантажировать?
– Скорее, информировать… Насколько мне известно, Маргеладзе считает вас своим человеком? – Владимир внимательно наблюдал за новым директором.
– Да, я его человек. А что в этом дурного?
– Ничего. Дурно то, что вы об этом заявляете так открыто. Убийство старого директора, мгновенный приход нового, репутация Вахтанга Георгиевича – вы, надеюсь, понимаете, как все это может ударить по вашей репутации и карьере?
– Вы что-то хотите предложить?
– Только одно. Не спешите заявлять, что вы чей-то человек. А то вдруг окажется, что вы, например, наш человек, и что тогда мы будем делать? Господин, бегающий от кустика к кустику, вызывает подозрение, что у него не в порядке с желудком. Легкий понос. Может, даже от страха. А раз так, его надо лечить. Не хотелось бы, чтобы вы тоже попали на больничную койку.
Старков поднялся, направился к выходу. Оглянулся, приветливо и мягко улыбнулся:
– И постарайтесь не сообщать вашему шефу о нашем конфиденциальном разговоре.
Леха и Любаня, взявшись за руки, шагали по ночной, готовящейся ко сну Москве, молчали. Каждый думал о своем. Первым нарушил тишину Леха:
– Ты стала какая-то другая.
Девушка повернулась к нему:
– В чем?
– Все время молчишь.
– Думаю.
– О чем?
– Есть о чем… Хотя бы о жизни.
Он попытался поцеловать ее, она выкрутилась.
– Не надо.
– Почему?
– Не хочу.
Парень силой остановил ее, взял ладонями лицо, посмотрел в глаза:
– Ты меня уже не любишь?
Она смотрела на Леху не мигая, глаза стали медленно наполняться слезами.
– Не знаю.
– Расскажи, что случилось.
– Не могу.
– Почему?
– Не хочу.
– Любаня…
– Отстань. – Она с силой оттолкнула его и пошла дальше.
Леха шагал следом. Вдруг до слуха донеслись довольно громкое бренчание на гитаре и не совсем складный голос, подпевающий на плохом английском.
– Скоты… – пробормотала Любаня.
– Пусть себе, – попробовал возразить ей Леха.
– Как это? – возмутилась она. – Слышишь, на собачьем языке поют! Свой язык, родной, забыли! – И решительно двинулась навстречу подросткам.
– Не надо, – попытался остановить ее Леха.
– Отстань, сказала!
Волосатики были слегка навеселе.
– Эй! – крикнула Любаня. – Может, заткнетесь?
– Девка, ты чего? – возмутился один из волосатиков. – Хиляй себе дальше! – И громко завопил что-то на английском.
Любаня ринулась к парням.
– Что ты сказал, погань?
– Да пошла ты!
Дальше парень не успел договорить. Любаня с ходу тренированным и сильным движением ударила его ногой в живот, он ойкнул и согнулся. И тут же удар ногой пришелся по голове парня.
Второй парень, взмахнув гитарой, ринулся было на помощь другу, но на него тут же налетел Леха и двинул с такой силой, что парень не только уронил инструмент, но и рухнул.
Леха и Любаня били ногами лежащих парней яростно и беспощадно. Потом, когда те уже не двигались, спокойно и бесстрастно взялись за руки и пошли прочь.
Кондиционер давал мягкую прохладу, от которой клонило ко сну. Зазвонил телефон, и Вахтанг очнулся. Нехотя дотянулся до трубки.
– Слушаю.
Звонил Лерр. Он находился в уличной телефонной будке, говорил, прикрывая микрофон ладонью:
– Вахтанг Георгиевич! Лерр беспокоит!
– Кто? – не понял тот.
– Лерр! Два «эр». Адвокат!
– А почему два «эр»?
– Лерр – в конце две буквы «эр».
– Что хочешь, Лерр с двумя буквами? – Вахтанг принял любимую позу, закинув ноги на стол.
– Необходимо встретиться!
– У тебя есть информация?
– Кое-какая есть.
– Кое-какая меня не устраивает… Может, опять хочешь денег?
– Пока не за что! Но я ушел от Кузьмичева!
– Больной, что ли?
– Почему?
– Кто ж уходит от такого человека? От него не уходят, от него увозят! Правда, что ли, ушел?
– По-моему, он о чем-то догадывается!
– О чем?
– О наших делах… Давайте лучше при встрече.
– Говори, у меня линия чистая от прослушки.
– Вообще-то, он уволил меня. Сразу, без объяснений.
Вахтанг помолчал, размышляя над сказанным, спросил:
– Ты где сейчас?
– В центре. Одна важная встреча, потом свободен.
– Вот и позвони, когда будешь свободен. Встретимся.
Маргеладзе широко зевнул, протер ладонью лицо, поднялся, подошел к окну, стал смотреть на людскую уличную суету – непонятную и во многом бессмысленную.
…Адвокат покинул телефонную будку, опасливо пооглядывался и, подняв руку, стал ловить попутку. Подкатили какие-то плохенькие «Жигули», Лерр рухнул на заднее сиденье и помчался по набережной Москвы-реки.
Человек, с которым была назначена встреча, ждал адвоката у входа в метро «Баррикадная». Одет он был строго, со вкусом, в руках держал небольшой кейс.
Уселись под зонт выносного пивного кафе, официант поставил перед мужчинами две кружки пива и удалился.
– Как вас? – спросил Лерр.
– Евгений.
– Отчество?
– Не стоит.
– Вы действительно из ФСБ?
Евгений усмехнулся:
– Показать удостоверение?
– Пожалуй, не надо, – махнул тот рукой. – Вы ведь от Агапова?
– Вы в этом сомневаетесь?
– Ни капельки. – Лерр от глотка пива закашлялся, виновато посмотрел слезящимися глазами на собеседника. – Вы в курсе проблемы?
– В общих чертах.
– Конкретизирую. Необходимо… за оплату, естественно… серьезную оплату… прокачать по вашим каналам одного господина.
– Зачем?
– Фигура крупная, серьезная… я являюсь его юристом… и мне необходимо понять, кто стоит за ним. Необходимо для моей работы, чтобы понимать, в каком направлении решать возникающие проблемы. А они возникают постоянно.
– Фамилия господина?
– Кузьмичев… Кузьмичев Сергей Андреевич.
Сотрудник ФСБ не мигая смотрел на адвоката.
– И какие же проблемы возникают у господина Кузьмичева?
– Например, наркотики. Связь с неким Сабуром… Или даже, – Лерр опасливо огляделся, перешел на шепот, – торговля оружием.
– Даже так?
– Представьте. Оба бизнеса далеко не безопасные. Но если крыша у него серьезная… наподобие вашей… все вопросы отпадают. Если же это всего лишь криминальный бизнес, я не имею права – ни профессионального, ни человеческого – иметь дело с таким господином. Вы меня понимаете?
– Вполне, – кивнул сотрудник. – А с чего вы взяли, что Кузьмичев может находиться под нашей «крышей»?
– Вы когда-нибудь пытались помыть руки, смазанные вазелином?
– Было как-то.
– И что? Вода отскакивает. Вот так и от Кузьмичева отскакивают все проблемы. Ни одно возбужденное против него дело так и не было доведено до конца. Хотя, поверьте, конфликтов с законом у него хватает… Он – лицо абсолютно криминальное.
– Интересно, – поджал губы собеседник. – Любопытные вещи узнаются об этом господине.
– Это всего лишь видимая часть айсберга. Под водой значительно больше и страшнее.
– Хорошо, будем работать.
Лерр достал из кармана конверт, положил на стол.
– Здесь аванс. Остальное при следующей встрече.
– Естественно.
– Я смогу вам позвонить?
– Лучше это сделаю я.
Мужчина крепко пожал руку адвокату и зашагал в сторону метро. Лерр остался сидеть, прищуренными глазами глядя ему вслед.
Николай какое-то время с изучающей усмешкой наблюдал за Кузьмичевым, затем вдруг спросил.
– Ну как? Подкинул деньжат Юрию Ивановичу?
– Двадцать тысяч.
– Нормально. Теперь попробуй пробить его насчет торговли оружием.
– Зачем?
– Нам надо знать планку его государственности. Думаю, двадцать тысяч он никакому Зуслову не передал. Но после первых двадцати хочется получить следующие. И не двадцать, а побольше. – Николай продолжал хитро улыбаться. – А под тебя, кстати, серьезно копает один человек.
– Кто?
– Угадай.
– Под меня многие копают.
– Адвокат, которого ты уволил. Землю роет, хочет понять, под чьей ты «крышей».
– Никак не может успокоиться? – удивился Сергей.
– Хочет заработать денег. Маргеладзе пообещал… – Николай прошелся к окну, вернулся. – С ним встретился наш сотрудник, и Лерр выложил все про наркотики, про Сабура, даже про оружие.
– Бесстрашный мужик.
– Глупый… Выдал даже аванс – тысячу долларов за достоверную информацию.
– Будем убирать?
– Нет. Его уберет Маргеладзе.
– Откуда такие сведения?
– Мы прослушали разговор Лерра с Вахтангом, и тот обеспокоен глупой активностью твоего бывшего адвоката. Маргеладзе не привык жить под сосулькой, которая в любой момент может рухнуть на голову.