Откинул край скатерти, согнувшись, провел рукой по внутренней части стола, выискивая что-то.
Наконец нащупал то, что искал, вынул находку на свет божий, показал ее друзьям.
– Угадайте, что это?
– «Жучок», – сразу ответил Виктор Сергеевич.
– Молодец. – Вахтанг бросил его в карман, кивнул в сторону невозмутимого официанта. – Этого шакала я заприметил давно. Как только с кем-то поговоришь о серьезных вещах, так сразу вроде по телевизору выступил – все знают! Сучонок.
Кузьмичев сидел в кабинете за рабочим столом, смотрел на светящийся экран компьютера и не расслышал, как к нему протиснулась секретарша.
– Сергей Андреевич… Сергей Андреевич.
Он поднял голову, рассеянно посмотрел на нее. Она положила перед ним развернутую газету, ткнула пальцем в одну из публикаций.
– Это видели?
– Что?
Она вслух стала читать:
– «Вчера утром в доме № 56 по улице Коржавина были обнаружены два мужских трупа. Оперативникам, прибывшим на место по вызову соседей, открылась ужасная картина. Несчастные были буквально истерзаны преступниками, на их телах было насчитано более тридцати ножевых ран. И лишь по случайно сохранившемуся удостоверению одного из погибших удалось узнать его фамилию: Кузнецов Владимир Семенович. Личность второго пока установить не удалось. По нашим сведениям, Кузнецов В. С. долгие годы работал официантом в ресторане „Метрополь“. Но самое любопытное заключается в том, что в найденном удостоверении он значится как сотрудник ФСБ. По факту убийства заведено уголовное дело».
Кузьмичев с недоумением смотрел на девушку.
– Ну и что?
– Так это же тот самый фээсбэшник, который несколько раз приходил к вам. И фамилия у него была Кузнецов.
Секретарша отправилась на свое место, Сергей взял газету, стал перечитывать статью.
В кабинет вошел Костя, кашлянул, привлекая его внимание.
– Можно, Андреич?
Тот сквозь очки посмотрел на него, кивнул:
– Конечно.
Костя сел напротив, обратил внимание на задумчивое лицо шефа.
– Что-нибудь случилось?
Сергей отложил газету.
– Кто-то замочил официантов, работавших на нас.
– Значит, неаккуратно работали. Расслабились.
– Жаль… – Кузьмичев вопросительно взглянул на Костю. – По делу?
– Встречался с Оксаной. Виктор Сергеевич, похоже, что-то замышляет. Рассказывал ей об ультразвуковом приборе, к которому некогда приучал Глеба.
– Готовит сменщицу?
– Наверняка.
– Мне надо с ней встречаться?
– Пока нет. Она прекрасно понимает и ситуацию, и задачу. Когда дело начнет приобретать серьезный оборот, ты поговоришь с ней.
Сергей улыбнулся:
– Все-таки нравится девчонка?
Костя виновато вздохнул:
– Ничего не могу поделать, нравится.
Дорога от Сибирска до Москвы заняла около недели. В Твери Шалва сошел с попутного товарняка, на привокзальной площади договорился с частником, и тот за двести долларов согласился подбросить чернявого парня до столицы.
Через три часа старенькая «Волга» с горем пополам добралась до Подмосковья, а вскоре они проползли под кольцевой и въехали в шумную и бестолковую Москву. Владелец машины высадил Шалву по его указке на одной из главных улиц Москвы. Парень, заросший, неухоженный, в мятой одежде, сунул водителю полагающиеся доллары, выскользнул из перегретого салона, пооглядывался, дошел до телефона-автомата, набрал номер.
– Привет, Важа, – негромко, будто боясь чего-то, сказал по-грузински, когда на том конце провода включили связь.
Важа сразу узнал его, испуганно воскликнул:
– Вай! С ума сошел! Ты где?
– В Москве.
– Когда приехал?
– Только что.
– Где находишься?
– Зачем тебе знать?
– Я сейчас буду, – сказал Важа.
– Шлепнуть меня?
– Больной, да?
– Наверно… Мне деньги нужны! Без копейки! Последние отдал за дорогу на машине.
– Я сейчас привезу.
– Сейчас не надо. Опасно… Лучше ночью.
– Ночью у нас с Вахтангом переговоры.
– Пусть сам переговаривается, а ты приедешь.
– Скажи, где ты!
– Я не верю тебе. И вообще никому не верю!
Шалва повесил трубку, вышел из будки и бессмысленно побрел по улице.
Какое-то время спустя он стоял на углу шумной улицы, ел гамбургер, аккуратно вытирал салфеткой губы.
За спиной располагался дорогой ювелирный магазин, из него вышла Лариса и походкой знающей себе цену женщины направилась к своему очаровательному джипику.
Шалва с наслаждением посмотрел ей вслед, она оглянулась, почувствовав его взгляд, улыбнулась.
Когда уже садилась в машину, Шалва крикнул:
– Колесо! – И ткнул пальцем в шину автомобиля.
Лариса недоуменно покинула сиденье, посмотрела на колесо – оно было исправным.
Шалва смеялся. Женщина покрутила пальцем у виска. Затем что-то вспомнила.
– Откуда я тебя знаю, шутник?
Он улыбался.
– По-моему, я тоже тебя знаю.
– Как зовут?
– Очень хочется знать?
– Хочется. Уж больно знакомая физиономия… – Лариса посмотрела, с какой жадностью и удовольствием он доедает гамбургер, спросила: – Голодный?
– Уже нет.
– Хочешь нормально поесть?
– Где?
– В ресторанчике.
– Крутая?
– Какая разница? Хочешь?
– Давай.
Он двинулся следом за женщиной, уселся в ее машину, постучал по торпеде.
– Ничего тачка. Но у меня лучше.
– Ну да? Какая?
– «Ягуар».
– По тебе видно, – засмеялась Лариса.
– Не веришь?
– Как можно тебе не верить? Конечно, верю. Поехали?
Ресторанчик был маленький и уютный. Перед Шалвой стоял целый набор из закусок и горячих блюд. Вино он наливал себе сам, запивал еду, посматривал на Ларису, улыбался.
– Красиво ешь, – сказала она.
– Почему – красиво? Ем как ем.
– Мне нравится… Так можешь сказать хотя бы свое имя?
– Шалва.
– И имя красивое.
Он засмеялся:
– Ты что, всегда вот так знакомишься?
Она слегка обиделась.
– С чего ты взял?
– Меня склеила.
– Дурачок. Просто лицо знакомое.
– А ты кто?
– Актриса.
– Настоящая?
– А какая еще?
– Вай, вспомнил! – воскликнул Шалва. – Я же с тобой хотел танцевать в «Мандарине», а ты отказала! С тобой еще хахаль-блондин сидел.
Лариса улыбалась.
– Ты тогда очень нахально приглашал.
– Не нахально, а влюбленно! Ты сразу мне понравилась. Клянусь!
– Ты мне тоже… – Она оценивающе осмотрела парня. – А почему такой неухоженный? Одежда мятая, лицо небритое. Откуда сбежал?
Шалва рассмеялся:
– Очень издалека! Три тысячи километров бежал. К тебе!
Он попытался обнять ее, она легонько оттолкнула его:
– Не здесь.
Они лежали в гостиничном номере, отдыхали после приступа страстной любви. Лариса нежно гладила упругое тело парня.
– Ты мне напоминаешь одного человека.
– Блондина? – спросил Шалва.
– Почему сразу блондина? А может, мужа?
Он засмеялся:
– Муж, как правило, никого не напоминает… Блондин – хороший любовник?
– Такой же, как и ты.
– Любишь?
Она помолчала, тихо ответила:
– Не надо об этом.
– Извини… – Шалва заглянул ей в глаза. – Расстались, да?
– Расстались. Навсегда.
– Ничего, – утешил ее парень. – Один уходит, другой приходит. Правильно?
– Наверно.
– Не наверно, а точно… У меня тоже была девушка, и тоже расстались. Она очень красивая.
Лариса шутя хлопнула его по лицу.
– Дурачок. Лежишь с одной женщиной, а комплименты говоришь другой.
– Прости. – Он влез на нее, стал страстно целовать. – Прости, ладно?
– Уже простила. – Лариса поцеловала его в ответ, посмотрела на часы. – Мне пора.
– Муж?
– Репетиция.
– А мужа боишься?
Она пожала плечами:
– Уже не боюсь, – ответила она. – Мне даже кажется, что он все знает.
Шалва сполз с нее.
– Как он может все знать? Следит, что ли?
– Может, и следит. Все может быть.
Парень резко сел, взгляд его был испуганным. Лариса засмеялась, обняла его, заставила лечь.
– Успокойся. До таких мелочей он не доходит… – И стала жадно целовать тело парня.
Расстались они поздним вечером недалеко от большого магазина. Шалва все-таки спросил, преодолев неловкость:
– У тебя деньги есть?
– Ты без денег? – удивилась Лариса.
– Дома оставил.
– Бедненький… – Она вынула бумажник, предложила плотную пачку крупных купюр. – Сколько?
Он взял наощупь несколько бумажек, сунул в задний карман.
– Верну.
– Бери больше. Тебе надо одежду купить, побриться.
– Спасибо. – Он взял еще.
– А как я тебя найду? – встревожилась Лариса.
– Я сам тебя найду, телефон записан! – Шалва махнул рукой и скрылся во дворе ближайшего дома.
Когда Лариса вернулась, Виктор Сергеевич еще не спал. По традиции он сидел в халате возле телевизора, листал дневные газеты, поглядывал на экран.
– По-моему, у тебя сегодня не было спектакля, – заметил, краем глаза наблюдая за переодевающейся женой.
– Зато у меня есть друзья.
– У тебя, кстати, есть и муж.
Она, в легком полупрозрачном халатике, остановилась перед ним на пути в ванную.
– Витя, перестань! Каждый вечер одна и та же песня.
Хотела проскользнуть мимо, однако Виктор придержал ее.
– Присядь, поговорим.
– О чем?
– Обо мне. У меня все валится… Связи, бизнес, жизнь. Присядь, прошу!
– Сам виноват. Слишком много берешь и мало отдаешь.
– Все, что я беру, отдаю тебе. Кроме тебя у меня никого нет.
– Ой, я умоляю. Только не надо этих песен, как говорят у нас в одном спектакле… – Неожиданно зазвонил ее мобильный, она взяла его. Услышала голос Шалвы.
– Ты классная телка! – прокричал парень. – Я тебя опять хочу.
– Ладно, потом, – как можно безразличнее ответила Лариса.
– Друзья? – поинтересовался с ухмылкой муж.
– Подруги. – Она опять хотела пройти мимо, но он с силой дернул ее к себе.