Злой Боб проигнорировал эти слова и задал свой вопрос:
– Я полагаю, вы убедились, что среди наших пленников нет вашего товарища? Счастливого пути! Желаю вам побыстрее его найти!
Затем Боб оглядел своих пленников и сопровождавших их разбойников и скомандовал:
— Вперёд! Марш!
— Гвоздодёр… — Серёга собрал все силы на этот крик, но проклятый ошейник блокировал его усилия, и из горла вылетел едва слышный писк.
— Марш, я сказал! – ещё громче рявкнул Злой Боб, на всякий случай перекрывая вероятные попытки своих пленников что-то сказать.
– Стоять! – послышался рык Гвоздодёра, видимо Серёгин писк всё-таки достиг его уха.
Боб рукой дал знак своим людям остановиться, явно не желая вступать в конфликт.
– Что тебе ещё надо, командир? – немного повышенным тоном спросил работорговец.
– Кто-то меня позвал, – ответил рыцарь.
– Но я не слышал, – пожал плечами Злой Боб. – Видишь же – все молчат.
– На них ошейники, – мрачно сказал Гвоздодёр. – Вели тому, кто меня позвал, поговорить со мной!
– Да? – Боб уже начинал терять самообладание. – Может тебе ещё и свой меч подарить и золота отсыпать полный сапог?
– Я сказал, пусть поговорит со мной! Может он видел моих товарищей!
Злой Боб изо всех сил пытался держаться. Невероятным усилием воли он поборол желание обострить конфликт и кивнул в сторону невольников.
– Кто его позвал?
– Я, – уже спокойным голосом ответил Серёга, ошейник на некоторое время ослабил хватку.
– Поговори с ним! – приказал Боб.
Серёгу два раза просить не пришлось, и он быстро затараторил:
– Гвоздодёр! Ты меня не знаешь, я тебя тоже. Но я знаю Ульриха-Костолома из вашего клана! Он друг нашего куратора! Нас явно ищут! Пожалуйста, передай Конану, где мы, и что с нами!
– Молчать! – крикнул Злой Боб, поняв, что разговор пошёл в невыгодное для него русло.
– Говори! – крикнул Гвоздодёр Серёге, но тот лишь покосился на ошейник, язык уже не слушался хозяина.
Гвоздодёр, мрачно насупившись, достал свой меч из ножен, его примеру последовали все воины.
Разбойники сделали то же самое. И хоть по количеству десяток разбойников и превосходил четырёх рыцарей, но если принять разницу в уровнях, игравшую в пользу Гвоздодёра и его друзей, то можно было сказать, что силы были примерно равные. И все это понимали.
Наступила очередь Гвоздодёра проявить сдержанность. Он собрал эмоции в кулак и сказал:
– Пусть говорит! Обещаю, что бы он ни сказал, я не использую это против вас, не разобравшись до конца.
– Говори! – махнул Серёге Злой Боб.
– Гвоздодёр! Пожалуйста, помоги!
Рыцарь проигнорировал слова о помощи.
– Откуда ты Ульриха знаешь?
– Он на меня охотился, – честно признался Серёга. – Когда нам Конан решил «прописку» сделать в песочнице, Ульрих с друзьями нас завалили, но я убежал, и они меня весь вечер по оврагу гоняли.
– Погоди-ка! Так ты тот придурок, что сначала от нас убежал, а потом сам к нам пришёл по ходу оврага? – Гвоздодёр заливисто расхохотался. – Да уж, повеселил ты нас тогда, я же тоже там был. Сколько вас тут конановских?
– Четверо.
Гвоздодёр ненадолго задумался и завис. Было видно, что с кем-то общается в ПМ. После чего он обратился к Злому Бобу.
– В общем, тут такая ситуация, ребята эти подопечные нашего хорошего друга, и нам велено их спасти.
Боб вскинул брови, но Гвоздодёр продолжал.
– При этом у меня есть указание, не доводить дело до конфликта. Сколько за них хочешь?
Боб отрицательно покачал головой.
– Они не продаются.
– Всё продаётся, – голос рыцаря стал тяжелее. – Я настаиваю на том, чтобы ты мне продал этих четырёх рабов!
«Фигасе, – подумал Серёга. – А мы-то уже и не пленники, мы уже, оказывается, рабы».
– Но нам унизительно осознавать, что ты на чём-то настаиваешь, – нехорошо улыбнулся работорговец. – Разве это нормально?
– А разве нормально то, что мы уговариваем тебя о продаже, когда можем перебить вас за минуту и просто их забрать? – парировал воин.
– Вы же понимаете, что дело не в нас, не в нашей группе? – ещё более гадко улыбнулся Злой Боб. – Перебить-то вы нас, скорее всего, сможете, но ты же понимаешь, что ни мне, и ни тебе решать, стоит ли ругаться нашим кланам? Особенно, учитывая, что наш в разы могущественней твоего!
– Согласен, нам не нужна война, но у меня есть приказ вернуть их куратору! – стоял на своём Гвоздодёр.
– Нет, – снова отрицательно покачал головой Злой Боб и сказал довольно-таки миролюбиво. – Извини, братишка, но на этих бедолаг спецзаказ. Я должен переправить их на Обратную Сторону и пристроить там на самую мрачную каменоломню. И мне уже за это заплатили. Сделки не будет!
– Я всегда своему командиру говорю, что переговоры это пустая трата времени! – непонятно кому сказал Гвоздодёр и одним ударом меча снёс Злому Бобу половину здоровья.
Остальные бойцы последовали примеру командира, и буквально через минуту все до единого разбойники отправились на респаун куда-то очень далеко от места боя. Уставшие рыцари присели на траву отдохнуть, а Гвоздодёр подошёл к боевым хомякам и сказал:
– Первым делом, как вернётесь домой, бегите и кланяйтесь в ножки Конану и Ульриху. Я не знаю, чем вы так дороги вашему куратору, и как он уговорил Ульриха, но ради вас Костолом приказал нарушить зыбкий нейтралитет с кланом работорговцев. Очень уж Конан просил вас спасти.
После того как схлынула эйфория от освобождения, стали решать, что делать дальше. За неимением поблизости Боба, ошейники перестали блокировать волю его пленников, однако исходящие ПМ всё ещё отправить не давали. Попытки их снять успехом не увенчались. Как выяснилось, из всех девушек ошейник был лишь на Драгане, видимо, Боб понимал, что другие четверо и без ошейника будут его слушать. После расспросов, выяснилось, что девушки были привязаны в лагере работорговцев, и чтобы не попасть к ним обратно в лапы, им следовало живыми добраться до первого попавшегося хутора или постоялого двора и сменить привязку. Рыцари дали слово проводить девушек. А Драгана пообещала после этого взять их под своё шефство. Её, как и хомяков, было решено отправить на рес, что позволяло убить двух зайцев: сэкономить время на дорогу и самое главное, избавиться от ошейника. Драгана договорилась с Гвоздодёром, где они встретятся после её реса, и суровый рыцарь пронзил её своим мечом.
Вроде бы всё было по взаимной договорённости, и Драгана почти сразу же возродилась где-то там, на точке реса, но Серёга отвёл взгляд. Было что-то отталкивающее и неприятное в созерцании того, как брутальный рыцарь пронзает мечом беззащитную красивую девушку. И не менее неприятно было осознавать, что ты следующий.
Реснулись хомяки почти одновременно, уж очень шустрым был Гвоздодёр, они смог отправить их всех на респаун за несколько секунд. Очнувшись, все они первым делом схватились за шеи и с радостью констатировали приятный факт: ошейников не было. Хомяки успокоились. Они сидели на кушетках в комнате для реса при постоялом дворе в Огненном Раскате и думали, что им делать дальше.
Первым делом связались с Конаном и поблагодарили его за освобождение. Но куратор уже узнал об этом от Ульриха-Костолома, поэтому его реакция была сдержанной. Он лишь попросил подопечных больше не уходить из города, а тихо и спокойно дождаться его. Тем более, ждать им предстояло всего один день.
Распрощавшись с куратором, боевые хомяки стали решать, что же им делать дальше.
– Все сейчас думают о том же, о чём и я? – спросила Белка соклановцев.
Боевые хомяки утвердительно кивнули головами, и через десять минут клан находился в лавке того негодяя, что всучил им злополучный квест-ловушку.
Увидев хомяков, Ларус буквально потерял дар речи. Он открыл рот, вытаращил глаза, активно зажестикулировал и попытался что-то сказать. Но из горла лишь вылетали какие-то непонятные звуки. Язык его не слушался. Учитывая, что от страха лавочник даже не мог ничего произнести, попытку к бегству он тоже предпринимать не стал.
– Он заколдован, что ли? – удивился Серёга.
– Похоже, просто обосрался от страха при виде нас, – предположил Тузик и, подойдя к Ларусу, отвесил ему звонкую затрещину.
Как ни странно, после этого лавочник смог хоть что-то выговорить.
– Не хо-тел… – проговорил он по слогам.
Тузик ударил Ларуса ещё раз и снова по голове.
– Ты зачем, сучёнок, нас продал в рабство! – заорал Береговой так страшно, что даже Серёге захотелось быстро ответить на этот вопрос.
– Я не хотел… – пробормотал лавочник, заикаясь, но уже достаточно хорошо. – Меня заставили!
– Туз, он с каждым ударом всё лучше и лучше объясняется, – усмехнулся Мангуст. – Вломи ему ещё несколько раз подряд, чтобы он окончательно одуплился!
– Не надо! Я одуплился! – поспешил ответить Ларус. – Меня заставили. Не говорите, пожалуйста, Бегемоту! Я вам всё отдам!
– Что именно ты нам отдашь? – включился в разговор Серёга.
– Всё… – ответил Ларус и заплакал.
– Крот, не отвлекай его! – прикрикнула на Серёгу Белка и обратилась к лавочнику. – Ларус! Ты вообще вменяемый? Что с тобой? Зачем ты нас так подставил? Мы же нормально начали сотрудничать!
– Меня заставили. Они обещали меня разорить. Они меня не принимают к себе в гильдию. Мне тут только Бегемот помогает. А я все деньги вложил в эту игру и в эту лавку, – Ларус заплакал просто навзрыд.
– Да скажи ты нормально, кто тебя заставил и зачем! А то сейчас реально отгребёшь! – снова прикрикнул на лавочника Тузик.
– Арлен заставил. Не знаю для чего. Заберите всю выручку за неделю в качестве компенсации. Больше у меня нет. Я кредит за лавку ещё не выплатил.
– Сколько у тебя там за неделю? – поинтересовался Тузик.
– Прекрати, Туз! – возмутилась Белка. – Мы сюда пришли не грабить, а разбираться!
– Так разобрались вроде уже, – усмехнулся Тузик. – Теперь можно грабить!
Береговой посмотрел прямо в глаза Ларусу и с напускной суровостью спросил: