Но можно ли ненавидеть людей, которые за тебя боятся? Ненавидеть за то, что у них не хватает сил терпеть душевную боль от разлуки с тобой?
Нет, никак нельзя!
Прошлое не исправить, но нельзя допускать, чтобы оно отравило те дни, которые им ещё предстоит провести вместе. Потому что наступит время, когда Лиза Фёдорова останется совсем одна, с горьким чувством вины, и никого не сможет ни простить, ни попросить прощения.
Всхлипнув последний раз, Лиза по-детски вытерла глаза тыльной стороной ладони и заставила себя погрузиться в сказочный мир, в котором действовали герои её книг. Как бы там дальше ни складывалось у неё в книжном бизнесе, но если не писать новых текстов, не о чем будет и говорить!
Вскоре Руслан Романович проснулся и присоединился к ней. Лиза помнила о тайне следствия, но держать его в полном неведении тоже было нельзя, и она скупо рассказала, что Ерёменко напал на след и вскоре даст о себе знать.
Сергей позвонил только в седьмом часу и назвал адрес отдела полиции, куда хотел бы, чтобы Лиза подъехала. Для неё сделают исключение, но присутствие Руслана создаст неловкую ситуацию, которой лучше бы избежать, поскольку дело и так серьёзное.
Волчеткин отнёсся к этому с пониманием и, не задавая лишних вопросов, вызвал такси.
– Я на улице подожду, – сказал он, садясь с Лизой рядом на заднее сиденье, – мало ли что.
Дорога заняла минут сорок, и, как только такси остановилось возле двери в полицию, Лиза выскочила из машины и побежала внутрь, оставив Руслана расплачиваться и ждать.
Всё же они не успели… Как странно думать, от каких мелких мелочей иногда зависит человеческая жизнь, что зарядное устройство телефона может спасти или погубить.
Лишний час, проведённый в поисках «нужного человека», приводит к катастрофе, и наступает момент, когда то, что обычно «успеется» и «обойдётся», не успевает и не обходится.
Если бы Вася нашёл Сергея раньше… Если бы они оставили гордость и правила приличия, и Лиза объяснила бы Ерёменко суть дела по телефону… Если бы Голлербах не увлёкся чтением каталогов недвижимости, а сразу увидел посланные Христиной фотографии…
Странные узоры плетёт порой жизнь, возводит сложные конструкции, которые рушатся от такого ничтожного факта, что о нём и не вспоминают никогда!
Придя на беседу с Краснокутской в фитнес-клуб, Сергей Ерёменко неожиданно столкнулся там с коллегами из местного отдела полиции, совершавшими обход.
В проходном дворе соседнего квартала, точнее в арке, длинной и узкой, делавшей её практически идеальным местом преступления, была в тяжёлом состоянии обнаружена гражданка Тиханская. Характер травмы не оставлял сомнений, что она стала жертвой нападения, и теперь местные оперативники искали возможных свидетелей, без особой, впрочем, надежды на успех.
Узнав от Сергея, что Христина хотела поговорить с Краснокутской, даму взяли в оборот.
Нашлись свидетели, показавшие, что девушка разговаривала со Светланой Сергеевной.
Когда появился реальный подозреваемый, полицейские удвоили усилия и отыскали грузчиков из местного продуктового магазина, которые, выйдя на перекур, заметили выбегающую из арки женщину.
Некоторую заминку их показания вызвали в связи с тем, что Краснокутская носила синее пальто, а грузчики указали светлую куртку, но недоразумение быстро разъяснилось.
Один из тренеров видел через окно, как Краснокутская вышла с кем-то через чёрный ход, и удивился, зачем она надела общую куртку уборщиц, которой те пользуются, чтобы вынести мусор или наводить порядок на крыльце.
Куртка была надлежащим образом изъята, и следователь надеялся, что экспертиза покажет на ней следы крови Христины.
Узнав, в какую больницу отвезли Христину, Лиза сразу отправила туда Руслана, малодушно попросив его самому позвонить Максу и рассказать о несчастье.
За время службы следователь Елизавета Фёдорова приобрела навык сообщать плохие вести, но в этот раз чувствовала, что сохранить спокойствие духа не получится.
Она опасалась, что украинские коллеги не станут раскручивать задержанную по убийству Пушкаренко, им вполне достаточно раскрытия по Христине. По крайней мере, сама Лиза постаралась бы отвертеться от этого момента, быстро оформить Краснокутскую по эпизоду с Тиханской, а когда пришли бы официальные бумаги, свидетельствующие об её причастности к убийству Пушкаренко, дело, глядишь, передали бы в городской следственный комитет, а у неё, Лизы, всё чистенько и никакой бумажной волокиты.
Она бы и сейчас не стала надрываться, если бы знала, как иначе снять с Голлербаха статус обвиняемого.
То ли здешний следователь оказался энтузиастом, то ли справедливо рассудил, что без убийства Пушкаренко невозможно доказать мотив нападения на Тиханскую, во всяком случае этот уже пожилой приземистый мужчина выслушал Лизу очень внимательно.
Понимая, что не имеет здесь никаких полномочий, Лиза согласилась, чтобы её допросили официально, рассказывала о своём расследовании, с ужасом прикидывая, какой дичайший разнос ожидает её от руководства, когда выяснится, что она самовольно смоталась в Киев, то есть прогуляла работу. Но это ещё полбеды. Гораздо хуже, что она частным образом вступила в контакт с украинской полицией, разгласила им тайны следствия. «Сегодня тайну следствия, а завтра родину продашь!» – так и слышала Лиза крики начальства.
«Нужно было Руслана Романовича им подсунуть, – мрачно думала она. – Мало ли, обеспокоенный судьбой брата, он затеял частное расследование. Хотя он многого не знает, и как знать, были бы киевские коллеги так доброжелательны, не открой я все карты? Ну, почти все…»
Лизе хотелось самой побеседовать с гражданкой Краснокутской, но она понимала, что со стороны следователя будет чрезвычайной глупостью разрешить ей это.
Нужно срочно ехать домой, получать официальный факс с документами, свидетельствующими о причастности Краснокутской к убийству Пушкаренко, выносить постановление о снятии обвинения с Голлербаха, чтобы он мог скорее лететь сюда, к Христине.
А дальше, поскольку у Краснокутской два состава – один в Киеве, другой в Петербурге, начнётся дичайшая волокита, бюрократия и дипломатические переговоры, к которым Лизе, даст бог, уже не придётся иметь отношения. По уму, надо объединять дела по признаку более тяжкому, но украинцы могут упереться, что раз сами взяли обвиняемую, сами и будут расследовать.
Следователь допрашивал её довольно долго, Лиза старалась отвечать чётко, кратко и по существу, избегая тех манер, которые раздражали её саму, когда она находилась по другую сторону стола.
В светлом кабинете с почти такой же мебелью, как у неё (а с лампой так и в точности такой же), Лиза чувствовала себя свободно, а когда заглянул Ерёменко и принёс чай с домашними плюшками, сердце её окончательно оттаяло.
Плюшки выглядели восхитительно и источали дивный аромат, но говорить с набитым ртом было неловко, и Лиза только поглядывала на них.
В конце допроса поговорили о мотивах, вынудивших Пушкаренко скрыться из страны и искать убежища под крылом бывшей жены.
Следователь, горько смеясь, сказал, что гражданских исков для этого явно недостаточно. Например, та супружеская пара, с которой говорил Ерёменко, потеряла всякую надежду вернуть свои деньги. Пушкаренко заявил им: «Вы замучаетесь со мной судиться», и, как ни грустно это признавать, был прав. Недвижимости или другого ценного имущества у него не было, официальных заработков тоже. Мог объявить себя банкротом и дальше жить припеваючи, смеясь в лицо людям, которые доверились ему.
– Но гнев тёщи тоже слабоватый резон для побега из страны, – возразила Лиза, – тем более бывшей тёщи, и то неофициальной.
Вернее всего, незадачливый аферист, опьянённый безнаказанностью, решил поиграть в те же игры с людьми, предпочитающими не вступать в близкие отношения с правосудием и разрешать свои затруднения без посредничества закона. Деньги взял, квартиру разгромил, а когда понял, что возмездие может настигнуть и со стороны частных лиц, бежал.
Примерно такой виделась картина дел Пушкаренко. Возможно, и украинскому следователю тоже.
Расписавшись где положено в бланке допроса, Лиза всё-таки съела одну плюшку и вышла на крыльцо.
Она сделала всё, что было в её силах. Больше здесь делать нечего. Можно ехать в гостиницу или даже сразу в аэропорт.
Больше она ничего не сможет предпринять, пока не получит соответствующих бумаг. Господи, насколько всё было бы проще, если бы оба преступления совершились на территории одной страны!
– Вы запросы отправите насчёт её передвижений? – спросила Лиза вышедшего на крыльцо Ерёменко. – Я, как вернусь домой, первым делом.
Ерёменко молча вытащил из куртки мятую пачку сигарет, судя по незнакомому Лизе дизайну, местного производства, и протянул ей.
Лиза угостилась, и от едкого дыма сразу прояснилось в голове, ушла вялая усталость, вызванная долгим допросом.
– По этому эпизоду у нас всё в ажуре, полный фарш, – сказал Сергей. – А ваш как вы будете доводить, если она признание не даст, бог его знает! Пальто изымем, но она его почистила давно, не дура же.
– У нас есть волокна от него с места преступления, – ответила Лиза. – Дохлая зацепка, но всё же… Потом Голлербаха своего допрошу, в Интернете страницы её взломаем, почту… Окружение Тиханской надо потрясти – откуда-то же наша злодейка узнала, где та живёт! В общем, потихоньку, полегоньку, раскрутим и дожмём, было бы желание. У меня сейчас главная цель другая – снять обвинение с человека.
– Всё, что могу. – Сергей широко развёл руками, и огонёк сигареты прорисовал горящий след в темноте.
За всеми событиями Лиза не заметила, как пролетело время и наступил поздний вечер.
Она поёжилась.
– Подождите трохи, – Сергей словно понял её мысли, – скоро поедем в гостиницу досматривать номер Тиханской, захватим вас с собой.
Приехав в больницу, Руслан слегка растерялся. Он был доктором, недавно пришлось побывать пациентом, но в положении униженного и бесправного родственника очутился впервые.