Но всего лишь через двадцать минут, Нейк вынужден был изменить свое мнение. Как только он прошел через трубу-пассажирский коридор и оказался на площади перед дворцом, он увидел сидевшего в кресле Гигрея. Живого и невредимого!
Кразим даже остановился на секунду. Потом чертыхнулся про себя – все-таки подвела сраная электроника – и, натянув на лицо радостную улыбку, заспешил к парадной лестнице.
Гигрей же вел себя так, как всегда – он лишь мельком взглянул на первого заместителя своего отца, и дальше продолжал разговаривать с вытянувшимся перед ним человеком в форме Навигационных Систем. Ничего другого Нейк и не ожидал, сынок Сенера Драйзера побаивался только отца, ко всем остальным он относился с нескрываемым презрением, на полном серьезе считая себя высшим существом нежели окружающие. В свое время, когда Кразим еще только налаживал работу своего отдела в фирме, он собрал на Гигрея всю информацию, что мог найти. Таким абсолютным эгоистом и Нарциссом, принца сделала гипертрофированная любовь отца, к своему единственному сыночку. Это была болезненная страсть, заставлявшая Драйзера выполнять любые прихоти сына. Все это, плюс собственные шизофренические перекосы в психотипе Гигрея сделали из мальчишки-истерика нынешнего пресыщенного садиста.
Нейк терпеть не мог Гигрея, сам отнюдь не ангел, он искренне считал, что мир был бы намного лучше, если бы избавился от принца Гигрея Стванса. И иногда, когда ему приходилось отмазывать принца после очередного скандала или убийства, у Кразима у самого чесались руки пристрелить эту раскормленную сволочь.
Но сейчас он был только рад тому, что Гигрей совсем не изменился и ведет себя так, как обычно. Это значит, что все с ним в порядке, и этот визит можно сворачивать. Нейк даже с удивлением понял, что сегодня он рад увидеть принца. Ладно, поговорю, и сразу же обратно, пора приниматься за настоящие дела.
Все также продолжая улыбаться, Нейк взбежал по лестнице, удовлетворенно заметив, что формы он не потерял, и со стороны выглядит совсем не стариком. Ожидаемо получив на свое приветствие лишь небрежный кивок, он отошел к другому креслу и удобно устроился в нем, ожидая, когда Гигрей обратит на него внимание. Однако, разобрав о чем докладывает принцу его собеседник – Кразим узнал в нем начальника охраны Гигрея – Нейк затаил дыхание и весь превратился в слух.
Уже через пару минут, он понял, что был не прав, и прилетел сюда совсем не зря, судя по новой информации, тут происходит что-то такое, что ему ни в коем случае нельзя пропустить. Одно то, что принцесса Гелия сбежала с любовником, стоило прилета сюда, но дальше он услышал такое, что не выдержал и вмешался:
- Кротов?! Какой Кротов?!
Гигрей резко повернулся. Его лицо было искажено от злости.
- Тот самый! Которого вы не дали мне тогда убить! Идиоты!
Кразим прикусил язык и откинулся в кресле. Этого не может быть! Сергей Кротов по, не подлежащей сомнению информации, сейчас находился в Новой Империи, за запечатанным Тоннельным Переходом. Это Нейк знал точно, потому что, в свое время, много времени сам лично занимался этим вопросом. Он уже хотел задать еще один вопрос, но тут вспомнил, что в Империи был и второй Кротов. Он на секунду замер пытаясь вытащить из памяти чипа голографические изображения братьев-землян. Электронная память не подвела – братья, действительно, были похожи. Принц обознался, в этом сомнений не было – появись здесь сам Император Новой Империи, об этом бы знали в самом последнем закутке старой метрополии. А вот брат, тот вполне мог появиться здесь. После странного запрета, на упоминание самого Сергея Кротова, брат тоже попал в опалу, и исчез. Нейк встречал в жизни, случаи и заковыристее, чем этот. Жизнь есть жизнь, и произойти может такое, что глаза из орбит лезут.
Надо срочно вызывать сюда своих людей, решил Нейк. Этого Кротова необходимо захватить, такая возможность может больше никогда не повториться. Зачем землянин нужен конкретно, Кразим еще не придумал, но иметь такого заложника под рукой, это отличное вложение в будущее!
Ладно, всем этим надо будет заняться после того, как выполню главное. Драйзер там с ума сходит, и в таком состоянии может, что-нибудь натворить. Кразим перестал улыбаться и бесцеремонно прервал беседу принца:
- Гигрей, отпусти подчиненного и сейчас же выйди в нашу сеть. Немедленно.
- Ты, что, приказываешь мне?!
Принц даже вскочил со своего кресла и дернулся к Нейку. Лицо его перекосило от ярости.
- Да, я тебя…
- Сядь! – твердо оборвал его Кразим. – Ты знаешь, что отец считает тебя мертвым? Твоя метка исчезла из сети несколько дней назад. Думаешь, я сюда прилетел, чтобы посмотреть на твой медовый месяц? Я прилетел забрать твое тело.
Гигрей замолчал, обдумывая сказанное. Потом, по инерции спросил первое, что пришло на ум:
- Почему? Почему меня нет?
Однако он тут же нашел новый объект, чтобы выплеснуть свое вечное недовольство.
- Это сраная электроника! Чип сломался! Я всех этих специалистов сейчас поубиваю!
Конечно, все могло быть и так. В жизни все когда-то случается. Но Кразим еще не помнил в своей практике случая, чтобы имплантат вышел из строя без внешнего воздействия. А вот это уже намного интереснее. Неужели кто-то смог добраться до чипа принца. Если это так, то это очень, очень плохо! Там в памяти скрыто огромное количество информации, не предназначенной для посторонних.
Через десять минут Нейк был уже полностью уверен, что имплантат Гигрея подвергся какому-то воздействию – как не пытался принц, он так и не смог передать информацию в сеть Навигационных Систем. Для Кразима это было гораздо хуже, чем если бы Гигрей просто умер. Конечно, был еще какой-то мизерный шанс на то, что чип действительно сам вышел из строя, но он был настолько мал, что Нейк сразу отбросил эту версию.
Сразу же после неудачной попытки принца выйти в сеть, Кразим сам связался с Драйзером. Первая радость от вести о том, что сын жив, мгновенно сменилась тревогой, когда Нейк рассказал о дефекте импланта. Сенер Драйзер сразу сообразил, чем это грозит – возможно, секретами Навигационных Систем и семьи Драйзер – хотя это впрочем, почти одно и тоже – теперь владеют не только они.
- Забирай Гигрея и срочно вылетай на главную базу. Я тоже прибуду туда. И объяви по своей службе высший уровень опасности. Я прикажу пока заблокировать все служебные каналы связи, кроме твоего.
- Понял. Я не смогу забрать всех людей Гигрея. Что делать?
- Мне тебя учить?! – разозлился Драйзер: - Ты все сам знаешь.
- Понял, - еще раз повторил Кразим. Он и не сомневался, что последует приказ о ликвидации. Кто бы, не был таинственный взломщик чипа принца, нельзя оставлять ему ни капли дополнительной информации. А мало ли, что могло сохраниться в памяти подчиненных Гигрея.
- Не тяни! – опять зазвучал в ушах голос Драйзера. – Вылетай немедленно! Прямо сейчас!
- Слушаюсь!
Хотя Нейк хотел еще допросить окружение принца, вдруг появится какая-то зацепка, но прямой приказ шефа перечеркивал все планы. Надо выполнять. Он вскочил из кресла и зло глядя на Гигрея сообщил:
- Мы улетаем. Собери своих самых нужных людей. Не больше пяти, остальных я взять не могу. Больше никакого общения, ни с кем. Уходим отсюда прямо на катер, и на космодром.
- Ты совсем зарвался! – рассвирепел принц. – Забыл, с кем разговариваешь?! Ты не можешь приказывать мне.
Если бы не приказ Драйзера, Нейк не стал бы обострять отношения со злопамятным мальчишкой. Как-никак, а когда-то пост главы корпорации может занять именно он. Но сейчас деваться было некуда, и Кразим отбросил притворную сговорчивость.
- Это не мой приказ, - твердо повторил он. – У тебя ровно пять минут на решение всех проблем. Потом мы уходим.
Он отвернулся, показывая, что разговор окончен. У Нейка тоже еще оставались проблемы, которые надо было решить в оставшиеся минуты. Он вызвал старшего своей спецкоманды и приказал подготовить дворец к подрыву.
Принц, похоже, понял, что сопротивление бесполезно, он знал, что выполняя приказ отца, Нейк пойдет на все. Даже на то, чтобы увезти его силой. Уже сдаваясь, он спросил:
- А как же принцесса? Она ведь моя жена и тоже принадлежит к семье?
- Ты сам слышал, никаких приказов по принцессе не было. Она доберется сама, я думаю, члену Императорской семьи нечего бояться даже на этой планете. Сомневаюсь, что кто-то захочет связаться с Императором.
Смирившийся Гигрей ничего не ответил. Он снова упал в кресло и через коммуникатор начал отдавать приказы подчиненным.
Прошло уже больше пяти минут, а ответа от старшего так и не было. Ждать дальше Кразим не собирался. Пока разместятся в катере, пройдет еще несколько минут, так что время у охраны еще есть. Он встал и кивнул принцу.
- Все. Время вышло. Отобрал людей?
- Да.
- Тогда все, уходим.
Принц уже не возражал. Он поднялся и первым направился к двери. Следом за ним шагнул Кразим Нейк.
Дверь бесшумно отъехала в сторону и в помещение быстро вошли несколько человек с игольниками наперевес. Они молча разошлись в стороны и застыли.
- Это, что такое…, - раздражаясь, начал Нейк, но окончить фразу не смог. Он просто потерял дар речи. Зато заговорил тот, кто шагнул в открытые двери вслед за бойцами охраны.
- Я вынужден просить вас изменить свои планы, и отменить отлет. Подготовку к взрыву здания, я отменил сам.
****
Он, наконец, взял ложечку и черпнул пюре. Вовка молчал, поведение племянника выбило его из колеи. Он не понимал, как вести себя с этим ребенком. Если, по-честному, он был слишком рассудителен даже для взрослого. И знал совершенно поразительные вещи. Сейчас Вовка не удивился бы, если мальчик вдруг заставил ложку саму кормить его. Похоже, здесь что-то связанное с тем, что мальчик сын Сергея. Вот у того-то точно сверхспособности, как у героев американских фильмов, виденных еще на Земле. Вовка никогда не забудет зеленый кокон, спасший их во время бомбардировки родного поселка. Серега тогда создал защиту без применения всякой техники, совсем, как какой-нибудь Супермен.