Вовка говорил горькую правду, про то, что им нельзя его потерять. Это, действительно, было так – настоящих, профессиональных бойцов и так было немного, а после трех дней постоянных стычек с искавшими их солдатами, стало еще меньше. За эти трое суток, его отряд сильно поредел. Кто-то погиб, кто-то потерялся. Теперь вместо вырвавшихся из дома семнадцати человек, их осталось только пятеро. Можно даже сказать, четверо – помощи от полковника ждать не приходилось. Но это благодаря ему, остальные остались живы.
На площади было пустынно, никакого движения, лишь ветерок гонял обрывки фольги. Словно и не было изнуряющей погони, когда спать приходилось урывками, а есть на ходу. Эти трое суток вполне можно было считать отдельным отрезком жизни. Вовка отвлекся и задумался, вспоминая прошедшие дни.
Когда все пошло под откос? Когда прозвучали первые выстрелы, и иглы начали рвать стены дома? Или еще раньше, когда он включил тактический стол и увидел, что Боннесайд превратился в огромный сумасшедший дом? Или даже еще раньше? Если так думать, то можно начинать отсчет с того момента, когда он очнулся после нападения на корабль охраны шахтерской планеты. А то и еще раньше, с момента, когда в родном поселке появился воскресший брат Серега, пропавший в Афганистане.
Нет, по настоящему все пошло к черту именно сегодня, но не с самого утра, а чуть позже, когда он, Полковник, Снежа и Сапаренд, сидели вокруг тактического стола и обсуждали развертывавшиеся перед ними голограммы. В Боннесайде шла настоящая война. Это было совсем не то, в чем они сами участвовали некоторое время назад. Тогда тоже в городе звучали очереди игольников и ухали плазмометы, даже случилась настоящая воздушная атака, правда сразу положившая конец всей заварухе. Но тогда все было понятно и ясно – это был мятеж одного из местных баронов, для передела власти, и Вовка сам присутствовал при его зарождении. Сейчас же никто ничего не понимал, даже пройдоха-Грони. Тот сам попал в переделку и взывал о помощи.
На голограммах люди в бронекостюмах атаковали все мало-мальски значимые здания Боннесайда. Действовали они явно профессионально, и по заранее утвержденному плану. Больше всего это было похоже на оккупацию планеты. Однако, никаких опознавательных знаков на броне атакующих не было. И кому это было нужно – не понимал никто. На Камгуре инкогнито отдыхали люди из самых верхних эшелонов власти всех трех миров, и в то, что кто-то решил навести порядок на планете Счастья совсем не верилось. В информационном пространстве о происходящем тоже молчали, никаких заявлений, никаких предупреждений.
Глядя на происходящее, Кротов понимал, что переход планеты под управление этих неведомых оккупантов, лишь дело времени. Сопротивляться регулярной армии, даже Охрана Оазиса долго не сможет. Но, не смотря на это, в любом случае, надо было срочно организовать оборону, чтобы уберечь тех, кто находится в доме от первой волны атаки. Когда разгоряченные солдаты стреляют во все движущееся. Потом, когда очаги сопротивления подавят, власть закрепится, и горячка боя спадет, надо будет выводить людей и опять придумывать, как выживать в новых условиях. Вовка не сомневался, что команды уничтожить на Камгуре все население не будет. В таком случае пехоту бы не послали, а просто утюжили бы все с воздуха.
В тот момент, когда Вовка решил, как будет действовать и начал отдавать приказы, в электронике тактического стола произошел какой-то сбой – голограмма свернулась, помехи облаком взметнулись над столом. Электромагнитный удар коснулся не только информационного канала, по всему дому погас свет, захлопали, дергаясь туда-сюда, автоматические двери, и даже коммуникаторы на руках, начали выдавать какую-то чушь. Ощущение было такое, что по дому нанесли удар из электромагнитного оружия, или рядом произошел ядерный взрыв.
Через несколько секунд все восстановилось и над столом вновь появились панорамы улиц Боннесайда. Но за эти несколько секунд картинка полностью изменилась.
Атака захлебнулась по всей планете. Данные с автоматических камер круглосуточного наблюдения и спутников показывали странную картину – катера нападавших и Охраны Оазиса падали сами по себе, без огневых контактов. Некоторые взрывались еще в воздухе. На улицах картина была еще более странная, солдаты без опознавательных знаков, уверенно занимавшие квартал за кварталом, остановились и вели себя, словно сумасшедшие. Кто-то, бросив оружие, бежал, не выбирая дороги; кто-то судорожно срывал с себя броню; многие просто валялись среди куч мусора, как мертвые, или бились в припадках. Танспортеры, яростно урча, ползли куда-то сами по себе, или, упершись в стену бешено, до дыма, вращали гусеницами.
- Что за…?! – выругался Вовка.
- Вы что-нибудь понимаете? – он озадаченно глянул на присутствовавших. У тех на лицах читалось такое же удивление.
- Похоже, вмешался кто-то еще, - наконец, высказалась Снежа.
- Точно! – согласился Кротов. – Мне тоже так кажется. Похоже, наша планетка попала в какую-то разборку. Черт с ним! Потом разберемся, давайте, пока там такая неразбериха, сваливать из этого дома. Сами понимаете, против настоящей армии нам в любом случае не выстоять. Сейчас они очухаются и снова полезут.
Он оказался прав. Не прошло и десяти минут, как картинки на мониторах и галопроекторах начали меняться. Солдаты – те кто не пострадал – снова ожили и начали подбирать свое оружие. Было понятно, что еще несколько минут, и они забудут про случившееся. Если гражданских подобное сумасшествие техники надолго выбило из привычной колеи, то солдаты психологически готовы к самым различным стрессовым ситуациям. И сумасшествие техники, совсем не редкий случай для войны – к такому их тоже готовили.
Как бы там не было, но Кротов успел среагировать быстрее. Тем более электромагнитный ураган по непонятным причинам, ударил по дому Вовки совсем слабо. Словно дом был защищен. Колонна, сформированная из охраны и домочадцев, выкатилась из транспортных тыловых ворот, еще до того, как атака возобновилась.
Даже из той разрозненной информации, что они увидели, было понятно, что нападение хорошо спланировано. Атаковали все центры силы, где могли организовать сопротивление. В Боннесайде это были отделения Вовкиной «фирмы», и структуры «Справедливости для Камгура». Судя по увиденному, многие силовые отделы подчинявшиеся Вовке, уже разгромлены. На вызовы они не отвечали. С Исрен ни Кротов, ни Снежа тоже связаться не могли.
Поэтому Вовка решил, что если они покинут штаб-квартиру и затеряются в городе, шансов выжить будет больше. Даже если и есть приказ уничтожить лично его, как главу самой боеспособной организации, пока организуют поиски, он успеет спрятать своих людей где-нибудь в городе. О себе Кротов не беспокоился, если он сможет оставить женщин и детей в безопасном месте, то один легко затеряется в разрушенном городе. Не в первый раз.
С начала все пошло по плану - прорвавшись мимо еще не пришедших в себя бойцов неведомой армии, транспортеры легко проскочили несколько кварталов. Но еще, до того, как группа вырвалась из квартала особняков, атака возобновилась.
Офицер, командовавший спецгруппой по поиску цели номер один – выбритый налысо, крупный мужчина, в спецназовском бронекостюме - сдернул с головы боевой шлем и со всего размаха ударил им по стойке тактического планшета. Он яростно, во весь голос, выругался и, обернувшись, крикнул:
- Лейтенант Грюг! Эта сраная техника отказывает. Быстро найдите мне работающий планшет и организуйте связь!
Он опять выругался и попробовал добиться хоть какого-нибудь результата от коммуникатора на руке. Но тот тоже выдавал белиберду. Транспортер вдруг резко остановился, ремни отработали штатно и не дали экипажу вывалиться из кресел. Двигатель машины на несколько секунд замолчал.
Офицер, тот, которого старший назвал Грюгом, переглянулся с двумя другими, сидевшими в отсеке, отодвинул защитную панель головного управляющего узла траспортера и растерянно посмотрел на матово поблескивающий блок управления. Даже если дело в электронике транспортера, в чем лейтенант сильно сомневался, здесь нужен был специалист. Грюг, также, как и командир, со злостью ударил бронированной перчаткой по панели и вполголоса выдал такое же армейское ругательство. И словно это помогло – помехи в голограмме над планшетом начали редеть, и через несколько секунд изображение восстановилось. Мотор транспортера тоже заурчал.
- Генерал, все работает!
Радостно крикнул лейтенант, словно, действительно, сам наладил технику.
- Вижу, - пробурчал тот и тут же увеличил проекцию дома, в котором, по данным разведки находился объект. Новое, еще более изощренное ругательство раскатилось на весь транспортер.
- Он исчез! Они все исчезли!
Генерал опять повернулся к офицерам и зло спросил:
- Что за дела, разведка? Как они могли исчезнуть у нас из-под носа?
Все трое офицеров, тоже во все глаза смотрели на голограмму – точки, отмечавшие людей находившихся в доме, действительно, исчезли. Начальник разведки группы, капитан Шегель, не задергался, как молодой лейтенант, не заспешил, он знал себе цену, и не боялся начальства. Капитан включил свой планшет, вывалившийся из стены отсека, и стал увеличивать голограмму, постоянно расширяя район поиска. При этом, он сразу связался с кем-то из своих подчиненных, и что-то вполголоса проговорил. Похоже, отдавал команды. Через полминуты он четко отрапортовал:
- Генерал Бденг, контакт восстановлен. Вон та колонна, это они.
Разведчик махнул рукой, и на тактическом столе генерала возникла та же картинка, что и на его планшете. Бденг вгляделся в двигающуюся картинку.
- Да! – радостно подтвердил он. – Они. И смотри, все собрались – и первый, и два других. Вся тройка.
Генерал стал серьезным, в голосе зазвенел металл:
- Вперед! Разведка, смотри, не упусти их еще раз. Вы сами знаете, что если мы их не возьмем, лучше застрелиться самим.
Офицеры промолчали, все были согласны с последним замечанием – в их частной армии, за провалы спрашивали намного строже, чем в армии Империи. Здесь разжалованием и ссылкой не отделаешься, вполне можно встать в с