— С километра не промахнусь даже без Гамлета.
— Тогда готовься. Как только сблизится на километр, я выведу челнок из укрытия.
Я вывел управление пушкой на визуальную систему шлема и стал ждать. Надо вырубать репов с одного раза. Второго попадания челнок не переживёт.
— Кротовский, он в километре, — предупредила Пантера и начала подъем, — Как раз кормой к нам повернут.
Кормой — это хорошо. Надеюсь, с кормы не выстрелит. Челнок вышел из укрытия, и я сразу получил сигнал, что цель взята в прицел. Выстрел… реповский бот потрясло, но… вместо того, чтобы взорваться или тупо упасть, он начал разворачиваться ко мне носом.
Второй выстрел. Бот явственно качнуло, но опять выдержал и продолжает разворот. Через секунду он сам будет готов к стрельбе.
Третий выстрел. Вот теперь попал удачно. Бот начал заваливаться на левую сторону. Прежде, чем упасть, он успел пустить в меня еще одну ракету, но Пантера завела челнок обратно за скалу. Ракета ушла мимо, а затем взорвалась, врезавшись в какой-то холм.
— Ф-фуф, отбились.
— Всё, Кротовский. Теперь на базу.
— Нет, Пантера. Челнок сильно повреждён. Если репы еще кого-то за мной отправят, не долечу. Здесь пока побуду.
Пантера хотела что-то сказать, но передумала. Наверное вспомнила, что она не мой капитан, а я не ее подчиненный. Просто отключилась, но мне показалось, что она рассержена. Ничего. Пусть привыкает.
Я самостоятельно посадил челнок, дезактивировал слияние и отправил Ныра с Гамлетом в инвентарь. Там они быстро отрегенерируют, а сам решил прогуляться. Местность здесь примечательная. Непохожая на другие ландшафты внутренней поверхности Наждака.
Сперва сходил до рухнувшего бота. Вдруг выйдет поживиться. Не вышло. Бот сильно горит и сильно чадит. Даже приближаться не стал, а то вдруг боекомплект рванет. Пошел в другую сторону и уперся в холм, в тот самый холм, в который прилетела реповская ракета.
От взрыва пласт холма обвалился и я вдруг понял, что никакой это не холм, это постройка, которую за очень долгое время занесло песком. Любопытненько. Очень любопытненько.
Поднялся по куче песка к древнему оконному проему и заглянул внутрь. Странно, очень похоже на храм, но я знаю, как выглядит храм тысячи богов. У этого архитектура отличается.
Спрыгнул внутрь странного храма. Пол занесён песком до колена, мне пришлось взяться за раскопки самостоятельно. Дергать Ныра не хочу. Пусть долечивается.
Под слоем песка обнаружил алтарную плиту. Протер ее перчаткой в надежде увидеть знаки или надписи, как вдруг словил сообщение по каналу божественного чата:
«Вы обнаружили храм божества, которое считалось ушедшим в небытие. Если вы поможете возродить кристаллическую форму жизни, ее представители будут преданно служить вам»
О как. Забытое божество. Вымершие существа. Оно мне надо? Вообще-то наверное надо. Мы с Пантерой объявили войну целой рептилоидной цивилизации. Надолго ли нас хватит? Я думаю, ненадолго. Как бы мы с ней ни прокачивались, репы пришлют столько войск, сколько нужно, чтобы нас отсюда выбить. Рано или поздно это произойдет.
А так расе рептилоидов будет противостоять раса кристаллоидов. Плюс выдернутое из забвения лояльное нам божество. Попробовать стоит.
«Как я могу помочь?» — отписываю ответ.
«Возложите на алтарь пять розовых макров. Первый крист возродится и займется возвращением собратьев»
Ого. Пять розовых макров. Где бы их еще взять.
Побродил еще по храму, разглядывая древние выцветшие фрески, на которых даже приблизительно не угадывается исходный рисунок. Что на них было изображено, так и не понял. Выбрался из храма, как заходил, через окно. Дверь мне без Ныра не откопать, да и смысла особого в этом не вижу.
К этому времени Гамлет очнулся, волк восстановился на девяносто процентов. Если репы и посылали за мной погоню, то погоня эта прошла мимо. Активировав слияние, вернулся на базу без новых приключений.
— Живой, — Пантера очень по-женски меня обняла, — Волновалась за тебя.
— А я думал, будешь сердиться.
— За что? — она удивилась.
— Что не послушал тебя, что не вернулся сразу.
— Ой, брось, Кротовский. Даже в мыслях не было… у тебя вид какой-то загадочный.
— От тебя не утаишь. Да, можно сказать, что загадочный. Я кое-что нашел.
Рассказал Пантере про храм и кристаллоидов.
— Пять розовых макров, говоришь? — задумчиво переспросила она.
— Так точно.
— Они у нас есть.
— Откуда?
— Из восьми я потратила четыре. Пока тебя не было, один макр нашли рабочие модули.
— Те четыре твои личные макры, — напоминаю на всякий случай.
— Кротовский, девятый уровень мне на них не взять. Все равно просто лежат.
— Ладно, потом компенсируем тебе.
Мы полетели к храму вместе и положили на алтарь пять макров. Легкая дымка поднялась над алтарем, макры исчезли, а вместо них появился человекоподобный низенький кристаллоид. Едва метр высотой.
— Кротовский, какая-то мелковатая раса, — с сомнением поделилась Пантера.
— Уж какая есть, — наклоняюсь к кристу, замершему на алтаре, — Эй, дружище, ты меня видишь? Слышишь? Ты дышишь вообще?
— Приветствую тебя, хозяин, — выдал крист скрипучим голосом через узкую полоску рта, — Мне не нужно дышать.
— А, ну отлично, владеешь речью. Хоть и маленький, зато смышлёный.
— Готов служить тебе, хозяин.
— Тогда вот тебе первое задание. Начинай возрождать свой народ. Что тебе для этого нужно?
— Только не говори, что розовые макры, — пригрозила Пантера.
— Макры не нужны, — ответил крист, — Нужны ресурсы.
— Какие?
— Я сам все добуду.
— Тогда отвезем его на базу? — спрашиваю у Пантеры, — Там под присмотром будет. И с ресурсами поможем.
— Я сам все добуду, — повторил крист, — Лучше оставьте меня в городе. Здесь есть все.
— О как. То есть здесь когда-то был город. Но есть одно осложнение. Твой город давно засыпало песком. А если попадешься на глаза рептилоидам, они тебя скорее всего уничтожат.
— Не попадусь, — уверенно возразил мелкий кристаллоид, — Я умею прятаться.
Мы с Пантерой переглянулись, пожали плечами и оставили его в «городе», а сами вернулись на базу.
— Пантера, тебе не кажется, что мы потратили пять розовых макров на очень сомнительный актив?
— Теперь поздно сожалеть, Кротовский, — она хмыкнула, — Обратно не откатить.
— Завтра с утра сгоняю к нему. Посмотрю, как он обустроился.
— Вместе сгоняем. Кротовский, давай ужинать. Время позднее.
В полночь перенесся в кабинет и уснул. А утром меня пришла будить Белкина. Чуть не приплясывала от нетерпения. Хотела узнать про мои новые приключения на Наждаке. Пришлось рассказывать, и только потом я был отпущен умываться.
За завтраком Анюта положила передо мной свежую газету со статьей на передовице. Статья посвящена коварным и опасным свойствам маго-модифицированных продуктов.
— По-моему газетчик слегка перестарался, — сказал я, прочитав статью.
— Да уж, — Анюта заулыбалась, — Эффект от статьи такой… неоднозначный.
— В каком смысле?
— В приемной оборвали телефон низкорослые граждане, которые жаждут слегка подрасти. Побочные действия их, похоже, не очень пугают.
— А по великану есть звонки?
— Одна наводка была, — вместо Анюты ответила Ева, — Я уже съездила. Там просто очень высокий человек. Даже до двух метров не дотягивает. Работает сапожником. В Кустовом живёт с рождения.
— Понятно. Как продвигается у следователя? Опрос свидетелей что-то дал?
— Ты был прав, Кротовский. Результат нулевой. Все эти китайцы…
— Сингапурцы.
— Да, сингапурцы… все в один голос твердят, ничего не видели, ничего не слышали.
— Плохо. По-прежнему никаких зацепок.
— Сережка, тебя сильно тревожат эти великаны?
— Разумеется.
— Но ты же их совсем не знаешь.
— Зато я знаю их бога. Поверьте, ничего хорошего ждать от них не стоит. Нам придётся опять готовиться к войне.
— Ты серьезно?
— Я предельно серьезен. Как у нас с новым вооружением?
— Все заводы работают, — отчиталась Анюта, — Правда сейчас большую партию мин делаем для Орлова. Отказать ему?
— Не надо. Глупо отказываться от военных заказов. Лучше занимайтесь расширением производства. А самолетки Орлов не заказал?
— Нет. Кеша до сих пор не придумал систему наведения. Только ты можешь их наводить на цель, потому что картограф. А в русской армии с картографами не густо.
— Ясно.
После завтрака решил съездить в Кешину лабу. Новинки оборонпрома укрепляют мою уверенность в завтрашнем дне, а к гоблину я в ближайшее время вряд ли попаду. Мой главный изобретатель встретил меня радостно. У него как всегда громадье идей.
— Сергей Николаич, мины, бомбы, самолетки — это конечно здорово. Но это же примитив.
— Ну а что ты предлагаешь?
— Нужно делать умные бомбы, умные мины.
— Та-ак. Любопытно.
— Я уже говорил вам, собираю каталог редких макров. Некоторые сочетания дают потрясающие результаты.
— Просвети меня.
— Вот к примеру, — Кеша выложил на стол макр, — Красный пакистанский. Если активировать и бросить на пол, шарахнет так, что окна повылетают.
— Впечатляет.
— Это я только начал, — пообещал Кеша, — А вот этот голубенький наш из под Костромы. Выдает сжатый кислород. Если два эти макра правильно соединить, то вместе они шарахнут… там не только окна, там потолок обрушиться может.
— Сильно.
— Но и это не все. Самое важное!
— Что самое важное?
— Средства доставки, средства наведения, средства преодоления защитных систем противника. Если мы решим эти три проблемы, мы станем непобедимы.
Я не стал подрубать Кешины крылья. Зачем ему рассказывать, что в моем прежнем мире в России все эти проблемы решены. И жахнуть там могут так, что не только потолок, всю планету обрушить можно. А от войны даже это не спасает.
— Ты молодец, Кеша. Системно мыслишь.
Нас прервал вежливый стук в дверь. В лабораторию вошел незнакомый молодой человек, очень вежливый, очень корректный, с очень внимательным живым взглядом.