— Господи, что опять несет этот дурак? — расслышал я со стороны левой толпы.
Девушки уставились на меня с изумлением. Но Финбарр не заметил, продолжил смеяться. А потом я наблюдал как меняется выражение его лица, когда он увидел, как моя улыбка исчезла, уступив место недоброму оскалу. Его смех стих. Зато смех со стороны детишек дяди все разрастался.
В глазах Финбарра отразилось непонимание, растерянность и смущение.
— Ты тоже оборотень? — недоверчиво пробасил он.
— Я таких как ты ем на завтрак, — сказал я жестко уже больше не усмехаясь.
Он вытаращил глаза. А вокруг уже грянул смех. И только сестры Даллана сидели с мрачными выражениями лица. Тетя, которая теперь носила фамилию Лехри, сидела, закрыв лицо ладонями, пылая от стыда.
— Оборотень и черный маг! — хохотали детишки Даллана.
А потом резко наступила мертвая тишина. Моя рука с черным паспортом была высоко поднята вверх.
Желтые глаза Финбарра сделались круглыми как пуговицы. До него наконец дошло, кто перед ним.
— Пойдем-ка прогуляемся, кузен. Простите, девушки.
Я глянул на ошарашенных кузин. В сторону теток я решил лучше не смотреть.
Мы вышли с Финбарром в коридор. Оборотень смотрел на меня растерянно.
— Кажется, я что-то не то ляпнул, — произнес он.
— Точно, — я смотрел на него, потом протянул руку. — Эгихард Райнер-Наэр. Для друзей просто Харди.
Финбарр глядел на меня недоверчиво. Потом пожал руку.
— Ты не сердишься?
— Сержусь. Кто тебе сказал, что я черный маг?
— Дядя Даллан…
— Когда я был у него днем, он был про это не в курсе. Когда он тебе сказал?
— Час назад… Так остальные не знали? И ты хотел это скрыть?
Все-таки он вполне соображал. Небезнадежен.
— Именно так.
— Ты мог бы не показывать свой паспорт.
— Мне не понравилось, что над тобой смеялись. А заодно и надо мной тоже. Кстати, я читал, что оборотни физически сильнее людей. Ты мог им всем надрать задницы.
— Они же родственники. Ну немного глупые, что с них, людей взять, — он поморщился.
Я выделил из его слов очередную ступень презрения. Высшие маги презирают темных. Темные презирают оборотней. Оборотни презирают людей. Люди презирают магов. Круг замкнулся?
— Да, пожалуй, глупые, — согласился я с ним. — Я на их месте никогда не стал бы смеяться над оборотнем.
— Спасибо, Харди! — он ощутимо хлопнул меня по плечу. — Ты первый кто не чувствует ко мне презрения. И… искренен.
Я уставился на него с удивлением. Потом вспомнил кое-что, что прочел в книгах, что они оборотни легко определяют эмоции по запаху.
— Ты читаешь это всё по запахам?
— Да. А… Прости что спрашиваю, но… Ты правда думал заняться сексом с кузинами? Мне не померещилось?
Я закашлялся.
— Проклятье, Финбарр…
— И с обоими сразу?
— Я не буду с тобой обсуждать подобное. Тебе очень рекомендую завести хотя бы одну девушку для начала.
— Я не могу. Мы же моногамны…
— То есть сразу жену придется завести? Сочувствую.
— Да нет, наоборот, это хорошо.
Я стоял и смотрел на него снизу вверх и думал, что теперь с ним делать. Была у меня одна идея насчет него. Но то, что он прочитал мои эмоции, мне не понравилось. С людьми я давно наловчился, что они видели только то, что желал я сам. А вот с оборотнем это была или слишком сложная или вовсе нерешаемвая задача. Впрочем, попробовать стоило.
И хорошо, что я оставил серебряные патроны в своей комнате. А то бы их он точно почуял.
— Вернемся? — спросил Финбарр.
— Нет, пойдем на улице пройдемся.
Мы вышли из дома и направились вдоль дома. За ночным садом в свете убывающей луны виднелись руины.
— Ты не сильно обиделся на немца?
— Моя мать ирландка, отец — фриз.
Последнее Финбарру ни о чем не говорило.
— Фризия была когда-то независима, располагалась вдоль берега Северного моря.
— Теперь понятно.
— Ты раньше был знаком с нашим дядей? — спросил я. — Или тоже как и я увидел его впервые?
— Не видел его раньше. Мама говорила, что с тех пор как она ушла в род Лехри, он и не вспоминал о ней. Считал что это позор для семьи Наэр. Но наш род, Лехри, самый многочисленный и сильный в Ирландии. И самый достойный мог бы стать королем.
— В каком смысле?
— Королем оборотней, разумеется. У нас очень знатный род.
Я шел рядом с Финбарром переваривая новую информацию. Знатный род и дядя хочет избавиться от такого родственника? Точнее, хочет, чтобы я это сделал. Многочисленные родственники из рода Лехри конечно поймут, простят и мстить не будут.
— Харди, а…
Я глянул на кузена и тот почему-то смущенно смолк, не договорив.
— Что?
— Ничего, забудь.
Он помотал головой.
— Говори уже.
— В вашем роду точно не было оборотней?
— Из-за чего ты спрашиваешь? Уже второй раз причем.
— Ну… Это сложно объяснить. Это чисто оборотнические вещи. Мы по запаху и мимике определяем иерархию.
— От меня что — псиной несет? — удивился я и увидел как он оскорблено на меня глянул, поморгал глазами, потом едва улыбнулся.
— А, я понял. Ты опять шутишь, да?
— Да.
— Я чувствую, что ты все-таки… еще обижаешься что ли… хотя нет, это что-то другое, — он потянул носом, несколько мгновений соображал, потом улыбнулся. — Вы виски пили. Неплохой. А хочешь, съездим в Корк, я тебя угощу самым лучшим?
Внезапно. Я посмотрел на Финбарра. Может, он просто притворяется дурачком? А на самом деле…
Мне пришло в голову, что Даллан вполне мог «заказать» Финбарру меня. Или вообще стравить всех родственников, посмотреть как все друг-друга поубивают ради несуществующего наследства, а самому выйти чистеньким. А что, вполне себе неплохой план.
Я прикрыл глаза. Опять паранойя накатила, черт бы ее побрал.
— Поехали, — сказал я.
Глава 8
Мы с Финбарром дошли до автостоянки. Я посмотрел на старенький «Фиат», около которого он остановился.
— Это матери, — смущенно сказал он.
— И как ты со своим ростом там помещаешься? — поинтересовался я.
— Я вообще не люблю машины…
— Понятно. Пойдем-ка. Знаешь, я только сейчас осознал, что дядя мне сильно задолжал.
— За что?
— За лошадей.
Финбарр взглянул на меня с непониманием. Но я не стал объяснять. Действительно, не будь проклятой идеи Даллана с завещанием, никому бы голову не пришло меня убивать и красть табун.
Мы подошли к построенному чуть в стороне от Бларни-хаус гаражу, остановились у запертых ворот. Я глянул на Финбарра.
— Замок можешь сломать?
— Харди… — Финбарр смотрел на меня с растерянностью.
— Просто сделай. Отвечать буду я, если что.
В следующий миг что-то хрястнуло и в руках кузена оказался выдранный замок.
— Барри, да ты просто находка.
— В каком смысле?
Я лишь одобрительно хлопнул его по плечу и открыл ворота гаража. Зажег свет. Внутри находилось три машины.
— Ого, да наш дядя, похоже, помешан на «Альфа-Ромео». Даже догадываюсь, почему.
— Почему?
Я указал на автомобильную эмблему.
— Змей любит. Ого, тут даже спортивный «Монреаль» стоит.
Финбарр продолжал настороженно на меня смотреть. А я понял, что видимо опять как-то не так скалюсь.
— Ты что-то про иерархию недавно говорил?
Он промолчал, и мне показалось, что Финбарр даже начинает как-то съеживаться, втягивая голову в плечи. Интересное явление.
— По-моему, эта Альфа как раз подходит для нас?
— Тебе — точно, — покивал кузен. — Только где ты возьмешь ключи?
Я огляделся. Но ни в шкафу с инструментами, ни на полках ключи зажигания не обнаружилось. Финбарр наверняка мог бы повторить фокус с замком. Только в руках оборотня скорее всего оказалась бы выдранная дверь.
Моя рука невольно потянулась к карману пиджака, пальцы нащупали там серебряный брелок. Дальше, повинуясь странному наитию, я извлек ключи от «Бронко». Вставил в замок. Дверь Алфы открылась.
— Как ты это сделал⁈
— Не знаю. Садись.
Я открыл ему дверь. Финбарр мялся.
— Нас же прибьют за кражу машины.
— Это не кража. Это возврат долга с процентами.
— К тому же… ты сколько выпил, Харди? Может, я поведу?
— Понятию не имею. Поведу я. Садись, кузен. И не забудь пристегнуться.
Финбарр уселся рядом, застегнул ремень.
— Как знаешь, Харди. У меня, как у всех оборотней почти мгновенная регенерация. Хотя, конечно, попасть в аварию мне бы не хотелось.
— Тебе говорили, что ты зануда? Даже не так. Ты слишком правильный, Барри. Ничего, я научу тебя плохому.
Он глянул на меня испуганно, а я засмеялся.
— Шучу. Что ж, посмотрим, на что способны эти двести лошадок.
Я вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания, повернул. Мотор «Альфы Ромео Монреаль» зарычал почти тем же басом, каким обладал кузен.
Машина рванула с места, вырвалась из гаража, пересекла двор, пронеслась по аллее и помчалась по шоссе.
— Едь по левой полосе! — заорал Финбарр.
— А, точно же. Странно, что тут руль не поставили на другую сторону.
Кузен сидел, вжавшись в кресло. Я гнал машину на предельной скорости, проверяя, на что она способна. Впрочем, шоссе было пустынно. «Альфа» неслась вперед. Управляемость была шикарная, я почти не притормаживал на поворотах.
На подъезде к Корку я сбавил скорость. Финбарр, придя в себя, говорил, куда ехать.
Мы припарковались в центре. Кузен провел по центральным улицам, устроив короткую экскурсию, потом остановился у паба, посмотрел с сомнением.
— Теперь я думаю, что это была плохая идея. Как мы потом обратно поедем?
— Барри, не превращайся опять в зануду. Потом посмотрим.
— Хорошо.
Мы зашли внутрь, уселись за свободный столик. Финбарр заказал еды. Мы оба проголодались. Он не успел поесть на «званном» ужине, а я тоже едва перебил аппетит закусками, что притащили мне кузины.
— Нравится? — улыбнулся Финбарр. — Это ирландское рагу. Из свежей баранины. Тут лучшее в Корке готовят.