— Господин Прегиль сказал, что вы пошли спать.
— Да что-то после всего произошедшего не спится, — отозвался я. — Как вы и Ульрих?
— Держусь. Ульрих без изменений, судя по всему, состояние стабильное.
Я кивнул.
— Я тут сделал кое-что, Эгихард, — продолжила Мадлиф и протянула мне маленькую коробочку.
Я раскрыл и с изумлением поглядел на нее.
— То, что ты просил, — Маделиф чуть улыбнулась. — Подойдет в таком виде?
— Да, спасибо. Лучшего, пожалуй, придумать было невозможно.
В коробочке лежали платиновые запонки с раухтопазами. В камнях я сразу разглядел магию — те самые маячки на усыпляющий аэрозоль.
— Чем сильнее концентрация, тем сильнее разгорается внутри камня золотой огонек, — пояснила Маделиф. — Со стороны никто не заметит. Огонек примут всего лишь за отсветы на гранях.
Я сменил запонки на рубашке на новые.
— Надо бы проверить, как работает, — заметила волшебница.
— Этим моя тетя обещала заняться. Когда я домой вернусь. Но пока, надо все же разобраться с проклятием. Если с Ульрихом все так же, думаю, вы можете идти спать.
— Я все же останусь, на всякий случай. Финбарр, кстати, теперь может идти спать, — она с улыбкой взглянула на моего кузена, который уже не в силах был сдержать зевки.
— Можно, Харди?
Я кивнул и направился в начало библиотеки, где стал просматривать книжный каталог. Через некоторое время, держа в руке пятнадцать карточек, я вернулся обратно, уселся за читальный стол у самого окна и позвал кобольдов.
— Эй, мне нужны эти книги.
Появившиеся кобольды забрали карточки и побежали доставать книги с полок. Вскоре передо мной лежала очередная стопка различного размера и толщины фолиантов. Я попросил бумагу и, достав ручку, принялся выписывать нужное уже на лист, решив на этот раз не привлекать внимания надписями, которые я делал раньше прямо в воздухе, когда просматривал книги по черной магии.
Часа через два, мою работу снова нарушило появление Прегиля, Дагоберта и Орель. На этот раз они заявились в сопровождение магической полиции и еще какой-то сильно важной на вид персоны. Пришедшие замерли над Адельманом, обсуждая его состояние и все что произошло.
А потом я увидел, как полицейские достали хорошо знакомые детекторы, принялись водить ими над Адельманом. Подперев подбородок рукой, я мрачно следил за процессом.
— Господин министр, мы разбираемся в ситуации, — говорил Прегиль. — Можете не сомневаться, мы найдем решение.
— Но тут у вас нет полномочий, — заметил министр. — Вы подчиняетесь королю, а не правительству объединенных земель.
— Я говорю не только про себя — мы все готовы помочь нашему коллеге, — возразил Прегиль. — И мы сейчас как раз ищем решение.
— Что-то я не вижу, — обронил министр. — Точнее я вижу очень нехорошую ситуацию. Когда мы лишись абсолютно всех наших магов. А у вас, при этом нет вообще никаких предположений, чьих рук это дело⁈ Это — катастрофа!
Один из полицейских видимо решил выслужиться перед министром, и с особой тщательностью стал сканировать все вокруг. Едва он навел на меня детектор, как тот взвыл и тут же перешел на пронзительный визг.
Вся компания повернулась в мою сторону.
— Господин Райнер-Наэр? Вы что тут делаете? — спросил убитым голосом Прегиль.
Я только недоуменно развел рукой.
— Вообще-то я ищу то самое решение, о котором вы только что упоминали.
— Вы что, поручили это студенту⁈ — взорвался от возмущения министр.
— Я не студент, — я поднялся и, захлопнув книгу и прихватив с собой записи, направился к ним.
Полицейский с детектором, побледнев, попятился. Потом опомнившись, показал монитор министру.
— Черный маг⁈ Вы издеваетесь надо мной, господин Прегиль? Что все это значит⁈
— Господин Райнер-Наэр находится под защитой Объединенного Совета Гильдий, — сказал Прегиль, сочиняя на ходу. — Поскольку он с нами сотрудничает как раз в подобных случаях.
Я поглядел на Прегиля с насмешкой, сделал вид, что подписываю что-то и подмигнул ему, намекая, что договор мы так никакой и не подписали. Лицо королевского мага сделалось пунцовым.
— Мы можете обезопасить меня от вашего черного мага? — спросил министр, попятившись от меня, когда я подошел к нему вплотную.
— Хорошая шутка, — процедил я сквозь зубы. — Видите ли, господин министр, ни один высший светлый не может снять проклятия. А я могу. Так что я бы на вашем месте со мной не ссорился.
— Это угроза?
— Нет. Всего лишь констатация факта.
— Ты нашел решение, Эгихард? — от министра меня отвлекла Маделиф.
— Думаю, да. Надеюсь, никто не умрет.
Я принялся выводить пальцем заклинания. Полицейские, плотно окружив министра, смотрели на мои манипуляции настороженно. Больше не обращая ни на кого внимания я сосредоточенно выписывал прямо над спящим Ульрихом Адельманом длинное и сложное заклинание. Перед тем, как активировать его я внимательно присмотрелся с черным нитям, уводящим к магам и людям Хайдельберга. Я потом тихо, выдохнул драконье слово. Трепещущее золотыми рунами заклинание вспыхнуло ярче. Адельмана словно пронзил ток. Я вырвал черную сеть, что окутывала главу Хайдельбергской Гильдии и серый комок сгорел в моей руке, обратившись в пепел. Адельман встрепенулся на диване, сел. А я наблюдал как рвутся тонкие черные нити, истончаются и исчезают, словно тонкие струйки дыма рассеял ветер.
— Эгихард? — с беспокойством произнесла Маделиф. — Получилось?
— Да, — я обвел магов взглядом. — Раз министр здесь, это хороший повод ему сообщить кое о чем, не так ли?
Мне показалось, что Прегиль про себя выругался.
— Обещания надо выполнять, не так ли, господин королевский маг?
— Да. Предлагаю собраться в зале Совета через три часа. Мы как раз подготовим документы и введем министра в курс дела.
— Заручитесь его поддержкой, вы хотели сказать, — поправил я.
— И это тоже.
— И разумеется, мы проверим, все ли живы и здоровы в Хайдельберге, — мрачно заметил глава австрийской Гильдии.
— Как пожелаете, господин Дагоберт, — процедил я сквозь зубы. — Я пойду пока, действительно, посплю.
Через три часа главы Гильдий, за исключением Чистослава Черного, собрались в зале Объединенного Совета. Других магов не позвали. Последнее, восьмое кресло, вместо отсутствующего Чистослава, занимал министр по делам магии, мрачный ка грозовая туча. Прегиль передал мне договор. Я все внимательно прочитал, взглянул на Прегиля и едва заметно усмехнулся:
— Надо же, даже придраться не к чему.
Королевский маг, кажется, вздохнул с облегчением.
— Я рад, что мы наконец пришли к компромиссу.
Я поставил свою подпись и мне передали еще семь копий. Остальные Главы Гильдий тоже поставили свои подписи. В заключении расписался министр и поставил министерскую печать.
— Значит, теперь вы поедете разбираться с проклятиями во Фризии? — спросил министр.
— Именно так, — сказал я.
— А что с остальными проклятиями? И как вы будете искать этого черного мага? — спросил он магов.
— Снимать проклятия — это прямая обязанность господина Райнера-Наэра, — ответил Прегиль. — Того же черного мага будут искать все без исключения Гильдии, в этом не сомневайтесь.
Прегиль еще долго в чем-то убеждал министра. Я чуть рассеянно слушал, думая о другом. Наконец когда он ушел вместе с полицейскими я постучал ручкой по столешнице, привлекая внимание.
— Думаю, я должен вам еще кое о чем сообщить, — произнес я и тут же увидел, как они все напряглись.
— Вы хотите в чем-то признаться, господин Райнер-Наэр? — спросил глава австрийской Гильдии.
— Конечно, господин Дагоберт, — что я во всем и всегда виноват.
Тот покривился.
— Что вы хотите рассказать? — спросил Прегиль.
— Я тут кое что узнал о Богемской гильдии. Но начну с другого. Со своего ирландского дяди. И его антимагических разработок.
Я, наверное часа два рассказывал им, что произошло Ирландии, чем занимался дядя и что получила в итоге полиция.
— И вы считаете, за всеми этими антимагическими разработками стоит Гильдия Богемии и в частности — Чистослав Черный?
— Именно так. Точнее за процессом их внедрения в полицию, — ответил я. — Я видел чертежи в дядином хранилище. И довольно сложных устройств, явно опережавших свое время. Если их все создадут, люди вполне могут лишить вас магии. Точно так же, как вы недавно это сделали со мной. Ощущения крайне неприятные.
— И что вы предлагаете? — спросил Адельман.
— Думаю, что разобравшись с проклятиями, мне все-таки придется посетить Богемию. Но ввиду некоторых обстоятельств, одному мне туда отправляться слишком рискованно. Никто не хочет из вас составить мне компанию?
— Нас всех там знают в лицо. А вас так и подавно в лицо будет скоро знать каждый младенец. Как вы сами того пожелали, — едко заметил Прегиль. — И Богемия не станет исключением. Даже если они не запустят у себя кампанию про черного мага, находящегося под защитой Совета, новости туда все равно просочатся.
— Значит надо что-то с этим придумать, — заметил я.
— Можно поработать над личинами, — задумчиво предложил Орель.
— Можно, только до сих пор ведутся споры, к какой магии принадлежат эти заклятия: к светлой или темной? — сказал Дагоберт.
— Все, что делается на благо, не может относится к темной, это старый спор, — сказал Орель.
— Да-да, люблю когда начинают апеллировать к благим намерениям, — я оскалился в усмешке. и маги невольно вздрогнули. — Впрочем, если другого варианта нет, то почему нет?
— Эгихард, давайте ты все-таки сначала разберешься с проклятиями во Фризии, — заметила Маделиф.
Я кивнул и поднялся.
— Само собой, но перед отъездом из Хайдельберга, я пожалуй побеседую с пленными ирландскими магистрами. Вы не против, господин Адельман?
Получив согласие, из зала совета я прямиком направился в темницу замка Хайдельберг.
Глава 10
Через минуту после того как я вышел из зала Объединенного Совета Гильдий, в коридоре меня нагнал Ульрих Адельман.