— Просто дайте нам подняться на борт. Ваше начальство тут?
— Нет. Сейчас самый главный тут я, — Кай Майер скромно улыбнулся и сделал приглашающий жест.
Мы поднялись по сходням. На противоположной стороне снова завывали сирены и мелькали синие маячки. Мы невольно все посмотрели в ту сторону.
— Не знаете, что там произошло, Ваша Светлость? — спросил корветтен-капитан.
— Разумеется знаю, — ответил я, обратив на него потяжелевший взгляд. — Я столкнулся там с черным магом и не дал ему совершить очередное преступление. Но тут заявилась ваша «чудесная» полиция и заявила, что я применил несанкционированную магию. Даже не знаю, как это воспринимать.
Кай Майер уставился на меня пораженный.
— Они вас считают преступником? — осторожно произнес он. — Вы что-то сделали с полицейскими?
— Нет. Они даже не знают, что я там был. Но у меня не было времени на объяснения, — я кивнул на клабаутермана. — Барри, опусти его на палубу.
Финбарр аккуратно положил спящего Тима. Я присел рядом с ним, прошептал несколько слов и вывел над ним заклинание. Клабаутерман, очнувшись, сел и удивленно огляделся.
— Где мы, Харди? — спросил он слабым голосом. — Мне приснился страшный сон, что мой тьялк сгорел.
— Так и есть, Тим, сожалею. Это моя вина, — я положил ему руку на плечо, сжал. — Но я нашел тебе новый корабль. Не знаю, подойдет ли он тебе. Но, очень надеюсь, что подойдет.
Тим тихо охнул, а потом вновь огляделся и глаза его округлились.
— Это же… Это же огромный барк, Харди!
— Носит название «Падуя», — заметил я. — Слышал о таком барке?
— Конечно слышал! Но… — Тим приложил ладони к палубе, словно прислушиваясь к чему-то. — Удивительно, что у такого старого и достойного судна нет корабельного духа. А что с командой?
Я указал на корветтен-капитана.
— Военные? Теперь понятно, — покивал головой Тим, поднялся на ноги и я встал следом, видя, что он уже вполне пришел в себя.
— В смысле? — удивился Кай Майер. — Корабельные духи не благоволят военным?
— Кажется, это должно быть очевидно, — Тим нахмурился, приглядываясь к корветтен-капитану. — Хотя вы, вижу, человек неплохой. Что скажете насчет своего капитана?
— Мы все пойдем за него в огонь и воду, — искренне ответил Кай Майер.
Тим поглядел на меня и протянул корветтен-капитану руку.
— Что ж, тогда я у вас останусь.
Кай Майер пожал клабаутерману руку и тот исчез. Военный испуганно посмотрел на меня.
— Не беспокойтесь, Тим просто отправился осматривать корабль. Будет вам сообщать, все ли в порядке с судном. И про погоду тоже. Что ж, господин корветтен-капитан, нам пора — у нас еще много дел. И если вдруг вы или ваш капитан-цур-зее получит безумные приказы от принца, вы знаете что делать.
— Я могу все рассказать капитану-цур-зее?
— Разумеется. Прощаться с вами не буду — приду еще проведать Тима, — сказал я.
— В любое время, Ваша Светлость, — произнес Кай Майер.
Мы спустились по сходням.
— Меня проведать? — ухмыльнулся появившийся внизу Тим и хитро прищурился. — Готов поклясться, ты что-то задумал, Харди.
— Конечно, — я ему подмигнул. — Отличный же корабль, а Тим?
— Без сомнения, спасибо! — клабаутерман протянул мне руку. — До скорой встречи, Ваша Светлость.
Я пожал его маленькую мозолистую ладонь и Тим с улыбкой исчез.
— Мне в голову насчет всего этого приходит только одна мысль, — тяжело вздохнув, сказал Карлфрид. — Хотя нет, приходит еще вторая, что Маделиф и остальным главам Гильдий всё это не понравится.
— Боюсь, у них не будет выбора. И вовсе не по моей вине, — отозвался я и поглядел на часы. — Нам пора возвращаться в замок.
Мы снова уселись в тесный «Фольксваген». Машина, надрывно ревя мотором, пересекла мост, потом проехала по широкой улице, пересекла мост и еще через несколько секунд остановилась недалеко от шлагбаума, перегораживающего въезд в замок. Мы вышли из машины и увидели, что в охранной будке у шлагбаума почему-то никого нет, а ворота распахнуты.
— Очень надеюсь, что это приехали маги, а не что-то снова случилось, — хмуро обронил Карлфрид.
— Скоро узнаем.
Мы прошли арку и остановились на выходе во внутренний двор королевского замка. Примерно в его середине стояли полицейские машины и пара военных грузовиков. Полицейские, перекрыв весь двор, вытянулись цепочкой. За ними стояли военные. В руках у полицейских было оружие и какие-то приборы. Военные, как мне показалось, больше наблюдали. В конце двора у входа чего-то выжидали около двух десятков магов. Среди них я обнаружил Маделиф, Ульриха Адельмана, а из местных — Йенса Беппе и Юста Штайна.
— В очередной раз приказываю — сдавайтесь! — проорал кто-то из полиции в мегафон. — Вы не имеете права вмешиваться в дела Пруссии!
— А мы вам повторяем, что поскольку в гибели короля замешаны враждебные всем нам маги, это также дело Объединенного Совета Гильдий.
Мы с Финбарром и Карлфридом переглянулись.
— Похоже, мы все пропустили, — заметил я.
Карлфрид тихо выругался и заметил:
— А еще, сдается мне, кто-то из местных магов «настучал» полиции.
Я кивнул.
— Мы с местными магами разберемся в произошедшем без вас! — выкрикнул полицейский.
— Я не согласен, — не слишком громко, но вполне уверенно отозвался Йенс Беппе. — Это чрезвычайно серьезный случай и Гильдии Пруссии несомненно понадобиться помощь наших союзников.
— Это последнее предупреждение! — продолжал кричать в мегафон полицейский. — Вы либо покинете стены замка, а следом и Прусские земли, либо мы примем меры!
— Вы не забываете, что Гильдия наделена особыми полномочиями от Министерства по делам магии? — твердо произнесла Маделиф, хмуро глядя на переговорщика.
— Министерство, которое располагалось в Нюрнберге, теперь в руинах! Мы об этом прекрасно осведомлены, госпожа Халевейн. Так что наше полицейское Управление Министерству больше не подчиняется! Мы теперь — самостоятельная организация!
— На каком основании? — голос Маделиф заледенел. — Институт Министерства не перестал существовать, из работников никто не погиб и все они по-прежнему полноценно трудятся в другом здании. Вы все работали по особым протоколам, которые нельзя просто так взять и начать игнорировать.
— Очень даже можно! — какой-то человек вырвал у полицейского мегафон. — Вы, маги, подчиняетесь прежде всего правителю. Так что вон из моего замка! Стоп — нет! Прежде отдайте мальчишку, который убил моего племянника. Иначе будете немедленно арестованы!
— Кажется, принц нашелся, — заметил Финбарр.
— За оскорбление герцога Фризии ему придется ответить, — заметил Карлфрид и посмотрел на меня, но я продолжал стоять, наблюдая за происходящим. — Вы не вмешаетесь, Ваша Светлость?
— Хочу посмотреть, что будет дальше.
— Если вы не вмешаетесь, произойдет конфликт и ненужное столкновение.
— Он в любом случае, произойдет, — ответил я Карлфриду, изучая обстановку.
— Короля Пруссии никто не убивал, мы вам уже говорили, — сказал сдержанно Ульрих. — Фридрих четвертый покончил жизнь самоубийством, когда его нападение на герцога Фризии не увенчалось успехом. Мы должны разобраться, что сподвигло короля на подобный шаг.
— Моя полиция разберется в этом деле без вас! — проорал принц. — Немедленно выполните все мои требования!
Голос у него был глухой и крайне неприятный с истеричными нотами.
— Хм, несколько часов назад я думал, что может быть действительно можно попробовать обойтись дипломатией, — задумчиво обронил я. — Но, по-моему, в случае принца все однозначно безнадежно.
— У вас нет никаких полномочий, — сказал принцу Адельман. — Вы — не правитель. И даже не регент.
Принц, похоже, имел взрывной характер. И он просто рявкнул «Взять их». Словно был на охоте и просто спустил свору собак.
Я уловил сомнения в рядах военных. Но вот у полиции сомнений почему-то не возникло. Полицейские использовали какие-то приборы. В воздухе возникла словно проекция сети, созданная из лазерных лучей во всю ширину двора и высотой во все три этажа замка. После чего полицейские открыли огонь из оружия. Оно оказалось необычным: словно в нем использовалась магия. Из стволов вырвались снопы алого огня, которые устремились к магам. Те мгновенно вычертили в воздухе защитные заклинания и ударили в ответ магией. Я знал, что они попытались всего лишь обезвредить полицейских, стараясь не причинить никому из них вреда. Но ни один магический удар не смог преодолеть лазерную сеть, взорвавшись в воздухе.
— Что это такое, Ваша Светлость? — поразился Карлфрид, напряженно следя за атакой.
— Это новые разработки на стыке магии и науки, — заметил я. — Мой ирландский дядя этим занимался, я вам рассказывал.
— Но какого черта эти разработки делают в Пруссии, Харди? — спросил Финбарр. — Надо вызвать дух дядюшки и потолковать, мы ведь собирались.
Карлфрид уставился на нас.
— У вас есть плененный дух вашего дяди⁈ Но как это возможно? Такое могут только…
Карлфрид смотрел на меня с внезапным ужасом, и на его лбу проступил пот.
— Некроманты, — закончил я за него. — Нам попался один в Ирландии — и это его работа.
Карлфрид мгновенно вздохнул с облегчением.
— Ну вы напугали, Ваша Светлость…
Я поглядел на мага с некоторым недоумением и только пожал плечами. Маги, между тем пытались пробить сеть, но у них по-прежнему ничего не выходило. Я же присматривался к ней, пытаясь понять принцип ее действия. А полиция вместе с тем запустила еще какие-то приборы. В Йенса Беппе полетело что-то похожее на метровую веревку, обмотало ему шею и маг, вдруг потеряв сознание, упал на землю. Следующим обезвредили Адельмана.
Похоже пришло время вмешаться и мне.
Глава 22
На этот раз я решил попробовать колдовать иным способом, чтобы обойтись без демонстрации магии. Я не стал вычерчивать заклинание, просто прикрыл глаза и вывел его мысленно перед внутренним взором. Было опасение, что такой способ не сработает, но золотые символы вспыхнули и исчезли, а я распахнул глаза.