— Честно говоря, я про это ничего не знаю. Последние упоминания об этих магах встречаются в книгах больше тысячи лет назад. Все были уверены, что все они давным-давно сгинули.
— Пока жива философия, даже если только на бумаге, последователи всегда могут появиться, — заметил я. — Вы что-то еще вычитали интересное? Или это всё?
— Это основное, что всем нам надо знать, — ответил Карлфрид. — Если эти маги равны нам в силе, это значит, что нас ждет серьезное противодействие. И чем быстрее вы все выясним про них, особенно то, чем они занимались в Министерстве, тем лучше.
Я покивал, глянул на часы и с трудом сдержал зевок.
— Эгихард, угроза серьезна, — упрекнула меня Маделиф.
— Да? Сколько вы там трупов сегодня нашли? — спросил я, поднявшись. — Они еще стреляли в меня пулями с той самой начинкой, что меня усыпляет.
— Значит, они заодно с Чистославом Черным? — Маделиф нахмурилась.
— Не думаю. Я не удивлюсь, если он позаимствовал рецепт у кого-то из них, или, скорее, из одной из древних книг, которая была написана одним из этих драконоборцев.
— И все же, я бы попросила бы тебя воздержаться от поездок в одиночестве. Твой статус позволяет иметь несколько телохранителей.
— Вам сейчас не смешно? — поинтересовался я.
— Нет. Я прекрасно знаю, что вы прекрасно можете сами справиться с врагами. И все же перестраховаться, пока мы всё не выясним, будет не лишним. Я очень рекомендую сделать одним из них вашего кузена. И вторым выберите кого-то из магов.
— В смысле? Из вашей пятерки?
— Не обязательно.
— Я заберу Карлфрида. Возьмите на его место кого-то нового.
Маги уставились на меня, изумленные внезапным решением.
— Вы не хотели бы сперва обсудить подобное? — спросила нахмурившись Мадедлиф.
— Нет. Или Карлфрид, или никто.
— Наш коллега — сильный маг и это может нас ослабить, — заметил Мартен, недавно принятый в пятерку маг и владелец Ост-Фризского Банка. — Вы вполне можете выбрать из других Гильдий. Уверен, наше предложение поддержат.
Я глянул на Карлфрида и заметил как он побледнел. Однако он не произнес ни слова возражения.
— Господин Моор, по-моему, не возражает, — сказал я и заметил как Карлфрид вздрогнул, когда я назвал его фамилию, которую прежде никто никогда не озвучивал.
— Ваша Светлость, — начала Маделиф, видимо собираясь все же обсудить и скорее всего изменить мое решение.
— Я знаю, чья молния девять лет назад убила моего отца, — сказал я. — Так кто не надо мне предлагать других. Пойдемте, Карлфрид. И свою книгу не забудьте. Может быть, там еще что-то интересное найдется.
— Эгихард, что насчет Министерства?
— Мы ведь сейчас туда не поедем, не так ли, госпожа Халевейн. Завтра можно нанести визит.
— Хотите поехать с нами? Это было бы не лишне, спасибо, — Маделиф кивнула. — Что ж, тогда спокойной ночи.
Мы шагали с Карлфридом по пустынным коридорам. ТОлько изредка попадались патрулирующие Гильдию маги-охранники. Адельман, действительно теперь неплохо заботился защите замка.
— Вы осмотрели сегодня место нападения? Заметили что-то необычное? — поинтересовался я.
— Только то, что ваша машина тоже свалилась в пропасть, но судя по всему, ни она, ни те, кто находился внутри, не пострадали.
Я едва заметно улыбнулся. Мы снова замолчали. Я ждал, пока Карлфрид сам заговорит. Или не заговорит. И тогда ему придется очень плохо.
Наконец он, видимо собравшись с мыслями, прокашлялся.
— Ваша Светлость, должен еще кое-что рассказать. Сегодня я разговаривал с Чистославом Черным.
— Опять звонил вам? — бросил я наживку.
Но Карлрлфрид не стал врать:
— Нет, он приехал сюда в Хайдельберг.
Я резко остановился, уставился на него, изобразив изумление.
— И он не побоялся объявиться здесь? — поинтересовался я.
— Он сильный маг, остаться незаметным для него не составит труда. По крайнем мере, до тех пор, пока он не применит магию.
— И что же он хотел от вас?
— Встретиться. Прислал мне одного из студентов старшего курса.
— Дайте угадаю. Он тоже учился год в Пражском магическом университете, а потом перевелся сюда в Хайдельберг. Как когда-то вы.
— Все верно. Он так же, как и я сообщал необходимые сведения Чистославу.
— И где вы встречались?
— В подземелье замка, точнее в самой дальней его части. Как я выяснил, Чистослав придумал способ, как навредить Хайдельбергу, развращая местных студентов — устраивал весьма специфические вечеринки.
— О своих студентах пусть Ульрих Адельман беспокоится, — сказал я. — Что вам сказал Чистослав?
— Он по-прежнему не оставляет идеи заполучить вас для Богемии. Я сказал ему, что его желание нереализуемо.
— И это все?
— Да.
— Ноткер, — позвал я.
Я указал кобольду на подоконник, куда он заскочил и я ему шепнул несколько слов. Через миг он отдал мне конскую упряжь. Я потряс ее, бряцая пряжками. Карлфрид сделался бледным как приведение в моем замке.
— Вы там были? — едва слышно произнес он.
— Вы плохо бы закончили, если бы соврали мне сейчас хоть в чем-то.
Я отдал упряжь Ноткеру и тот исчез.
— Сидел на соседнем диване. Чистослав применил усыпляющее заклинание, но на меня не подействовало.
— Но если вы там были, вы могли бы задержать его, — заметил Карлфрид.
— Во-первых, я не знал, явился Чистослав один или с кучей своих магов-подручных. А устраивать перестрелку или магическую битву в закрытом полутемном помещении, набитом спящими студентами — плохая идея. Во-вторых, мне пока выгоднее, чтобы он оставался на свободе. Я пока не слишком хорошо представляю, что случится, если вдруг Богемия окажется нам недружественной. Что потом со всем этим делать?
— Вы надеетесь с ним договориться? После всего, что он сделал? — удивился Карлфрид.
— Посмотрим. Вы ведь ему тоже собирались сообщить о тех драконоборцах?
— Да. В Богемии как раз находятся магические машины, которые позволяют заглянуть в будущее. Так что для Чистослава и его Гильдии появление драконоборцев может превратиться в большую проблему. Да и не только в их проблему.
— Вот и хорошо. Лишний повод для него одуматься, — я оскалился в усмешке.
Мы подошли к гостевым комнатам.
— Мне идти с вами?
— Нет конечно. Будете меня сопровождать в поездках. Надеюсь, вы не слишком расстроились, что я вас забрал из команды Маделиф?
— По-моему, вы мне сильно облегчили жизнь. Больше я ничего не смогу сообщать Чистославу о деятельности Фризской пятерки. О вас, само собой, тем более. Мне моя жизнь дорога.
Я рассмеялся.
— Доброй ночи, Карлфрид. И книгу дайте, почитаю, если сна не будет.
Карлрфрид передал мне книгу и скрылся в своей комнате. Я зашел к себе. Ленели Фогель безмятежно спала. Одеяло, которым, видимо ее прикрыл кобольд, сбилось. Я поглядел на довольно привлекательные изгибы ее тела. Потом посмотрел на Ноткера, сидевшего рядышком в кресле с ужасно скучным выражением лица и черкающего карандашом в книжечке с кроссвордами.
— Спит как убитая, Ваша Светлость, — сообщил он. — Мне уйти?
— Не стоит. Но можешь за ней уже не следить.
— Э… — на лице кобольда явно проявилось некоторое недоумение.
Но я подошел к постели, укрыл Фогель и уселся с книжкой в кресло у камина. Я в очередной раз понял, что девушки, что были на две головы ниже меня, сильно теряли в этом по привлекательности.
Я читал книгу до самого утра, изредка прерываясь, чтобы обдумать прочитанное. Потом, взглянул на часы, приказал Ноткеру принести мне завтрак и кофе.
— И еще. Возьми у госпожи Фогель фотоаппарат, прояви пленку и напечатай снимки. И позови сюда господина Адельмана.
Я успел позавтракать, когда заявился Ульрих.
— Эгихард? — он зашел в комнату и тут же замер, а я заметил как его лицо краснеет. — Не знал, что вы не один.
— Госпожа Фогель вчера перебрала с алкоголем, — пояснил я. — Я с ней не спал и не собирался.
— Немного удивлен. Она, конечно, особа всклочная, но довольно привлекательная. Впрочем, вы меня ведь не для этого позвали, чтобы мы обсуждали достоинства папарацци?
— На самом деле именно достоинства папарацци, — сказал я и указал соседнее кресло. — Вам лучше сесть.
— Что она опять накопала? — помрачнев, спросил Адельман.
— Все то же самое. Ваши студенты продолжили устраивать те вечеринки, — я протянул ему конверт с фотографиями. — Я сам там был и всё это видел.
Адельман вытряхнул содержимое конверта на чайный столик, просмотрел фотографии. Желваки его зло дрогнули.
— Негативы у вас?
— Разумеется. Я сразу предупредил госпожу Фогель, что негативы и фото останутся у вас. И что вы наверняка оцените ее стремление помочь в решение старой проблемы.
Адельман глянул на меня.
— Спасибо. Однако при другом раскладе госпожа Фогель эти фото отправила бы прессе и сама бы показала в своей программе.
— Про ее планы я не спрашивал. И они сейчас не важны. Кроме того, я выяснил, кто стоит за этими вечеринками. Наш интересующийся темной и черной магией коллега — Чистослав Черный.
— Проклятье, — Адельман поджал губы с досады.
Я кратко рассказал о системе Чистослава отправлять отчисленных или переведенных из Пражского Университета студентов.
Глава Хайдельбергской Гильдии сделался мрачен как штормовая туча.
— Знаете сколько таких тут студентов учится?
— Полагаю, что много. Что будете с ними делать?
— Выгоню всех. Поставлю в известность из родителей.
— Их родители сами могут оказаться завербованными, — заметил я. — Чистослав очень давно этим занимается.
— Вот змей! — вырвалось у Адельмана. — Простите, Ваша Светлость.
Я пожал плечами. На постели зашевелилась потревоженная воплем Ульриха журналистка, одеяло снова соскользнуло с нее. Лицо Адельмана покраснело. Мы помолчали. Ленели вновь затихла.
— Можете сделать мне одолжение, Ваша Светлость? — прошептал Адельман и изложил мне свою просьбу, а следом ненадолго отлучился.