— Можно еще лучше, — она поглядела на меня с явным намеком.
Но я покачал головой.
— Маделиф хочет, чтобы мы половину ночи разбирали дела магов, а вторую половину — обыскивали Управление полиции на предмет диверсий.
— Что все-таки случилось? — снова встревожилась Маргарете.
— Гретке, ты обещала вести себя тихо, — напомнил я.
Она кивнула. Мы с Финбарром поели, кузен дождался своих дополнительных порций, а я вернулся к папке. Через полчаса я поднялся отнес папку Маделиф. Она протянула мне еще две.
— Вы издеваетесь?
— Нет. Это моя и Карлфрида. Маги, набравшие большое количество пометок — первые кандидаты на вступление в Гильдию.
— Вы это давно придумали или только сейчас на ходу? — поинтересовался я.
— Только сегодня. Вам не нравится?
— Да нет, почему. Интересная система.
Я забрал папки и вернулся к камину. Маргарете, давно заскучавшая, заснула. Я позвал Ноткера и тот, оторвавшись от чтения, наколдовал для нее плед и подложил под голову подушечку. Финбарр тоже уже клевал носом.
— Спи, Барри, — сказал я. — Я тебя потом разбужу.
Еще через час я отдал обе папки Маделиф.
— Что-то совпало по выбору? — спросила она.
— Что-то, но не все. Еще надо читать?
— Последняя на сегодня — больше не успеем. Но уже кое-какую замену мы нашли.
Она невольно отвела взгляд, прикусив губы, видимо вспомнив погибших магов. Я вернулся в свое кресло, но не спешил открывать папку. Вместо этого я извлек из кармана черный конверт. Я сидел к фризским магам спиной, так что никто ничего бы не увидел.
Несколько мгновений я смотрел на конверт, а потом все-таки вскрыл его и извлек находящееся в нем письмо. Бумага письма была такого же смоляного цвета, как и конверт. Слова послания были выведены алыми чернилами, словно свежей кровью. Впрочем это была именно она — Финбарр не ошибся, почуяв.
«Ваша Светлость, буду ждать вас завтра в Хайдельберге в том самом ресторане, в котором студенты не в состоянии опознать в посетителе черного мага. Думаю, вы найдете это забавным. В девять вечера за тем самым столиком. Думаю, предупреждать, чтобы вы никому не говорили об этой встрече и приходили один, излишне.»
— Что б тебя черти сожрали, — тихо выругался я.
Ко мне повернулся Ноткер, увидел конверт и на его лице отразилась тревога.
— Ваша Светлость, что там?
— Ты уже слышал: он хочет переговорить, — тихо сказал я.
Потом подошел к кобольду, взял его книгу и посмотрел, что именно он читает. Отдав книжку, я на миг обернулся к магам и бросил письмо в огонь камина. Оно сгорело за один миг.
После чего я вернулся к изучению последней папки с делами магов. Я почти закончил, когда ко мне подошли Маделиф с Карлфридом.
— Пора, — сказала волшебница.
Я растолкал Финбарра, сделал знак Ноткеру и мы впятером, выйдя из Гильдии, сели в «Бронко». Применять перемещающее заклинание у меня не было никакого желания. Полчаса езды до Эмдена я использовал как альтернативу отдыху, чтобы не забивать ничем голову, и только расслабленно смотрел на ночные пейзажи спящей Фризии.
В Эмдене было туманно, но задувший с Ваттового моря ветер стал разгонять туман. Я добрался до Управления антимагической полиции, отметив что в окнах первого этажа горит свет.
Мы вышли из внедорожника и вошли в здание. На дежурной стойке нас дожидались Бастиан Зебальд и с десяток полицейских. Вид у них был утомленный, хотя по сравнению с нами они выглядели сильно бодрее.
— Я решил все-таки оставить несколько сотрудников, чтобы нам никто не помешал, — произнес директор Управления. — С чего начнем, госпожа Халевейн?
— Мне нужен список всего оборудования, которое вам доставили. Далее мы все его проверим.
— Вы уверены, что сейчас это реально? — спросил Зебальд. — Простите, но все вы выглядите слишком утомленными, даже вы, Ваша Светлость.
— Как вы понимаете, для нас важнее безопасность герцогства, — отозвалась Маделиф. — Давайте не будем терять время.
— Пойдемте в конференц-зал, — пригласил он. — Так будет удобнее просмотреть списки и инструкции. Потом переместимся в хранилище.
— Да, хорошая идея, — кивнула Маделиф и чуть толкнула меня в бок. — Не спите, Ваша Светлость. Вам кофе поможет?
— Нет. На меня ничего не действует. Ну, кроме этого чертового янтаря.
— Его «чудесного» воздействия на вас нам совершенно не нужно.
В итоге я уселся в офисное кресло, впрочем достаточно удобное. Бастиан Зебальд, помня наш разговор на пустыре в Бад Зегеберге, положил передо мной инструкцию от сканера и еще толстую книжку, судя по названию, объясняющий термины и методику измерения уровня магии. Я просмотрел инструкцию от сканера и приступил к книге. Где-то в самом начале меня вырубило.
Мне приснился ночной Хайдельберг почему-то с высоты птичьего полета. По окутанным ночью холмам ползли клочья низких туч. Спящий город светился оранжевыми огнями. Недавно выпавший снег растаял, над Некаром поднимался туман, заползал на набережную, низко стелясь, медленно поднимался по узким городским улицам к холму, на котором стоял Хайдельбергский замок.
По главной площади мимо ратуши шли две фигуры. Мой взгляд нырнул вниз, словно спикировавший к земле ястреб. Личности оказались знакомыми. Подняв ворот пальто и закутавшись в шарф, по улице шел Чистослав Черный, рядом с ним — черный маг, одетый довольно легко, с неизменной повязкой, в которой недвижно лежала сломанная рука.
Первое, что я подумал, это почему эти двое продолжают свободно прогуливаться по Хайдельбергу? С другой стороны, а кто бы их остановил? Ульрих Адельман уехал в эту чертову Пруссию, наверняка взяв с собой лучших магов. Я невольно подумал, что могли устроить мои враги там, в городе полном семей магов, студентов-магов и детей магов. Не просто так Черный маг назначил встречу там, полагая, что что в таком окружении засаду и магическую атаку устроить сложнее.
— Вы уверены, что он придет? — до меня вдруг донесся голос Чистослава Черного.
— Уверен. Вы ведь придете, Ваша Светлость? — произнес Черный маг, оглядываясь вокруг.
— Разумеется я приду. Главное, не проспать. Но вы уж дождитесь меня, господин Алойзиус.
Я увидел распахнувшиеся в изумлении, испуганные глаза Чистослава Черного. Но Черный маг расхохотался.
— Это был драконий? Вы что-то поняли?
— Нет. Но…
В этот момент меня принялись тормошить. Я распахнул глаза и уставился на склонившихся надо мной Финбарра, Карлфрида и Маделиф. Выражения лиц у них были примерно те же, что и у главы Гильдии Богемии.
— Какого черта вы меня разбудили? — я недовольством поглядел на них.
Кузен молча показал в сторону и я уставился на вылетевшие в окнах стеклах.
— Эм… это я сделал?
— Мы чуть не оглохли, Ваша Светлость, — сказал Карлфрид. — Вам что-то снилось?
— Уже не помню, — я поморщился и взглянул на часы.
Судя по стрелкам, отключился я всего-то на полчаса. Я обвел взглядом зал, наткнулся на испуганный взгляд директора Управления, который стоял у самый двери. То ли он только что вошел, то ли наоборот собирался отсюда поскорее уйти.
— Вы, надеюсь, в дракона оборачиваться не умеете? — спросил он.
— Нет. Это всего лишь драконий язык, — с досадой произнес я. — Простите, никого не хотел пугать. Но видимо из-за прошедшего дня мой мозг перенасыщен впечатлениями.
Я потер лицо, попытался вернуться к книге и понял, что если прочитаю еще пару строчек, то снова засну. Маделиф посмотрела на меня.
— Не мучайте себя, Ваша Светлость и простите, я была не права. Вам точно надо выспаться.
— Всем надо, — поправил я.
— Мы еще держимся — нам, к счастью, кофе помогает, — Маделиф показала на Ноткера, появившегося с подносом, на котором дымились чашки. — Поспите. Если вам что-то опять приснится — мы разбудим.
— Надеюсь, что нет.
Я убрал книгу, положил руки на стол и, уронив на них голову, мгновенно отключился. Сон вновь унес меня в Хайдельберг.
Глава 9
Пока я отсутствовал, Чистослав Черный и черный маг прошли еще несколько улиц остановились у подножия холма, на котором возвышался Хайдельбергский замок.
— Что думаете о защите? — спросил черный маг. — Он ведь что-то с ней сделал.
— Усилил точно и добавил что-то еще, — Чистослав вглядывался во тьму, словно он мог что-то за ней разглядеть. — Но с другой стороны, мне кажется, Ульрих допустил большую ошибку, показав защиту замка Эгихарду.
— Вам с защитой вашей Гильдии теперь придется что-то сделать. Если господин Райнер-Наэр разобрался с защитой тут, вашу он пробьет с легкостью.
Чистослав нахмурился.
— Я все же надеюсь, что он еще не скоро доберется до Богемии. Ему еще бы с Пруссией разобраться, да и с Фризией… И если вы его еще и тут задержите, будет совсем замечательно.
— В мои планы это не входило, — отозвался черный маг. — Забыл вас спросить, что случилось с теми студентами, которых вы обучали темной магии, после того как Адельман это обнаружил?
— Адельман исключил их из Академии и установил за ними особый контроль.
— И что вы намерены делать с этим дальше? Жаль было бы отобрать лучших, потратить на них время и силы, а потом потерять.
— У меня есть одна идея, как вернуть их в Академию. Не факт, что сработает, но попробовать стоит.
— А что насчет… — черный маг смолк, застыв, словно к чему-то прислушиваясь.
— Думаете, снова? Как он это делает?
— Нам с вами лучше продолжить разговор в другой раз.
Чистослав кивнул и они, не прощаясь, разошлись в разные стороны. Черный маг нырнул в темный проулок и пропал. А Чистослав Черный дошел до автостоянки, где стояло несколько машин с его подручными, и все вместе они поехали прочь, направляясь на восток и, вероятно, возвращаясь в Богемию.
Я в некотором разочаровании смотрел на опустевший ночной Хайдельберг. У меня возникло еще больше вопросов к тому, что связывало черного мага и Чистослава. Сперва я подумал, что маг вполне мог взять Чистослава в ученики и обучать его черной магии. Но их поведение явно не было похоже на поведение учителя и ученика. Скорее они вели себя как равноправные союзники. И это мне не понравилось еще больше.