— Да пожалуй, — согласился Чистослав.
— И что не так работает? — спросил я с недоумением.
— Дело в том, что раньше машины показывали только один исход будущего. Которое точно наступит, если мы не вмешаемся. А сейчас они стали предлагать варианты. И это… неправильно! Подобное рушит весь подход к предсказаниям, вырабатывавшийся у магов столетиями.
— Но разве по вариантам не ясно, к каком лучше стремиться?
— Нет. Это тянет за собой более усложненный анализ данных, и разветвления развития событий.
Меня вдруг осенило и я глянул на Омегу — но до окончания сегодняшнего дня оставалось его прилично.
— Поставьте сегодняшнее число, — приказал я.
Чистослав удивился, но выставил на экране сегодняшнюю дату.
— А теперь подумайте, как мог бы закончится для вас сегодняшний день. Запускайте.
Чистослав нажал на кнопку. Внутренняя сфера вновь раскрутилась с утробным гулом. Возникла картинка Университета, который вдруг раздвоился и второй двойник полыхал в пожаре и черная вода Влтавы отражала пламя. А потом под грохот, возникла третья картинка, где горела также и Гильдия. Потом с грохотом вычленилась четвертая картинка, где в ночи полыхал уже весь город.
— А сейчас останется только, что произойдет сегодня в действительности, — приказал я жестко.
Первые три картинки исчезли, и сфера показывала только лишь полыхающую Прагу.
Я глядел на мага без малейших эмоций, наблюдая как Чистослав бледнеет, как его начинает трясти. А потом, хмыкнув, хлопнул его по плечу.
— Расслабьтесь, Чистослав, ничего этого не будет.
— Что⁈ — он посмотрел на меня так, словно не расслышал.
— Вы сейчас видели всё то, о чем я вам сегодня говорил в аудитории Алойзиуса. Выводы сами сделаете или подсказать?
— Скажите сами, я уже не соображаю, — произнес маг охрипшим от волнения голосом.
— Это как игра в наперстки. Вы не видите шарик, а он есть.
— Не понимаю… Вы же король, какие наперстки? — пробормотал он.
Я поглядел на него с неодобрением.
— По-моему вы окончательно переволновались и у вас жар. Ну и королем я был не всегда. Отец, когда у нас было туго с деньгами, таскал меня по ярмаркам, а там всегда хватало мошенников. Но я всегда угадывал, где шарик.
— Шарик же всегда остается в руках мошенника, — рассеянно отозвался Чистослав.
— В том-то и дело, что нет. Шарик всегда был по тем наперстком, на который я указывал. Хм, удивительно, только сейчас про это вспомнил, — я задумчиво постучал по сфере. — Так что можете избавиться от ваших последних машин. Будущее будет таким, каким вижу его я. И никто этого уже не изменит.
Глава 13
Чистослав посмотрел на по-прежнему пылающий город внутри сферы. Непонимание на его лице не исчезло.
— Погодите. Вы ведь сказали, что это не сбудется, — он указал на предсказательную машину. — Раньше, когда маги получали подобные предсказания, после выполнения определенный условий машина переставала выдавать это предсказание. И это означало, что мы добились успеха, изменив будущее. Но… это предсказание не исчезает.
— Вероятно, потому что вы еще не сделали то, что должны? — поинтересовался я. — Мы с вами еще не обсуждали вопрос, связанный с изготовлением антимагического оборудования и оружия, а также некромагических устройств. И возможно, чего-то еще, о чем я пока не знаю.
Чистослав нахмурился.
— Вы уверены, что вы хотите прекратить производство? Вам, Ваше Величество, это невыгодно.
— Невыгодно?
— Давайте начистоту, — произнес Глава Гильдии Богемии. — Вы не из тех, кто легко прощает и забывает долги. Маги Фризии много лет лишали вас магии, Адельман и Прегиль хотели сделать из вас пленника и использовать в своих целях, а Главы Австрийской и Швейцарской Гильдий и вовсе хотели от вас избавиться. Используя новые технологии вы всех их поставите на место и будете держать в узде. Зная, что в любой момент могут лишиться своей магии, они все безоговорочно вам подчиняться.
Я изучал лицо Чистослава.
— Вы не забыли добавить в этот список свое имя? — поинтересовался я. — Или вы считаете, раз вы один среди Глав Гильдий разбираетесь в устройствах и управляете процессом их производства, вас это не коснется?
— Очень надеюсь на это и на вашу прагматичность, — Чистослав склонил голову.
А я тихо рассмеялся.
— Нет, так не пойдет, господин Чёрный. По крайней мере пока вы не посвятите меня во все ваши дела, — я глянул на Омегу. — До конца дня осталось пять часов. Вам лучше поторопиться с рассказом.
— Что именно вы хотите узнать?
— Начните с поставок вашего оборудования в Управления антимагической полиции. В отделении Кёнигсберга мы изъяли весьма «интересные» образцы.
Чистослав покривился.
— Кёнигсбергский директор Управления оказался идиотом… — произнес он.
— Разумеется, будь он умным, действовал бы иначе? — я покачал головой. — В действительности дело не в нём. Люди далеки от колдовства, а ваше оборудование — это вещи связанные с магией. И люди даже не осознают, что попало им в руки. Всё равно что вы вручили ребенку пулемет, которым он стал стрелять по воробьям.
— Да, в этом есть недоработка, но мы уже почти закончили составлять обучающую программу для полицейских.
— И вы ее никогда им не отдадите, — произнес я, не сводя с него тяжелого взгляда.
— Но…
— Дальше. Сколько Управлений получили подобные комплекты?
— Все столичные, плюс отделения крупных городов. Всего двадцать пять Управлений.
— Вы знаете, что произошло с Министерством по делам магии, после того как Министр одобрил подобные поставки? — спросил я.
— Если вы про пожар в Нюрнберге, то да. Но Министр подписал приказы о поставках гораздо раньше. Разумеется, никто об этом в других Гильдиях не знал, хотя я легко убедил Министра в обратном.
Я, сделав удивленный вид, поглядел на Чистослава.
— Пожар? У вас что — уже шпионов в Гильдиях не осталось? Вам не сообщили?
— Не сообщили о чем? — отозвался насторожившись Чистослав.
— Всех работников Министерства, включая Министра, превратили в мертвых марионеток, вырезав им сердца и установив там некромагические устройства.
Чистослав уставился на меня с неверием.
— Этого не может быть.
— Почему же?
— Этих устройств изготовлено всего сто штук. Десять забрал у меня господин Алойзиус. Остальные хранятся здесь в Гильдии.
— Боюсь, что кто-то успешно использовал ваши прототипы для массового производства.
Чистослав чуть пошатнулся, и мне показалось, что от этой новости ему сделается дурно.
— И сколько их там было, в Министерстве?
— Я не считал. Но госпожа Халевейн говорила, что там работало около шести сотен сотрудников.
Чистослав поглядел на книгу в моих руках.
— Зря вы убили господина Алойзиуса. Уверен, что он бы ответил, кто за этим стоит.
Я не стал говорить Чистославу, что могу спросить это у черного мага в любой момент, и вместо этого сказал другое:
— Господин Алойзиус не справился бы со всем этим один. Ранее он упоминал, что пытался объединить темных. Вам что-то известно об этом?
— Да, — Чистослав вдруг занервничал. — Еще он убеждал меня действовать решительнее в плане реформ в Университете и принимать больше темных. Чтобы я не опасался, даже если Богемия окажется в изоляции от остальной страны, что за ним стоят те, кто нас поддержит.
Теперь нахмурился я.
— Пойдемте.
— Куда?
— В его кабинет, — я еще раз обвел взглядом зал, в котором раньше работали предсказательные машины. — Но ведь не все архивы сгорели, не так ли? Вы говорили, что предсказания обсуждались Объединенным Советом.
— В Хайдельберге хранятся все копии, — с неохотой признался Чистослав. — Но доступ к ним имеют только Главы Гильдий.
Мы вышли из зала, поднялись на лифте и, пройдя по перекинутому через улицу застекленному мосту, снова оказались в Пражском Университете.
— И Алойзиус не собирался вас знакомить с теми, кто стоял за ним? — поинтересовался я.
— Нет. Я и не стремился к этому. Честно говоря, мне и одного черного мага в Университете было более чем предостаточно.
— Что, некоторые светлые ваши революционные идеи не поддержали?
— Да. Забрали своих детей из Университета. Их было немного, но они были. Было бы больше, если бы я давно не готовил «почву», говоря, что чтобы стать лучшими, студенты должны знать как действует магия врага.
— Врага? А кто вам враг, Чистослав, после того как вы поставили Алойзиуса преподавателем? — я посмотрел на молча шагавшего рядом со мной мага. — Похоже, вы все-таки запутались и заплутали в своих собственных идеях.
Чистослав некоторое время не отвечал, обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Не подумайте, что я вот так вот доверился Алойзиусу, — произнес он наконец. — У нас с ним был довольно жесткий договор.
— Не сомневаюсь. Ну а он, наверняка, предполагал, что снежинка затем превратиться в лавину. Главное, сделать первый шаг. Так что, думаю, что вам всё-таки повезло, что ваш Университет лишился такого необычного преподавателя. А из темных у вас кто-то еще преподает?
— Да, в основном для тёмных студентов, — он поглядел на меня. — Вы действительно считаете, что реформы преподавания — плохая идея?
— Она несомненно интересная, но для ваших консервативных коллег в настоящий момент неприемлемая.
— Но что думаете об этом вы лично?
— Думаю, что у меня сейчас не хватает времени для решения куда более серьезных проблем, — отрезал я.
Мы вошли в аудиторию, а оттуда через лабораторию в кабинет. По пути я ненадолго остановился, сполоснул в раковине некромагическое устройство, что прежде было у Маделиф, и бросил его Чистославу, растерянно его поймавшему, а следом обвёдшему взглядом лабораторию. Несомненно увидел окровавленные инструменты, бинты и пятна крови на столе, свидетельствующие о недавней операции.
— Можете определить, кто его изготовил? — спросил я.
Мы вошли в кабинет. Волшебница дремала на диване, около нее в креслах сидели Карлфрид и Финбарр, а рядом на полу спал грифон. Ноткер с сосредоточенным лицом добавлял в чайник лечебные травы, чтобы заварить новый чай, и по кабинету разползался густой и немного резковатый запах аптеки.