вы что-то важное на месте пожара?
— У него было магическое устройство, которое позволило ему и Чистославу исчезнуть за одно мгновение. Принцип тот же, что у моего перемещающего заклинания, только действует мгновенно. Мне это очень не понравилось — иметь врага, который может моментально ускользнуть из-под носа.
— Нам, пожалуй, подобное нравится еще меньше, — пробурчал Прегиль. — Но… Он ведь наверняка использовал драконью кровь в этом артефакте. Почему же у него перемещение работает эффективнее?
— Потому что там была не моя кровь, а кровь тех драконов, которыми вас не так давно запугивал Чистослав, — ответил я и увидел на лицах магов крайнее изумление.
— Вы это почувствовали, Ваше Величество? — осторожно спросил Адельман. — Хм, хотел бы я знать, где он достал эту кровь?
— Догадываюсь где, — отозвалась мрачно Маделиф. — Помните, год назад в Гильдии Богемии в отделе хранения случился пожар? И Чистослав Черный тогда сообщил на Совете, что почти все запасы драконьей крови оказались уничтожены. Он тогда обратился к нам во Фризскую Гильдию, чтобы мы отнеслись к ситуации с пониманием и… — Маделиф бросила быстрый взгляд на меня, — … сделали внеочередной забор крови у Эгихарда и, не устраивая аукциона по продаже, всё отдали им. Теперь есть основание считать, что, даже если пожар и был, имеющуюся в хранилищах кровь или украли или же сделали вид, что утратили, в действительности увеличив свои запасы.
— Интересно, знал ли о пропаже Чистослав? — задумчиво произнес Адельман. — Возможно господин Лешик обманул Чистослава не только со своей смертью в зале предсказательных машин, но и обманом присвоил себе все имеющиеся в Богемии запасы драконьей крови?
— При любом варианте, Чистославу не позавидуешь — его вина возросла многократно, — добавил Прегиль и, обведя Совет взглядом, решительно сказал: — Нам нужно срочно решить проблему с Богемией. И прежде всего — назначить нового Главу.
— От Объединенного Совета? — Орель посмотрел на него с неверием. — Как вы себе это представляете? Маги каждой Гильдии сами выбирают главу, это прописано правилами.
— Ситуация, конечно, сложная, но вряд ли вышедшая из-под контроля, — поддержал Дагоберт. — Уверен, что в Праге найдут нового мага, который понимает положение дел и будет достоин войти в с Состав Объединенного Совета.
— О чем вы говорите? — поинтересовался Адельман. — Чистослав внедрил шпионов во все Гильдии, вел политику, приведшую к открытому противостоянию с нами, а вы считаете, что остальные маги Богемии должны оставаться нам лояльными и следовать правилам? Они их нарушили столько, что не сосчитать.
— При всем уважении к вам, Ульрих… Но сколько было прежде Гильдий на месте Объединенных земель? И сколько осталось теперь, когда вы остались единственным Главой, объединив Гильдии в одну.
— Для начала, это всё было добровольно, я никого не принуждал, и я не внедрял шпионов! Маги всех Гильдий избрали меня честно и вам об этом прекрасно известно.
— Еще я хочу напомнить, — вмешался Прегиль, явно чтобы разрядить накалившуюся обстановку. — Что в Богемии учатся темные колдуны и ведьмы, а имеющиеся там светлые, изучали темные науки и, как справедливо подметил Его Величество, теперь не ясно к какой градации их всех относить.
— Тогда предлагаю проголосовать. Кто за нового Главу Гильдии, выдвинутого от Совета? — произнес Адельман.
Он, Прегиль и Маделиф подняли руки. Орель чуть помедлил, но тоже присоединился к ним.
— Вы единственный против, Фридемар, значит, решение принято, — сказал Адельман. — Предлагаю до завтрашнего дня подумать, кого из своих Гильдий вы могли бы предложить, как нового главу. Мы пригласим этих магов на Совет, чтобы познакомиться с ними и окончательно определиться с кандидатом.
Прегиль вопросительно посмотрел на меня, но я глянул на него так, что он быстро забыл о своей инициативе предложить меня главой Гильдии Богемии.
Отвлекшись на решение проблемы богемской Гильдии, маги прекрасно понимали, что надо вернуться к не менее серьёзному вопросу. Однако, никто из них явно не знал, с чего начать и как вообще к нему подступиться. В зале повисло молчание. Наконец, прокашлявшись, Адельман сказал:
— Вы ведь понимаете, что это не может решиться быстро, Ваше Величество.
— По-моему вы себя недооцениваете. Маделиф сделала меня герцогом за несколько минут, у Базилиуса на то, чтобы сделать меня королем ушло несколько часов. Волшебство? — я улыбнулся с легкой насмешкой и продолжил. — Нет, всего лишь грамотно поставленная и реализованная цель. Так что я в вас верю. Понимаю, что вас сильно беспокоит общественное мнение и что обо всём этом подумают люди. Но у нас в наличие, черт побери, четыре заговора и четыре предателя — премьер-министра, продавших нашу родину. Кто готов взять на себя ответственность, чтобы уладить это со сторонами, с которыми заключен договор? Проблему с Российской империей я уже уладил. Причем, скорее благодаря везению, оказавшись в нужное время в нужном месте. Но на основании каких полномочий я буду улаживать проблемы с другими? Или не я, а кто-то другой? С новых премьер-министров, когда их назначат, будет спрос как с приемников власти. Кроме того, напоминаю про ситуацию с антимагическим оборудованием и оружием, которое в Пруссии было использовано против вас. И как печально бы для вас всех не звучало, но управление страной должно перейти в руки магов. Если конечно вы хотите сохранить свою свободу, возможность колдовать и прочие привилегии.
— Но вы ведь уничтожили все заводы в Богемии, — сказал Орель. — Угрозы ведь больше нет.
— Пока кто-то не построит новые цеха, если уже не построил где-то еще, в том числе на территории других государств. Однако, когда закон будет на вашей стороне, решить возникающие проблемы будет сильно проще.
Маги, обдумывая мои слова, переглядывались.
— Могу рассказать, что произойдет очень скоро с Ирландией, — там процесс запущен и остановят его очень и очень не скоро.
Маделиф посмотрела на меня в тревоге.
— Эгихард?
— В Ирландской Гильдии раскол. Магистры, считая, что заполучили власть, дав людям создать приборы, позволяющие контролировать и ограничивать магические способности высших магов, сами попали в эту ловушку. Когда-то на них всех наденут браслеты, из-за которых они не смогут пользоваться магией, уподобившись обычным людям.
— Когда-то? Откуда вы всё это знаете? — произнес Дагоберт.
— Иногда это что-то вроде видений, иногда больше похоже на интуицию. Но то, что произойдет на родине моей матери, я видел очень четко.
— Так же четко, как мы наблюдали сегодня это в темнице? — спросил Прегиль. — То есть… вы не только прошлое можете увидеть, но и будущее?..
Маги, явно впечатлённые, если не потрясённые, снова замолчали.
— Почему вас это удивляет? — поинтересовался я.
— Вероятно потому, Ваше Величество, что используя кровь золотых драконов можно было видеть будущее в предсказательных машинах. Но ни в одной из книг не упоминается, что драконы могли сами предсказывать, — сказал Карлфрид за моей спиной. — В противном случае, они не позволили бы себя уничтожить.
Адельман нервно постучал пальцами по столешнице, глянул на своих коллег.
— Мне кажется, в Гильдии Богемии, до того как там будет избран новый Глава, необходимо устроить инспекцию. И все важные книги и артефакты, касающиеся драконов, драконьей крови, предсказательных машин и тому подобного, нужно перевезти в более надёжное место.
— То есть в Хайдельберг? — прищурился Прегиль с подозрением.
— Да. Все же моя Гильдия — центральная, здесь больше всего магов и здесь самая крупная библиотека. Для вас всех удобнее будет получать необходимую информацию именно тут. Кроме того, Его Величество после последнего нападения не пожалел своей крови, чтобы усилить магическую охрану Хайдельберга. Я со своей стороны увеличил количество магов-охранников.
— И несмотря на это господин Желимир Лешик спокойно зашел и точно так же беспрепятственно вышел отсюда, да еще и пленника прихватил, — Дагоберт неодобрительно покачал головой.
Адельман побагровел, но тут снова вмешался Прегиль:
— Не наседайте, Фридемар. Магов с артефактами, стоимостью с замок и способных в сотни раз увеличить изначальную силу своего владельца, можно пересчитать по пальцам обеих рук и большинство этих магов находится в этом зале. Полагаю, всем нам надо заняться улучшением охраны и еще раз пересмотреть все возможные слабые места Гильдий. Идею инспекции Гильдии Богемии я поддерживаю, Ульрих. Остальные?
Маги кивнули.
— У господина Лешика, кстати, больше нет того артефакта, — добавил я. — Но не факт, что он изготовил его в одном экземпляре.
— Что ж, будем надеяться, что другого у него нет, — сказал Прегиль.
— Я бы как раз на это не надеялся, Базилиус, — сказал Адельман и обвел всех взглядом. — Предлагаю завтра же отправиться в Прагу. Вы можете либо сами поехать, либо отправить своих помощников.
Я чуть недоуменно приподнял бровь, глядя на Адельмана.
— Погодите, вы собираетесь оставить Гильдию в довольно опасный момент? — спросил Дагоберт.
— Я как раз хотел попросить Его Величество остаться в Хайдельберге и присмотреть за Гильдией, — ответил Адельман, смотря на меня. — Полагаю, что вопрос с империей может еще несколько дней подождать, учитывая, что мы все равно собирались обсуждать его через неделю.
Судя по лицам остальных магов, предложение Адельмана стало для них куда большей неожиданностью, чем для меня. Ульрих улыбнулся. Я чуть озадаченно хмыкнул, но потом, прищурив глаза, сказал:
— Хорошо. Только потом, когда вернетесь, не удивляйтесь, если останетесь без… кобольдов. Их очень легко переманить.
И подмигнул Ульриху. Тот, не сдержавшись, расхохотался.
— Это вряд ли, Ваше Величество. Самых отчаянных вы уже забрали. Остальные бояться вас больше чем огня, — он снова посерьезнел посмотрел на остальных магов. — Так кто поедет?
— Думаю, нам всем лучше поехать лично, — сказал Прегиль и остальные кивнули.