Тихий рассвет в пустыне — всегда грандиозное зрелище, здесь же встающая из-за барханов жаркая Ран еще и игралась отражениями от низвергнутых в песок розовых куполов и обломков, создавая и вовсе сказочную атмосферу какой-то оторванности от реальности. От увлеченного созерцания его отвлекло некое движение на пределе видимости, мгновение — и оно, как мираж, пропало. Не раздумывая, Ву применил клановое усиление «глаз и ухо Лунной Совы» и, несмотря на явно избыточное освещение, заставляющее болезненно щуриться, хорошо рассмотрел происходящее. По пескам удивительно легкой поступью бежали два десятка зомби, будто эта нежить и вовсе ничего не весила.
Сосредоточенные рыбьи глаза, черепа, будто обнятые пергаментной кожей, даже на расстоянии вызывали оторопь, однако что-то еще настораживало в этом жутком отряде, вот только наблюдатель с башни никак не мог понять, что именно? Ву буквально приник к бойнице и повнимательней присмотрелся к бежавшему первым, видимо, лидеру, и вскоре сам удивился полноте полученной информации.
Зомби, вид Песчаный Гнус
Вертикаль развития магов.
Ступень Подручный второй ранг, пятая ступень могущества.
Основные способности: серое рубище, отвод глаз, песчаный шаг, маскировка закапыванием, дальний прыжок, паралитический укус.
Вертикаль развития воина.
Ступень Воин первый ранг, седьмая ступень мастерства.
Основные навыки: ближний клинковый бой, уклонение, резкий выпад, метание лезвий.
Характеристики зомби знатно так удивили, а последние две строчки и вовсе озадачили главу Багровых.
— Да ну? Неужели вооружены? — не поверил Ву и вновь пристально глянул на отряд мертвецов.
Оказывается, так и есть, у каждого из мертвяков на поясе в невзрачных ножнах висело по два кинжала или коротких меча. Подумалось: «А вот и то, что подспудно настораживало, что же получается, этот вид зомби универсален и развивает две вертикали могущества и воинов, и магов, ничего не скажешь, опасные черти».
Тут же подключилась Жемчужина и, надо сказать, продуктивно, впрочем, как все последнее время: «Насчет опасности этих зомби, как и погонщиков, полностью с вами согласна, хозяин, прошу вас, обратите внимание, этот отряд очень четко и неуклонно держит курс на нашу башню, предлагаю немедля осмотреть горизонт со всех сторон».
Ву сразу сообразил, что хотела сказать помощница, и бросился осматриваться. Быстро перемещаясь от бойницы к бойнице, он насчитал аж восемь схожих отрядов, и все двигались четно на башню. Глава Багровых еще какое-то время наблюдал за одним из отрядов, воочию увидев одну из способностей этого вида зомби — маскировку закапыванием. Ву разве что моргнул успел, а там, где только что бежала опасная нежить, к небу взметнулось несколько фонтанчиков песка в рост человека, и все отряд зомби пропал. Все дальнейшие его усилия, все старания как-то выявить зомби под песком ни к чему не привели, пусто и все тут, даже десятиминутное прослушивание «ухом Лунной Совы» этого направления оказалось безрезультатным. Проверил все стороны света, все отряды ушли в маскировку, а если грубей, зарылись в песок.
— Так, надо бы все спокойно обдумать, — сказал Ву и присел, привалившись к стене в до боли знакомом месте.
Достав оранжевый спутник травника Виго, решил побаловать себя горяченьким табом, уже давно заметив, что под этот божественный напиток не только думается лучше, но и навалившиеся тяготы с усталостью уже от первого глотка истаивают, заменяясь бодрой уверенностью. Ву достал открытый куль, взял щедрую щепоть таба и с превеликим удовольствием вдохнул чарующий запах, так же убедившись, что клановая способность «глаз и ухо Лунной Совы» невероятно полезна. Перед глазами всплыло, не сотрешь.
Черный Таб Повелителя Виго (Тайные магические технологии ферментации цветков дерева таб)
Основные свойства:
Тонизирующее средство
Утоление жажды (эффект вкуса божественного напитка)
Утоление печалей (эффект сугубо индивидуален)
Утоление уныния (эффект сугубо индивидуален)
Способствует работоспособности, оздоровлению и совершенствованию организма (эффект сугубо индивидуален)
* Дополнение:
Возможны пассивные кратковременные осложнения.
Эффект ощущения легкости бытия
Эффект эйфории и чрезмерного энтузиазма
Произведено — Волшебные Сады Ву Вей Виго
Ву не сдержался и расхохотался.
— Ба, Таб и Оранжевый вы будто созданы друг для друга, тут в этом списочке еще только не хватало трех минут широких беззаботных улыбок от заварника.
С удовольствием попивая Таб, как оказалось, приготовленный на основе тайных магических технологий в его саду, Ву пытался анализировать, озвучивая происходящее, похоже, так ему казалось легче.
— Глупо отрицать, все эти отряды тут явно по мою душу, видимо, предполагают, какой другой мой маршрут из башни, так сказать, вторая и третья линия обороны, или скорей засады. Что же это получается, их там вокруг башни где-то около двухсот тварей, и каждая из них намного сильней и в магии, и в воинском мастерстве, во всяком случае, по показателям вожаков. В характеристике мага у меня отставание на одну ступень, а вот в воинском мастерстве различия и вовсе удручающие, целых три ступени. Так, а что там по возможностям у этих бестий, Жемчужина, выведи, пожалуйста, характеристики, полученные от передового отряда Гнусов.
Тут же перед глазами вторично появилось:
Зомби, вид Песчаный Гнус
Вертикаль развития магов
Ступень Подручный второй ранг, пятая ступень могущества
Основные способности: серое рубище, отвод глаз, песчаный шаг, маскировка закапыванием, дальний прыжок, паралитический укус.
Вертикаль развития воина
Ступень Воин первый ранг, седьмая ступень мастерства
Основные навыки: ближний клинковый бой, уклонение, резкий выпад, метание лезвий.
Помолчав, наверное, с минуту Ву заговорил:
— Что ж, предполагаю, серое рубище — это, скорее всего, некая своеобразная защита. Идем дальше, с отводом глаз, песчаным шагом и маскировкой закапыванием я уже ознакомлен, надо признать, эффектные и эффективные способности. Следующее, дальний прыжок — это, скорей всего, то же самое, что использовали Гнилусы в башне, а вот паралитический укус, думается, способность совсем уж ближнего боя. — В том, что касается развития воина, кажется, все очевидно, предпочтение отдается ближнему бою, но и при разрыве дистанции возможны атаки метательным оружием. Получается, у меня преимущество разве что по трем параметрам: снаряжение, вооружение и мощность ци, — и поэтому в пустыню мне лучше даже не соваться, изничтожат поганцы и не заметят.
«Выходит, по итогу, из сложившееся ситуации у меня разве что два пути. Первый — рискнуть через подземелья города Сэрго, или второй — прям сразу следовать в пыточную круга синей ртути за повышением могущества месяцев так на двенадцать».
От мыслей о последнем Ву даже как-то перекосило, заставив вздрогнуть и выпалить:
— Ну нет, не готов я в пыточную мастерства, обожду пока, хотя, похоже, мне никак не отвертеться от этого креста.
Ву решительно поднялся, проверив амуницию, оружие, и спокойно подошел к портальной стеле. Чего только он не ожидал от этого перемещения, настроившись: боевая стойка, в руках мечи, глаза едва ли ни молнии метают. И опять не то, пришлось пятиться, в глаза ударил яркий свет, заставив сжимать веки и отзывать «глаз и слух Лунной Совы». Ву открыл глаза, легче не стало, вкупе с эстетическим припадком, так он и стоял нелепо, плененный архитектурной красотой этого грандиозного туннельного ансамбля. А затем его будто сами ноги понесли по этому залу воинской славы.
Все, что он видел, восхищенно озираясь, отдаленно напомнило ему метрополитен, разве что на порядки громадней и волшебней, что ли, хотя, возможно, если побродить в одиночестве по центральным станциям метро Москвы или Санкт-Петербурга, эффект будет схожим.
Сам вестибюль этого великолепия представлял собой ряд огромных триумфальных арок, глаз не оторвать. Казалось, вот-вот сюда ворвутся звуки битв, и эти двадцатиметровые великаны, как живые, выполненные из камня, продолжат свое ратное дело. Очнулся и остановился Ву только тогда, когда прошел последнюю арку, тогда-то он и обратил внимание на обрамляющие эту триумфальную залу транспортные туннели. Решив идти дальше, Ву осторожно спустился в правый туннель, присел на корточки и пристально осмотрелся по сторонам. Зомби отсутствовали, а вот вентиляция и свет имелись, хоть последний был и не такой яркий, как в вестибюле, его, скорей всего, можно было назвать дежурным. Привычных рельсов тут не было, зато находилось три ряда металлических плит, идущих параллельно, одна ветка, та, что ближе к вестибюлю, имела более узкое сечение.
«Похоже, ближний путь — это пассажирский, а два других — грузовые», — сделал предположение Ву.
Какого-либо транспорта на путях он не обнаружил, удивляло очень ровное освещение свода туннеля и стерильная чистота. Пройдя, таясь, метров триста и не обнаружив опасностей, Ву перешел на бег, благо направление его очень даже устраивало. Примерно километра через три он впереди увидел нечто, вначале обратил внимание на яркий свет, в голове будто щелкнуло.
«Это следующая станция, и по нужному расстоянию на карте очень даже подходит».
А далее он увидел два состава, по размеру они очень походили на земные аналоги, пассажирский транспорт с торца напоминал собой октагон, а вот грузовой представлял из себя длиннющий кубоид. Подбежав поближе и уже увидев вестибюль, Ву едва ли не закричал и все же сумел обуздать свои эмоции, похоже, его потаенные надежды сбывались. Оформление этой станции оказалось не менее великолепным, вот только здесь все подчинялось гуманитарной теме — ученым, учителям и знаниям в книгах. Ву даже померещилось автоматическое объявление, кое должно прозвучать по прибытии к этому великолепию.