Заставив своими словами не последних людей в королевстве проникнуться и задуматься, глава академии вновь обратил свои устремления на неугомонную принцессу. Девчушка, несмотря на глубокую ночь и всякое случившееся, прыгала поочередно то на одной ноге, то на другой, выписывая своими прыжками только ей известные фигуры.
— Мирра, — остановил принцессу Морти Вард. — Ученица, можешь подсказать поподробней, где сейчас Виго?
Малышка с готовностью кивнула, развернулась в сторону земель мертвых, несколько раз дёрнулась из стороны в сторону, будто стрелка компаса, и наконец замерла с широко распахнутыми зеленым глазищами-светофорами. Ректор же почему-то отвлечено подумал: «Пройдет совсем немного времени, и эта милашка затмит своей красотой многих знатный эльфиек, если не всех, как бы это не стало очередной проблемой».
От пространных размышлений его отвлекла все та же принцесса.
— Дракон в большой яркой пещере, там красивейшие статуи, я таких великанов даже на картинках не видела, нухустики и люди переполнены, — Мирра замолчала на секунду-другую и высказала совсем по-взрослому, — восторгом и преданностью.
— Детка, а почему ты называешь Ву Виго драконом? — спросила у дочери мать-королева, вмешавшись.
— Так он сейчас дракон, мама, — с каким-то даже удивлением от того, почему другие не понимают очевидных вещей, проговорила девочка и продолжила: — Блестящая чешуя, зубы вот такенные, — и она раскинула ручки, — когти во, — и она повторила предыдущий жест, правда, пытаясь еще максимальней показать, какие они большие, — глаза святящиеся незабудки, красивый, спасу нет, к тому же у него, скорей всего, много мороженого. В общем, мама, я приняла взвешенное решение, Ву Виго — это мой будущий муж…
Саромэ, Земли мертвых, Песчаный край безымянных городов, Территория третьего обелиска мертвых, Туннели мертвого города Сэрго.
Боевая форма вот прям с ходу порадовала, и даже очень. Несмотря на ожидаемые негативы, связанные с бушующим эмоциональным вулканом внутри, присутствовали и полновесные плюсы. Под личиной Нефритового дракона он будто насквозь видел стоявших напротив и ничего плохого для себя не усматривал. Да и какого-либо раздражения соратники не вызывали. И даже наоборот, все эти мелкие внушали к себе недюжинную симпатию своей неугасимой преданностью, решимостью и поражающей всесторонней разумностью. Присутствовало и еще много чего, то ли ощущений, то ли догадок, то ли каких-то привкусов, причем по каждому из отряда. Как он ни старался, как ни пыжился, но пока не смог разобраться во все этой палитре совершенно новых для себя ощущений. Хотя кое-что все ж таки удалось вычленить или, скорей всего, осмыслить из нового, а именно, видение магической мощи на расстоянии, причем персонально.
«Слабенькие, конечно, но ничего, мы это вскорости поправим, а теперь наиважнейшее, коммуникации», — подумал дракон.
Сразу и попробовал, получился так себе монолог, конечно, при должном желании, навыке и достаточном времени что-то в этих оглушающих звуковых колебаниях, наверное, и можно было разобрать, пока же облом.
«Однако, скорей всего, простейшие типа Ура и могут зайти», — подумалось Ву.
А вот попытка коммуницировать телепатически оказалась довольно-таки успешной, связаться с Черноцветом получилось с первого раза.
«Тиль, а так ты, понимаешь меня?»
«Понимаю, господин, — раздалось в ответ. — Правда, как бы очень громко, ваш голос будто гром небесный у меня в голове».
И уже через достаточно непродолжительное время Ву смог приемлемо общаться с любым из отряда.
Еще более однородной и безопасной стаей для себя Ву определил прижимающихся к основанию подземного вестибюля Нуху. Ву каким-то образом знал все их прозвища, устремления и желания, страх и преклонение, даже откуда-то знал, что ему удастся и этих летающих бойцов здесь усилить.
Решив наконец, что экспериментов уже вполне достаточно, глава Багровых в мгновении ока прыгнул и спланировал поближе к отряду, при приземлении скинув с себя личину дракона, вышло неплохо.
Подойдя к отряду, первым делом пожал руки впереди стоящих командиров, взглядом отыскал в отряде черных жемчужин Пиранью, жестом подозвал и, не дав бойцу пасть ниц, пожал ему руку как равному и обратился к соклановцам:
— Приветствую, отряд! Вот там, — и Ву указал на туннель слева, — находится грузовое транспортное средство древних, под завязку забитое артефактами и не просто артефактами, а персональными боевыми личинами, что, собственно, нам и требуется. Рассчитываю, что и для наших питомцев там найдутся усиления. Так что перво-наперво тащим все содержимое транспортника сюда, под освещение, и только потом начнем разбираться, как поступать дальше. Черноцвет, Чет, Далия общее руководство, за Нуху чрезвычайно осторожная разведка тоннелей. Приступаем, вперед, гвардия!
Летучие под удивленными взглядами темных эльфов тут же взметнулись в воздух и тотчас бесшумно скрылись в разных направлениях, да и остальной отряд не застопорился, радостным торнадо с воплями и многоголосием крепких слов унесся в указанным главой направлении.
Тут и закипела работа, Ву, вскрывал одна за другой транспортные грузовые платформы, а отряд, уподобившись муравьям-переросткам, таскал бегом все, что попадалось под руку. И, как оказалось, этакое массовое расхищение древностей, проходило с таким веселым энтузиазмом, любо-дорого посмотреть, какой-то непревзойденный симбиоз энтузиазма, любопытства, предвкушения и перегретой алчности.
«Явно идем на рекорд», — в разных интерпретациях подумывал иногда Ву, сверяясь со своими первичными оценками, ранее ему казалось, что они провозятся с перевалкой груза не менее суток. Оказалось, справились гораздо быстрей. Примерно через три часа к разгрузке присоединились Нуху, довольно-таки ловко таская по воздуху коробки. Разгрузка заметно ускорилась, а в дополнение Ву разжился подробнейшей разветвлённой картой подземной транспортной системы древних. К сожалению, подобных грузовых транспортов на всем протяжении туннелей не обнаружилось. Зато на карте явно указывались производственные цеха. И главное, скорей всего, Нуху нашли местоположение секретного хранилища, куда, собственно, и направлялся найденный им транспорт, правда, проход с сокровищницу был немилосердно завален.
Шесть интенсивных часов работы наконец привели к завершению первого этапа — разгрузке. Результат оказался не совсем ожидаемым, Ву все же рассчитывал, что в секретном транспорте будет и что-то другое, оружие или бытовые ценности, наконец, нет, груз оказался однообразным. Хотя в последнем хранилище и были коробки в матово-черной обертке с яркой, будто предупреждающей полосой.
Ву лично проверил, что там, оказалось, все те же боевые усиления, разве что на основе проклятий, мощнейшие по природе своей, но с определенными осложнениями.
— Отдых! Завтрак, обед, ужин! Все молодцы! — прокричал Ву.
Глава 15. Новые соратники с крыльями и без
Саромэ, Земли мертвых, Песчаный край безымянных городов, Территория третьего обелиска мертвых, Туннели мертвого города Сэрго.
Кощунство, конечно, но расположиться пришлось прямо на драгоценных коробках, и трапезы, как изначально предполагалось, не получилось, а вот отдых под охраной Нуху вышел почти сам собой. Как-то в запале перевалки сокровищ усталость не чувствовалась, а вот временный привал выявил, что надо бы передохнуть, причем основательно. Так и порешили, вначале сон, все остальное потом, завтра.
Ву проснулся, сладко потянувшись, осмотрелся, слегка приподняв голову. Отряд самозабвенно дрых, бодрствовали только несколько Нуху. Как оказалось, десяток особей контролировал не только периметр лагеря, вися вниз головой, но и ближайшие пространства туннелей, патрулируя их уже в полете. Нет-нет да и две пары висящих бестий срывались и исчезали в туннелях, а их место тотчас занимали возвращавшиеся, и все по кругу, четко и однообразно, словно швейцарский часовой механизм.
«Очень впечатляет», — с восхищением подумал Ву.
Летуны, видимо, по сердцебиению узнали о пробуждении главы, для Ву же дальнейший мысленный диалог со старшей караула обернулся буквально откровением. Неожиданно он четко услышал как бы голос с хрипотцой у себя в голове.
«Старшая ночного дозора, Пестрая тень приветствует Высшего поводыря, вожака стаи. Великий, будить стаю?»
«Вот это да», — подумал Ву с вытянувшимся от удивления лицом, и все же он нашелся, что ответить.
«Нет, Пестрая тень, пусть отдыхают, времени у нас предостаточно, сможешь меня вытащить, не потревожив соседей».
Всего лишь пару секунд, и его виртуозно без каких-либо последствий осторожно выхватили и доставили на свободное от коробок место. Пара мгновений, и старшая ночного дозора вернулась на свой пост по охране периметра лагеря.
— Отлично и спасибо, — не удержался глава багровых.
«И вправду Пестрая тень», — подумал Ву, рассматривая раскраску огромной самки Нуху, на данный момент крутящей головой и потешно шевелящей ушами.
«Бдит красава, бдит пестрая», — пронеслось в сознании.
Несмотря на то, что Ву буквально воспринимал неистовое желание каждой из Нуху приблизится и выказать ему свое преклонение и почтение, летуны неуклонно несли свою службу, и это, надо сказать, сильно впечатлило главу клана. И он, хоть и намеревался связаться с Арго, что давно назрело, решил все же сначала лично премировать Нуху, находящихся в карауле. Приготовив десять клановых шевронов, Ву, глянув на старшую, сказал, надеясь, что она и голосовую команду поймет.
— Пестрая тень, ко мне, — и указал рукой, куда она должна приземлиться. Летающая бестия беспрекословно, можно сказать, упала на указанное место. — Уф, — выдохнул Ву, поправляя волосы, растрепавшиеся порывом воздуха, пронесшимся над головой Нуху.
«Явно какое-то умение, — подумалось Ву. — Такое скоростное приземление и без каких-либо последствий, удивительно».