нтирую, только отойдите немного от ворот, дабы чего лишнего не переместил. Выход постараюсь осуществить под самыми вратами Эрэны, причем створки оных сейчас беспечно широко распахнуты. Каких-либо войск округ столицы мной не обнаружено, время для нападения считаю исключительно идеальным. И в дополнение знайте, обратно с перемещением не смогу помочь, придется по старинке, пешком. Теперь, Тиль, слушай приказ, моей гвардии при переносе держаться в воздухе над армией Гардов. Ваша задача — в первые же минуты уничтожить всю охрану парадных врат на стенах. Однако предупреждаю самых ретивых грифонов, те, кто вылетит за пределы очертаний армейского построения Гардов, при переносе рискуют получить травмы и вовсе не попасть в битву за Эрэну. А теперь держитесь друг за друга, на минутку-другую вас шторм-целитель посетит, негоже в битву уставшими и ранеными идти. Все работаем!»
Памятуя призванные Ву ураганы, воины Гардов, услышав о шторме-целителе, восприняли подобную весть ну очень серьезно и вцепились в друг друга крепче кузнечных щипцов. Налетевший шторм и взаправду затерзал их шквальными порывами, больно охаживая по чему придется сияющей водой. Но, как ни странно, всем до дури понравилась такая лечебная процедура, в особенности те ощущения, когда это лечебное буйство сошло на нет…
Удивительно, как быстро в королевстве восприняли название для новой невиданной грандиозности дороги или магистрали, зашло сразу и, похоже, на тысячелетия, да как звучит — Дорога трех ураганов. Выстроились по-новому так же оперативно, больше потратили времени на уговоры, прося трех герцогов и одну воинственную королеву остаться в Белой. Несколько минут жестких препирательств, и в кои-то веки пришлось королю повышать голос как на своих трех сыновей, так и на их огневолосую мать. Затем венценосцу пришлось осадить аж целую делегацию инчей, гранитные истуканы не могли себе позволить не принять участие в походе на бледных, древнейших своих врагов, и им, несчастным, было отказано.
Зато оставшиеся со стен цитадели воочию смогли наблюдать за небывалым, как выстроившиеся порядки их армии подернулись сизой дымкой и почти тут же исчезли, как и некоторые рядом стоящие.
Саромэ, под влиянием и защитой способности Синоптик, где-то на низкой орбите над Империей Морамар.
Немного, совсем чуть-чуть, Ву все же донимала некая неуверенность и обеспокоенность. Он ведь гарантировал всему войску Гардов полную безопасность, а, по правде сказать, таких масштабных перебросов еще не делывал. Хотя хорошо помнил переброску своей гвардии и то, сколько тогда потратил ци. Теперь за нехватку энергии Ву не переживал, этого добра, как ему казалось, у него теперь в достатке.
Торопиться не стал, вначале присмотрелся к войску, а когда уверенно прочувствовал, что армия королевства полностью готова, еще немного подышал, полностью сосредотачиваясь, и наконец задействовал стратега пространств. Способность тут же отозвалась новыми возможностями и потенциалами. Стратег пространства самостоятельно выделил перебрасываемую армию красным и еще отдельно подсветил несколько точек в крепости. Ву заинтересовался и постарался узнать, что это за оказия такая. Как оказалось, для предстоящего эти отдельно отмеченные совершенно необходимы, дабы значительно улучшить расклад на будущее. Непостижимо, но Ву хотел и читал их как фолианты, каждого, хорошо ощущая их негодование, горечь и обиду от того, что им отказали в походе. С королевой и ее сыновьями не стал входить в диалог, связался с Инчем Барабанбой, наговорив ему:
— Барабанба, ты получишь, чего так жаждешь, ты и твои гранитные попадете к вратам Эрэны, одно условие — никто из Гардов не должен погибнуть, головой отвечаешь, понял?
— Да! — как умалишенный заорал Барабанба.
Зная неуемную натуру этого Инча, его на всякий случай обступили. И тогда он вновь удивил, то ли широко улыбнулся, то ли хищно оскалился, при этом сказав своим погрустневшим побратимам, серым как гранит:
— Кажется, братья, мы очень сильно задолжали Ву.
— Да ничего ты мне не должен, Барабанба, сделай, что должно, и мы в расчете, — тихо сказал Ву Вей, отключившись, и поспешил, ведь воины уже оголили мечи и переминались с ноги на ногу в нетерпении ожидая, когда же, когда.
Единственный в своем роде Метеоролог споро завершил все, что требовалось, и последний штрих в этой круговерти — установил зеленый маяк-метку примерно в пятидесяти метрах от распахнутых ворот Эрэны, прокричав при этом, не сбавляя темпа:
— Перенос!
Саромэ, Побережье Спорного моря, Империя Морамар, Столица Эрэна. Легендарная башня Гнездо Дракона.
Сегодня, несмотря на яркое солнце, на вершине главной башни Эрэны была страшная сутолока. Вначале наблюдатели узрели неожиданный и невиданной силы отлив, а затем что запад, что восток скрыла плотная непроглядная пелена. Затем даже для одаренных магической дальнозоркостью скрылась Белая цитадель Гардов. Кто-то, видимо, из чрезмерно одаренных и в то же время простуженных на всю голову, а ветра на башне самое-то для подобного диагноза. Так вот, этот отмороженный индивид из бледных заявил во всеуслышанье, что вся эта непроглядь случившаяся — результат множества пожаров в королевстве Гард.
Желаемая весть, казалось, распространилась со скоростью мысли, а уже через совсем непродолжительное время на башне дракона Виго от высокопоставленных чиновников было не протолкнуться. Ругаются, кричат, грозят друг другу, но довольны, как же, скоро новые рабы, и много, очень много сладкой, свежей крови.
А это что⁈ Оглушающе завизжал кто-то из толкающийся толпы, указывая в небо.
Следом закричали многие: вначале с интересом, а затем с ужасом. Над их головами на глазах формировалась удивительно зловещая огромная туча темно-бордового цвета, все больше и больше напоминающая герб Багровых воронов.
Некоторые из вампиров уже понимали, что это невиданное образование может быть опасным, или вообще это какое-то старое проклятье башни. Многие засуетились и решили спешно убраться с этой высотки, пока живы. Наивные, они и бросили в благодатную почву первое семя паники. Уже через несколько минут в ход пошли ножи, когти, зубы и, конечно, магия. А когда к бледным безумцам подключились десятки цепных разрядов, автоматом бьющих из-под тучи-символа, стало и вовсе очень весело.
От такого захватывающего зрелища огромный город, можно смело утверждать, оживал. К бессчетным окнам прилипли жители, а более смелые и вовсе выходили на улицы и удивлялись, сколько же их много осталось. Они смотрели и смотрели, а выходящих становилось все больше и больше, многие плакали, а когда услышали резкие и громкие голоса боевых горнов инчей, забыв про слезы, бросились за осиновыми кольями.
По улицам и кварталам со скоростью звука распространялись слухи, армия Гардов на подходе и уже вроде как идет штурм центральных врат.
Больше всего вооруженного чем попало народа собралось на красной объявочной площади, а какой-то здоровенный парень, наверно, бывший глашатай забрался на фонарь освещения и орал без боязни во все горло:
— Люди, армия Гардов ворвалась в город, с ними инчи и императорские грифоны.
Ему в ответ кричали разное: и хорошее, и плохое. Вот только когда над стопившимися с шумом пронеслись несколько грифонов, в точности как на картинках из сказок, народ даже присел и замолк.
— Я же говорил вам, дурням, грифоны за нас, — не унимался парень на фанере. — Народ, бей бледных!
— Бей бледных! — в ответ заорала толпа, потрясая кольями, и ринулась крушить кого придется.
Глава 10Трансформация черной артогони
Саромэ, Побережье Спорного моря, Империя Морамар, Столица Эрэна, ее парадные врата, Открытая командная терраса главного хранителя врат Гирли Шиоса.
Запах моря и манящее дыхание пустыни при северном ветре почему-то именно здесь смешивались в непередаваемое словами благоухание, поэтому-то Эрэну иногда еще называли Фимиам град.
Хотя вампиры и не очень жаловали это присущее только столице Морамар достоинство, но досель поделать с этим так ничего и не смогли, даже при помощи всей своей хваленой магии.
А тут еще и это неизбежное и не менее ненавистное — погожий денек во всей своей полноте.
К сегодняшнему полудню, помимо традиционного городского амбре, добавилась безветренная жара и ослепляющая яркость светила, так что все это действо уже попадало под определение «невыносимое пекло». Поэтому-то для вампиров по всем перечисленным совокупностям этот благостный светлый интервал определялся по-настоящему поганым.
И все же, находясь под воздействием специального навеса, отлично блокирующего жгучие лучи поганой Ран, вампир Гирли Шиос чувствовал себя всесторонне изумительно, впрочем, как и все последнее время. А как тут по-другому. Наконец-то он достиг звания высший, и теперь он не кто-нибудь, а дневной, главный хранитель парадных врат Эрэны, и под его началом служит аж тысяча вампиров.
Самодовольный до неприличия вампир даже не сомневался: у него впереди целая вечность из возвышений и бесконечная череда удовольствий с безграничным доступом к свежей, молодой крови. И как бы в подтверждение этому хранитель врат осклабился и по-хозяйски небрежно хлопнул по попе одну из своих любимых девочек-сосудов, покорно стоящую рядом с его небольшим уютным троном.
Он, высший, мог бы и не находиться здесь, однако Гирли любил посиживать над вратами, весь в богатых белых одеждах в окружении слуг и грозной охраны, мол, смотрите на меня, смотрите, бойтесь и завидуйте. Ему чертовски нравилось, как низко склоняются людишки, проходящие через парадные врата, а еще ему доставляло удовольствие смотреть на север и вспоминать свои приключения в землях мертвых, из которых он вышел победителем. Во всяком случае, этот возгордившийся упырь именно так и считал или заставил себя придерживаться именно этой версии.
Небольшой шум и суета за спиной никак не повлияли на хранителя врат, он даже не повернулся и не открыл глаза, хотя уже знал по быстрым торопливым шагам, что это гонец.