— Допрыгался, придурок, — услышал он в ответ, а после дружный хохот с обеих вышек.
— Чего встал, идиот? — крикнули ему с другой вышки.
— А чё делать? — пожал он плечами.
— Чё-чё. Иди к Лешему, пусть он тебе кого-нибудь назначит в пару, а мы пока присмотрим.
Затем я услышал шаги человека, торопливо спускающегося по лестнице и спешащего куда-то в центр крепости. Подождав около пяти минут, я приблизился к телу. От него исходил крайне отвратительный запах. Но есть такое слово — надо. Я присел на корточки и обыскал труп. В карманах не было ничего, кроме курительной трубки и мешочка с травой. А ещё свисток. Видимо, на случай опасности.
Кстати, иглу я извлёк. Если повезёт, они не заметят крохотную ранку. Это даст мне больше времени до того, как поднимут тревогу. Если её, собственно, подымут. Наружу с целью забрать тело до утра никто точно не выйдет. Стоп. А с чего я взял, что его вообще будут забирать? Ладно, мне всё равно безразлично. До утра надо свалить отсюда, так что стоит поспешить.
Закинув кошку, я залез на вышку, но прежде, чем перелезть, убедился, что никто в моём направлении не смотрит. Перебравшись через парапет, я тут же присел и гуськом дошёл до лестницы. Оказавшись внизу, скрылся меж построек, переводя дыхание. И вовремя. От палаток возвращался тот, кто убежал за новым напарником.
— Он что, опять бухал перед дежурством?
— В том-то и дело, что нет. Леший бы ему башку оторвал, узнай он. Кабан, я тебе реально заявляю, трезвый Гарик был как стёклышко. Да и денег у него нема, всё в нарды Карасю проиграл.
— А как тогда?
— Мне-то откуда знать? Я отвернулся проверить снарягу, а потом услышал глухой звук. Посмотрел — а друже исчез. Выглянул наружу — а он лежит, и шея у него вывернута под странным углом.
— Похоронить твоего кореша вряд ли удастся. Зверьё точно тело утащит в лес.
— Да понимаю.
Когда они поднялись на вышку, я пересёк метров двадцать открытой поверхности. Хорошо хоть внутренняя территория не сильно освещалась. Столбы с факелами-то имелись, но, видимо, берегли их на случай опасности.
Добравшись до входа в тоннель, я активировал тепловизор. Тепловые сигнатуры не подсветились. Получается, тут стражу не держат. Что ж, это замечательно. Взяв в руки метательный нож, я, стараясь не шуметь, стал спускаться по лестнице, ведущей прилично так вниз. Параллельно ей шла одноколейка.
В конце меня ждала не малых размеров площадка, на которой нашлась тележка, а рядом с ней горка земли. Саму тележку, как я догадался, вытягивали с помощью лебёдки на поверхность. А уж там тачками в лес.
Теперь ясно, почему они так долго возились. Под зданием было огромное пространство, и когда всё рухнуло, то пустоты заполнились бетоном, землёй и прочим мусором. А хранилище, как я понимаю, находилось в самой нижней точке. И добраться туда было непросто.
Получается, все эти годы они упорно трудились. И нам очень повезло. Если бы мы пришли сюда раньше, то пришлось бы выполнить огромный объём работы, и не факт, что люди согласились бы. Я бы точно не остался. Золото можно найти и в другом месте.
Своды были надёжно укреплены. Кто-то явно умный за всем этим следит, и всё делает со знанием дела. Сам проход постепенно уходил вниз, затем поворачивал, и так повторялось. Потому я не боялся спускаться. Сначала я шёл медленно, ожидая, что тут кто-то есть. Но потом подумал: какой смысл в этом месте оставаться? Зачем им это нужно? Выпив эликсир «Фелис», я ускорился, желая увидеть, насколько они продвинулись.
Ушло почти полчаса, прежде чем я достиг конца тоннеля, где мой путь преградила дверь, размер которой внушал уважение. Тоннель, кстати, на этом не заканчивался. Не сумев вскрыть её, работяг заставили копать в обход хранилища, желая пробить стену, но вот беда. Стенки оказались не менее защищены, чем вход.
Я подошёл к двери и внимательно её осмотрел. На ней не было ни замков, ни каких-либо других отверстий. Это была сплошная гладкая стальная поверхность. Я стоял и смотрел на дверь, как баран на новые ворота. Почесав затылок, я вспомнил об ассистенте, который жил в моей голове. Шучу. О ней забудешь.
— Случайно не знаешь, как её вскрыть?
— Есть два способа: взорвать или знать код, — мгновенно ответила Олька. — Однако в первом случае нам придётся начинать копать всё сначала, следоватлеьно это не выход. А код мы точно не узнаем: человек, который его знал, уже мёртв и превратился в удобрение.
— Так как же её вскрыть?
— Ну, есть пара способов. И за это ты можешь сказать мне спасибо.
— Спасибо. А за что я должен тебе сказать спасибо?
— За то, что именно я настояла на роли разведчика для твоего биокорпа. А это подразумевает, что в тебя закачано множество данных необходимых для такого рода профессии. И взлом — одна из них. Ты же помнишь, как на АЭС всё прошло и как легко я справилась с принтером в замке. Сама бы я такое не осилила, а вот с тем, что в тебе есть, сделать это было легко.
— И мы сможем её вскрыть?
— Легко.
— Это хорошая новость.
—А у меня для тебя есть плохая новость.
— Это какая же? — насторожился я.
— Тут фонит. Радиация слабая, но постоянная. Здесь нежелательно долго находится. По крайне мере другим точно.
Так-с. Получается, надо сваливать отсюда. Пока не сдох и пока нас не обнаружили. Сказано — сделано. Но до того момента, как я покинул территорию банка, произошло несколько событий. Первое: недалеко от выхода на поверхность я чуть не напоролся на проходящих мимо людей. Едва не попался. Успел вернуться на пару шагов назад. Да, было опасно, но, с другой стороны, подслушав их занимательную беседу, получил много пищи для размышлений.
Второе: пробираясь через технические постройки, я внезапно ощутил угрозу и резко обернулся, выставив перед собой шпагу, готовый атаковать любого.
Но никого не было. Хм. Чудно. И тут меня осенило. Угроза исходила изнутри небольшой постройки, лицом к которой я сейчас стоял. Я резко дёрнул на себя дверь и отскочил в сторону. Мало ли что.
Нападения не последовало. Тогда я принял решение заглянуть внутрь, чтобы понять, что же так напугало грозного и бесстрашного Артура. Хе-хе.
Оказавшись внутри, я от увиденного чуть в штаны не наложил. Серьёзно, даже Олька, сидевшая в моей голове, вскрикнула от ужаса. И я её понимаю. Любой бы на нашем месте испугался. Когда на тебя смотрят огромные жёлтые глаза, а здоровая морда хищника, оскалившись, приближается к тебе, мало кто останется спокойно стоять.
И я бы честно убежал, но клетка, в которой сидел зверь, выглядела весьма надёжно. Потому-то я не двинулся с места, а замер на месте, разглядывая урсуса — короля леса. Так близко самого опасного зверя на свете я ещё никогда не видел.
Моя голова резко заболела, а следом Олька предупредила об ментальном воздействии на мозг. Я быстро сообразил, в чём дело. Открыв разум, как это делал с Фулгуром, тут же услышал угрозы в свой адрес.
— РАСТЕРЗАЮ. СОЖРУ. ВЫПОТРОШУ… — угрожал он мне без остановки. И если бы кто-то посторонний наблюдал за нами, то увидел бы лишь противостояние хищника и человека.
— А уверен, что не я тебя первым прикончу? — набычился я от такой его наглости. — Сидит в клетке, а гонору. Грозный мишка от удивления мигом растерял весь свой боевой настрой и сел на задницу.
— Кто ты? Почему разумеешь?
— Человек. Не видишь, что ли?
— Вижу. Но не понимаю, как такое ничтожное создание могло достичь схожего уровня «развития».
— Как надо, так и достиг. А вот что мне невдомёк, так это то, как царь леса, весь такой из себя грозный и могущественный, позволил себя усадить в клетку.
В ответ он вскочил, бросился на прутья и зарычал, видимо, вспомнил момент своего поражения и последующего пленения. От такого кто хочешь выйдет из себя.
— Тише ты, — шикнул я на него. Самому же хотелось сбежать. Страху он нагоняет до жути. — Если нас услышат, то я тебе не помогу отсюда выбраться.
Хм. Подействовало. Урсус затих и склонил башку на бок.
Хорошо, есть над чем работать.
Молчание затянулось, но через пару минут он всё же соизволил ответить.
— Блокировали силу. Не смог вырваться из ловушки.
— Как они это сделали?
— Не знаю, не помню. Память плывёт.
— Хорошо, с этим позже разберёмся. Ты мне вот на что ответь. Это же из-за тебя чуть ли не каждый день на стены бросаются животные и умирают десятками? Молишь о помощи?
Он было хотел зарычать, но сдержался.
— Ты погубил многих жителей леса. Понимаешь это?
Молчит, хорошо, значит, осознаёт.
— Послушай, Миша, я тебя вытащу отсюда. Ты же этого хочешь? Только пообещай, что не станешь нападать на моих людей, когда откроем клетку. Выйдешь и вали в лес. Не хочу тебя убивать, неправильно это.
Получив согласный кивок, я, подумав, решил кое-что уточнить. Такой шанс выпадает крайне редко, а точнее, ещё ни разу. Ольку спрашивал, но она ответа не дала. Возможно, он прольёт свет на то, на что не смог ответить тот же Фулгур.
— Урсус, ты не первый, кого я спасаю. И мне почему-то кажется, что я всё делаю правильно. Хоть пока и не могу понять, зачем мне всё это и почему я так поступаю. Не могу понять и того, кто мне подсказывает, как действовать в сходных ситуациях. Но у меня есть стойкое ощущение, что я всё делаю верно. Ты вообще понимаешь, о чём я говорю?
— Да.
— А мне растолкуешь?
— Нет. У тебя мало «развития».
— Твою налево. Ещё один со своим развитием. Вот и мой названый братец говорит: «Мало «развития», мало «развития»». Надоели уже. И так жру эти кристаллы горстями. А всё мало и мало.
— Недостаточно жрёшь. Затем медведь издал звук, больше похожий на усмешку.
Пипец, дожил. Надо мной уже и звери потешаются.
— Завтра я приду и вытащу тебя. Обещаю. А взамен дашь ответы, договорились?
Отвечать он, конечно же, не стал. Зато выдал другое:
— Прежде чем уйдёшь, поделись, — и указал лапой на гарду, где был установлен синий накопитель.