— Хех, — выдавил я из себя. — Не везёт мне с этой рукой.
Левая рука, в которой я держал щит, пульсировала резкой болью при малейшем движении, не удивлюсь, если она сломана. А если бы не Бронекожа и наручи доспехов… Впрочем, у меня было и то и другое, так что нечего представлять всякую жесть.
— Но в этот раз вы всё делали правильно, милорд, — произнёс он, доставая склянку с зельем лечения. — Я горжусь вами.
Что-то отвечать на это я не стал, просто не мог, так как пил зелье, но даже после того, как боль ушла, я решил сделать вид, что просто принял похвалу к сведению. На самом деле я смущался и боялся ляпнуть лишнего.
— Чувствуешь ещё кого-нибудь? — спросил я. — А, ну да, ты же сейчас не можешь.
— И это меня напрягает, милорд, — оглянулся он. — Надо убираться отсюда.
Я уж хотел было согласиться, но пройдясь взглядом по трупам, воспротивился.
— Ну уж нет, — произнёс я возмущённым голосом. — Не раньше, чем мы соберём трофеи.
Оглянувшись ещё раз, Горано с укоризной посмотрел на меня.
— Милорд… Это же куча времени, — произнёс он с еле заметной вредностью в голосе.
— И очень, очень много денег, — не сдавался я.
Если мы будем бросать свою добычу, то никогда не купим себе дом.
— Как скажете, милорд, — вздохнул Горано устало. — Но сбором придётся заняться вам. Я должен стоять на страже.
Э… Оно как бы логично, но блин…
— Хорошо, сам этим займусь, — произнёс я, поднимаясь на ноги.
Дом сам себя не купит.
Сбор трофеев занял довольно продолжительное время. Под конец я ускорился, приноровившись срезать с демонов снаряжение, но в целом на всё про всё затратил около получаса. Пока я работал, Горано стоял посреди улицы, постоянно оглядываясь. В левой руке копьё, в правой меч, щит он, как и я, потерял во время боя. Сложнее всего было снимать кирасы с чертей, но и оставлять несколько килограмм демонического металла было слишком расточительно, так что пришлось потрудиться. Запихнув в вещмешок наручи, снятые с последнего чёрта, поднялся с корточек и потянулся.
— Вы всё, милорд? — подошёл ко мне Горано.
— Да, можем уходить, — ответил я, закидывая вещмешок за спину. — Ты моё копьё не видел?
— Вон оно, милорд, — указал он, на валяющееся рядом с трупом чёрта оружие.
— Отлично, — подошёл я к копью, и подняв его бодро произнёс: — Пойдём отсюда.
Идя по улочкам покинутого полуразвалившегося, но, по сути, всё ещё существующего города, вспоминал цены за наши трофеи, пытаясь прикинуть, сколько мы сегодня заработали. По самым скромным подсчётам получалось больше трёх золотых. Вместе с тем, что мы уже имели, выходило практически двадцать три золотые монеты. Без пары сотен серебряных, но это ерунда. Если Горано и на этот раз начнёт юлить, уклоняясь от покупки дома, то я точно надавлю на него, отдав приказ. В конце концов, это уже смешно — зачем вообще нужны деньги, если я не могу их потратить?
— Как думаешь, сколько будет стоить… — договорить мне не дал человеческий крик на соседней улице, вслед за которым последовал рёв чёрта и вопли скрабов. — Похоже, те парни в рогатых шлемах попали в неприятную ситуацию.
— Похоже на то, милорд, но нас не должно это волновать, — произнёс он, глядя в сторону, откуда раздались крики. — Они знали, на что шли, и должны быть способны хотя бы убежать.
Я и сам также думал. Если уж они сюда сунулись, то должны были понимать, насколько это опасно. К тому же, мы не обязаны им помогать, рискуя уже своей жизнью. Приключений на сегодня мне хватит и бежать на встречу новым как-то лень. Тем не менее, когда что-то подобное говорит Горано, он, по-любому, прежде всего думает о моей безопасности.
— Согласен, уж убежать от чертей, они точно смогут, — произнёс я, продолжив путь. — Не такие они и быстрые.
Правда, через несколько шагов в голову пришла мысль, что мои слова были простым оправданием. С другой стороны — и что? Я этих Охотников знать не знаю, с какой стати, мне рисковать ради них жизнью.
Через несколько минут улочка, по которой мы шли, вывела нас на площадь, главной достопримечательностью которой было здание мэрии. Пересекая эту самую площадь, постоянно косился на обветшалое строение. Ни дверей, ни облицовки, ни краски — ничего. Просто большая коробка из серого камня, с чуть кривоватой табличкой над дверным проёмом, бывшим когда-то центральным входом. Глядя на мэрию, испытывал непонятные чувства, что-то похожее на ироничную тоску. Я ведь был здесь когда-то, и не раз. Помню, в один из последних раз, когда я заходил сюда, меня сопровождал молодой трибун из великого рода Горано. Я уважал этого мальца, так как своё звание он заслужил, а не получил с помощью семьи. Как раз тогда несколько рабочих крепили новую табличку с надписью «Городская мэрия» и уже тогда, проходя мимо, я подумал, что как-то кривовато они её прикрепили. Думал, поправят потом. Ан нет. Прошли годы, множество битв, пара осад Тапса, сменилось несколько мэров и один Император, а табличка так и осталась висеть криво. А ведь мы не успели… Славный Тапс пал. Недели не хватило. Они держались до последнего, ожидая, что вот-вот придёт помощь. А мы. Сука. Не успели.
Резкий крик скраба резанул по ушам. Чуть повернув голову, перевёл взгляд с таблички на двух выбегающих из противоположного от нас проулка людей. Причём один из них тащил на спине третьего. Крепкие, с ножнами на поясе, в рогатых шлемах. Гражданские. Хотя, раз с оружием, скорее всего иррегуляры. Остановившись посреди площади, развернулся в их сторону.
— Милорд?
Через несколько секунд из того же проулка выбежал четвёртый человек, вслед за которым бежали два скраба. Тапс жив. Здесь ещё есть люди. Тапс не сдался!
— Поднимай легион, трибун, — произнёс я. — Всех, кто есть рядом. В городе ещё остались живые.
— Милорд…
— Живо! — рявкнул я. — Легион наступает!
Так как щита за спиной я не ощущал, а в руках было лишь копьё, без раздумий активировал магический щит в левых наручах. И чуть наклонившись, со всех ног ломанулся вперёд.
— Ваше высочество! — что-то непонятное орал за спиной трибун.
Но мне было плевать, ситуация вообще была очень странной. Куча вопросов крутилась у меня в голове — почему нас здесь лишь двое, почему у меня всего три звезды, каким образом город успел так зарасти, и какого хрена скрабы используют наше снаряжение? Но обо всём этом можно подумать потом, спасение гражданских в приоритете.
— Влево сдавайте, бегите влево! — кричал я людям на бегу.
Твою мать, ещё и яд в крови. Возможно, из-за него пять оставшихся Звёзд и исчезли, но вряд ли — какой-то он слабенький. Бегущие в мою сторону люди начали брать левее, позволяя тем самым использовать дальнобойные техники по выбегающим из проулка демонам. Два Магических серпа были отправлены друг за другом, разрезая столпившихся в проулке противников, ещё одного, оказавшегося рядом со мной, пронзил копьём. Защитился щитом от удара другого, останавливаться и добивать не стал — позади бежит трибун и он зачистит всех, кто окажется у меня за спиной. Сейчас главное — максимально быстро добежать до проулка, заняв там оборону и обезопасив тем самым свой тыл. Место узкое, обойти демонам нас не получится.
Добежав наконец до проулка, встал в стойку, прикрыв тело щитом.
— Легион стоит здесь! — рявкнул я, используя технику Крика.
Теперь все легионеры, оказавшиеся рядом, услышат меня и сбегутся в точку сбора. Ещё бы штандарт поставить, да времени уже нет.
— Держать строй, — бормотал я сам себе, глядя на толпу скрабов, несущихся прямо на меня.
Магическое копьё пронзило сразу несколько демонов, благо в проулке особо не увернёшься. Ещё одного убил обычным ударом копья, после чего сразу же выпустил его из рук и, сделав короткий шаг влево, мне показалось так будет удобнее обороняться, достал из ножен меч. Приняв на щит удар наскочившего на меня скраба, тут же заколол его мечом и вслед за этим сразу же отправил вперёд Магический серп, изрядно подчистивший проулок от демонов. Ну а в появившегося чёрта запустил молнию. Сражаться с этими тварями в узком проходе будет неудобно, но я справлюсь. Всё-таки это довольно слабые твари. Молния сбила с чёрта щит, и я уже хотел было запустить в него Магический серп, который пусть и не убьёт его, но рану нанесёт, однако банально не успел — Копьё силы, прилетевшее из-за моей спины, снесло ему голову. Похоже, пришло подкрепление.
— Это был крайне сумасбродный поступок, ваше высочество! — прорычал мне на ухо трибун.
Какой ещё… Ах ты ж… Точно, блин… Как же я так… Где это я? А, ну да.
Мысли в голове были, но их было слишком много. Всё, что я мог в этот момент, это стоять в проулке, держа перед собой магический щит. Ну и смотреть, как Горано уничтожает появляющихся в проулке чертей. Как и в прошлом отряде, который мы уничтожили, их было всего пятеро, так что закончились они быстро. Немного постояв, и убедившись, что никто больше не появляется, повернул голову вправо, посмотрев на Горано.
— Видал, какой у меня щит оказывается есть⁈ — произнёс я взволнованно.
Можно было что-то и поумнее выдать, но меня в тот момент обуревали эмоции.
— Постойте здесь, милорд, — произнёс Горано оглядываясь, — а я пойду вперёд, проверю, остался ли кто-нибудь из демонов.
— Хорошо, понял тебя, буду здесь стоять, — произнёс я кивая.
Пока Горано проверял, что там с другой стороны проулка, я успел успокоиться и даже начал подсчитывать, сколько мы получим с учётом второго уничтоженного отряда. Вернувшийся Горано, пожевав губами, заявил, что демонов рядом с нами нет. По крайней мере, он никого не нашёл.
— Надо уходить, милорд, — произнёс он хмуро, глядя мне за спину. — Не должно в Тапсе быть столько демонов. Точнее, они не должны собираться в такие отряды.
— На самом деле, такое случается, — услышал я за спиной.
Обернувшись, обнаружил стоящего неподалёку Охотника в рогатом шлеме.
— Вы как? — спросил я его. — Сильно вас потрепало.
— Всё в порядке, — ответил он помявшись. — Но если у вас найдётся зелье лечения, буду вам сильно благодарен.