Открыв рот для ответа, я замер. Сбил он меня с мысли.
— С этим всё непросто, — произнёс я, переведя взгляд на чай в кружке. — Начнём с того, что я не собираюсь бежать туда уже завтра. Сначала я сформирую-таки четвёртую Звезду. Потом мы сходим за травами, где я освоюсь с новыми возможностями. И только после этого мы с тобой задумаемся, идти ли в поместье. Не исключаю того факта, что нам придётся найти ещё одного человека в команду.
— Довольно разумные мысли, — произнёс Горано тоном, который я не совсем понял.
Он был осторожным, подозрительным и немного ироничным.
— Да? Ну как скажешь, — произнёс я, не зная, что на это ответить. — Насчёт того, зачем нам рисковать… Вот скажи, зачем ты попёрся второй раз в бункер? Только вылечился и сразу на приключения потянуло?
— Вы прекрасно знаете ответ, милорд, — произнёс он, чуть склонив голову набок. — Атоле нужны эти карты. Пусть не сейчас, пусть в будущем, но это наше преимущество.
В один глоток допив чай, поднялся на ноги.
— Что ж, — произнёс я, подходя к столу. — Тогда я дам причину конкретно тебе. Видишь вот этот красный значок? Уверен, ты даже не догадываешься, что это.
Указывал я на точку западнее Рамерии, которая была обозначена четырьмя красными звёздами вокруг знака «внимание».
— Вы правы, милорд, понятия не имею, — ответил он спокойным голосом.
— Это объект важности «красный-четыре», — произнёс я, смотря на него. — В нашем случае — это исследовательская лаборатория «Первый гром». Понимаешь Горано? Очень. Важная. Исследовательская лаборатория. Если, по-твоему, карты — преимущество, то как ты назовёшь объект, где Империя разрабатывала передовые магические технологии? И я тебе точно могу сказать — этот объект точно никто не разграбил.
— М-м-м… — тянул Горано, о чём-то думая. — И откуда у вас уверенность в том, что этот объект никто не тронул?
— Да потому, что туда хрен попадёшь, — развёл я руками и, протянув ему кружку, добавил: — Держи. Налей мне ещё.
Заодно обдумай услышанное.
Когда он вернулся и протянул мне обратно чашку, наполненную чаем, я сидел на столе и, пялясь в окно, раздумывал о том, какую девку в местном публичном доме я бы хотел… Просто хотел.
— Вы говорили, что исследовательская лаборатория — это причина для меня, — произнёс он, отвлекая меня от дум. — А какая у вас причина рисковать?
Его вопрос заставил меня замереть с раскрытым для ответа ртом. Слишком много слов хотело вырваться разом. И одновременно с этим я боялся его реакции.
— Ну, даже не знаю… — протянул я, отворачивая голову в сторону.
— Милорд, — покачал он головой. — Прошу, не надо вилять. К тому же, у вас не получится.
Порой очень сложно общаться с теми, кто тебя вырастил. Особенно, если они от природы проницательны.
— Даже не знаю с чего начать, — вздохнул я, вновь переведя взгляд на окно. — Думаю, ты не будешь спорить с тем, что род Романо… выродился.
— Милорд, — начал он возмущённо.
— Да брось, — оборвал я его. — Ни власти, ни денег, ни влияния… ни знаний, ни гордости, ничего. И всего один представитель. Если это не вырождение, то я уже и не знаю, что это такое. Бегая по городу в поисках денег я не раз думал о том, насколько ничтожен. Мне бы хоть что-нибудь из перечисленного выше… — поджал я губы. — В итоге имеем то, что есть — не совсем обычный парень, с хорошим потенциалом в личном развитии. И всё. Где тот род, что недавно правил целым королевством? Где Романо — самое могущественное семейство в Империи? Одно из старейших в мире. А нет его. Кончилось.
— Но вы же ещё живы, милорд, — произнёс Горано тихо. — Ещё не всё потеряно. Я потому и говорю вам, чтобы вы не рисковали.
— А предку моему ты бы то же самое сказал? — спросил я со злостью. — Когда от всей его семьи осталась лишь жена с маленьким ребёнком, уходящая вместе с беженцами в отдалённую провинцию. Почему он ушёл со своим легионом на запад, в другую сторону? Ему же надо было род сохранить. Почему он был не с семьёй? Да потому, что так было надо! — рявкнул я. — Понимаешь, Горано? Надо и всё. И когда он пошёл со своим легионом закрывать третий портал, идя на смерть, замечу, он думал не о том, что является последним шансом рода. Он думал о том, как бы так сдохнуть, но выполнить работу. А ты? Точнее, твой предок. Он шёл вместе с моим, только вот у него вообще никого из семьи не осталось. Ему ты тоже сказал бы, что надо бежать?
— Тогда… — говорил Горано, словно через силу. — Тогда были другие времена. Другая ситуация.
— И только из-за этого мой род должен измениться? — спросил я уже спокойно. — Я понимаю, что это не моя память и не мои чувства, но я Романо. Прямой потомок древнего рода Романовых-Скорце. И я обязан вернуть роду былое величие. С риском для жизни, если потребуется. Да, ситуация изменилась, мир больше не на грани, именно поэтому я ещё не бегу с пеной у рта убивать демонов, но даже так… Есть вещи, которые я обязан сделать.
— Что именно, милорд? — спросил он напряжённо.
Ответил не сразу, несколько секунд жевал губы, пытаясь подобрать слова.
— Мне нужно в столицу Империи, — произнёс я вздохнув. — А точнее, в родовой дом. Библиотека, сокровищница… Всё, что осталось от Романо — находится там. Если я хочу возродить род, я должен побывать в столице.
— В той самой столице? — спросил Горано вкрадчиво. — Той самой, что сейчас занята демонами? И которая находится в глубине их территорий?
— Да, — ответил я коротко.
— Да ёб… — оборвал он сам себя.
— Горано, — протянул я радостно. — Ну как так можно? Ты же аристократ! Человек твоего положения…
Сидя на полу возле кровати и облокотившись на неё спиной, я медитировал. Моё сознание находилось посреди звёздного неба, а подо мной вместо земли плавал огромный голубовато-жёлтый светящийся шар. Этим шаром была душа, а звёздами — плотные участки маны внутри моего энерготела. Среди всех этих малюсеньких звёздочек выделялись четыре большие звезды, одна из которых была окончательно сформирована только что. И я «плавал» вокруг неё, проверяя, всё ли в порядке. Раньше меня подобное не интересовало, я считал, что раз Звезда сформирована, то и никаких дефектов быть не может. Однако, благодаря памяти предка я узнал, что нет — таки может. На самом деле меня больше интересовал преобразившийся внутренний мир, а не новая Звезда, поэтому проверкой я занимался через силу. Время здесь для меня — штука непонятная, так что не знаю, сколько потратил времени на изучение Звезды, но убедившись, что ничего подозрительного нет, принялся изучать сам внутренний мир. Первое, что бросалось в глаза, это то, что окружающее пространство… потемнело. Как будто закат сменился настоящей ночью. Из-за этого созвездия стали видны более чётко и даже появились новые. В реальности это означало большую вариативность действий с собственной энергетикой. Возможность создавать более продвинутые техники. Лучшую защиту, как физическую, так и энергетическую. Если сильно напрячься, то можно заметить еле заметные нити, связывающие Звёзды и созвездия, причём все эти нити в конечном итоге тянулись к ядру. Однако, смысла всё это видеть у меня не было, я не знал, что с этим делать. Переведя внимание на ядро… Если бы мог — хмыкнул бы. Или головой покачал. Или ещё что-нибудь сделал. Но в данный момент, я представлял собой сгусток сознания, так что про хмыканье и всё остальное можно забыть. А всё дело в том, что на большей части моего ядра светился какой-то рисунок золотистого цвета, состоящий из множества линий. Слишком рукотворный, чтобы быть естественным. Нигде и никогда я не слышал ни про что подобное. И Горано не слышал. У него, естественно, на ядре тоже ничего не было. Да и внутренний мир у старика по его словам, больше походил на глубины океана, без каких-либо созвездий. Но это нормально, у многих людей внутренние миры сильно отличаются. Так что да — на моей душе висело что-то. Метка, печать, знак — я не знаю. Но больше такого ни у кого нет. Хотя нет, вру, в памяти отчётливо засело, что точно такая же метка была и у предка. Видимо, что-то родовое.
Ну а в остальном — всё отлично. Я всё-таки сформировал четвёртую Звезду и стал сильнее. Причём стоит заметить, что до моего девятнадцатого дня рождения ещё пару месяцев, так что технически, я четырёхзвёздочный в восемнадцать лет. Как и мой предок. Но тот гений, который до семнадцати лет, в общем-то, магией занимался. С этим у него не заладилось и он переключился на путь магического воина. Я до него откровенно не дотягиваю, но объективности ради надо заметить, что меня какое-то время травили. Ну и что важнее, в отличие от предка, у меня нет духовно-энергетического дефекта, из-за которого тот не смог взять девятую Звезду. Пусть медленнее, зато я дойду до самого конца.
Открыв глаза, увидел Горано, который сидел на стуле и читал книгу.
— Доброе утро, милорд, — посмотрел он на меня.
Бросив взгляд на окно, убедился в его правоте — я и вправду медитировал всю ночь.
— Можешь поздравить меня, — произнёс я, поднимаясь на ноги. — Четвёртая Звезда сформирована. Причём без алхимии и энергокристаллов. Всё своими силами сделал.
— Вы молодец, милорд, — улыбнулся Горано. — Без шуток — молодец. Но алхимия, как и любая другая помощь в развитии — это нормально. Так что, если появится возможность, не стоит ею пренебрегать.
— Конечно, не стоит, — произнёс я слегка удивлённо. — К чему ты это вообще? Будет возможность, буду хлебать зелья. Где бы их найти ещё? — вздохнул я.
Кроме того, что зелья для магических воинов довольно дороги, их ещё и найти сложно. Далеко не каждый алхимик может их варить.
— Рад, что вы это понимаете, — произнёс Горано, поднимаясь со стула. — Раз вы… встали, то тогда пойду заваривать чай, а вы пока примите ванну.
— Ага, надо бы, — произнёс я, оглядывая себя.
После формирования четвёртой Звезды моё физическое тело слегка изменилось. Внешне это незаметно, но оно определённо усилилось. Достигнуто это было, в том числе, выводом различной грязи и токсинов из тела. Как итог, я был местами покрыт дурно пахнущей плёнкой. Так что да, вымыться мне надо.