– Слушаю? – повторила она, безуспешно пытаясь опознать звонившего. Мелькнула мысль, что это кто-то с работы, но мужчина тут же ее развеял, засмеявшись в трубку:
– Богатой будешь! Не узнал сразу. Это я, Алексей.
– Вот как… – удивленно протянула девушка. Ничего другого ей в голову не пришло.
– Привет и тебе, – иронически откликнулся тот. – Не спала? Я так понял, ты тоже любительница ночной жизни?
– В общем нет, – осторожно ответила Катя, успев слегка прийти в себя. – Я нечасто хожу по клубам. Сейчас как раз собиралась лечь спать.
– В такое-то время? – недоверчиво уточнил парень. – Брось, кто сейчас спит! Я хотел тебя кое-куда пригласить. Не в наше заведение, не бойся! Я сегодня выходной, так что отдыхаю где хочу. Составишь компанию?
– Я… Не… То есть…
Катя сама не понимала, что пыталась произнести, так как была совершенно сбита с толку. Леша приглашал ее куда-то в свой выходной, и чтобы поверить в это, требовалось какое-то время. Однако ее собеседник явно не был расположен к терпеливому ожиданию.
– Так что? – в его голосе слышалось раздражение. – Едешь? Я рядом, могу тебя забрать через минуту.
– Я не готова… – выдавила наконец Катя первое, что пришло в голову. – Не одета.
– Чего?! Надень то же, что вчера, и будешь в шоколаде! Вечно вы, девчонки, копошитесь со своими тряпками!
Катя не стала возражать, хотя не относилась к разряду тряпичниц. Она уже приняла решение. «Работать все равно больше не могу, а пообщаться с ним не мешает. Я же все равно постоянно думаю о Вике! Мне выгодно с ним поближе сойтись, а тут он сам напрашивается!» Однако инициатива, проявленная Лешей, удивляла ее. «Я не давала повода ухаживать! И вообще, у него только что погибла девушка! Может, я вообще не понимаю мужчин?»
– Через десять минут спущусь, – сказала она, для приличия выдержав небольшую паузу. – Только…
Катя хотела предупредить своего кавалера, что не сможет развлекаться с ним ночь напролет, но не успела, Леша дал отбой. Нахмурившись, девушка отняла от уха замолчавший телефон: «А он не особо церемонится!» У нее осталось впечатление, что Леше было просто неинтересно вдаваться в какие-то объяснения. Он бросил трубку сразу, как только услышал положительный ответ. Мужчины, с которыми она встречалась прежде, вели себя иначе, но… «Но разве в конечном счете у тебя с ними получалось что-то хорошее?» – спросила себя Катя, торопливо начиная одеваться.
Она последовала совету Леши и надела вчерашние джинсы и блузку. Нащупав в заднем кармане джинсов ключ, Катя вспомнила о бриллиантовом кресте. Открыв ящик комода, она взяла в руки подвеску и залюбовалась переливами бриллиантов в свете люстры. «Надеть? Не стоит! Еду неизвестно куда, ночью… А вдруг квартиру обворуют? Тут еще и Сережины деньги…» Поколебавшись, она все же решила не брать с собой ценностей. Закрыв ящик, Катя сунула ключ обратно в карман, торопливо причесалась, критически осмотрела свое отражение в зеркале и, обнаружив, что опаздывает, выбежала из квартиры.
Знакомый бежевый джип стоял прямо напротив крыльца, перекрыв все подходы к подъезду. Леша сидел за рулем и, бурно жестикулируя, громко разговаривал по телефону. Он не заметил девушку, сбегавшую по ступеням, и продолжал говорить, когда Катя подошла к машине вплотную. Из-за приспущенного стекла до ее слуха донеслось несколько слов, и то, что она услышала, заставило ее насторожиться.
– Да, притащу! Да, я сказал! Сказал же, ну! Нет, не упиралась! Еще бы она упиралась! Еще рада была, что я ее позвал!
Первым побуждением Кати было развернуться и снова скрыться за дверью, пока Леша ее не заметил. Но она опоздала. Дверца со стороны водительского сиденья распахнулась, и парень, высунувшись, поманил ее:
– Давай прыгай! Замерзнешь!
– Я передумала! – заявила девушка, ежась не столько от порывов резкого ночного ветра, сколько от взгляда, которым одарил ее Леша. У Кати было ощущение, что из его зрачков высунулись отравленные иглы. – Извини!
– Погоди, как это понимать? – выйдя из машины, Леша так хлопнул дверцей, что девушка даже зажмурилась. – Передумала?! Да нас там уже люди ждут, стол заказан!
– Мне очень жаль… – начала она, но парень ее перебил:
– Еще чего! Поехали! Неужели боишься меня?! Он попал в точку, но Катя не решилась в этом признаться. Вместо ответа девушка неопределенно пожала плечами. Леша понял это движение по-своему и неожиданно расплылся в самодовольной улыбке:
– Ясно, думаешь, что слишком скоро согласилась, да? Надо было поводить меня на длинном поводке, так? Не переживай, я тебя насиловать не собираюсь. Отдохнем после трудовой недели, и все.
– Я и не боюсь, – обиженно возразила Катя. – Просто пропало настроение. Вспомнила Вику… Удивляюсь, как ты быстро ее забыл!
Парень нахмурился, и Катя поняла, что переступила черту, доступ за которую ей был закрыт.
– Кого я забыл, кого нет, мое дело, – холодно и сухо заметил Леша. – И не тебе об этом судить. При чем тут Вика? Я что, замуж тебя зову, в постель тащу? Или ты других отношений не признаешь?
– Я любые отношения признаю, – Катя смущалась и злилась. «Веду себя как идиотка! Он может подумать, что у меня все мысли только о сексе!» – Но я привыкла, что со мной обращаются вежливее.
– А я тебя обидел?! – поразился Леша.
– Я сама виновата, – девушка сбавила тон, увидев, что он искренне озадачен. – Согласилась, не рассчитав силы. Я сегодня страшно устала, и завтра придется с самого утра пахать… Нужна свежая голова. Куда я поеду? Прости, давай в другой раз.
– Да на пару часов! – настаивал парень. – Ладно, хрен с ним, на час! Через час я поставлю тебя на коврик перед твоей дверью! Идет? Есть у тебя там коврик?
– Нету, – не выдержав непреклонного тона, рассмеялась Катя. – Но это на самом деле должен быть час! Не полтора, не два и не три!
– Я хозяин своего слова! – Леша явно обрадовался и, обойдя машину, гостеприимно распахнул дверцу: – Садитесь, барышня! Вообще, если желаешь, буду к тебе обращаться на «вы». Ты же привыкла к вежливому обхождению?
– Не стоит так напрягаться, – забравшись в натопленный салон, Катя сразу расстегнула куртку. Взглянув на часы, девушка испытала прилив угрызений совести. «Мне давно следовало лежать в постели, а я снова ввязываюсь в какую-то авантюру! Мало того, что случилось с Глебом? Ведь тебя могли зарезать заодно с ним! Той ночью пронесло, что будет сегодня?» Она покосилась на Лешу, который, усевшись рядом, занимался настройкой магнитолы. Страха перед ним девушка больше не испытывала, он странным образом улетучился, она даже начинала немного понимать Вику, которая была без ума от своего брутального повелителя. «Главное, не смотреть ему в глаза, тогда все вполне приемлемо. В чем-то он даже интересней моих прежних кавалеров. От него немного пахнет зверем, и даже то, что он такой резкий, выглядит по-мужски. Но глаза у него просто ужасные! Сразу хочется сбежать…»
– Знаешь, мне всегда попадались девчонки, которым хорошие манеры по барабану, – признался Леша, разбирая пачку компакт-дисков. – Если б я стал с ними деликатничать, они бы меня за ненормального приняли. И твоя Вика была такая же. Короче, сразу сигнализируй, если что не так! Договорились?
– Идет, – кивнула девушка. – Кстати о Вике… Похороны, кажется, будут во вторник.
– Правильно, нечего тянуть, – ответил невнимательным кивком тот. – А, вот это тебе должно понравиться. Если зашла к нам, значит, любишь всякое такое…
Он вставил диск в магнитолу, и салон наполнили тягучие звуки оркестра Джеймса Ласта, исполнявшего затасканную до дыр «Эммануэль». Катя оставила этот выбор без комментариев. Она была слишком ошеломлена тем равнодушием, с которым Леша принял известие о дне похорон. «Такое впечатление, что Вика умерла сто лет назад! Всем она безразлична! А как раз те два парня, Глеб и Антон, которые искренне переживали ее смерть, были безразличны ей при жизни! Человеческие отношения – сплошной парадокс!»
Джип тронулся с места и, разбрызгивая лужи, выехал со двора. Выбравшись на проезжую часть, Леша направил машину в сторону, противоположную той, где располагался его клуб. Неизвестно почему, девушка испытала некоторое облегчение, хотя перспектива оказаться ночью в незнакомом месте по-прежнему ее тревожила. Катя была рада уже тому, что не увидит улицы, где произошла вчерашняя трагедия. У нее до сих пор было ощущение, что на пальцах правой руки засохла чужая кровь. В течение дня она мыла руки так часто, что снова открылся порез на указательном пальце, и пришлось залепить его пластырем.
– Знаешь, – Леша неожиданно выключил музыку, – я все замечаю.
– А что именно? – удивленно взглянула на него девушка.
– Ты сейчас сидела с таким видом, будто лимон раскусила. Музыка не нравится?
– Вовсе нет, я просто задумалась.
– О своем парне?
– О… Да, о нем, – Катя вовремя спохватилась, сообразив, что речь идет о Глебе. – Наверное, я зря сегодня отключала все телефоны. Мне же могли звонить из милиции!
– В воскресенье-то? – усмехнулся Леша. – Размечталась! Да и что им тебе звонить? Что ты видела? Сама же сказала – «ничего не знаю».
– Да, к сожалению, – пробормотала девушка. – Единственный потенциальный свидетель – это ваша Ира. Надеюсь, что хотя бы с ней поговорят как следует!
– Поговорят, если найдут! – обескуражил ее кавалер. – Она залегла на дно, иди найди! Иметь дело с милицией с ее молдавским паспортом? У нее даже регистрации нет.
– А как же она у вас работает?
– Как все работают, – отрезал Леша. – Что мы им, трудовые книжки будем открывать, что ли? Танцует, крутится, надеется мужа-москвича подцепить. Таких девчонок через танцпол сотни в год проходят! Мы только следим, чтобы они наркоту не сбывали и в карманы клиентам не лазили, а так… Если каждой регистрацию делать, разориться можно. Это вообще не наш персонал, строго говоря. Свободные художницы!
– А… Вика? – осторожно поинтересовалась Катя.
– То же самое, – отмахнулся парень, доставая из кармана куртки пачку сигарет и щелчком выбивая одну. – Только она замуж не собиралась. Мечтала, видишь ли, петь! Я ей говорил, чтобы выкинула это из головы, кто ее будет раскручивать?! Даже не в голосе дело, не в таланте, просто какие деньги тут нужны?! А она рассчитывала, что найдет дурака… Скажи, ты видела когда-нибудь дурака с большими деньгами?