Цивил прилично держался на ногах, обшарил карманы Руслана.
— Ага, тут и документы имеются. Свеженькие, как говорится, с пылу с жару… Я посмотрю, а ты пока вызывай наших. Нужно этого типчика забрать и все тут подчистить. Не оставлять же столько радости полицейским.
— Агенты «Дали»?
— Похоже на то. Ну, ты пока лежи, не дергайся. Слишком усердно они тебя отделали.
— И?
— Считай, что попал в плен.
— А может, постараться вырваться?
— Теоретически можно, а практически куда ты денешься?
— Прикончу эту парочку, чтобы никто не узнал, куплю новые документы.
— А видеокамеры? Мой милый, если полицейские найдут тут пять трупов… Это тебе не прохожих по темным лестницам грабить. Пять убитых нормов! Не мутов! Да на тебя обрушится вся госмашина, и меняй ты документы, не меняй…
— Но ведь ты можешь снова изменить мою внешность?
— Да, — признался Визирь. — Только на это ушло более суток, и если меньше чем за сутки тебя выследили люди корпорации, то совместно с полицией они обнаружат тебя через два-три часа, и никуда ты не денешься.
— Выходит?
— Выходит, надо сдаваться. А там узнаешь, что им от тебя понадобилось, и сбежишь, когда представится случай.
Руслан мысленно поморщился от такой перспективы. По словам симбионта, выходило, что ничего опасного в том, чтобы сдаться, нет, только сама идея ему не нравилась, да и в планы его совсем не входила. «А может, плюнуть на все, рвануть вниз к мутам. Там есть где спрятаться, переждать и…» — но закончить мысль Руслан не успел. Ватным одеялом накатил сон. Веки окончательно сомкнулись, и он не в состоянии был их расклеить, руки и ноги отказались повиноваться. Мгновение он еще боролся, но организм не смог противостоять сонным чарам.
— Предатель… — это было последней его мыслью, обращенной к Визирю, а потом он почувствовал, как вновь на его запястья надевают наручники. Кто-то пнул его под ребра.
— Живой… — объявил один из агентов. Он сказал что-то еще, но Руслан этого уже не услышал.
Глава 3 На Марс!
Да, правда — тот, кто хочет, тот и может,
Да, правда, сам виновен, бог со мной,
Да, правда, — но одно меня тревожит:
Кому сказать спасибо, что — живой?
Сначала была тьма — беспросветная тьма и жуткая головная боль. Потом раздался голос. Противный голос, который не звучал, а именно раздавался внутри черепа подобно набату.
— Трубы ревут, пора вставать и отправляться на работу, твою мать!
Но Руслан и не думал просыпаться. В темных закоулках небытия ему было удобнее и безопаснее, чем там, куда звал его неугомонный голос. К тому же… Никакой он не Руслан Караев, а Пятак — Михаил Федин, молодой человек отвратительной внешности, подрабатывающий мелким грабежом.
— Ты не Пятак, а козел. И по документам ты Караев, а свое мерзкое прошлое можешь забыть, как страшный сон, ибо тебе предстоит кошмарное будущее. Вставай!
Все тело затекло — Руслан сидел на неудобном стуле, к тому же руки у него были заведены назад и там, за спинкой стула, скованы наручниками. Он попытался разлепить веки, но получилось это у него только со второго раза. Однако то, что он увидел, а точнее, не увидел, ему ничуть не помогло. А не увидел он ничего потому, что прямо в глаза ему бил яркий свет, в то время как вся остальная часть помещения была погружена в густую тень.
— Смотри-ка, наш клиент, похоже, приходит в себя, — это произнес совершенно нормальный голос, а голос внутри головы Руслана тут же отозвался:
— Сейчас они станут выпытывать у тебя разные глупости. Но ты стой на своем: я — Руслан Караев, ничего не знаю, ни о чем не ведаю, зашел к своему приятелю Пятаку, должок забрать…
И тут Руслана словно кто оглушил, это на голову ему опрокинули ведро ледяной воды. Ощущение, надо сказать, не из приятных. Вода обожгла, словно раскаленное железо. Дрема разом прошла.
— Вот теперь он точно пришел в себя.
— Что ж… — это был другой голос, и, судя по всему, принадлежал он человеку много старше первого. — Что ж, молодой человек, расскажите нам… Хотя, начнем по порядку. Ваше имя?
— Руслан Александрович Караев.
— Место рождения?
— Санкт-Москоу.
— Возраст?
— Двадцать четыре, — по крайней мере, так значилось в паспорте.
— Место проживания?
Руслан замялся, но Визирь тут же подсказал ему:
— То тут, то там. У меня нет постоянной квартиры.
— Странно, — нараспев задумчиво протянул его невидимый собеседник. — Норм с такой внешностью, молодой, и нигде постоянно не живет.
— Они что, не знают, что Пятак мог…
— Они вообще обо мне мало знают, — перебил Руслана симбионт.
— Как такое может быть, если они тебя создали?
— Это отдельный вопрос, и мне кажется, сейчас не слишком подходящее время для его обсуждения.
— Хорошо, — спокойным тоном продолжал невидимый тюремщик. — Предположим, что ты — выродок из нормов и в самом деле стоишь на низшей ступени социальной лестницы. Мы знаем, что каким-то образом ты заполучил симбионта, но, судя по видеозаписям, ты в ограблении не участвовал.
— Какой симбионт? Какое ограбление? — Руслан попытался сделать удивленное лицо, но массивный кулак, вылетевший из темноты, обрушился на его челюсть, кроша зубы, словно те были из ломкого стекла. Руслан дернулся, взвыл от боли…
— Не шевели языком, сейчас все поправим.
Не обращая внимания на слова Визиря, Руслан выплюнул с кровью обломки зубов, кровавая слюна протянулась у него из уголка рта.
— Врать не надо, — продолжал невидимый тюремщик. — Если бы не твой симбионт, ты давно был бы мертв, еще там, на квартире у этого Федина. Но нас интересует не ограбление — с ним мы разобрались, нас интересует, каким образом Федин передал тебе симбионта. Как он забрал его из холодильника? У него не было никакого переносного контейнера…
Руслан только пожал плечами.
— И что мне им ответить?
— Продолжай делать вид, что не знаешь, о чем речь… Или скажи, что вы с Пятаком были любовниками, и ты и сам не понимаешь, как все получилось…
Еще один удар пришелся прямо в глаз и чуть не опрокинул Руслана на спину вместе со стулом.
— Ну как? Начинает проясняться память?
— Не то чтобы, — пробормотал Руслан, пуская кровавые слюни. Чем жалостливее вид поверженного врага, тем быстрее его оставят в покое. — Я и в самом деле не знаю ни о каком сим… — тут он специально споткнулся, словно пытался припомнить, о чем, собственно, идет речь. — В общем, о том самом… Только все это началось вчера, после того, как я переспал с Михаилом, — скороговоркой закончил Руслан, кривясь от боли.
— Он еще и голубой!
— Как думаешь, врет?
— Не похоже. Если бы он знал… Впрочем, мы с тобой обсудим это потом. А сейчас действуем по плану. Пакуй его — и на Марс.
— На Марс?! — взвился от удивления Руслан.
— Послушай, урод, у тебя оказалась очень дорогая вещица, принадлежащая нашей корпорации. Потерять ее мы не можем, но извлечь из тебя симбионта на Земле не получится. На Марсе… Ты слышал о «Звезде-2»? — Руслан непроизвольно кивнул. — Вот туда мы тебя и отправим. Сначала из тебя извлекут симбионта, а потом мы решим, что с тобой делать дальше.
— Но я гражданин… — начал было Руслан.
— Ну почему вы всегда вспоминаете о своих правах, когда сотворите гадость?.. Нет, ты не гражданин, ты — мерзкий урод, у которого оказалась чужая вещь…
И еще один удар обрушился на Руслана.
— Это похищение!
— Ты хочешь, чтобы мы тебя оформили и запаковали по полной программе. Что ж. Убийство двух страховых агентов госкорпорации «Даль» при расследовании случая грабежа. Сопротивление властям, плюс соучастие в грабеже с убийством.
— Убийством?
— Нет, твой друг случайно прострелил голову нашему курьеру. Так что в лабораторию тебя, на опыты… Хотя, если потом захочешь, мы сможем организовать тебе пожизненное. Поработаешь кайлом, станешь сильным, как твой приятель… Кстати, где он может быть?
— А я почем знаю. Он мне не докладывал.
— Любовничек, а информацией не поделился, — и снова кто-то невидимый хорошенько приложил Руслана по почкам. — Ничего, пару дней поссышь кровью, глядишь, память и освежится.
— Они что, в самом деле отправят меня на Марс?
— Могут. Это госкорпорация, чиновники высшего уровня — люди, которые ради своих целей ни перед чем не остановятся. К тому же на Земле тебе жизнь заказана.
— Да ладно. При моих… наших способностях, можно рвануть за рубеж, в ту же Британию.
— И ты думаешь, тебя там не достанут? Ну побегаешь месяц-два, и все равно они тебя найдут.
— А ты что предлагаешь?
— Марс, так Марс. На планетах проще затеряться.
— Но они же собираются забрать тебя.
— Заберут, как пить дать. Я же говорил тебе, что изначально предназначался какому-то ученому.
— А что будет со мной?
— Или сразу пристрелят или отправят в лагерь. По крайней мере, назад на Землю тебя никто не повезет. А если улыбнется удача, вывернешься и пустишься в бега. Жизнь там, конечно, не такая продвинутая, как на Верхних уровнях, но по красным пустыням там много всякого народа бродит…
— Марс? — Руслан внутренне весь сжался. — Нет!
У него защемило сердце. Будь проклят Монах с его легким заработком!.. Будь проклята его собственная алчность и любопытство. Ну кто тогда дернул его, заставив отправиться в глубь фургона, чтобы посмотреть, что там еще имеется?
— У нас есть шанс бежать?
— А мне-то в этом какой смысл?! — фыркнул симбионт, если, конечно, можно мысленно фыркнуть. — Меня вынут из тебя, и я окажусь на приличном носителе.
— Но… Ты же не бросишь меня. Ты же мне поможешь?
— С какой стати?
— Но… — повторил Руслан и снова замолчал, потому что ответа на этот вопрос он не знал. А симбионт, выдержав определенную паузу — доведя Руслана почти до грани отчаяния, продолжил: