– Нам не уничтожить эти штуки, – зашептал Лео. – Они разработаны с прицелом на саморегенерацию. У них иммунитет к любым видам повреждений.
– Отлично. И что?
– Помнишь старую игровую приставку Хирона?
Джейсон сделал большие глаза:
– Лео, тут тебе не «Марио 6».
– А принцип тот же.
– Режим «идиот»?
Лео широко улыбнулся:
– Мне нужно, чтобы вы с Пайпер предприняли отвлекающий маневр. Я перепрограммирую змею, а потом Большую Берту[28].
– Гигиею.
– Без разницы. Готов?
– Нет.
Лео и Джейсон побежали к змее.
Гигиея забрасывала Пайпер вопросами касаемо здравоохранения:
– «Синяя молния» – это организация медицинского обеспечения? Сколько вы им отчисляете? Какое божество их курирует?
Пока Пайпер на ходу выдумывала ответы, Лео запрыгнул змее на спину. На этот раз он знал, его ищет. Сначала показалось, что змея вообще его не заметила. Лео отжал крышку щитка, расположенного у основания головы рептилии, он обвил шею змеи ногами и, стараясь не обращать внимания на саднящие, кровоточащие ладони, принялся перемещать провода в голове змеи.
Джейсон стоял рядом наготове, но змея, похоже, полностью сосредоточилась на Пайпер и ее проблемах из-за договора страхования «Синей молнии».
– Потом дежурная медсестра сказала, что я должна позвонить в центр поддержки клиентов, – жалобно рассказывала Пайпер. – Оказалось, что расходы на лечение не входят в мою медицинскую страховку! А потом…
Лео соединил два последних провода, и змея дернулась. Юноша спрыгнул на землю, а рептилия начала сильно трястись.
Гигиея обернулась к ним:
– Что вы наделали?! Моей змее требуется медицинская помощь!
– А у нее есть страховка? – спросила Пайпер.
– ЧТО?!
Статуя вновь повернулась к девушке, и Лео прыгнул. Джейсон вызвал порыв ветра, забросивший Лео на плечи статуе (сидя там, он походил на малыша во время парада). Лео быстро открыл крышку щитка на затылке статуи, та пошатнулась, попыталась заглянуть себе за спину и принялась расплескивать яд направо и налево.
– Слезь! – вопило изваяние. – Это негигиенично!
– Эй! – заорал Джейсон, кругами летая вокруг Гигиеи. – У меня вопрос об отчислениях на медицинскую страховку!
– Что?
– Гигиея! – крикнула Пайпер. – Мне нужен счет, чтобы подать его в «Медикэр»[29]!
– Нет, пожалуйста!
Лео нашел управляющий чип статуи. Покрутил наборные диски, подтянул несколько проводов, убеждая себя, что Гигиея – просто здоровая опасная приставка «Нинтендо».
Он заново подключил круги, и Гигиея начала вертеться, издавать нечленораздельные пронзительные звуки и бешено размахивать руками. Лео спрыгнул, чудом избежав ядовитого душа.
Друзья поспешно попятились, а Гигиея со змеей бились в жестоких конвульсиях.
– Что ты сделал? – полюбопытствовала Пайпер.
– Включил режим «идиота», – хихикнул Лео.
– Что-что?
– В лагере, – пояснил Джейсон, – у Хирона была такая древняя игровая приставка, стояла в комнате отдыха. Мы с Лео иногда в нее играли. Там нужно соревноваться с противниками, ботами, которых выставляет компьютер…
– И там есть три уровня сложности, – подхватил Лео. – Легко, средне и трудно.
– Я раньше играла в видеоигры, – отмахнулась Пайпер. – Так что же ты сделал?
– Ну… Мне стало скучно с теми настройками, – Лео пожал плечами. – Поэтому я изобрел четвертый уровень сложности: режим «идиота». В этом режиме боты становятся ну очень тупыми, и это забавно. Они всегда всё делают наоборот.
Пайпер посмотрела на статую и змею (те уже корчились и дымились).
– А ты уверен, что поставил их в режим «идиота»?
– Через минуту узнаем.
– А вдруг ты задал режим «чрезвычайно сложно»?
Змея перестала дрожать, свернулась кольцами и огляделась, будто бы в замешательстве.
Гигиея замерла. Из ее правого уха вылетело облачко черного дыма. Изваяние посмотрело на Лео сверху вниз:
– Вы должны умереть! Привет! Вы должны умереть!
Статуя подняла чашу и плеснула себе в лицо кислотой, потом повернулась, сделала несколько шагов и врезалась лицом в стену. Змея приподнялась и стала методично долбить головой об пол.
– Ладно, – проговорил Джейсон. – Думаю, режим идиота достигнут.
– Привет! Умрите! – Гигиея отлепилась от стены и снова с размаху стукнулась об нее лицом.
– Пошли! – Лео подбежал к металлической двери у возвышения и схватился за ручку. Дверь оставалась запертой, но сын Гефеста чувствовал внутри нее замочный механизм: дверной косяк оплетали провода, подсоединенные к…
Юноша посмотрел на мигающие знаки над дверью.
– Джейсон, – окликнул он, – подними-ка меня.
Новый порыв ветра поднял его над землей. Поработав плоскогубцами, Лео перепрограммировал таблички, и на верхней высветилось:
ДОКТОР:
Ф ДОМЕ
Нижняя табличка сообщала:
А ТЕПЕРЬ:
ФСЕ ДИФЧОНКИ ЛЮБЯТ Лео!
Металлическая дверь распахнулась, и Лео опустился на пол.
– Видите, ожидание – это не всегда плохо! – он улыбнулся друзьям. – Доктор сейчас нас примет.
XXXVI. Лео
За дверью оказался вестибюль, в дальнем конце которого имелась красно-коричневая дверь с бронзовой табличкой:
АСКЛЕПИЙ
Доктор мед., док. стомат., тер., вр. хиропр., док. ветер. н., ЧААСМО, ОБЖМ, спец. по оказ. неотл. пом., ЧМЧМ, ЧКТК, судмед., ЯВД, деж. вр., труд. тер., док. фарм. н., ЧМО, фел., к. н., зарег. в кач. юр. л., свящ[30].
Возможно, в списке оставались еще сокращения, но на последнем мозг Лео взорвался.
Пайпер постучала:
– Доктор Асклепий?
Дверь распахнулась. У открывшего ее человека была добрая улыбка, морщинки вокруг глаз, короткие волосы цвета соли с перцем и аккуратная бородка. Одет он был в деловой костюм, поверх которого накинул белый медицинский халат, на шее висел стетоскоп – типичный прикид обычного врача. Вот только в руке Асклепий держал отполированный черный посох, вокруг которого обвился живой, зеленого цвета питон.
Лео не очень-то обрадовался при виде еще одной змеи. Питон воззрился на юношу бледно-желтыми глазами, и у Лео возникла стойкая уверенность, что эту змейку не загонишь в режим «идиота».
– Добрый день! – поприветствовал ребят Асклепий.
– Доктор, – Пайпер улыбнулась так тепло, что растаяли бы даже бореады. – Мы были бы так благодарны, если бы вы нам помогли. Нам нужно лекарство целителя.
Хотя Пайпер не преследовала такой цели, Лео буквально окатило волной ее волшебного голоса. Он сделал бы что угодно, лишь бы помочь ей получить это лекарство. Пошел бы учиться на врача, получил двадцать докторских степеней и купил бы большого зеленого питона на палочке.
Асклепий прижал руку к груди со стороны сердца:
– О, моя дорогая, я был бы счастлив вам помочь.
Улыбка Пайпер померкла:
– Были бы? То есть, конечно же, вы нам поможете.
– Входите! Входите! – Асклепий замахал руками, приглашая друзей внутрь.
Бог казался таким милым, что Лео уже настроился увидеть в его кабинете множество орудий пыток, однако комната выглядела… как обычный врачебный кабинет: большой стол из клена, полки, заставленные книгами по медицине, и несколько пластиковых моделей внутренних органов, с которыми Лео обожал играть в детстве. Он вспомнил, как однажды превратил муляж поперечного сечения почки и несколько ног скелетов в почечного монстра и напугал нянечку.
Тогда жизнь была намного проще.
Асклепий уселся в большое удобное докторское кресло и положил посох вместе с питоном на стол:
– Прошу, садитесь!
Джейсон и Пайпер заняли стулья перед столом, а Лео пришлось стоять, но его это полностью устраивало. Ему не хотелось, чтобы его глаза оказались на одном уровне со змеей.
– Итак, – Асклепий подался вперед. – Не могу вам передать, как приятно наконец-то иметь возможность поговорить с пациентами. Последние несколько тысяч лет меня завалили бумажной работой. Рутина, рутина, рутина. Заполняй формы, бодайся с канцелярщиной. Не говоря уж об огромном алебастровом страже, убивающем всех входящих в приемную. Всё это делает медицину ужасно скучной!
– Да уж, – протянул Лео. – Гигиея – тот еще депрессант.
Асклепий широко улыбнулся:
– Уверяю вас, моя настоящая дочь Гигиея совсем не такая. Она очень приятная. Как бы то ни было, ты это здорово придумал – перепрограммировать статую. У тебя руки хирурга.
Джейсон вздрогнул:
– Лео со скальпелем? Зачем вы подали ему такую идею?
Бог-врач тихо рассмеялся.
– Итак, что же вас беспокоит? – он наклонился вперед и пристально посмотрел на Джейсона. – Хм-м-м… Рана нанесена мечом из имперского золота, но она прекрасно залечена. Рака нет, проблем с сердцем нет. Всё-таки следи за родинкой на левой ноге, но я уверен, она доброкачественная.
Джейсон побледнел:
– Как вы…
– Ага, вот оно! – воскликнул Асклепий. – Ты немного близорук! Это легко исправить.
Он открыл ящик стола, достал бланк рецепта и коробочку с очками. Быстро и небрежно записал что-то на листке и протянул вместе с коробочкой Джейсону:
– В будущем соблюдай предписания, а эти очки должны помочь. Попробуй-ка надень их!
– Погодите, – вмешался Лео. – У Джейсона близорукость?
Джейсон открыл коробочку.
– В… в последнее время я действительно плоховато вижу вдаль, – признал он. – Я думал, это просто от усталости, – юноша примерил очки (в тонкой оправе из имперского золота). – Ух ты. И правда, гораздо лучше.
– Ты стал таким утонченным, – улыбнулась Пайпер.
– Ну не знаю, старик, – заметил Лео. – Я бы поставил линзы – выбрал бы светящиеся, оранжевые, с вертикальными кошачьими зрачками. Вот это было бы круто.
– Меня и очки устраивают, – решил Джейсон. – Спасибо, но, гм… доктор Асклепий, мы пришли сюда не за этим.