Его глаза недобро блестели, пока он быстро окидывал взглядом яхту: статую Афины Парфенос, пристегнутую канатами к упряжи пегасов, Нико с обнаженным мечом из стигийской стали, тренера Хеджа с бейсбольной битой.
Центурионами, прибывшими вместе с Майклом, оказались Лейла из четвертой когорты и Дакота из пятой. Странный выбор… Лейла, дочь Цереры, известна своим миролюбием, довольно уравновешенная девица. А Дакота… Рейне не верилось, что сын Бахуса, самый добродушный из офицеров, встал на сторону Октавиана.
– Рейна Рамирез-Ареллано, – начал Майкл, словно зачитывал по бумажке. – Бывший претор…
– Я и сейчас претор, – поправила его Рейна. – Если только меня не сместили по итогам голосования всех членов Сената. Заседание Сената состоялось?
Майкл тяжело вздохнул. Похоже, ему не по душе был полученный приказ.
– Мне приказано тебя арестовать и доставить в лагерь для суда.
– Кто отдал приказ?
– Ты же знаешь…
– Под чью ответственность?
– Послушай, Рейна, – Майкл потер лоб ладонью, точно надеялся стереть головную боль. – Мне это нравится не больше, чем тебе, но у меня приказ.
– Незаконный приказ.
– Слишком поздно спорить. Октавиан получил всю власть, за ним стоит легион.
– Это правда? – девушка пристально посмотрела на Лейлу и Дакоту.
Лейла не смотрела ей в глаза. Дакота подмигивал, точно пытаясь передать какое-то сообщение, хотя кто его разберет. Может, просто перепил «кул-эйда»[33] и заработал нервный тик.
– Мы на войне, – сказал Майкл. – Нужно держаться вместе. Дакота и Лейла недостаточно горячо поддерживали Октавиана, и он дал им последнюю возможность проявить себя. Если они помогут мне доставить тебя в лагерь – желательно живой, но можно и мертвой, – то сохранят свои звания и докажут свою верность.
– Верность Октавиану, а не легиону, – заметила Рейна.
Майкл развел руками (ладони у него были чуть меньше бейсбольных перчаток).
– Нельзя винить офицеров за то, что они подчиняются приказам. У Октавиана есть план, как нам победить, и это хороший план. На рассвете онагры разрушат греческий лагерь, мы не потеряем ни одного легионера. Тогда боги исцелятся.
Нико шагнул вперед:
– И вы готовы уничтожить половину полубогов на планете, а заодно и половину божественных сил, чтобы исцелить богов? Вы расколете Олимп еще до того, как Гея пробудится. А она уже пробуждается, центурион.
Майкл нахмурился:
– Посланник Плутона, сын Аида… Как бы ты себя ни называл, ты просто вражеский шпион. Мне приказано тебя захватить и доставить в лагерь для казни.
– Ну попробуй, – спокойно сказал Нико.
Ситуация уже отдавала абсурдом, впору начинать смеяться. Нико был на несколько лет младше, гораздо ниже и килограммов на двадцать с лишним легче центуриона, однако Майкл не двинулся с места. На шее у него пульсировала жилка.
Дакота кашлянул:
– Гм… Рейна… просто пойдем с нами по-хорошему. Пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем, – он определенно ей подмигивал.
– Ладно, хватит разговоров, – тренер Хедж оценивающе оглядел Майкла Кахейла. – Дайте мне вырубить этого шутника. У меня уже руки чешутся.
Майкл презрительно усмехнулся:
– Уверен, ты смелый фавн, но…
– Я сатир!
Тренер Хедж прыгнул на центуриона, замахиваясь битой, но Майкл просто поймал ее, выдернул у сатира из рук и переломил о колено. Потом оттолкнул сатира, но Рейна видела: центурион не хочет поранить Хеджа.
– Ну, всё! – взревел тренер. – Вот теперь я по-настоящему разозлился.
– Тренер, Майкл очень силен, – предупредила Рейна. – Нужно быть хотя бы великаном-людоедом или…
Откуда-то со стороны левого борта от воды донесся пронзительный голос:
– Кахейл! Почему так долго?
Майкл вздрогнул:
– Октавиан, это ты?
– Конечно это я! – завопил голос из темноты. – Я устал ждать, когда же ты соизволишь выполнить мои приказы! Я поднимаюсь на борт. Все, кто есть на судне, сложите оружие!
Майкл нахмурился:
– Гм… сэр? Все? Даже мы?
– Не все проблемы можно решать мечом и кулаками, ты, здоровый болван! Я сам разберусь с этими ничтожными граекусами!
Майкл, кажется, не был в этом уверен, но сделал знак Лейле и Дакоте, и те положили свои мечи на палубу.
Рейна быстро посмотрела на Нико. Очевидно, что-то было не так. Зачем Октавиану заявляться сюда, подставляться под удар? И уж конечно, он не стал бы приказывать собственным офицерам сложить оружие. Но инстинкты подсказывали Рейне, что нужно подыграть. Она бросила меч на палубу. Нико последовал ее примеру.
– Все обезоружены, сэр, – доложил Майкл.
– Хорошо! – заорал Октавиан.
На вершине лестницы показался чей-то темный силуэт, только он был намного выше Октавиана. Рядом летела маленькая крылатая фигурка. Гарпия? Когда Рейна сообразила, что происходит, циклоп в два огромных шага пересек палубу и звезданул Майкла Кахейла по голове. Центурион повалился, точно мешок с камнями. Дакота и Лейла в страхе попятились.
Гарпия вспорхнула на крышу рубки. В лунном свете ее перья казались покрытыми засохшей кровью.
– Сильный, – сказала Элла, охорашивая крылышки. – Бойфренд Эллы сильнее римлян.
– Друзья! – загремел голос циклопа Тайсона. Одной рукой он сгреб Рейну, а другой – Нико и тренера Хеджа. – Мы пришли вас спасти! Мы молодцы, ура!
XXXVIII. Рейна
Рейна еще никогда так не радовалась при виде циклопа, во всяком случае до тех пор, пока Тайсон не поставил их на палубу и не повернулся к Лейле и Дакоте:
– Плохие римляне!
– Тайсон, подожди! – воскликнула Рейна. – Не бей их!
Тайсон нахмурился.
Для циклопа он был маленьким – еще ребенок, чуть выше метра восьмидесяти; обычно лохматые каштановые волосы покрыты коркой морской соли, во лбу единственный большой глаз цвета кленового сиропа. Он был в одних фланелевых пижамных шортах, из-под которых выглядывали плавки, словно их владелец никак не мог решить, что ему сделать: лечь спать или искупаться. От юного циклопа исходил стойкий запах арахисового масла.
– Они не плохие? – спросил Тайсон.
– Нет, не плохие, – заверила его Рейна. – Просто выполняют плохие приказы. Думаю, они в этом раскаиваются. Так ведь, Дакота?
Дакота так быстро поднял руки, что стал похож на Супермена, изготовившегося к взлету:
– Рейна, я пытался тебе намекнуть! Мы с Лейлой собирались перейти на вашу сторону и помочь тебе справиться с Майклом.
– Именно! – Лейла попятилась и едва не свалилась за борт. – Но не успели мы начать действовать, как циклоп обезвредил Майкла вместо нас!
Тренер Хедж фыркнул:
– Годная байка.
Тайсон чихнул:
– Извините. Козлиная шерсть. Щекочет нос. Мы верим римлянам?
– Я – да, – кивнула Рейна. – Дакота, Лейла, вы понимаете, в чем заключается наша миссия?
Лейла кивнула:
– Вы хотите вернуть статую грекам, чтобы их задобрить. Позвольте вам помочь.
– Да, – Дакота энергично кивнул. – Легион далеко не так един, как утверждает Майкл. Мы не верим всем этим силам auxilia, которые созвал Октавиан.
Нико горько рассмеялся:
– Поздновато же вы спохватились. Вы окружены. Как только Лагерь полукровок уничтожат, эти auxilia возьмутся за вас.
– И что нам теперь делать? – спросил Дакота. – До рассвета осталось не больше часа.
– Пять часов пятьдесят две минуты утра, – доложила Элла, по-прежнему чистившая перышки на крыше кабины. – Восход солнца, Восточное побережье, первое августа. «Графики для военно-морской метеорологии». Час и двенадцать минут – это больше часа.
У Дакоты случился нервный тик:
– Признаю свою ошибку.
Тренер Хедж посмотрел на Тайсона:
– Мы можем без помех попасть в Лагерь полукровок? С Мелли всё в порядке?
Тайсон задумчиво поскреб подбородок:
– Она очень круглая.
– Но у нее всё хорошо? – настаивал тренер. – Она еще не родила?
– Роды наступают в конце третьего триместра, – подсказала Элла. – Страница сорок третья, «Пособие для молодых мам и…».
– Я должен туда попасть! – у Хеджа сделался такой вид, будто он вот-вот выпрыгнет за борт и будет добираться до берега вплавь.
Рейна положила руку ему на плечо:
– Тренер, мы доставим вас к жене, но давайте всё делать по порядку. Тайсон, как вы с Эллой попали на это судно?
– Радуга!
– Вы… пришли по радуге?
– Это мой друг, морской пони!
– Гиппокамп, – подсказал Нико.
– Ясно, – Рейна на минуту задумалась. – Вы сможете проводить тренера в Лагерь полукровок безопасным путем?
– Да! – подтвердил Тайсон. – Мы можем это сделать!
– Хорошо. Тренер, отправляйтесь, проведайте жену. Скажите обитателям лагеря, что на рассвете я собираюсь доставить туда Афину Парфенос по воздуху. Это дар Рима Греции, чтобы уладить наши разногласия. Я буду очень им благодарна, если они не станут сбивать меня на подлете.
– Сделаю, – пообещал тренер. – А как быть с римским легионом?
– Это проблема, – мрачно сказала Лейла. – Вас могут запросто сбить из их онагров.
– Понадобится отвлекающий маневр, – решила Рейна. – Нужно как-то задержать наступление римлян на Лагерь полукровок, а еще лучше – вывести эти орудия из строя. Дакота, Лейла, ваши когорты последуют за вами?
– Я… думаю, да, – проговорил Дакота, – но если мы попросим их совершить измену…
– Это не будет изменой, – сказала Лейла, – если мы будем действовать по прямому приказу своего претора. А Рейна до сих пор претор.
Рейна повернулась к Нико:
– Мне нужно, чтобы ты пошел с Дакотой и Лейлой. Пока они сеют смуту в войске, чтобы оттянуть наступление, ты должен придумать, как вывести из строя эти онагры.
Увидев, как Нико улыбается, Рейна порадовалась, что он на ее стороне.
– С удовольствием. Мы выиграем время, чтобы ты успела доставить Афину Парфенос в лагерь.
– Гм… – Дакота повозил по палубе подошвой ботинка. – Даже если ты привезешь статую на холм, что помешает Октавиану уничтожить ее прямо там? В его распоряжении огромная огневая мощь, даже если не брать в расчет онагры.