Я краем сознания отметил, что эти двое, если не найдут точки соприкосновения, тоже могут стать проблемой. Два альфа-лидера как-никак.
К счастью, Оут не стал лезть на рожон и молча кивнул.
— Жижек!
Жижек подмигнул мне и продублировал команду:
— Штурмовики, первая звезда! К порталу! Розов, разведка!
На портальной площадке гимназии тут же поднялся рабочий шум.
Не было никаких прощаний, напутственных слов, ничего такого.
Началась работа.
Жижек ничего не сказал про охрану моей тушки, но четверо Воинов в УГах взяли меня в коробочку, а пятый, видимо тот самый Розов, встал перед Максом и Оутом.
Одет он был в незнакомую мне версию боевого голема, и, судя по всему, являлся разведчиком.
— Все, Юрка, пошёл! — скомандовал Оут, и Воин на странном УГе исчез в портальной дымке.
— Прибыл! — крикнул механик Оута спустя несколько томительных секунд. — Контакт!
— Пошли! — синхронно взревели Макс с Оутом, и мы рванули в портал.
Даже не знаю, как описать этот миг.
Когда ты бежишь навстречу неизвестной опасности, адреналин захлестывает с головой. Куда там американским горкам и прыжкам с парашютом!
Такие моменты выкручивают яркость жизни на максимум.
И к этому очень быстро привыкаешь.
Пелена портала, едва заметное головокружение и… я машинально отбил летящую в меня сосульку.
Выскочив с той стороны портала, мы, не снижая хода, врезались в… ледяных демонов?!
На периферии сознания мелькнула было мысль — «Откуда они здесь взялись?», но тут же стало не до того.
УГи приятно шелестели пневмо-усилителями, мечи Воинов с гудением вспарывали воздух, а ледяные осколки, вперемешку с сосульками звонко разлетались по всей поляне.
Я крутанул в руке Золотой меч и, чувствуя, как за плечами разворачиваются невидимые крылья ауры, бросился вперёд.
Если я правильно понял план операции «Плацдарм», Макс с Оутом не хотели поднимать шум, поэтому дозор северян взяли, что называется, в ножи.
Точнее в мечи.
Северян, к слову, на портальной площадке оказалось штук тридцать, не считая двух дюжин ледяных тварей
И, судя по идентичной раскраске, все воины принадлежали одному племени.
Причем, вопреки моим опасениям, сами северяне проблемы как раз-таки не представляли.
Судя по помятым рожам эти ребята не придумали ничего лучше, чем вчера вечером устроить грандиозную попойку.
И сейчас в роли антипохмелина выступал не огуречный рассол, а стальные клинки злых дружинников.
Нет, северяне даже в таком состоянии оставались серьезными противниками и дорого продали бы свои жизни, но у нас были УГи.
Четверка Воинов, закованные в высокотехнологическую броню, приняли на себя основной удар ледышек, и принялись крошить ксуровых демонов.
Оут с Максом уверенно пробивались к вождю северян.
Я же, проскользнув между двумя ледяными тварями, побежал дальше — к богато украшенному шатру.
Рубанув обнаженного по пояс Воина по руке, я отпрянул в сторону, пропуская недостаточно быстрый выпад, и чиркнул острием по бороде врага.
Тот разом потерял интерес к дальнейшей схватке и схватился руками за рассеченное горло.
В принципе, я мог вообще не участвовать в стычке, но меня смущали ксуровы ледяные демоны.
Их сейчас успешно сдерживали УГи, но Чуйка Воина так и свербела, толкая меня вперёд к источнику магии.
От ледышек фонило холодной, кислой силой, и точно такой же источник находился в одном из шатров.
Этот шатер был поменьше и победнее центрального, но намного богаче всех прочих, из чего я сделал вывод, что там обитает шаман.
И он пока что, к моей вящей радости, не предпринимал никаких шагов.
Я же не собирался давать ему ни единого шанса.
Приняв на жесткий блок слабый удар до сих пор пьяного северянина, я пнул ему между ног и, не утруждая себя контролем, подскочил ко входу в шатер.
Резко взвыла Чуйка Воина и я отскочил назад.
Шаман, судя по всплеску кислятины, все-таки не спал и готовил какую-то пакость.
Не долго думая, я схватил подвывающего от боли северянина за волосы и швырнул его в проем шатра.
Во рту появился привкус железа, запахло кислятиной, а пьяный Воин покрылся коркой льда.
Решив не жадничать, я достал из Инвентаря лазерный пистолет и, упав на землю, несколько раз выстрелил из-под ног ледяной скульптуры в центр этой неприятной силы.
Из шатра донесся сдавленный хрип, и привкус кислицы будто немного развеялся.
— Они замедлились! — послышалось удивленное восклицание пилота УГа. — Парни! Навались!
Ну мы и навалились.
Ледяные демоны, потеряв поддержку шамана, мгновенно потеряли в эффективности, и Воины Оута с легкостью с ними расправились.
Следом пришел черед еле стоящих на ногах северян.
Большая часть северных захватчиков сгруппировались у шатра вождя, а трое бросились наутек.
Одного подстрелил из своего пистолета я, остальных двух Воин на УГ-семь.
Доспехов северяне не носили, поэтому пневматической винтовки оказалось более, чем достаточно.
Вот только, несмотря на почти победу, меня до сих пор что-то тревожило…
— Ну вот, — довольно усмехнулся молодой белозубый пилот Семерки, — а говорили бесполезная пукалка!
— Да из неё только по воробьям стрелять, — прогудел бородатый Воин, управляющий УГ-шесть. — Один плюс — не громыхает!
— Точно! — я хлопнул себя по лбу, указывая на двух птиц, выпущенных из шатра вождя, и сейчас стремительно улетающих куда-то на запад. — Стреляй по голубям!
— Почтовые курьеры! — сообразил бородатый. — Стреляй, Петька!
— Понял, Василий Иваныч, — бодро отрапортовал Воин, вызвав у меня нервный смешок. — Не уйдут голубчики!
Его пневматическая винтовка глухо зафыркала, подтверждая репутацию пукалки, но результат был на лицо.
Спустя пару секунд и пять выстрелов голуби безжизненными тушками свалились вниз.
— Молодца, — похвалил Семерку бородатый Воин. — А теперь давай по варварам.
— Да командир и так справится, — отозвался белозубый Петя, впрочем, послушно выцеливая одного северянина за другим.
В штурме центрального шатра и последующей резне с вождем северян и его личной гвардией я не участвовал, но никто особо не расстроился.
А Макс с Оутом и вовсе, как я понял, устроили соревнование — «Кто перебьет больше северян».
Я же, пока Воины добивали не желающих сдаваться северных воителей, разбил ледяную статую, замеревшую на входе в шатер шамана.
Не знаю почему, но мне не нравились эти статуи. А про ледяных демонов и вовсе молчу.
Было в них что-то чуждое, что ли? И эта кислая сила… Никогда не чувствовал такого омерзения!
Справившись со статуей, я с неохотой зашел в шатер.
Убитый шаман обнаружился на замызганной циновке, и он, судя по разложенным вокруг камушкам и Накопителям, готовил какой-то ритуал.
Накопители я убрал в Инвентарь, а шамана, от которого до сих пор несло кислой силой, вытащил на улицу и отрубил голову.
На всякий случай.
— Тащи тело вон туда, — подсказал мне топающий мимо Петька.
Я посмотрел на указанное место и увидел там овраг, в который Воины скидывали тела северян.
Какая-то часть меня хотела было возмутиться, что это не благородно, что нужно похоронить северян по-человечески, но я тут же задавил эти мысли на корню.
Зачем мне в моем наделе кладбище?
И вообще, сейчас самое важное — это скорость.
— Они так и будут там лежать? — негромко уточнил я у Пети.
— Ты чего, — Семерка посмотрел на меня, как на умалишенного. — Это ж антисанитария будет. Командир такое не любит.
— Оут он такой, — подтвердил я, скидывая тело шамана в овраг и гадая, что же будет дальше.
А дальше к оврагу подошел тот самый бородатый Воин на УГ-шесть по имени Василий Иваныч, и небрежно щёлкнул пальцами.
Я почувствовал небольшое возмущение в силе, а овраг вспыхнул нестерпимо жарким огнем.
— Иваныч, чтоб тебя! — немедленно отреагировал находящийся неподалёку Оут. — Что про Магию было сказано? Тебе для чего зелья Жидкого огня выдали?
— Да я совсем чуть-чуть, — тут же погрустнел Шестерка.
— В следующий раз на заставу вернешься, — пообещал Оут. — Наряд вне очереди. Соблюдаем тишину на всех уровнях. Мы в тылу противника!
Василий Иванович с облегчением перевел дух — видимо легко отделался — и швырнул в овраг невзрачную пробирку.
Ухнуло так, что расплавилась, казалось, сама земля.
— Чисто! — крикнул Воин, и я только сейчас выдохнул.
Казалось, что мы бились несколько часов, а по факту прошло буквально пару минут.
Убедившись, что плацдарм зачищен от врага и избавлен от тел, Оут что-то шепнул в переговорный амулет, и портальная рамка вспыхнула ярко-голубым огнем.
Первым из него появился напряженный Демид Иванович, а за ним класс экипированных по-походному старшаков. Следом за ними появился Виктор со своим взводом.
— Чего встали? — удивился Оут, заметив, что Воины на УГах с интересом наблюдают за появлением гимназистов. — Готовим территорию под лагерь! Петр, запускай своих паучков!
— Штабс-капитан Сталь! — Макс не желал ударять лицом в грязь, тем более перед Оутом. — Наладить ястребиную разведку! Только что подстрелили двух почтовых голубей.
— Есть, — бодро отрапортовал Виктор и, подмигнув мне, поманил к себе Воина с тремя птичьими клетками.
— Здарова, Вик, — я, пользуясь случаем подошёл и пожал Воину руку. — Ты ж вроде недавно поручиком был?
— Это ещё что, — усмехнулся Воин. — Если крепость поставим, то сразу ротмистра дадут!
— Стимул, — согласился я.
— Это, Миш, — Воин покосился на Макса и понизил голос. — Вечером совещание будет, ты задержись после окончания, лады?
— Лады, — кивнул я. — Задержусь.
В эмоциональном плане хорошо чувствовалось, как Воина так и распирает благодарность и чувства долга, что ли?
Но Виктор был потомственным Воином и хорошо понимал — сначала дело, ну а личные вопросы можно порешать вечерком.