- Поздравляю, но в принципе, мне плевать. Встань тут, задержи дыхание и помолчи.
Маг создал воду из воздуха, где-то таз, и заставил ее слиться в шар пенной, от обилия в ней воздуха, воды. Раскрутил и засунул в него руку, регулируя силу струй и температуру. Когда его все устроило, он опустил этот шар на голову торгаша и медленно опустил до самых ног, буквально вымывая грязь из самых пор. Затем снова собрал шар, на этот раз серого, грязного цвета, и чуть напрягся. Пыль и грязь слетели с воды, а она стала снова чистой.
- Следующий.
Семьдесят четыре человека, без разделения на рабов и свободных, что сильно удивило последних, а самих рабов тем более, заняли чуть больше часа. Мараку было не сложно, а от людей откровенно воняло, что было неприятно. Заодно и практика в гидрокинезе, который ему неплохо давался, но требовал тренировок. Мараку вообще нравилось выполнять обычные, простые вещи с помощью магии. Полноценную тренировку этим не заменить, но даже так получается здорово.
Убедившись, что Смариш более или менее способен позаботиться о людях, маг уселся в медитацию. Нужно было восстановить запас маны, да и все равно ждать нужно, пока у вампира пройдет опьянение, а затем и похмелье. К тому же, на очереди три ритуала Порабощения, что тоже не быстро. В общем ему было чем заняться.
На утро начались проблемы со спасенными. Нет, просьба создать воды понятна. Воды тут не было, ни ручейка, а до ближайшего топать почти полтора суток. Раньше пленные пили вино из запасов одного из купцов, чей караван так же был здесь. Как только не спились, ведь некоторые здесь уже дольше двух месяцев? Но разобравшись с водой и помывшись, а после набив пузо пищей и поспав, эти жадюги вспомнили о деньгах. Точнее о товарах, которые нужно как-то доставить в город, а онаргов давно сожрали люди. Понятное дело, они пошли к магу.
- И что вы от меня хотите, чтобы я впрягся вместо животных? А молнией между глаз не желаете? Совсем охамели торгаши. Будете наглеть, вообще тут вас всех оставлю, и добирайтесь как хотите, – слегка разозлился Марак. Нет, можно, конечно, зачаровать пару повозок, чтобы они двигались сами без тягловой силы, а остальные привязать к ним, но кто за это платить будет? Эти купцы и так без денег сидят, им нечем платить. Делать столь сложную и дорогостоющую работу просто так? Это все же не дождик вызвать! – Выходим завтра с рассветом.
Марак отвернулся и продолжил заниматься своими делами.
- Мы заплатим, – проскрипел купец с трудом.
- Семьсот золотых сиклей за две самодвижущиеся повозки, – не поворачиваясь ответил Марак. – И это вдвое ниже реальной цены. Так что можешь не торговаться. Половина суммы вперед.
- Только две? А как же остальные?
- Остальные привяжете к этим двум.
- Ладно. Но...
- Заткнись и неси деньги. После этого поищи в товарах растительное масло, шафран, сок фруктов, ветки рябины, каменную соль, желательно кусковую и два драгоценных камня. Желательно сапфиры.
- А... зачем это все? – все же поинтересовался мужчина.
- Для зачарования. А теперь не мешай, как принесешь – займусь.
- Будет сделано.
Жадный маг попался, подумал Смариш, идя к повозкам. Сложно ему что ли? Пошептал свои словечки тайные, и купцам приятно, и самому не пешком идти, так нет же, деньги ему подавай! А ведь жадность, это нехорошее качество, так чего его в себе лелеять? Но как же жаль семисот золотых сиклей-то! Конечно, Смариш и не собирался платить за все сам, даже наоборот. Он хотел собрать деньги с остальных, соврав, что свою долю уже отдал...
- Ты чего тут делаешь? – зевая спросил Дим, входя в пещеру. В ней стояли две самые крепкие повозки, над которыми колдовал напарник.
- Привет, пришел в себя?
- По большей части. Похмелюга дикая, а так, все в норме. Разве что в силе прибавил, чувствую.
- Это хорошо, и только это уже стоило всех твоих сегодняшних мучений, я полагаю.
- Это верно, – согласился вампир. – Мощная у них кровь, сила так и бежит по жилам.
- Волшебный народ... – пожал плечом воин-чародей, продолжая окуривать повозку странным, почти прозрачным дымом и переходя ко второй.
- Сразу обе зачаруешь?
- Ага. Одну сам, а вторую на доппеля оставлю. Время сэкономлю, и опыта поднаберусь.
- Логично. Помочь чем?
- Этих отгони, достали, работать не дают, отвлекают. – Вампир бросил взгляд на людей, что столпились у входа в пещеру, и что-то такое сделал. От него пошла волна страха, загнала паникующих людей обратно в их пещеру и встала на страже, перекрывая вход. Вампир напрягся еще сильнее, и закрепил Стену Страха на месте.
- Все, теперь не будут отвлекать. Работай спокойно. Кстати, сколько мы заработали на всем этом?
- Много. В город придем, отдам половину. Могу и сейчас, но таскать будешь сам, – хмыкнул маг.
- Нет, нет, меня устраивает. А... насколько много?
- Можно прикупить хороший особнячок в богатом квартале Вавилона, не в Дворцовом, конечно, но не далеко. Правда, один на двоих. Как раз хватит.
- Ого! Купцов пощипал?
- Тут было аж семь караванов, а джиннам деньги не нужны. Собрал, сколько смог, там у них только личные нычки остались, вот сейчас и их трясу. Семь сотен сиклей золотом за две повозки потребовал.
- Не продешевил?
- У них там примерно столько и осталось, а вообще, дешево, конечно. Можно и тысячу за одну повозку выручить в Вавилоне. Но то Вавилон, а то припустынная территория, сам понимаешь.
- Это да. А откуда энергию на их работу брать будешь?
- Да прям из астрала. Тут довольно простые чары, им плевать какая именно мана будет. Даже без преобразователя будут работать.
- А какой принцип?
- Големика. Четыре колеса, четыре голема, связанные одним слабеньким духом разума. Все просто, как и все гениальное. Ты чего ржешь-то?
- У тебя в твоем прошлом мире был фильм “Трансформеры”?
- Нет, – мотнул головой маг.
- Тогда ты не поймешь, потом постараюсь передать воспоминание,- продолжил ржать вампир, вспоминая высказывание одного старого трансформера:”Ты знаешь, кем был мой отец?!! Колесом! Первым Колесом!”. Применительно к голему-колесу, такое вот воспоминание звучит несколько иначе.
- Ну, потом, так потом. А пока, дай мне заняться зачарованием. Самая сложная часть предстоит.
- Лады. Я там приготовил кашу с мясом, если проголодаешься...
- Спасибо, позже.
Восемь големов получились довольно корявыми, но работали исправно. Маны им хватало, псевдоразум даже близко не угрожал, дух разума синхронизировал их прекрасно, и в итоге, по дороге в Нимруд ехало два длиннющих каравана с двумя ведущими телегами, набитых самыми тяжелыми вещами, чтобы иметь возможность утянуть остальные. Наезженная до каменной плотности дорога, вела вперед, до заката оставалась еще пара часов, а врата города уже видно невооруженным глазом.
Дур-Нир работал здесь стражником уже одиннадцатый год и повидал всякого. Бывало чародеи прилетали, чтобы стать гостями этого города на отшибе Империи, бывало приезжали на колесницах, бывало даже верхом. Но что бы телеги ехали без животных, такого он ни разу не выдел. Но вот они, стоят, ждут осмотра стражи. Два длиннющих каравана, где каждая телега прикреплена к предыдущей, а самая передняя тащит все остальные. Караваны полны людьми, товарами, рабами, все суетятся, купцы собираются в гомон, дабы совместно свести знакомство со стражей и поскорей отправиться к эну, договариваться о местах на местном каре.
Он бы и дальше пялился на такое вот чудо, но тут к нему подошли двое, один из которых маг. Молча отдал два серебряка за себя, и один за спутника, после чего прошел в ворота. До стражника дошло, что это именно он тянул весь караван, а не повозки ехали сами по себе, но что же за силищей он обладает, столь долго магичить, а потом легко, словно и не устал вовсе, пойти дальше по своим делам?!!
- Ну что, первым делом в гостиницу, или к Креолу? – спросил охотник.
- Давай к Креолу, хоть посмотрю на него, все-таки главный герой целой серии книг, как-никак.
- Знаешь, то что ты мне рассказал и передал телепатически, весьма интересно, но как-то... фантастично, все-таки. Убивать Богов... не знаю. Мы тут чтобы изгнать темного Бога все чуть наизнанку не вывернулись, а ты говоришь – убить. Не очень себе представляю, как это в принципе возможно. Но вот в то, что этот сероглазый онагр станет архимагом и Верховным, почему-то верю, – ухмыльнулся Марак. – Упертый он просто невероятно и маг сильный. А станет еще сильнее.
- Ты как будто им гордишься? – спросил вампир.
- Когда я в первый раз его увидел, он умирал. Шамшуддин был весь избит и загнивал со всех сторон сразу. Они оба... они не выглядели жалко, как большинство в подобных обстоятельствах. Креол тогда в обезманенном состоянии выдал Мост Серого Льда, представляешь? Практически на одной только пране! А Шамшуддин тащил его на себе, отбиваясь от куклусов телекинезом и кулаками. Они в тот день переступили через себя и стали воинами, как я понимаю это явление. Мне не было их жаль – я был рад прибавлению двух парней в наши ряды. Ведь воин это вопрос не доспехов, меча и сбруи, это вопрос силы воли. Она либо есть, либо ее нет. Хищник и травоядное. Кому это лучше знать, как ни тебе? Так что да, я наверное ими обоими горжусь. Ну и собой немножко, все-таки мы с Хиоро выложились по полной, исцеляя этих везунчиков.
- А с Халаем Джи Бешем ты тоже знаком?
- Был, да. Редкий был мудак. Он сдох, Креол его прикончил, – как о чем-то незначительном сказал Марак. – А что?
- Да так. Ты, верно, не в курсе, но маги Тьмы стараются умереть не от старости, а в битве не просто так. Если они доживают до момента естественной смерти, то она крайне мучительна. Очень, очень мучительна. И такому магу нужно скинуть груз, отдать кому-нибудь свой магический слой, всю ту Тьму, злобу... Но нужно согласие принимающего, и большинство об этом знают, а потому не прикасаются к таким магам на смертном одре. Ведь эта часть, будучи передана, свернется чем-то на подобии Ме, только вот не она будет служить хозяину, хоть и сделает его магом легко и быстро, а наоборот – перекроит человека под себя, напитает тьмой, ненавистью...