зяла новую планку. Трава с кусками земли стала взлетать в воздух черным вороньем от шагов воинов, в ход пошли заклинания, и тяжелое гудение пламени перемежалось мощными ударами Молотом Духа. Уже через две минуты обе фигуры воинов замерли напротив, и задорно рассмеялись. Поляна оказалась перепахана полностью, живого места не осталось. Кое-где тлела трава и пара веток, упавших на землю, а вдавленные круги в земле, отметины духовных ударов вампира, начала заполнять вода. Протекающий рядом ручей был вынужден заполнить небольшую гавань, чтобы течь дальше.
- Вот это я понимаю, тренировка, – выдохнул Дим, осматривая кромку своего меча. Тот, правда, больше походил на саблю, и центр тяжести смещен прямо к рукояти, но до чего же ловко кровосос им владеет, просто не передать. Конечно, в этом поединке была использована не вся скорость, и далеко не все навыки, но даже так у противников образовалось несколько серьезных ран, а царапины вообще никто не считал.
- И не говори. Хорошо, что без рубах дрались, а то в ласкуты бы... – Хмыкнул полубог, глядя как заживают царапины и раны. Заклинание Регенерации работало на полную катушку с самого начала боя, и зарастило уже более пяти ранений. Оставшиеся три закончит вот-вот. Благо, что внутренние органы не задеты, а то пришлось бы ставить какой-нибудь мощный щит, и использовать Исцеление. Личная Защита слетела на семнадцатой секунде боя, а другие кинетические защиты он не стал использовать, чтобы сделать бой более или менее равным. На своем максимуме он превышал вампира и по скорости и по силе, а под заклинаниями, порвал бы напополам, и не особо напрягся бы, пожалуй. Но какая тогда тренировка? Это уже бой насмерть, а терять такого напарника Марак не желал.
- Кстати, все спросить хотел, чего местные одеяния не носишь? Жарко же в штанах, – ухмыльнулся вампир. Он, гад такой, не потел.
- Чары климат-контроля освоил первым делом. Очень уж неудобно в этих тогах и халатах сражаться, хотя местным магам они не мешают. Только я-то не маг, а воин, и должно быть все удобно, все под рукой.
- Ну, я где-то так и подумал, – хмыкнул Дим. Сам он тоже носил закрытое одеяние, но в силу других причин. Привык, когда солнце еще причиняло ему дискомфорт.
- Кстати, ты же владеешь Ясновиденьем? – спросил Марак, что-то обдумывая.
- Только дальновиденьем, да и то, ниже среднего. Яснознание мне недоступно.
- А в чем там разница? – заинтересовался парень
- Ну, это как с телепатией и магией разума. При дальновидении ты дотягиваешься до нужного места и улавливаешь образы зверей, заставляя их смотреть куда надо. А Яснознание, это один из методов получения чистого знания из инфополя планеты. Разные подходы, хоть и считается, что направление одно.
- Понятно, но меня устроит и дальновидение.
- Зачем тебе? – поинтересовался вампир.
- Хотелось бы знать, как далеко те вояки, которых мы обогнали. Можешь глянуть?
- Легко, дай мне полчасика, – пожал плечом с экстренно зарастающей – глубокой, до кости, раной, Дим.
- Хорошо, жду.
Смурной Дим растолкал его даже раньше, Марак только вошел в глубокую медитацию и начал ощущать свою прану не только как поле, но как частицы. Качественно иной уровень, так сказать.
- Что такое? – открыл он глаза.
- Нет больше тех вояк.
- Чего?! Мы же сами их видели. Что с ними случилось?
- Понятия не имею как, но от них остался только пепел, и округлое выжженое пятно.
- Оппа! Погоди, там еще был тот бродяга, он тоже мертв?
- Не знаю.
- Ну так узнай, будь добр, – спокойно попросил Марак. Его стали грызть сомнения.
- Ладно.
Еще через десять минут, когда парень наворачивал сороковой круг вокруг вампира, тот открыл глаза и соединив их телепатической связью, передал целый “фильм”. Бродяга все так же идет по дороге, о чем-то кричит сам с собой и отмахивается руками от воздуха.
- Сумасшедший?
- Одержимый?
- Ментальные закладки конфликтуют? – стали закидывать друг друга предположениями напарники.
- Черт, надо было посмотреть на его ауру, когда мимо проезжали. Чуял ведь, что что-то не так, – расстроился Марак.
- За всем не уследишь, – покачал головой Дим. – В другой раз прислушивайся к интуиции.
- Да я и прислушиваюсь, но тогда я был сильно уставшим и жопа болела от седла.
- Да, с конной выездкой у тебя откровенно неважно.
- Ничего, время есть, а опыт приложится. Ладно, я предлагаю выйти ему навстречу и хорошенько проверить.
- Мысль. Но что, если мы уйдем, и окажется, что мы ошиблись?
- Значит один останется здесь. Ты, к примеру, – улыбнулся Марак.
- Или ты, – точно так же улыбнулся Дим.
- Камень-ножницы-бумага! – Одновременно воскликнули напарники. После пяти раундов выиграл вампир, хоть Марак и жульничал, как только мог. Не помогло.
- Ладно, езжай. Он там далеко?
- К вечеру я с ним встречусь, вроде бы.
- Тогда не забудь проверить ему мозги.
- Ладно, это не трудно, – согласился напарник, и пошел в конюшню, седлать своего Пепелаца. Буцефал так и остался в стойле.
Дим уехал, а Марак остался ждать. Постоянно поддерживать на себе защиту от огня становилось просто невыносимо, но парень уперся и не снимал. Пока было время, он потренировался в верховой езде, разучивая с конем новые команды, и продолжал развивать своих духов. Тот самый дух тигра уже был не двух метров в холке, а пяти, и за последние десять лет стал не только сильнее, но и изрядно умнее. Были проработаны десятки тактик, привиты несколько умений чисто защитного свойства, и пара нападающих. К примеру, его рык теперь мог бы сделать изрядную полосу в лесу, так как в отличие от шамана, для духа было легко использовать Звуковой Резонанс, и совмещенное с мощнейшим рыком, на который опирался его вариант заклинания, оно получалось на диво мощным и концентрированным. Гору таким пока не снести, но дом, запросто. Шкуру тигра теперь не пробить обычным оружием вовсе, зачарованным с огромным трудом, так что можно было не думая бросаться в гущу боя.
Свойство поглощения маны, привитое лет пять назад, позволяло ослаблять заклинания, которые в него попадают, снижая их силу и опасность до приемлемых и неопасных величин. Конечно, Архимаг или даже Магистр пробьет такую пассивную защиту и не заметит, но сидящему внутри духа Мараку, будет куда как легче отбивать подобной силы удары своими щитами.
День клонился к закату, и Марак заканчивал медитацию, собирая ману из солнечного света. Стоит сказать, что получалось до крайности отвратительно, но все же, получалось. Десять лет назад он вообще не мог этого сделать, но медленно и постепенно, он перебарывал в себе эту неспособность. Остаться без такого источника силы он не желал. Конечно, всегда можно просто ухнуть в астрал и набраться силы, но как оказалось, есть места и даже миры, где астрал практически пуст. Нет потоков горячего эфира, просто нет. В общем, отлынивание от тренировок в этом направлении может привести к смерти.
Вдруг он встрепенулся. Волна прошла по астралу, и как шаман, Марак прекрасно его чувствовал.
- Гончая, след... – призвал духа полубог. Уже через минуту, он смотрел на мир ее глазами, и видел сражение.
- Да стой ты, хватит швыряться в меня огнем! – вопил Дим, уворачиваясь от очередного Огненного Копья. Сумасшедший, оборванный, весь какой-то грязный, противник его не слушал, он продолжал швыряться всем, что было в арсенале, включая Шар Тьмы, который вампир с трудом отбил своим клинком. Шар взорвался, разлетевшись клочьями, и лишь на максимальной скорости Дим успел от них отскочить. – Дьявол!
Метнувшись в бок, вампир ударил Мощью Духа, придавив противника словно бетонной плитой к земле. Но даже это не остановило молодого старика. Марак видел его ауру глазами духа, и не мог понять неправильность, пока до него не дошло, что судя по ауре, противнику вампира едва лет тридцать, а с виду, все шестьдесят. Черная клякса на ауре имеет странный вид, и занимает как раз ту часть души, где обычно находится магическое тело. Она словно заменяет его, проходя в ментальный слой, и вообще по всей душе. Мерзость невероятная.
Так же, дух разглядел и то, что сам Марак магическим взором рассмотреть бы не смог. Вампир читал разум врага телепатически. Потоки энергии буквально впились в разум темного пироманта и дух это видел.
Вампир снова увернулся, но не заметил посланных за Огненным шаром огромной мощи, десяток Стрел Тьмы.
- Вытащи его, – пришел приказ по ментально-духовной связи, и гончая на огромной скорости сшибла вампира прямо в воздухе во время прыжка, вынося его за пределы радиуса поражения. Как могла, нежно. Нежно она могла хреново – в процессе чуть не отхватила Диму руку, и к сожалению, повреждения были не тольно на физическом теле. Но Марак решил, что так лучше, чем попадание под эти Стрелы, потому что они светились совсем уж странно. Парень сильно сомневался, что Доспех Духа выдержит такой удар, а под ним у Дима только одна Личная Защита. Стрел же, много. – Передай, чтобы на магию Крови переходил, – приняла Гончая следующий приказ. – А затем, нападай на урода со спины на максимуме скорости.
Дим сражался уже дольше десятка минут, и все это время, большая часть его сознания была весьма сильно занята. Он не мог пробиться к некоторым узлам и заставить противника просто замереть. Гипноз на него вообще не подействовал, его сносила запредельная злоба, исходившая от противника. За то память оказалась открыта, и ее вампир считывал с огромной скоростью. До двадцати лет Муло был обычным мясником в доме почтенного абгаля Джамеша, Пироманта и мага Тьмы. Но маг был очень стар, просто чудовищно стар. Мастеру пироманту не так давно исполнилось двести три года и даже его пропитанное насквозь магией тело, не выдержало такого срока. Он слег. Тогда к нему позвали Муло, и мысли в его голове заскакали словно вши. От того, что его не медля принесут в жертву, до того, что он скрываемый, но любимый внук хозяина. Он пытался задавать вопросы старому рабу Носке, но тот только угрюмо молчал. Впрочем, что еще можно было ожидать от прогнившего зомби, у которого даже языка нет.