Одиннадцать дней маг и вампир занимались магией крови и духа, артефакторикой и биомагией, некромантией и химерологией, пока наконец кровосос не разделся догола и не залез в артефактную ванну, наполненную кровью титаниды.
- Ну что, готов? – вопросительно дернул головой Марак.
- Нет, конечно, – пожал плечами Дим и чуть подумав, добавил: – если все получится, то я буду звать тебя Мраком.
- Это с чего бы? – удивился маг.
- Да потому что мы тут столько темной магии использовали, что просто мрак, а для меня это все же переломный момент в жизни. Или в нежизни, что точнее, но обиднее, – хмыкнул вампир. – Ладно, шутки в сторону. Начинай.
- Угу, ныряй, – кивнул маг и кинул вампиру на грудь лодочку, сделанную из зачарованного золота. Словно гиря, она впечатала Дима в дно ванны, но самое главное, что эта лодочка стала воздействовать на его ауру, заставляя выполнять те же действия, словно бы он питается. Серый вихрь стал крутиться вокруг лежащего в крови Дима, а того трясло. Могучие мышцы сокращались изо всех сил, но не могли сдвинуть его с места, как бы он не метался. Маленькая лодейка из золота с легкостью удерживала сверхсильную нежить на одном месте, а аура вбирала все больше энергии, становясь похожей уже не на вихрь, а на торнадо в миниварианте. По ванне пошли мерцания, практически не видимые из-за вихря. То кровь даровала вампиру способности к магии пространства, интегрируясь прямо в тело. По сути, Рея постепенно приобретала еще одного потомка, только не рожая. К сожалению, передать полноценные способности титанов было невозможно, но еще больше уплотнить ауру, повысить силу и передать способности к магии пространства – вполне. Артефакт получился сложный, знаний и умений для этого пришлось приложить тоже много, но итог определенно стоил того. – Ну, это надолго, раньше, чем послезавтра не вылезет.
Марак махнул на Дима рукой, и вытащив из пространственного кармана небольшой пузырек, слегка предвкушающе улыбнулся. На свободном месте он стал расчерчивать мелом странные фигуры, некоторые из которых залезали даже на стены. Когда через пару часов закончил, достал свою противодемоническую цепь, еще раз все обмерил, и только потом прошелся по каждой черточке мечом, пропуская через него магию. Линии загорелись, а кое-где приходилось свершать разные действия, вроде воскуривания или разбрызгивания зелий, бросать горсть земли и многое другое. Комплексный ритуал довольно сложен, но по частям его сделать просто нельзя. Насколько он посредственнен в рунах, как таковых, настолько легко дается артефакторика, даже мудрейший Гишбар удивлялся.
Когда все было готово, Марак отдельно, вслух и даже с выражением, зачитал заклинание телекинеза, и перевернул пузырек с кровью бабушки. Капля, объемом с фалангу большого пальца руки, зависла в воздухе и медленно поплыла сквозь ритуал. Линии загорались словно сами по себе, швыряли в капельку крови молнии, огни и прочие чары, а капелька летела дальше, из одной части светящегося рисунка в другую. Постепенно уменьшаясь, она становилась все больше похожа на жемчужину, синюю словно море, совершенной формы шара и с таким содержанием силы внутри, что иного мага от одного нахождения рядом в калачик свернет. Пульсации энергии затихли, рисунки испарились, а то, что некогда было кровью титана, стало невероятным материалом с огромным количеством применений в великом Искусстве. Марак достал из пространственного кармана небольшую коробочку и положил жемчужину внутрь, активируя наложенные на минисейф чары. Ни грана силы не просочится наружу, а обнаружить ее сможет только сам Марак и никто более, по крайней мере в ближайшую тысячу лет. Десяток подобных сейфиков разных размеров были созданы им еще во времена ученичества с прицелом на будущее. Вот оно, это самое будущее, и наступило.
Устало убрав все следы ритуала, Марак дошел до дома, и рухнул на кровать. Устал. Проснулся через пять часов, прямо посреди ночи от того, что кто-то разлегся рядом. Не открывая глаз, проговорил:
- Селена, что случилось?
- Ничего. Я здесь, чтобы...
- И так понятно, для чего ты здесь. Но ты моя кузина, – попытался отбиться от подобных притязаний Марак. Без особого энтузиазма, как пришлось признаться самому себе, уж очень она красива.
- Я титанида, если ты не забыл. Для подобных мне эти ограничения не существуют. А теперь замолчи и иди ко мне. Я так давно одинока...
- Ну и... что ты думаешь обо всем этом? – телепатически спросил Дим.
- Страшновато и... заставляет мою кровь буквально кипеть! – полыхнула аура Марака силой, сметая налаженный телепатический контакт.
- Не делай так, это больно, – зашипел вампир, восстановив связь.
- Извини. А вообще, мы вряд ли доживем до получения награды за помощь, – пожал плечом полутитан. Как выяснилось, до полубога ему еще ползти и ползти. По многим параметрам он до него не дотягивал, хоть и имел похожие возможности, но главное, он не мог убивать Богов, в отличие от настоящих детей Богов. Подобные дети несли в себе нечто, что позволяло им проделывать подобные штуки, как, например, самому Кроносу. Зевс, к примеру, на подобное не способен вовсе ибо в прямом смысле полубогом не является. Лишь четвертинка, но еще и титан, за то уж тут стопроцентный. Марак не мог похвастаться и этим.
- Почему ты так считаешь? – вопросил Дим, чуть поежившись.
- Думаю, что нас убьют сразу, как мы вернемся... если мы вернемся.
- Да почему? – возмутился кровосос.
- Да за дерзость, к примеру. Или за силу, которую мы поместили в тебя.
- Она не досталась мне нахаляву, – рыкнул вампир ментально, умудрившись передать лишь отблеск тех ощущений, что ему пришлось пережить в ванне с кровью титаниды. А было ему очень плохо. Он словно медленно выгорал изнутри от переизбытка силы, умирал и возрождался из этой силы, и каждый раз чуть-чуть другим. И так сотни, тысячи раз... Боль и отчаяние, помноженные на две недели нахождения в ванне, доставили ему непереносимые страдания, память о которых останется с ним навсегда. ТАКОЕ просто невозможно забыть или просто выбросить из головы.
- Знаю, успокойся. Несмотря на то, что это было крайне тяжело, ты теперь не просто нежить. Ты Князь Кровавого Рода! Именно так теперь себя и мысли, никак иначе. И еще, на десятую, примерно, часть, титан. Хоть и нежить, само собой. Сила твоя и могущество неизмеримы для смертных, а при твоем возрасте и подавно. Так и веди себя соответственно! Что за истерики?! Взял себя в руки, НЕМЕДЛЕННО!
За два года совместных приключений, Марак волей-неволей постиг начала телепатии и эмпатии. Просто выбора не было. А потому, вполне мог передать эмоции и чувства, тем более по столь прекрасно созданному ментальному каналу. Если бы связь создавал он сам, то вышел бы волосок по сравнению с этим шести полосным шоссе.
Дима захлестнула целая волна чужих эмоций, и он смог несколько иначе взглянуть на самого себя, словно бы со стороны. Новый опыт изменил его восприятие и позволил осмыслить свое новое “Я” чуть иначе, и потому – измениться. Вроде бы совсем немножечко, но из таких маленьких изменений, однажды получится совсем иная личность. Более сильная, более цельная, и намного более чистая. Становиться лучше всегда больно и тяжело, это Дим за свои годы познал весьма плотно. В этот раз удар по нему был эмоциональный, но принимать подобные удары как бы не тяжелее, чем физические. Дим справился, как справлялся и до этого, лишь стал капельку сильнее, как и должно происходить с людьми во все времена.
- Ты чувствуешь, сколь велика моя сила? – спросил Князь вампиров.
- Где-то на уровне архимага второго уровня, примерно, – ответил Марак.
- Я где-то так и думал, – кивнул Дим, вслушиваясь в себя. – И совсем нет жажды. Уже прошла неделя, а жажда совсем себя не проявляет. Странно...
- Ничего странного, – отрицательно качнул головой Марак. – Ты все время полон сил, причем буквально. И аура постепенно меняется в лучшую сторону, становится плотней и сильней. Правда, теперь это не столь выражено, как когда ты лежал в артефактной бадье, и носит остаточный характер. Полпроцента, может процент прибавится в силе, а вот плотность ауры станет выше примерно на семь-десять процентов. Это МНОГО.
- Да уж. В этот раз мне перепало силы, – немного удивленно встряхнулся Дим, словно мурашки пробежались по его коже.
- Напомнить, как было хреново в процессе и после него? – улыбнулся воин.
- Нет, спасибо. Лучше бы помог забыть...
- Нельзя.
- Сам знаю, – угрюмо буркнул вампир. Выпадение столь важных для самоосознания и самоопределения кусков памяти может привести к помешательству и прочим болезням разума. Столь опытные и сильные маги Разума не знать подобных вещей просто не могли.
- Вернемся к делу. Есть у меня к тебе небольшая просьба. Я не смогу выполнить подобное незаметно, а ты – очень даже. Отвлечение беру на себя.
- Хах, отвлечение. Я бы тоже так по отвлекал. Опять с Селеной будешь всю ночь отжигать, – угрюмо буркнул Дим. Не сказать, что он прямо влюбился, но находился на пороге этого пагубного в их ситуации чувства.
- И не просто отжигать, а так, что бы каждый на расстоянии десятка километров это почувствовал.
- Ладно, – уныло вздохнул вампир, которому вообще-то дыхание нужно, только чтобы говорить вслух. – Я украду серп у Зевса.
- Не просто украдешь, а подменишь, – воздел палец к небу Марак.
- На что?
- На это, – воин передал ему точную копию серпа, и даже аура оказалась изрядно похожа на ту, что у настоящего.
- Где ты это взял?
- Сделал, где же еще. Пока ты занимался пространственной магией с Хе-Келем, я ознакомился со способом преобразованием металлов, что придумал Креол старший. Наш Креол разрешил. Мне он дается довольно просто, тогда как сам Креол с огромным трудом трансформирует несколько грамм материала. Для меня десяток килограмм не предел. Так что, создал копию по памяти, а ауру отчасти подделал. Благо, что дух разума смог принести мне матрицу материалов этого серпа. В общем, пока ты крутился в своем высокомагическом гробу с кровью, я был очень занят.