- Как тебя убили, мой друг Марак?
- Эх, раздавили сердце ударной волной, я так думаю... Давай я вам сначала расскажу.
Рассказ выдался нелегким, и при упоминании Дима, Марак и вовсе стал чернее тучи – смерть вампира оказала на него сильное воздействие. Под конец, когда рассказ подошел к бою с Зевсом, Креол уже скрипел зубами, а Шамшуддин, сам того не заметив, смял телекинезом изрядную часть забора, напротив которого сидел.
- Кое-что и мы можем добавить, – кивая чему-то, проговорил Креол. Он обладал большей чувствительностью, нежели побратим. – Недели полторы назад я почувствовал смерть сильного существа. Не титана, а скорее Бога, и не где-то там, в других мирах. Здесь, у нас, на Земле. Смерть была какая-то странная, словно убили, но не до конца. Волна прошла по всей планете, астрал корчило, да и вообще, всех магов.
- Подтверждаю, – кивнул Шамшуддин. – Я почувствовал, что кто-то воет столь мощно, что это слышно каждому во всем мире.
У Шамшуддина был развит магический слух, вместо магического зрения, так что его восприятие в чем-то было даже острее, но по большей части, сильно уступало Креолу.
- То есть, деда больше нет, а Зевс, этот ублюдок – победил, – покачал головой Марак.
- И не только. В тот же день, я думаю, он стал новым Богом, – забил последний гвоздь в крышку гроба Креол.
- Черт! – рявкнул взбешенный Марак, и чтобы выпустить сжигающий его гнев, саданул в воздух заклятием Столба Раскаленного Воздуха. Вовремя сообразил, что нагревать отдельные места в атмосфере, тем более на высоте облаков, чревато, развеял заклятье, и угрюмо уставился на утоптанную землю двора. – И что теперь делать? Я и с титаном-то не справился, а теперь он и вовсе – Бог.
- Пока не знаю. Нужно посоветоваться с одной знакомой, – равнодушно сказал Креол. Позвал раба, и тот принес еще сока из винограда.
- С кем? – заинтересовался Марак. Чтобы Креол сам сказал, что он чего-то не знает, это что же должно было случиться такого?!!
- Неважно пока. Ответит, тогда и посмотрим... – неопределенно махнул рукой Верховный маг. – Лучше расскажи мне подробней про адамант.
- Держи, – протянул Марак ладонь, на которой перекатывался небольшой сиреневый шарик. – Заначка, так что цени.
- А еще есть? – принял он с восторгом этот дар.
- Ты что думаешь, я его сам создаю, что ли?! – возмутился эйнхерий.
- Ну... а вдруг. С тобой никогда нельзя быть уверенным. В Тартар же спустился, и даже обратно поднялся... А потом, будучи убитым, снова вернулся в наш мир, – улыбнулся кушит, подмигивая Креолу. Тот задорно оскалился в ответ и вопросительно уставился на Марака.
- Ну, есть у меня еще столько же, но не отдам. Страховку я отдал, а это страховка страховки, если так вообще можно сказать. И не скальтесь, у меня тут Бог во врагах, и я уверен, что он уже знает, что я жив. Ну, или почти жив. Короче, нет и все. Обсуждение окончено.
- Жадина, – буркнул Креол.
- Даже тот кусочек, что я тебе дал, стоит как сотня подобных дворцов, и я еще и жадина?! – Возмутился Марак, но тут же успокоился и поставил друга перед фактом: – Я пока у тебя поживу.
- Да живи сколько хочешь, – отмахнулся Креол.
- Что там с моими? Ты в курсе? – задал вопрос, который его сильно волновал.
- Я давно снял с себя заботу о них. Твоя младшая сестра стала магессой, вот и пусть сама заботится.
- Серьезно? Маленькая Ранса стала магессой? И какое направление выбрала?
- Или магия иллюзий, или флористика... Вроде... Да не помню я! Я не обязан запоминать всяких там подмастерьев! Пока за ними приглядывал я, они не ведали нужды и проблем. Всё.
- Что, поручил кому-то из рабов? – хмыкнул Марак.
- Управл!.. То есть, нет конечно, сам, все сам. И вообще!..
- Понятно. Я благодарен, – серьезно сказал Марак. – Завтра навещу, посмотрю, что и как. Восстановишь меня в Гильдии?
- Угу, – зевнул Верховный, и тут же остальные стали позевывать. Впрочем Мараку, как нежити, спать было не нужно, хотя он и мог впадать в странное состояние между сном и медитацией.
- Ты долго еще тут будешь сидеть?! – вошел в библиотеку своего дворца Креол.
- Пока не кончится сезон дождей, – фыркнул Марак и отложил в сторону звездные таблицы Ра. Креол привез это чудо из Та-Кемет лет пятнадцать назад, и оказалось, что с ними разбираться с некромантией в разы проще, чем без них. Некромантия стала приоритетным направлением развития, поскольку после смерти и возрождения высшей нежитью, способности к ней изрядно возросли. Марак налегал на эту науку изо всех сил по двум причинам. Первое, потому что считал грехом не развить собственные способности, пусть и проявившиеся в подобных условиях, а второе – ему нужно было стать сильнее. Собственное убийство прощать он не собирался, и не важно, Бог теперь Зевс или нет. Учитывая, что общая сила развивается быстрей, если маг тренируется в своей школе магии, то Некромантия оказалась удивительно к месту, позволяя ускорить достижение второго уровня Архимага с десятка лет, до четырех-пяти. Разница ощутимая, пусть для бессмертного ныне эйнхерия и не сказать чтобы особо большая. Хорошо, что эйнхерий, это не простая нежить, и имеет полноценную душу, а потому может учиться и развиваться в отличие от любой другой, кроме, пожалуй, личей.
- Пф... Ха-ха-ха, – рассмеялся Креол. Ему нравилось напоминать приятелю, что заимев во врагах Бога гроз и молний, он теперь не мог появляться на улице во время дождя. Молнии тут же появлялись, и били Марака прямо в темечко. Благо, что убить высшую нежить они не смогли. Да и носить на себе Электрический Доспех быстро вошло в привычку, хотя выглядело даже немного забавно. Идет по улице маг, а с неба стабильно бьют молнии прямо в него, обтекая фигуру и уходя в землю. Креол даже попросил его прогуляться по второстепенным улочкам Ура, спекая песок улиц в твердое основание, которое легко можно покрыть тем же камнем. Дешевле обходится, чем нанимать мага и трансформировать там каменное покрытие, как на основных улицах. В общем, теперь Марак не выходит из дома в дождь, даже если дождик едва накрапывает. Только в солнечные дни он может спокойно гулять под небом не страшась гнева Зевса, однако последние пару месяцев ему пришлось сидеть под крышей дворца Шахшанора.
- Не смешно. Этот мудак меня просто из себя выводит. А еще, у него остался мой верный Буцифал и что еще хуже, мой топор! С адамантовым лезвием!
- А мне смешно, – улыбнулся Креол. – До куда дошел? – Он кивнул на таблицы, отложенные с его приходом.
- Примерно треть осталась, и система почти выстроилась. Их подход проще воспринимать, чем шумерский, – ответил Марак. – Думаю, к концу года закончу с общими знаниями и перейду к конкретике и мелочам. Нюансы, конечно, важны, но без базы их просто не на что накладывать, вот и мучаюсь, – угрюмо вздохнул Марак.
- Хм. Прочти вон те таблички, а потом продолжай таблицы Ра, проще будет, – предложил Креол. Он некромантией лет сорок занимается, ему ли не знать, да и обучать ей приходилось.
- Спасибо, прочту. У тебя сейчас как со временем?
- А что?
- Пойдем, подеремся? Не то я скоро начну изрыгать пламя от бешенства, – попросил Марак.
- Пойдем. Ничего срочного пока нет.
Два друга прошлись по Шахшанору и вышли на задний двор.
- Дождя, вроде нет, и до завтра не будет, – буркнул Марак, глядя на небо. – Надо будет метеомагией заняться.
- Дельная мысль, но это потом. Лови подачу! – Креол смахнул с жезла заклинание, но мощный разряд молнии Марак привычно принял на щит, вызванный с легкостью. Ответил Креолу превращением воздуха в чистейший яд, от которого тот должен был изрыгать легкие, только на Верховном маге Шумера блеснул зеленым Доспех Эа, нивелируя эффект заклинания. Мощнейший поток огня не только уничтожил яд, но и облизал фигуру эйнхерия – безрезультатно. Лед, моментально намороженный вокруг его фигуры принял на себя гнев пламени, и изошел паром, оставив вокруг Марака лишь ауру холода и снежинки, все еще кружащиеся вокруг него. Этих остатков хватало на то, чтобы жара от сплавленного песка не мешала биться и не отвлекала. Воин уже поднял руку, чтобы обратить воздух огромным прозрачным мечом и метнуть его в Креола, когда почувствовал нечто... Креол тоже, но на автомате швырнул в Марака заклинанием упокоения. Он не признавал поддавков даже в дружеских дуэлях. Впрочем, противник не стал реагировать, а принял его на грудь, жертвуя Личной защитой. Он прислушивался, принюхивался, присматривался в даль, откуда исходило это странное чувство... опасности.
- Креол, какого?.. – Пусть вопрос был и не завершен, но понятен и всеобъемлющ.
- Понятия не имею. Пойдем и посмотрим.
Архимаги взлетели в воздух и приземлились на стене, огораживающей дворец.
- Хм, тут целая армия, – хмуро посмотрел вдаль Марак.
- Нежить вижу, несколько демонов вон там, а это... – Креол несколько растеряно уставился на три сотни бойцов, совершенно одинаковых с лица. Слегка темноватая кожа, скуластое лицо, мощное телосложение, бритая голова и расписанное в боевой раскраске лицо.
- Нечто среднее между доппелями и кровавыми клонами биомагов. Первый раз такое вижу, – распахнул глаза Марак.
- Доппелями? Что ты...
- Они все связаны, абсолютно безмозглы и подчиняются одному человеку. Выглядит так же, только аура полноценная. Он словно генерал, управляет ими, а сами клоны вообще, как доппели, только с телом. Что-то новое в моей практике, – восхищенно объяснил эйнхерий. – А там кто?
Он указал на восточный “фронт” и Креол перевел внимание туда.
- О, это гули, но не те, что вампиры, а те гули – полунежить – что результат ритуальных убийств в специальных пирамидах – алтарях. Их создают при помощи Богов Болон Ти-Ку, южнее Праквантеша.
- Убивать их как?
- Обычное Упокоение сойдет, но потом все равно придется сжигать. Огонь лучшее оружие против них. Срубание головы помогает на десяток часов их вырубить, а потом они восстают, если еще не сожжены к тому моменту.