– Любопытные какие! – В возгласе Громова послышались злые нотки. – Вояки декоративные! Потому вам никто и не помогает! Не верит больше в вас народ! Титаны, титаны! Сверхлюди, раса высших существ! А на поверку – дерьмо собачье! Будь вы на самом деле Абсолютными Воинами, уже давно бы голыми руками всю эту свору разогнали! Резервистов им подавай! Привыкли чужими жизнями разбрасываться?! А самим импульс в брюхо поймать – кишка тонка?
– И толста и поперечно-ободочна, – резко ответил ветерану Семенов. – В анатомии не хуже вас разбираемся, Аврелий Маркович. Вы нам зубы не заговаривайте! Знаете, как обмануть врага, скажите, нет – заткнитесь и наблюдайте, как мы будем гореть в открытом бою!
– Ты что это себе позволяешь, анатом недобитый?! – Громов просто задохнулся от возмущения. – Как разговариваешь с главой Совета?!
– Какого ещё Совета? – Семенов изобразил на лице гримасу полного непонимания. – В период узурпации в армии один начальник – Диктатор. Ни о каком Совете в положении «О чрезвычайных формах правления» упоминаний нет.
– Ну, Семенов! – Аврелий скрипнул зубами, но больше не сказал ничего.
– Все, хватит препираться! – потребовал Ямата. – Есть вам что вспомнить, Аврелий Маркович?
– Нет, – отрезал Громов.
– В таком случае всем кораблям приготовиться к контратаке! «Нептун», «Москва» и «Земля» остаются контролировать район щели Кассини, остальным перестроиться в атакующий порядок. Цель – группа кораблей противника, возглавляемая линкором «Свобода»!
Три корабля-разведчика марсианской флотилии Диктатуры Титана медленно вышли из тени Япета и двинулись курсом на Гиперион. С расстояния более чем в три миллиона километров, даже при хорошей компьютерной обработке изображения, битва титанов с бунтовщиками выглядела игрушечной. Корабли противоборствующих сторон маневрировали, словно на учениях, расходясь в стороны, снова смыкая строй, уклоняясь от выстрелов противника и стреляя в ответ. Периодически некоторые из фигурок начинали дрожать и разваливаться на части, озаряя пространство яркими вспышками. Достаточно стандартные очертания крейсеров обеих флотилий затрудняли идентификацию, но, когда линии кораблей в очередной раз выстраивались для атаки, становилось понятно, что больше достается все-таки агрессорам. С момента начала встречного боя титаны потеряли только один крейсер, да и то условно. Поврежденная машина, так же, как и одна из подбитых во время позиционного сражения вблизи колец, включила аварийную тягу и поползла к Гипериону. Вблизи астероида, ставшего в незапамятные времена спутником Сатурна, располагалась запасная ремонтная база Шестого флота. Кроме того, там был оборудован транспортный гиперпортал, через который в случае необходимости можно было эвакуировать рембазу и увести поврежденные корабли, даже не включая их двигатели.
Крупный, размером почти с земную Луну, Япет остался уже далеко позади, когда разведчикам поступил довольно неожиданный приказ о возвращении на Марс. Приказ был отдан каким-то неизвестным «временным комендантом», но все коды и последовательность передачи были верными. Разведчики потребовали разъяснений, но получили только подтверждение приказа, на этот раз, правда, с пометкой «срочно». При переводе с языка военных шифров это короткое слово вмещало в себя огромный объем информации. По – большей части нецензурной. Далее противиться воле нового командования разведчики не стали. Они зафиксировали в памяти следящих систем последний фрагмент битвы вблизи колец, изображение потрепанных корпусов отползающих в глубокий тыл диктаторских кораблей, малопривлекательные виды наполовину растерзанного Титана, и стартовали к Красной планете.
Гиперпрыжок занял ровно три минуты бортового и четверть часа реального времени. Разведчики вынырнули из нулевого измерения чуть дальше Фобоса и в режиме торможения приблизились к Марсу на высоту парковочной орбиты. На маяки кораблей тотчас сориентировались челночные порталы военного космодрома, и транспортировочные площадки гипершлюзов залил ровный молочно-белый свет. Члены экипажей взошли на площадки и спустя мгновение оказались на поверхности планеты, внутри терминала для прибывающих.
Космопорт имени капитана Б. Г. Воронина показался разведчикам несколько пустоватым. Для стратегического объекта в период ведения войны это было, по меньшей мере, странным. Встречающий космонавтов инженер-лейтенант выглядел рассеянным, словно думал о чем-то глубоко личном и служебные обязанности занимали его процентов на пять, максимум – семь.
– Что происходит? – поинтересовался командир разведзвена.
– Легче перечислить, чего не происходит, – лейтенант вздохнул и виновато улыбнулся. – Извините, товарищ капитан.
– Снова восстание? – предположил разведчик.
– Полный переворот, – ответил инженер. – Марс объявил о своей независимости. Все явные титаны арестованы, армия переподчинена новому правительству – Политсовету.
– И как зовут нашего нового главнокомандующего? – смущенно почесывая кончик носа, спросил капитан.
– Председатель Антонов, – лейтенант указал большим пальцем за спину. – На информационной площадке висит его портрет и текст первого декрета. Диктатура больше не имеет власти над Марсом, все местные титаны высылаются на родину, государственные инфоканалы и предприятия выставляются на аукционы… Ну и так далее в том же духе. В общем, мы теперь самостоятельная держава.
– Вы сначала сказали «явные» титаны, – припомнил разведчик. – А что, есть ещё и «скрытые»?
– На этот счет в декрете предусмотрена целая статья, – хмуро ответил инженер. – Будут проводить «деспенсеризацию» какую-то…
– Де – что? – переспросил капитан.
– Поголовный анализ крови, – перевел инженер. – Если есть примесь титанов – сразу к стенке. Ну, или билет в один конец, до родины предков.
– Очень интересно, – разведчик удивленно взглянул на своих подчиненных. – Вы что-нибудь понимаете?
– Я марсианин в чистом виде, – ответил один из пилотов, пожимая плечами. – Мне все эти «спенсеризации» до голограммы. Давно пора было титанов прижать. Одни неприятности от них. А Воинов, так тех вообще…
Он неопределенно помахал рукой и сплюнул на белоснежный пластик теплого пола. Уверенность товарища разделили ещё двое разведчиков. Остальные предпочли промолчать. Капитан снова обернулся к инженеру и спросил:
– Вы уже сдавали кровь?
– Нет, – инженер неуверенно пожал плечами и, вопреки требованиям устава, сунул руки в карманы брюк. – Там очередь на три дня вперед расписана. А я занят был. Столько работы. Напротив моей фамилии в списке стоит семизначный номер…
– Ясно, – разведчик покачал головой. – В ближайшие три дня многие люди узнают о себе массу нового. А сколько из них пожалеет о том, что не родились на другой планете, страшно даже представить. Красной планете – красный террор. Вполне революционный подход… А кто командует разведкой, вы случайно не в курсе?
– Так именно он меня и отправил вас встречать, – инженер кивнул. – Председатель Гришин. Его штаб дислоцируется на северном склоне Олимпа, в километровой зоне. Никогда раньше не думал, что вулкан – это такое насыщенное военными базами местечко. Каких бункеров там только нет! В трехкилометровой зоне восточного склона вообще творится что-то непонятное. Судя по тому, сколько там садится и взлетает челноков и какие инфопотоки перекачиваются через киберполе этой базы, там должен скрываться не меньше чем штаб армии! Вопрос только – чьей? Наша вроде бы управляется из Временной резиденции… Сколько я ни спрашивал местных контрразведчиков, ничего толком так и не смогли ответить. Секретный объект, говорят, и все тут! Следуйте за мной, у меня спецмашина, поедем по скоростной трассе. На всех остальных дорогах пробки. Народ из городов уезжает. Боится, что титаны вернутся и устроят судный день, как было на «Юг-9»…
Космонавты покинули приемный модуль и не спеша пересекли площадку для магнитного транспорта. Большинство парковочных мест пустовало, и машина встретившего разведчиков инженера была видна ещё от дверей терминала. Это оказался вместительный военный магнитоплан, украшенный крупным бортовым номером, но почему-то без регистрационных знаков.
– А как на нашу революцию отреагировали земляне? – спросил капитан, когда разведчики разместились в машине инженер-лейтенанта.
– Сдержанно, – ответил встречающий. – Открыли пару дополнительных миссий, перевели все свои консульства на круглосуточный режим работы. Но на Землю бегут только полукровки. Чистые титаны предпочитают дожидаться репатриации в концентрационных лагерях и резервациях. В общем-то, все верно. Зачем бежать из плена в плен?
– В плен? – удивился разведчик.
– Конечно, – лейтенант уверенно кивнул. – Ведь Титан атакован землянами. Фактически наша революция состоялась только потому, что Воины с Земли наконец-то решили вернуть колыбели человечества звание столицы. Стечение обстоятельств…
– Очень странно, – капитан пожал плечами. – Я всегда считал, что дерзкий налет на Титан осуществили именно марсианские повстанцы. В отместку за пресловутую бойню на «Юг-9». Да мне кажется, что и титаны уверены в том же.
– Куда им, этим повстанцам! – лейтенант усмехнулся и махнул рукой – – Профессиональные революционеры, а не бойцы. Чтобы драться с Воинами, надо быть таким же Воином. Так, во всяком случае, говорит председатель Антонов. А он толковый мужик, точно вам говорю. Я ему доверяю на все сто. Раз он сказал, что это земляне, значит, так оно и есть.
6. Рейд на Марс
Мартов прибыл в покои Диктатора за пять минут до назначенного времени. В приемной уже сидели трое Воинов и бессменный руководитель Совета Громов. То, что дед Аврелий не ломится в кабинет правителя без приглашения и стука, удивило «спрута» даже больше, чем напряженный эмоциональный фон в приемной, который указывал на то, что между Воинами и Громовым пробежало не меньше батальона черных кошек. Инспектор вежливо поздоровался с присутствующими и уселся в свободное кресло. Ему стоило огромных усилий удержаться от незаметного мыслесканирования Воинов, настолько загадочным показался инспектору разлад в рядах верхушки ордена. Троица ожидающих аудиенции молодых титанов не состояла в Совете, но это были наиболее авторитетные из действующих Воинов. Например, Ямата стал Воином года, его напарник Горич считался лучшим специалистом по проведению диверсионных операций, а Семенов, хотя и числился постоянным лидером «черного списка», для товарищей был неиссякающим источником оптимизма и разудалой энергии. В бо