Я обернулся и увидел рядом Титуса, который стоял и с интересом наблюдал за магической птицей.
— Напугал малыша, — усмехнувшись, произнес я и почесал фанга за ухом.
Тина, как и стоило этого ожидать, была менее любопытной и решила отлежаться в тени.
— Пойдемте! А-то совсем жиром заплывете, — сказал я магическим зверям и отправился в сторону калитки.
В последнее время, мне понравилось бегать по Карнатскому лесу и там же, делать зарядку, поэтому и сегодня я решил поступить также. Когда я вернулся, то немного удивился, увидев Жумельяка, который несмотря на то, что было уже утро, бодрствовал.
Признаться честно, я думал, он будет спать до обеда.
— Дорогой Люк, вы уже не спите! — воскликнул он, когда увидел меня и помахал мне рукой.
Поравнялись мы с кардинальским сыном у калитки.
— Со скольки вы на ногах? — спросил Жозе и зевнул.
— Я жаворонок, — усмехнулся я в ответ.
— Ясно, — мой друг покачал головой. — И как вам это удается⁈ Пили вместе, но вы свежи, как огурчик, а у меня с самого пробуждения голова раскалывается! — произнес он и ему на помощь пришел мой дворецкий.
— Господин, если позволите, могу попросить Зигфриду приготовить вам один напиток. После него, похмелье, как рукой снимает, — произнес Фредерик и Жумельяк расплылся в широкой улыбке.
— Да, Фредерик! Прошу! Он мне нужен! — произнес он.
— Слушаюсь, — управляющий поместьем вежливо поклонился и удалился.
Признаться честно, я тоже мог помочь Жозе, причем как своей магией, так и микстурами, которых было достаточно в специальном шкафу в оранжерее. Среди них я видел, что-то для его случая, но каждый человек должен учиться на собственных ошибках.
Пока, видимо, он не осознает этого, поэтому пусть немного и пострадает.
— Кстати, Люк, как вы относитесь к тому, чтобы мы поспаринговали? — вдруг, спросил Жумельяк.
— Отлично! — не задумываясь, ответил я. Жозе был очень опытным фехтовальщиком, поэтому спарринг с таким партнером был очень полезным, особенно, если он будет использовать свою магию.
Кстати, а вот этот вопрос нужно прояснить.
— С магией, или без? — спросил я.
— А вы сами как хотите? — усмехнувшись, спросил мой собеседник, смерив меня любознательным взглядом.
— Думаю, можно и так и так, — ответил я.
— Устраивает! — довольным голосом произнес кардинальский сын. — Тогда, после завтрака, предлагаю и преступить!
— Хорошо, — кивнул я, после чего мы с ним поговорили еще пару минут на отвлеченные темы, пока не подошел Фредерик.
— Вот, господин, — он протянул Жумельяку большой стакан, который был наполнен какой-то бурой густой жидкостью, от которой исходил не самый приятный запах.
— Что тут? — поинтересовался Жозе, и понюхав, поморщился.
— Вам лучше этого не узнать, господин, — уклончиво ответил дворецкий.
— Ясно, — кардинальский сын тяжело вздохнул и попробовал. — Фу, ну и гадость!
— А где ты видел, чтобы лекарства были вкусными? — усмехнулся я, наблюдая за страданиями своего друга.
— И-то верно, — кивнул Жумельяк и закрыв глаза начал пить предложенный ему Фредериком напиток. — Фу-ух, — он облегченно вздохнул, когда жидкость в стакане закончилась.
— Скоро вам должно полегчать, господин, — произнес управляющий поместьем Кастельморов, после чего удалился.
— Хороший дворецкий, — проводив слугу взглядом, произнес Жозе.
— Очень. А главное, очень преданный, — добавил я. — Ладно, я пойду умоюсь. Встретимся за завтраком, — сказал я сыну кардинала и он кивнул.
Ну, а когда с приемом пищи было покончено, мы взяли оружие и вышли на улицу.
Посмотрим, насколько я стал лучше с нашей первой дуэли, — подумал я и встал в боевую стойку. Ведь с того момента, много воды утекло…
Глава 17
Первую дуэль с Жумельяком мы решили провести без использования магии. Поэтому, разойдясь на несколько метров друг от друга, мы заняли боевые стойки.
Убрав руку за спину, я направил острие шпаги Жозе в лицо.
На самом деле мне было бы удобнее сражаться с помощью шпаги и кинжала во второй руке, но мы с кардинальским сыном это не обговорили. Поэтому в первом бою я решил ограничиться лишь одним оружием.
— Готовы, Жозе? — спросил я мага воздуха.
— С рождения! — усмехнулся он, и отсалютовал своей шпагой.
«Вот же самоуверенный тип,» — подумал я про себя и улыбнулся.
— Ну, тогда начали! — я повторил его движение, после чего сразу ринулся в его сторону.
«Ого! А он быстрый!» — была моя первая мысль, когда я атаковал своего оппонента быстрым ударом, целясь ему в живот.
Он ушел вбок от моего удара и сразу же контратаковал. Но я тоже не оплошал и отбил укол шпагой. Затем мы начали в быстром темпе обмениваться друг с другом ударами.
— Ого! — голос, послышавшийся сбоку, отвлек Жумельяка, и я не мог этим не воспользоваться.
Выпад — и острие моей шпаги останавливается в опасной близости от его шеи.
— Эх-х, — Жозе тяжело вздохнул и повернул голову к Полю, который сидел в компании своего друга Филиппа.
Ребята удобно устроились оперевшись о массивную спину Титуса, и оба сейчас с восхищением взирали на нас с Жумельяком.
— Вас так легко отвлечь? — удивленным голосом поинтересовался я.
— Обычно нет. Просто не ожидал, что у нас будут зрители, — ответил мой друг и улыбнулся, глядя на пацанов.
— Бывает, — усмехнулся я и посмотрел на ребят, которые уже поднялись с земли и что-то начали искать глазами.
— Нашел! — радостно воскликнул брат Беллы и резко рванул в сторону.
Спустя несколько секунд он уже сжимал в руках палку.
— И я! — вторил ему друг, который тоже вооружился сучком клена, росшего неподалеку.
Мальчишки встали рядом друг с другом и уставились на нас с Жумельяком.
Я повернулся к Жумельяку и увидел на его лице добрую и искреннюю улыбку.
— Готовы, дорогой друг? — спросил я своего оппонента.
— Да, — кивнул он, и мы снова встали в боевые стойки.
Стоило нам это сделать, как Поль с Филиппом приняли похожее положение рук и ног.
— Тогда начали! — скомандовал я. В этот раз Жозе первым ринулся в мою сторону и атаковал меня градом быстрых выпадов, выцеливая самые критические точки на моем теле.
Голова, горло, сердце, легкие, печень.
«А он хорош!» — снова подумал я, с трудом отбивая выпады своего оппонента. Даже без своей магии ветра Жумельяк был очень быстр и если бы не каждодневные тренировки, не уверен, что смог бы справиться с его скоростью, не используя свою магию.
Но я уже был не тем Люком Кастельмором, чье тело было очень далеко от идеала. Да, оно и сейчас пребывало не в лучшем состоянии и было еще к чему стремиться, но по сравнению с тем, что было, когда я только попал в этот мир — небо и земля.
А тем временем кардинальский сын настолько плотно насел на меня, что все мои силы уходили лишь на то, чтобы защищаться без какой-либо возможности контратаковать.
— Неплохо, Жозе! Очень неплохо! — на моем лице появился хищный оскал. Я все больше и больше втягивался в этот бой, и мне это нравилось.
«А вот и шанс!» — подумал я, когда между атаками Жумельяка появилось небольшое окно, которым я сразу же воспользовался.
Несмотря на то, что мой укол в живот был очень быстрым, магу воздуха все равно удалось отбить мой выпад, а затем он резко сместился вбок и атаковал сам.
«Интересны маневр!» — я парировал его удар, но сразу кое-что понял.
Будь в его руке дага, я бы точно пропустил удар, так как он был бы нанесен из моей слепой зоны.
Хорош, чертяка!
Хотя будь в моей руке кинжал, то и сам бой складывался совсем по-другому.
Я владел многими видами оружия, но, если честно, всегда предпочитал ножи, кинжалы и стилеты.
Да и уж если говорить начистоту, то, как по мне, шпага была не самым эффективным оружием из-за того, что ей можно было наносить только колющие раны.
Той же рапирой, например, можно было хотя бы резать.
В любом случае даги у моего противника не было, поэтому мы снова обменялись парочкой ударов, а затем Жумельяк зачем-то разорвал дистанцию.
— А вы хороши, Люк, — произнес он и довольно улыбнулся.
— Как и вы, — ответил я, краем глаза наблюдая за тем, как между собой сражаются Поль и Филипп, которые явно пытались повторять за нами, но у них не особо что-то получалось, и выглядели их потуги довольно забавно. — Не пораньтесь только, — сказал я мальчикам.
— Хорошо, господин, — практически одновременно ответили они и вновь начали сражаться друг с другом.
— Растите себе будущих телохранителей? — усмехнулся Жозе, который тоже наблюдал за пацанами.
— Возможно, — я пожал плечами. — Молодость не вечна, — добавил я и вспомнил то, о чем я всегда знал: я умру молодым.
— Верно, — кивнул Жумельяк. — Все ученые мужи бьются над тем, как сохранить молодость и отсрочить кончину. Но я думаю, что природу не обмануть, — поделился он своими мыслями, а затем взмахнул шпагой. — Продолжим? — спросил он.
— Я весь в вашем распоряжении, — ответил я и отсалютовал магу воздуха.
Мгновение, и наши шпаги вновь скрестились, а затем мы вновь начали обмениваться ударами пока я не допустил ошибку и Жозе не стал прощать ее мне.
— Один — один, — довольным голосом произнес он, убирая острие своего оружия от моей груди.
«А ведь попал бы аккурат между ребер и проткнул бы сердце,» — подумал я, в очередной раз убеждаясь в том, что Жумельяк — опытный дуэлянт и знает, куда нужно наносить удары, чтобы всего за один укол вывести противника из боя.
И с большой вероятностью — навсегда.
В этом плане мы были с ним одинаковыми. В гильдии меня тоже всегда учили, что убивать всегда эффективнее, чем ранить. Поэтому лишь в редких случаях я не бил по критическим точкам в теле противника.
А тем временем кардинальский сын вновь встал в стойку и приготовился к бою.
— Жозе, а как вы относитесь к тому, что я возьму во вторую руку оружие? — спросил я своего друга, прежде чем начать наш следующий бой.