Да, он был не самым сильным одаренным, но с ним было его племя, в котором по словам Избранника Угла были одни из самых лучших охотников и трапперов в Землях Великой Матери.
Громоящер посмотрел на вождя Детей Угла задумчивым взглядом. По нему было видно, что он не в восторге от этой идеи, но судя по его глазам, шаману самому было любопытно узнать, насколько я силен.
Вот только как они собирались проверить эту самую «силу»?
— Хорошо, если он не против, я готов принять участие в этом, — произнес вождь Хозяев степей, кивая в мою сторону.
Интересно, он специально по имени меня не назвал? — подумал я, смотря на покрытого броней Иного.
Скорее всего, да, учитывая как шамана задели мои слова.
— Люк, тебе решать, — произнес Избранник Угла, который из всех вождей был самым лояльным ко мне.
Думал я недолго, так как самом деле, мне тоже было интересно оценить нынешний уровень моих сил, поэтому я согласился.
— А как мы будем это проверять? — поинтересовался я и вожди переглянулись.
— Разумеется, в поединке! — усмехнулся Утопающий в крови.
Ну, от него ничего другого я услышать не ожидал.
— С воинами твоего племени, я уже сражался, — ответил я четырехрукому шаману.
— Знаю, поэтому ты будешь сражаться с воинами не моего племени, — ответил он и посмотрел на Громоящера. — Или у тебя есть другое предложение? — спросил Иной с багровой кожей у вождя Хозяев степей.
— Нет, пусть сражается, — ответил он. — У меня, как раз, есть подходящий ему соперник, — добавил шаман и на его лице появилась довольная улыбка.
— Хорошо, — я пожал плечами. — Когда?
— Так, а чего тянуть⁈ Прямо сейчас все и устроим, да? — Утопающий в крови хлопнул по спине Громоящера, подтверждая мои догадки о том, что они с ним, по меньшей мере, знакомы.
Вождь Хозяев степей смерил четырехрукого Иного недовольным взглядом, но возражать ему не стал.
— Хорошо, — шаман недовольно вздохнул. — Я скоро вернусь, — произнес он и пошел в сторону, где устроило стоянку его племя.
Клыкарь молча увязался за ним.
— Постой! — крикнул ему Утопающий в крови и Громоящер обернулся. — Бери сразу несколько своих лучших воинов! Устроим турнир! Малец, ты тоже! — последняя фраза была явно сказана вождю Свежевателей.
Сын Острошипа переменился в лице.
Умей Иные краснеть, то я был уверен, что его лицо сейчас было бы краснее спелого помидора.
Молодой Иной сделал шаг в направлении Утопающего в крови и хотел ему чем-то ответить, но Громоящер вовремя остановил его, положив руку на плечо Клыкарю.
Наклонившись, он что-то произнес ему и на лице сына Острошипа появилась улыбка.
И если я правильно ее считал, то вожди племен, чьи земли располагались через реку, явно, что-то задумали.
— Хе-ех, — хмыкнул Утопающий в крови. — Что-то придумали, — произнес он, подтверждая мои догадки на этот счет. — Значит, будет весело! — довольным голосом сказал он и посмотрел на меня. — Кстати, здоровяк прав. Ты правда изменился, — вождь Потрошителей смерил меня подозрительным взглядом.
— Возможно, — услышал он такой же ответ, как и Громоящер.
— Ахх-ха! — громко рассмеялся отец Багровый росы. — Это будет интересно! Ладно, пойду приведу кого-нибудь из своих, — произнес он и тоже отправился в место стоянки своего племени.
Мы с Избранником Угла проводили вождей взглядом.
— Ты мог отказаться, — сказал мне друид.
— Мог, но мне самому интересно, — ответил я отцу Принявшей разложение.
— Это может плохо закончится, — мой собеседник покачал головой.
— Почему? — немного удивился я словам Избранника Угла.
— Ты сильно оскорбил Громоящера. Если бы не Утопающий в крови, возможно, разговор мог закончиться по-другому, — невесело произнес друид.
Я усмехнулся.
— Уверен, будь я на его месте, он ответил так же, — спокойно ответил я, пожав плечами.
— Возможно, но ты не на его месте, — мой собеседник тяжело вздохнул.
— Только потому, что я не Иной? — спросил я.
— Верно, — кивнул друид.
— Ну, тогда придется всем доказать, что со мной нельзя не считаться, — сказал я друиду и увидел сомнение в его глазах.
А еще в них были нотки страха.
И это было немного удивительно, а хотя…
Не думаю, что друид беспокоился из-за меня. Наверняка, он переживал за свою дочь и последствия моего поведения и вот тогда, его можно было понять.
Вот только и по-другому, вести себя было нельзя. Во всяком случае, не мне точно. В Землях Великой Матери я был чужаком и априори мое мнение и жизнь считались ниже, чем у Иных, поэтому единственный способ исправить это — способ силы.
Мне нужно было доказать, что со мной нужно считаться, и я собирался это сделать.
— Я пойду поговорю с дочерью, — тем временем, ответил мне друид, в то время как я увлекся своими мыслями.
— Хорошо, мне все-равно нужно обсудить несколько вещей с друзьями, — ответил я Избраннику Угла и мы с ним разошлись в разные стороны.
— О, Люк! — первым меня поприветствовал Пересмешник. — Уверен, что сейчас ты поведуешь нам, что вляпался в очередную историю, да⁈ — усмехнулся он и я улыбнулся.
— Так и есть, — кивнул. — В общем, слушайте…
Глава 22
— С тебя еще пять луидоров, Жуль! — радостным голосом произнес Пересмешник, когда я поведал своим друзьям о том, что я буду участвовать в турнире Иных.
— Эх-х, Люк, ты мне дорого обходишься! — усмехнувшись, ответил Де’Аламику здоровяк, после чего вынул пять золотых монет и отдал их другу.
— Ты их заранее, просто, запасай! — произнес Анри и хлопнул товарища по плечу.
— А тебе обязательно было участвовать? — присоединился к разговору Жозе, в голосе которого слышались нотки недовольства.
— Да, — соврал я другу. — Это какая-то местная традиция, — добавил я еще немного неправды, дабы сын кардинала не нервничал лишний раз.
Все же от того, что я вечно влипал в какие-то ситуации, вроде той, что произошла только что, и вообще, которые происходили со мной с того момента, как я попал в этот мир, Жумельяк был явно не в восторге.
— Ясно, — сын кардинала тяжело вздохнул. — Эти бои. Они ведь не до смерти? — спросил Жозе.
— Нет, — покачал я головой. — Во всяком случае, я так думаю. Это было бы крайне глупо, лишаться сильных воинов перед самой войной с сильным противником, — добавил я и мой собеседник усмехнулся.
— Люк, а ты еще не понял, что Иные иррациональны? — спросил Жозе с укором посмотрев на меня. — Они действуют не так как мы. Им не знакома логика, — добавил он наставническим тоном, будто бы он был моим преподавателем, а я его учеником.
— Не согласен, — покачал я головой. — Они способны принимать правильные решения, просто они думают по-другому, — пояснил я сыну кардинала и тот закатил глаза.
Жумельяк тяжело вздохнул и покачал головой.
— А все могут участвовать? — вдруг, спросил он.
— А что, ты тоже хочешь? — удивился я его вопросу.
— Хм-м, даже не знаю, — задумчиво ответил Жозе. — Вообще, неплохо было бы размяться, — произнес он и посмотрел в сторону, откуда вдалеке шли несколько Иных.
Я сконцентрировал немного энергии в глазах и увидел, что это воины племени Потрошителей.
Видимо, Жумельяк до сих пор патрулировал окрестности своим Дозорным.
— Ну, если надумаешь, то идем, — предложил я другу, так как я был уверен, что кто-то из вождей додумается привести с собой лекаря.
Во всяком случае, это было бы логично…
Хотя, в случае коренных жителей Проклятых земель нельзя было исключать возможность, что Жозе мог быть прав и Иные могли действовать не логично и иррационально.
Кто ж их разберет…
— А вы пойдете смотреть? — спросил я остальных.
— Конечно, я такое не пропущу! — радостно ответил Анри. — Дорогой Жуль, может, еще один спор? — обернувшись на друга, спросил Пересмешник.
— Тогда я ставлю на Люка, — пробасил здоровяк.
— Хе-ех, — хмыкнул Де’Аламик. — Тогда надо будет придумать другой спор, — добавил он и провел рукой по бороде, которая за время наших приключений здесь, успела неслабо отрасти.
При этом, один только лекарь не следил за своим внешним видом. Это, конечно, могло показаться странным, но все остальные, включая даже Фредерика, брились минимум раз в день или через день и даже несмотря на то, что какое-то время мы странствовали по болотам, ни от кого не разило и лишь одежда была грязной.
— Договорились! — пробасил здоровяк и нехотя поднялся с доски, на которой сидел.
И судя по ее размерам, раньше она явно была частью какого-то корабля.
Вообще, на песчаном пляже лежало много различных деревянных элементов, так как с кораблями по другую сторону Разлома, могло произойти все, что угодно.
Их топили Иные и монстры, которые жили в глубинах Моря Древних. Они нарывались на рифы, или подводные скалы. Попадали в шторма и другие природные катаклизмы, которые могли случиться по другую сторону Разлома.
В общем, плавать в этих водах было довольно опасно, и не удивительно, что здесь лежало столько обломков, которые служили не только тем, что на них можно было сидеть, но Франсуа с Фредериком умудрились, даже, соорудить небольшой навес для Венеры, кожа которой была настолько нежной, что под прямыми лучами никого и ничего не щадящего солнца, она просто сгорела бы, даже сквозь одежду.
Плюс, благодаря древесине можно было разжечь костер на котором мой верный слуга уже что-то кашеварил, но услышав мои слова, подошел ко мне и спросил:
— Я бы тоже хотел посмотреть, господин — бывший управляющий поместьем Кастельморов, виновато посмотрел на меня.
— Да, конечно! Идем! — ответил я старому вояке и улыбнулся.
— Спасибо, — улыбнулся он в ответ. — Прошу прощения, — слуга вежливо склонил голову и быстрыми шагами засеменил к костру.
— Мы тоже с тобой, — произнес Франсуа, держа под руку Венеру.
— В общем, идут все, — резюмировал я и посмотрел в сторону, куда ранее уходили вожди своих племен.
И первыми к тому месту, где было решено провести поединки подошел Утопающий в крови с тремя своими соплеменникам