Кровь за кровь — страница 36 из 60

— И чаво думкаешь?

— На убой нас послали как свиней. Нелюдь кормить. Думкаю, бежать нам надо пока до боя дело не дошло.

— И куда бежать-то?

— Вопрос.

* * *

— Что у нас с бюджетом?

— Все хорошо. Даже излишек небольшой появился.

— Однако, удивительно это. Излишек-то откуда?

— С северных земель, что по договору с нами вампирам отошли, беженцы пошли. Многие не желают жить под вампирами, многие просто боятся. Народ бежит.

— А деньги откуда?

— Вампиры за каждого беженца нам приплачивают. Чтобы приняли, чтобы не выгоняли, ну и так…

— И сколько?

— Немного, но бюджету это в самый раз. В этом году сведем расходы с доходами, а в следующем, даст Всесветлый, пойдут доходы от торговли и тогда все совсем хорошо станет. Республика окупится.

— За беженцев приплачивают значит? А почему? Им ведь люди для питания нужны.

— Я тот же вопрос задал. Их посол сказал, что для питания им людей хватает, а вот бунты совсем не нужны. Отвлекают. Им проще денег беженцам дать и нам приплатить, чтобы не препятствовали и помогали.

— Какой хороший, взвешенный и обдуманный подход. И как бы нам еще чего найти, за что нам вампиры заплатят, а?

— Вопрос.

* * *

— Я с градоначальником говорил. Магистрат нам склады за половину цены выделит.

— Заманчивое предложение. А договор будет?

— Градоначальник сказал, что будет.

— И на сколько?

— Полгода.

— Э, нет. Проходили, знаем. Через полгода градоначальник цены в три раза поднимет, а товар уже на складе и деваться некуда. Или плати, или товар отберут.

— Вампиры на это плохо смотрят.

— С чего бы это? Вампиры плохо смотрят на нарушения закона. Тут красные плащи сразу набегут и всех на каторгу. А городские склады магистрат по любой цене сдавать может. То дело коммерческое. Вампиров оно не касается.

— А как бы нам сделать так, чтобы касалось?

— Вопрос.

* * *

— Что ищешь ты на дне бутылке, друг мой? — услышав вопрос, Роз привычно вздрогнул, будучи полностью уверенным, что дома он один — ведь слуг маг отпустил, но тут же взял себя в руки.

— А просто так выпить я уже не могу? — раздраженный своим привычным испугом, канцлер бросил злой взгляд на незваного гостя.

— Ой, гневный кровавый маг, берегитесь кто может, страшно! — рассмеялся Гор и сел напротив архимага, — Празднуешь убийство очередной падали, виновной в смерти принцессы?

— Все-то ты знаешь…

— Работа такая.

— Чего тогда спрашиваешь, если все знаешь?

— Умные люди называют это вежливостью.

— Вежливые люди не заходят без спроса в чужие дома.

— Так то люди, а я-то вампир.

— На все у тебя есть ответ, нелюдь, — Роз скривился, — Зачем пришел?

— Разве я не могу просто пообщаться со старым другом и поздравить его с убийством врага?

— Ты? — почти рассмеялся человек, — Нет, ты не можешь. Говори зачем пришел и выметайся, у меня еще три бутылки и до ночи я намерен их прикончить, без того чтобы наблюдать твою мерзкую рожу.

— Все-таки магам не стоит пить. Всего одна бутылка, а у тебя на языке все, что на уме.

— Еще соври, что ты обиделся, — ухмыльнулся архимаг.

— Не буду. И я тут по делу, ты прав.

— Говори и уматывай.

— Хорошо. Ты зачем банк ограбил?

Осоловевшие глаза Роза уставились на вампира в недоумении, после чего человек попытался сконцентрироваться, но продолжал смотреть на гостя как на болвана.

— Какой банк?

— У нас в империи, что много банков в последнее время грабили? Вроде всего один был. Центральное здание Церковного Банка.

— Это же твои дела были, — пьяно пробормотал архимаг и попытался взяться за бутылку, но не смог сдвинуть ее с места, гость явно удерживал ее магией, — Отпусти, а то сейчас ударю.

— Погоди бить, — серьезный вампир предостерегающе поднял руку, — Ты точно уверен, что ты никому не приказывал ограбить банк.

— Да будь ты проклят! — перестав пытаться оторвать бутылку от стола, Роз откинулся на стул, — Уже выпить дома нельзя без того чтобы кровососы тебе не мешали!

— Ближе к делу, канцлер.

— Ближе к делу, — передразнил вампира человек, — Нет, я не приказывал никому из своих ограбить светош, и вообще я уверен, что это ты на банк напал.

— Удивлю тебя, друг мой, но это не я.

— Точно не ты?

— Мамой клянусь, — широко улыбнулся вампир.

— И кто тогда ограбил светош? — ответа на этот вопрос Роз явно не ждал, — И сколько хоть украли? Это ты, небось, знаешь.

— А тебе не сказали?

— Светоши сделали из этого дела великую тайну. Моих людей послали к Мур. Императорским запросом разве что не подтерлись.

— Украли почти миллион золотых. Серебром.

— Это же уйма монет и весят они… — архимаг пьяно поводил рукой перед лицом, — Много.

— Много, — кивнул вампир, — И грабители их все унесли, и их все еще не нашли. И потому, друг мой, ты точно уверен, что никто из твоих в этом не участвовал? Провернуть подобное в Алье могут единицы, и все они служит либо тебе, либо мне.

— Что ты заладил? Нет, никто из моих в этом не участвовал. Они другим заняты были.

— Тогда у нас появилась некая третья сила, которая решила пощипать жирок с церковников.

— Не смеши меня. Во время войны с вампирами и объявленного Светлого похода? Никто из людей не пойдет на это! Церковный банк единственная организация, которая хоть как-то удерживает Светлый поход на плаву.

— Роз, вот ты человек?

— Человек!

— И ты прямо сейчас строишь огромные, мощные, но не очень нужные и даже вредные людям корабли всего с одной единственной целью — удержать магов в империи и не дать им попасть на войну с вампирами где они нужны как воздух, ведь без магической поддержки люди против нас не более чем мясо.

— Это другое!

— Это то же самое. Прежде всего каждый решает свои проблемы. Война с нами идет далеко и мало волнует большую часть людей. Так что найдутся желающие пограбить церковников, и их будут сотни. Только вот возможностей даже единицы не имеют.

— Да, ты прав, извини… что-то я…

— Пьян, — закончил за архимага вампир, — А потому нелогичен.

— Пьян, — кивнул собеседник.

— Так протрезвей.

— Зачем? — работающему с кровью магу убрать из своей собственной крови такой простой яд, как этиловый спирт, как два пальца оросить, но в эту минуту Роз не видел практического смысла возвращать свой разум в реальность.

— Ты слишком пьян, — фыркнул вампир, — Я только что сообщил тебе, что кто-то напал на церковный банк и этот кто-то не мой и не твой человек, при этом ни я и ни ты не знаем кто это сделал. Ты точно не понимаешь зачем тебе трезветь?

— Дерьмо, — человек поднялся и вышел из столовой, а спустя пять минут перед Гором предстал совершенно иной Роз, не тихий домашний алкоголик, а великий кровавый маг и всемогущий канцлер империи, — Мне на ум приходит только император, — сообщил он вампиру свои предположения о том, кто бы мог стоять за нападением на церковный банк.

— Я тоже подумал о нем в первую очередь, но не сходится.

— Что именно?

— Почти все. Император мог напасть. Да что там «мог», он прямо заинтересован в том, чтобы прибрать банк к рукам, как заинтересованы в этом и тысячи имперских сановников, а потому найти исполнителя не сложно, но главное тут в том, что императору надо взять банк под свое покровительство, а не грабить его прямо посреди белого дня, разрушая половину здания.

— И что? Сначала ограбить, а затем заявить, что банк это достояние империи и жизненно важный объект, а потому его надо охранять. Желательно имперскими легионами. А где легионы, там империя. Где империя, там император.

— Половина здания банка разрушена.

— Эксцесс исполнителя. Сам знаешь как это бывает. Исполнительных дураков много.

— Все так, — улыбнулся вампир, — Но вот тебе еще один аргумент в пользу того, что это не император — чтобы разобраться в деле и найти виновных в нападении на банк, он повелел найти Черного Гвидо и уговорить его взяться за это дело.

— Ладно. Это не император. Но сам говорил про тысячи имперских сановников, что спят и видят: как бы им прибрать банк к рукам.

— Ни один из придворных, обладающих возможностью организовать нападение и ограбление банка, не посмеет сделать подобное без одобрения от императора, пусть молчаливого. Никто из дворцовых жополизов на свою игру в такой области не решится. Не верю. Трусость, которую они называют здравомыслием, это их вторая натура.

— А я не верю в неизвестную силу. Если не император, значит церковники. Они тоже заинтересованы в возвращении контроля над банком и им сделать это даже проще. Пара таких нападений — и после надо лишь напомнить перепуганным банкирам, что когда они были под крылом Светлой Церкви ничего такого с ними не случалось.

— Красиво говоришь. Вот только Наместник повелел найти Черного Гвидо.

— Да Мур их дери! — рассвирепел Роз, — Этот Гвидо еще жив? А то может его давно прикопали, а теперь ищут лишь для вида.

— Жив. Сидит себе спокойно в Храмовых трущобах и почти не прячется.

— Запад города? Это же территория Остроклювых! А, ну да, он же выручил их главаря лет семь назад. Они его не тронут.

Гвидо Вердес, он же Черный Гвидо был личностью по своему легендарной. Бывший паладин одного из имперских легионов быстро разочаровался в карьере военного, но столь же быстро нашел свое призвание в рядах городской стражи, где вскоре стал основным поставщиком для всех окружающих столицу тюрем. В лучшие времена пятая часть всех заключенных была помещена за решетку усилиями Черного Гвидо и его подчиненных.

Очень быстро у принципиального стражника появились смертельные враги, но простые бандиты мало что могли сделать личному магу, да еще и прошедшему службу на неспокойных южных границах империи. При этом двухметровый амбал Гвидо мог разобраться с противниками без всякой магии, причем, обычно так и делал, за что снискал дополнительное уважение горожан. Именно это и сыграло с бывшим паладином злую шутку. Городское отребье воспользовалось этой популярностью неподкупного стражника и сделало своего самого главного врага не абы кем, а главным следователем Алье.