— Не верти головой, понял? — прошипел незнакомец.
— Да, я тебя понял, — пробормотал Терпухин, изогнувшись от боли.
К ним подкатили невзрачные «Жигули» с тонированными стеклами. Терпухин сел на заднее сиденье, на котором уже сидел верзила с оттопыренными ушами и губами, как у Петрушки. На переднем сиденье рядом с водителем находился еще один человек. Он не оглядывался, очевидно, прятал лицо.
— Где деньги? — вопрос задал этот самый человек.
— Послушайте, да вы что, с ментами сговорились? — воскликнул Терпухин. — Те неделю били-пытали, «где деньги, где деньги?» Не успел выйти — сразу пистолет в бок: «где деньги?» Деньги сгорели, пропали вместе с Валькой!
— Что-то ты не похож на битого, — ушастый процедил сквозь зубы и достал из внутреннего кармана куртки отвертку. — Где труп Бузуева?
— Вы за кого меня принимаете? Что, мне менты так все и рассказали? — сглатывая вдруг обильно набежавшую слюну, сказал Терпухин. — Не мог я им так понравиться.
— Не смешно, — произнес ушастый. — Нам известно, что водолазы вытащили только наших, и то не всех…
— Подождать надо, всплывут… — пробормотал Терпухин, косясь на крестообразный срез отвертки.
— И это не смешно, — буркнул верзила и заиграл отверткой в руке.
«Очень неприятная вещь эта отверточка, — подумал Юрий, — особенно в такой близости от ребер. Тем более, что она находится в руках человека с такими дефективными ушами и разбитыми в драках губами. Ткнет, не раздумывая.»
— Меня подставили, вот что я вам скажу, — сказал Терпухин.
Сидевший спереди мужчина хмыкнул.
Терпухину представилось, какой может быть боль, когда отвертка ударит в ребро, скользнет по нему, вонзится в межреберную щель. «Пожалуй, легкое пробьет», — подумал Юрий и поежился.
Глава 18. Смерть наступает на пятки
Человек, наблюдавший за Терпухиным в зеркало заднего вида, сказал:
— Ты сможешь избежать страданий, если скажешь, кто тебя подставил?
— Я не буду отвечать на ваш вопрос.
— Именно поэтому ты будешь страдать, — бесстрастно сказал сидевший спереди и кивнул верзиле.
Дикая боль пронзила бок.
— Ну как? — издевательским тоном спросил сидящий спереди. — Вкусно?
Он повернулся, и Терпухин увидел его лицо. Маленькие поросячьи глазки смотрели на него с круглого, заросшего белесой щетиной лица, и Юрий подумал: много сволочей приходилось ему видеть и в Карабахе, и в Приднестровье, и раньше, в Афгане, и все они были разные, кроме, пожалуй, общего у всех выражения лица, точь-в-точь как у этого.
«У, свиное рыло», — стиснул зубы Терпухин.
— Давай, говори, — сказал «свиное рыло», — иначе вот!
Он ухмыльнулся, провел указательным пальцем по горлу и покачал круглой, как репа, головой, еле-еле поворачивавшейся на его короткой, толстой шее.
«Да, — подумал Терпухин, — вам человека пришить, что курицу зарезать. Ладно, остер топор, да и сук зубаст!»
В этот момент автомобиль подскочил на ухабе. Может, впервые за всю историю существования российских автомобильных дорог их ужасное состояние привело к спасению человеческой жизни. Когда автомобиль подпрыгнул, Терпухин воспользовался предоставившемся ему случаем. Левым локтем он изо всей силы ударил в переносицу коловшего его отверткой верзилу, правой рукой схватил угрожавший ему пистолет за набалдашник глушителя и повернул его в сторону схватившегося за нос верзилы. Наверное, с умственными способностями у бандита было не все в порядке, потому что, как показали последующие события, он действовал подобно дождевому червю. Разумеется, верзила не выпустил пистолет из своих цепких рук, наоборот, рванул его на себя.
Грохнул выстрел.
В этом-то и заключался расчет Терпухина. Бандит в отчаянном рывке самопроизвольно нажал на спусковой крючок. Но поскольку пистолет был отведен в сторону, пуля попала в голову водителя. Маленький свинцовый комочек пронзил мозг, и водитель уткнулся лбом в рулевое колесо. Автомобиль на скорости около семидесяти километров в час пошел юзом по улице.
Тем временем Терпухин пытался вырвать пистолет у бандита. «Свиное рыло» схватился за руль. В пылу схватки Терпухин нащупал ручку дверцы, нажал ее и вывалился вместе с бандитом на проезжую часть дороги. Юрий ударил его по лицу и наконец-то вырвал пистолет. Отчаянно сигналя, на них летел грузовик. Он вильнул вправо, выскочил на тротуар и врезался в осветительную мачту. Еще один автомобиль, теперь уже государственное такси, завизжал тормозами. Разъяренный водитель выбежал из кабины и с кулаками набросился на Терпухина. Увидев пистолет, притих, а Юрий, потирая ушибленные локти, кричал:
— Меня хотели убить, вот там, смотрите, — он указал на «Жигули», уносившиеся прочь.
— Убить?! — воскликнул водитель.
— Да! Спасите меня!
— Да-да, садись! — пробормотал таксист, не сводя глаз с пистолета.
Терпухин вскочил в такси.
Таксист оказался смышленым парнем и отвез необычного пассажира в один из подмосковных санаториев. Там у него работал знакомый врач, который согласился на некоторое время приютить бывшего капитана спецназа.
Врач вызвал толстую черноглазую медсестру, и та перекисью водорода обработала Юрию раны, заклеила их пластырем, а потом отвела Терпухина в уютную четырехместную палату.
В палате было три человека. У двоих — отца и сына — вид был самый цветущий, но они твердили, что страдают сердечными заболеваниями. Номера в санатории пустовали, и четыре миллиона рублей за двадцать четыре дня были хорошей прибылью — и для санатория, и для кошелька главврача.
Третий обитатель приходился родственником первым двум. Он приехал навестить их с внушительными баулами. В баулах оказалось огромное количество выпивки и всяческой снеди. К вечеру в палате дым стоял коромыслом. Не отказался поучаствовать в пиршестве и Терпухин, надеясь водкой заглушить боль от полученных ран.
В полночь к столу была приглашена дежурная медсестра, не та толстушка, которая делала Терпухину перевязку, а другая, помоложе и с бюстом, как у Мэрилин Монро.
Ее мало интересовали напитки, черная икра и стерлядь колечками. Не интересовали ее также богатый спонсор ужина и псевдобольные отец и сын. Она положила глаз на «левого», которого подселили по приказу главврача.
Медсестра посматривала на Терпухина так выразительно, что он без труда прочитал в ее глазах неугасимый огонь вожделения.
После нескольких рюмок водки дежурная медсестричка стала то и дело подмигивать Юрию, причем делала это так усердно, что подвыпивший атаман подумал, а не тик ли у этой смазливой бабенки? Узенькое обручальное кольцо на ее пальце некоторое время смущало Терпухина, но очередная порция водки наконец сломала его моральную устойчивость, и он подмигнул в ответ.
Медсестра слегка кивнула головой в сторону двери, два раза подряд выкинула пять пальцев, притронулась к часикам на руке и вышла из палаты. Терпухин понял бесхитростную жестикуляцию — он должен выйти за ней спустя десять минут.
Захмелевшие отец и сын, а также их московский родственник лыка не вязали и не замечали ничего вокруг. Терпухин опрокинул в рот еще одну стопку водки, закусил балыком и вышел в коридор.
Около трех часов ночи обитатели санатория были разбужены звоном разбитого стекла. Те, которые не проснулись от этого звука, были разбужены позже — выстрелами из огнестрельного оружия.
— Сестра! Сестра! — хором кричали больные, но медсестры нигде не было. Когда дежурная медсестра наконец выскочила в коридор, все уже стихло.
Тем не менее она позвонила в милицию и стала расспрашивать осмелившихся выйти из своих палат пациентов, откуда стреляли. Ей указали.
Пистолетная пальба произошла в четырехместном номере, из которого медсестра умыкнула раненого Терпухина, оказавшегося почти непригодным к любви.
Утрамбовывая ненадетый лифчик в карман халата, медсестра приставила ухо к двери палаты и прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука. Когда она, наконец, открыла дверь, то ужаснулась.
Обитатели палаты были сражены наповал. Двое даже не успели соскочить со своих кресел. Один из убитых лежал на полу.
Медсестра вдруг побежала по коридору к той палате, которую она так долго не хотела покидать. Осторожно открыла дверь. В лицо ей дохнуло прохладой. Окно было распахнуто, ветер забавлялся шторкой…
Вновь прибывший пациент бесследно исчез.
Вскоре приехал наряд милиции. Милиционеры, повидавшие всякое в их насыщенной криминалом жизни, также поразились — они утверждали, что убийство заказное и работал профессионал, возможно, не один.
Оперативники установили, что пули попали всем троим в голову, что свидетельствовало о профессионализме убийц. В комнате были найдены четыре гильзы. Предположительно убийца (или убийцы) пользовался отечественным пистолетом Макарова. Было установлено также, что ни документы, ни деньги, ни драгоценности не украдены. После того как дело было сделано, убийца вышел на улицу тем же путем, каким и вошел, то есть через балкон. Многие из проживающих в санатории слышали ночью звук мотора автомашины.
Что касается личностей убитых, то двое были гражданами другого государства, а один приехал из Москвы. Оказалось, что документы у всех были поддельные. Чем они занимались, установить было сложно. Но подразумевалось, что бизнес этих погибших людей имел криминальный оттенок. На честно заработанные деньги кто станет так кутить?
Когда милиция закончила свою работу и, оставив двоих присмотреть за трупами, уехала, наступило утро. Любопытствующие пациенты, в основном пожилые, столпились возле палаты. В ней валялись осколки стекла, на столике возле цветного телевизора стоял недопитый коньяк, на пластиковых тарелочках лежала недоеденная стерлядь колечками. Вешалка в прихожей Пыла увешана добротной одеждой.
То, что в палате должен был находиться четвертый труп, осталось незамеченным. Правда кое-кто из пациентов припомнил, что вчера в эту палату вроде бы подселили еще одного человека, но утверждать не решились, тем более что главврач и медсестра не настаивали на этом. Первый из чувства страха, а вторая — из боязни быть уличенной в прелюбодеянии. Еще один человек из медперсонала санатория знал о существовании четвертого обитателя палаты — медсестра, накануне делавшая этому пациенту перевязку. Но одного взгляда главврача хватило, чтобы она не открывала рта.