– Ты же понимаешь, что сумку мы найдем, – увещевал Урядов. – В данный момент в аллее и у трамвайных путей работают с десяток участковых и патрульных. Они знают свое дело и не остановятся, пока не добьются положительного результата. Так что лучше сам скажи: что было в сумке?
– Да как же они смогут найти сумку, если ее не было? – издевался Сутихин. – А если и найдут, чем докажешь, что она моя? Опростоволосились вы, гражданин начальник, нечего вам предъявить Гошику.
– Тогда зачем ты бежал?
– На трамвай спешил, – усмехаясь, заявил Сутихин. – Трамваи по расписанию ходят, я на часы взглянул и понял, что прогулочным шагом мне не поспеть. Вот и побежал. А какого хрена вы за мной побежали, я без понятия.
– Мы еще не осмотрели твою квартиру, Сутихин. Уверен, там есть за что зацепиться. Кстати, мы можем задержать тебя на двое суток и без сумки, – сменил направление допроса Урядов.
– На каком основании? – Сутихин продолжал улыбаться. – Нет у вас такого права – людей без основания в камеру пихать.
– Основания у нас найдутся, Сутихин. Думаешь, мы случайно у твоего подъезда оказались как раз в тот момент, когда ты решил из дома удрать? Про убийство во втором подъезде слыхал?
– Убийство? Ты что, начальник, мокруху честному вору пришить задумал? – Веселость с Сутихина слетела в один миг. – Я сорок лет домушник, а мокрухи за мной никогда не числилось!
– Раньше не числилось, – сделав ударение на слове «раньше», произнес Урядов. – Жизнь, она штука сложная, Сутихин. Раз в год и палка стреляет.
– Про палку ты дуракам рассказывай, а я честный вор, мокрухи за мной нет, – стоял на своем Сутихин.
– Не хочешь узнать, кого убили? – задал вопрос Урядов.
– Мне без разницы, хоть папу римского, – хмыкнул Сутихин.
– До папы римского твои руки не добрались, слишком коротки, а вот с беспомощной актрисой ты расправился без жалости.
Урядов внимательно следил за реакцией Сутихина. Он ожидал чего угодно: насмешки, сальных шуточек, равнодушия, но только не того, что произошло. Сутихин вскинул голову и во все глаза уставился на оперативника.
– Врешь! Врешь, падла! – прошипел он. – Никто не тронет Марусю, все знают, что за это…
Сутихин осекся, поняв, что чуть не проговорился, что равносильно сотрудничеству с милицией, а это, как известно, недопустимо в воровской среде. После этого он замкнулся, и Урядов понял, что больше от Сутихина не услышит ни слова. Он вызвал наряд и отправил Сутихина в камеру, после чего вместе с Деевым отправился к тому на квартиру.
В доме Сутихина им не удалось найти никаких доказательств его причастности к убийству актрисы. Впрочем, Урядов не слишком на это надеялся. Последние слова Сутихина лучше любого алиби свидетельствовали о том, что к убийству актрисы он не имеет никакого отношения. Когда оперативники вновь вернулись в отдел, дежурный сообщил, что их вызывает майор Котенко. Не заходя к себе, оперативники прошли в кабинет майора.
– Здравия желаю, товарищ майор, – отрапортовал Урядов. – Вызывали?
– Долго же вы идете, – проворчал Котенко. – Проходите, нечего в дверях торчать.
Урядов и Деев прошли в кабинет и заняли места по обе стороны от стола. Котенко отложил папку с документами и произнес:
– Докладывайте, что у вас?
– Подвижек нет, товарищ майор, – сообщил Урядов. – На данный момент мы начали отрабатывать три версии, но все три в сыром виде.
Урядов подробно изложил, какие оперативные действия они с Деевым предприняли, и перешел к докладу о планируемых мероприятиях.
– Необходимо собрать как можно больше информации о Елизавете Пресновой, чтобы понять, что она собой представляет. Этим займется старший лейтенант Деев. Моя задача – опросить людей из списка Вениамина Гуляева и выяснить, есть ли у него алиби.
– Кандидатура Сутихина мне кажется более подходящей, – заметил майор Котенко. – Хотя, конечно, и Преснову, и Гуляева проверить нужно более тщательно.
– Если не найдется сумка, которую Сутихин скинул в трамвае, причем с драгоценностями внутри, предъявить нам ему, кроме бывших судимостей, нечего. И, если честно, я не думаю, что Сутихин причастен к убийству актрисы. – Урядов тщательно подбирал слова, стараясь правильно донести свою мысль до майора, ведь никаких доказательств в пользу Сутихина у него не было. – Думаю, Сутихина с актрисой связывали более тесные узы, чем просто соседство.
– Поясни, – потребовал Котенко.
– Когда я сказал про Полянскую, Сутихин не просто удивился или расстроился. Он разозлился, посчитав, что я просто беру его на понт, пытаюсь вывести из равновесия. Он обозвал меня, невзирая на то, что находился в отделе и запросто мог схлопотать срок за оскорбление при исполнении, потому что мои слова выбили его из колеи. И еще он выдал реплику, которая дает основание предполагать, что актриса Полянская была дорога не только Сутихину, но и кому-то из уголовной среды рангом повыше. Возможно, он оберегал актрису от посягательств местной шантрапы, преследуя какие-то свои цели, но, скорее всего, его отношение к актрисе носит сентиментальный характер.
– Но в камеру ты его все же посадил, – заметил Котенко.
– Да, думаю, его лучше оставить под замком. По крайней мере, на время.
– Опасаешься, что он начнет свое расследование, а найдя виновных, учинит самосуд? – догадался Котенко.
– Так точно, товарищ майор, – подтвердил Урядов. – Возможно, нам его рвение пригодится, но не сейчас. Отработаем версии с Пресновой и Гуляевым, а там посмотрим.
– Пусть участковый выяснит, что связывало Сутихина и Полянскую, – отдал приказ майор Котенко. – И пусть не прекращают поиски сумки. Она нам нужна, Урядов, очень нужна.
– Я понял, товарищ майор. Разрешите идти? – Урядов поднялся.
– Идите. И держите меня в курсе, журналисты с нас теперь не слезут.
Вопрос с сумкой решился сам собой. Пока Урядов и Деев держали отчет перед майором, в РОВД привезли женщину, которая ехала в трамвае с Сутихиным. Женщина возвращалась с дачного участка. Нагрузившись корзинами с яблоками, она на электричке доехала до города, а там пересела в трамвай. Придя домой, женщина не сразу обнаружила, что в одной из корзин помимо яблок появился посторонний предмет. Она так разволновалась происшествием на трамвайных путях, что, вернувшись домой, решила прилечь, чтобы успокоить расшалившееся сердце.
Отдохнув и оправившись, она прошла в коридор и решила выгрузить урожай. Приподняв головной платок, которым по обыкновению были прикрыты яблоки, она с ужасом увидела, что предмет, который искал молоденький милиционер, находится у нее дома. Сердце снова зашалило, но, невзирая на боль, женщина пошла к участковому и рассказала, что с ней произошло. Тот связался с Москворецким РОВД, где ему подтвердили историю, рассказанную женщиной. Поблагодарив за бдительность, участковый изъял сумку и отпустил женщину. Сам же отправился в Москворецкий отдел и передал сумку дежурному.
Дежурный передал сумку Урядову, но драгоценностей Полянской в ней не оказалось. Зато нашелся паспорт на имя гражданки Харитоновой, проживающей в районе Котельники. Сама сумка представляла собой нечто вроде небольшого портфеля или массивного ридикюля и могла принадлежать как мужчине, так и женщине. Почему он оказался у Сутихина и почему внутри находился паспорт, ему не принадлежавший, было непонятно.
Посовещавшись, решили, что тему с сумкой стоит отработать. Деев, как и планировал ранее, отправился собирать информацию на Елизавету Преснову, а Урядов поехал в район Котельники знакомиться с гражданкой Харитоновой. Сразу в квартиру Харитоновой Урядов не пошел, решив для начала пообщаться с участковым милиционером. Тот оказался в участке и охотно выдал информацию о жильцах вверенного ему участка. Гражданку Харитонову участковый охарактеризовал как тихую, скромную женщину. Харитонова работала в городской больнице медицинской сестрой, но ушла с работы после того, как умер ее единственный ребенок. Теперь, по сведениям участкового, Харитонова подрабатывала сиделкой. Урядов сложил два и два и, получив четыре, отправился на квартиру медсестры. На звонок дверь открыла женщина средних лет, лицо ее лучилось надеждой. Увидев на пороге Урядова, она растерялась:
– Вам кого? – спросила она.
– Гражданка Харитонова? Оперуполномоченный Урядов. Кого-то ждете? – доставая удостоверение, произнес капитан.
– Нет, я никого не жду, – поспешно ответила Харитонова.
– Уверены? Мне показалось, вы ожидали увидеть на пороге кого-то другого.
– Вам показалось. – Харитонова опустила глаза. – Вы ко мне?
– К вам. Разрешите войти?
Харитонова замялась, она явно желала поскорее избавиться от незваного гостя, но посчитала неудобным отказать представителю власти.
– Проходите. – Харитонова посторонилась, пропуская Урядова в прихожую.
– Благодарю.
Хозяйка указала рукой на дверь в гостиную, Урядов вошел и огляделся: в комнате было бедно, но чисто. У стены возле окна стоял сервант, полировка в нескольких местах отскочила, но стекла, закрывающие полки с хрусталем, блестели чистотой. Посуда за стеклом не выдерживала конкуренции с дорогими фарфоровыми столовыми сервизами и все же давала представление о прежнем достатке семьи. На окне висели довольно дорогие габардиновые портьеры с причудливым рисунком, полинявшим от времени, но все еще ярким.
У стены напротив серванта стоял диван с деревянными подлокотниками, обитый зеленым сукном. Сукно закрывал шерстяной плед, на котором в хаотичном беспорядке лежали подушки из тканевых лоскутов. В центре комнаты стоял круглый деревянный стол на массивных ножках. На столе – белая скатерть, связанная крючком, вероятно, работа хозяйки квартиры. Над столом висела трехрожковая люстра со стеклянными ограненными подвесками. Металлические дуги, загнутые к потолку, массивные и прочные на вид, были изготовлены задолго до рождения хозяйки дома. Урядов решил, что убранство дома досталось Харитоновой по наследству вместе с самой квартирой.
– Уютно у вас, – похвалил Урядов.